“目前艾弗塔所有领地一年的税收，算上埃尔森城的所有收入，或许只能达到等值三百万金币的水平，这还只是理论值，是算上了今年和拉西曼王国的贸易份额，以及对塔斯曼王国军售的情况下…”

    邓肯拿出一张自己统计的表格。继续道：“首相大人，我不得不感叹埃尔森城的收入水平实在惊人，如果刨除了这块领地，整个艾弗塔能提供的收入或许只有一百万金币不到。但埃尔森城现在处于发展期，营收多花销更多，如果您继续投入到各方面研发领域的话，我们的军费缺口至少有五百万金币…

    “军费的问题不用太过担心，从下决心发起这场战争的时候，我已经想过解决办法了。”

    罗迪的翻出了一封信件，“军费我们自己不够，但可以去借。拉西曼的舰队会在半个月后抵达。”

    邓肯明显没料到还有这样的手段，“借钱打仗”的事情他听说过，但在卡伦王国却极其稀少。就算有类似的情况，也都是小领地千人规模的战斗罢了。穷领主管富领主借高利贷来招雇佣兵替自己卖命什么的…就算这样，愿意借钱的也都不多。因为当前领主体系的“信用”很差，一个领主被灭掉了，那么借出去的钱便别想着收回了。若是这领主做大了，想要收回钱也要看对方愿不愿意——一句话，欠钱的是大爷。

    真正有信誉的也就是皇室和几个公爵侯爵，再加上“玫瑰十字”而已。但这些势力的财富量，与罗迪当前的手笔比起来…根本什么都不算。

    “向…向一个国家借这么多钱，真的没问题么？”

    “有钴金矿石作保证，同时埃尔森城的魔法技术也算是押金，加上一些港口条件，拉西曼明显很愿意和我合作。”

    罗迪这步棋其实很早就开始走了，自从拉西曼的议会风向改变，对埃尔森频频示好之后，他就在考虑“战争贷款”的可行性。通过自己当初留给他们的强大而富有的印象，配合胡迪尼对之这群议会法师的分析，从二月份就开始磋商的贷款一事，终于在前段时间新船队抵达港口后尘埃落定。

    这笔贷款的利息被压得很低，一年不过百分之七，三年还清即可。这就意味着罗迪已经解决了“后顾之忧”——至少在8个月内，他不用想着一切都勒紧裤腰带了。

    打仗拼的就是经济实力，在这个方面，对外贸易几乎为零、只能吃老底的皇室根本不是对手。罗迪的战争预算是八百万金币，而查理二世如果按照传统模式来打，打一年下来预算撑死也就一百万金币不到，同时对于被兽人蹂躏过的皇室而言，能不能拿出这么多钱还要另说。

    邓肯在内心算了一笔账，顿时感觉压在心口的那块巨石消失大半。原本他不认为罗迪在经济方面能有什么深刻洞见，内心其实还是有点架子的，可见识到了罗迪以“国家”为单位进行借贷的能力后，他对这种执行力实在是佩服的无话可说…

    “能解决这个问题，战争已经赢了一半了！”

    这是他最大的感慨，金钱对于战争实在太重要了。他目睹过多少大小战争的失败…不是因为士兵不够优秀，而是因为打仗的一方钱花光了——军饷不足，饭都吃不饱，什么军队都逃不过不战自败的下场。

    幕僚团队的其他人也是对这惊人的借贷方式和数额感到惊讶，彼此甚至都有些不太相信。但罗迪却对这样的行为没有多少感受——他所经历的时代中，“借钱打仗”几乎成了近现代普遍发生的事情，不过罗迪并不是以“击败敌人”为目的的战争狂人，他始终牢记一个原则：战争是政治的延续。

    发动这场战争的目的，后续的计划早已经划入了未来的战略方针里。罗迪现在的根本目的很清楚，他现在已经赌上了埃尔森乃至整个艾弗塔的前程。

    未来如何，都要看这场仗能打成什么样了。

    ******

    五月一日，卡伦王国东部已经开始有部队陆续集结了。

    因为去年的战争中米尔诺伯爵身死，之后应对兽人的穆尔伯爵又被撤换，所以现在查理二世一时之间很难找出最合适的人选去打仗。

    在冷兵器时代，查理二世在战略计划上没有什么选择余地。他唯一能做的，就是先集结军队拿下“圣殿”这个艾弗塔的前哨，之后向西进发，步步为营。只有在成功进入艾弗塔腹地后，他才要考虑具体兵分几路去攻打其他地方。

    毕竟进入艾弗塔的路径，对他来说只有这一条，让军队从中部群山翻过去？那根本就是说梦话。

    就算有龙族的支持，查理二世也不会真的认为这些巨龙愿意帮自己把军队从山顶运过去。到现在为止，龙族提供的最大支持就是“龙塔”魔法学院和魔法指导。虽然听上去不多，但只要这样的支持存在，皇室的威信便能确立，周围那些大小领主便不会生出半分异心。

    在这样的形势下，查理二世找不到合适统帅的心情也好转了许多——在他眼中，眼下要打的仗并没有太多技术含量。之前应对兽人，是因为兽人机动力强大，来去如风，必须有个擅长野战的人来及时应对才行。现在艾弗塔完全处于守势，查理二世和手下一众贵族分析来分析去，都认为莎莉根本没胆子主动进攻，肯定要依托堡垒来做防守战斗。因此最终下达的命令，是让王国东北部的哈里森伯爵来做主导。

    哈里森伯爵今年将近五十，守在王国东北部的他，常年都要面对来自东部山区零散匪徒的攻击，二十多年下来也算累积的不少的战斗经验。去年索隆带领兽人部队从他的领地经过，因为收缩防御的及时，哈林森伯爵的几乎没有损失，这让查理二世颇为上心，认为他是个人才。

    实际上，那是因为索隆没空搭理他罢了。

    东边的群山也算是天然屏障，山另一边星罗棋布的那些国家最近十年都处于内乱之众，根本没有派军来打的动向。群山之间倒是有一些路，偶尔会有商队来卡伦王国互通有无，但这一情况，在兽人索隆带兵穿过后彻底消失。

    哈里森伯爵之前还提心吊胆的集结了不少军队，生怕索隆杀一记回马枪。但一个冬天过去了，派出的斥候表示索隆应当是穿越到山的另一边去了，国境之内除了病死的兽人尸体外，根本找不到这群家伙的踪迹。

    由此这位伯爵才算松了口气。不过他没想到，转过年来自己便被安排了攻打艾弗塔的任务——这种时候他其实很想推辞的，但想到查理二世现在有龙族撑腰，领地经济也确实需要特殊手段来恢复，衡量利弊后，他终于还是接下了这个任务。

    哈林森伯爵的领地就在“圣殿”区域的东边。无论是经济还是信仰，“圣殿”在领地内有着不俗的影响力。只不过查理二世的禁令一下，形势紧张起来后他不得不断绝了和“圣殿”的一切来往。城内的修道院都被他关掉，为了避嫌，那些主教司铎什么都都被他直接关了起来。

    这一系列行为带来的经济亏损自不必说，如今成了“西征军”的统领者，他只能寄希望于早日解决掉艾弗塔来弥补自己的损失。

    如今“集结令”已经下达，哈里森伯爵自己手下能够凑出的大小贵族加起来有四十来号，他们各自带来的骑士、骑士扈从和士兵总数超过两千人。而从王国其他领地努力凑出来的军队总数上万，正分批朝这里赶。

    “这种事实在是太麻烦了！”

    坐在府邸内的哈里森伯爵忍不住抱怨道。他面前来自各个地区的信件已经堆成了山，如果不是临时找来三个管家凑成了“幕僚班子”，他一个人根本就处理不了这冗杂的信息。

    “两万人的军队，整天吃饭这消耗也够吓人的。我上哪儿给弄这么多饭去？兽人路过我这里的时候，可是把牧场的羊都劫跑了几百只，这位陛下可真会给我出难题！”

    三位管家此时都忙得顾不上搭话，哈里森伯爵以前的“作战”都是对付流民或土匪，根本不用这么复杂，直接下令让得力的骑士自己带兵清剿就完了，规模最大的时候不过三百人。指挥眼下这种几万人、同时分属不同领主的大部队作战，对于他来说真是头一遭…因为没有经验，焦头烂额是免不了的。

    当然，能站在这个位置，也意味着查理二世对他的看中。皇室拨过来的战争经费那可是让哈里森心动许久——对于他来说，随便做几个小动作，漏到自己碗里的金币也是领地十几年都比不了的…

    所以他现在可谓痛并快乐着。