11月2日，老鹰队包机飞往大纽约，客场挑战尼克斯队。

    和老鹰队新赛季开门红不同的是，尼克斯第一战就被76人队打得灰头土脸，狼狈不堪，缺少了精神支柱“大猩猩”尤因坐镇，尼克斯如同行尸走肉，仿佛失去了灵魂一般，主场遭对手29分吊打，双方的比分为101：72，麦迪逊广场花园球馆的观众席上甚至响起了要求主教练下课的声音，揭幕战就让球迷如此愤怒，杰夫·范甘迪也算是丢人丢到家了。

    此役，76人队新援穆托姆博发挥的异常出色，在禁区内翻江倒海，予取予求，完全压制了对方的两名内线，约翰逊和坎比，三节就砍下了18分17篮板4盖帽的华丽数据，力压队友艾弗森的25分6篮板9助攻，成为当晚的最佳球员。

    第一次合作，穆大叔和艾弗森就配合的无比默契，内外线两大核心各司其职，分工明确，前者是防守核心，后者是进攻核心，在两人的带领下，球队展现出了极强的战斗力，严密的防守，犀利的进攻，强悍的意志力，76人队已经向NBA最高荣誉发起了有力的冲击，本赛季的总冠军热门候选，肯定有这只球队的一席之地。

    相比于对手的火热状态，主队尼克斯表现得毫无求胜欲望，全队只有休斯顿和替补球员斯特里克兰两人发挥正常，所以说，面对外界球迷的愤怒和队内管理层的不满，尼克斯队急需一场大胜，来缓解球队目前的困境，主教练范甘迪也急需一场大胜，来稳固自己的帅位，下一场是不容有失的一战，而弱旅老鹰队无疑就成了他们发泄的目标。

    本场比赛，老鹰队改变了阵容，缺席首战的拉特利夫充当首发中锋，其余位置不变，大前锋安东尼、小前锋库科奇、得分后卫杰克逊、组织后卫约翰逊，而尼克斯延续了之前的首发阵容，内线由中锋坎比搭档大前锋约翰逊，小前锋是“狂人”斯普雷维尔，后场二人组分别是休斯顿和沃德，两人一攻一守，配合的相得益彰。

    第一节，尼克斯队竞技状态不错，开局就连续投篮命中，在场面上死死的压制住了对手，而老鹰队核心安东尼，面对同样身强力壮的“大妈”约翰逊，显得极为不适应，进攻中连连受挫，得亏其他队友还算给力，首节结束，老鹰队以24：31落后尼克斯队，差距不是很大。

    次节，替补球员休斯的上场缓解了不利局势，自己得分的同时，还增加了球队的防守强度，让对手的进攻一度陷入了停滞，当然，尼克斯队本身就以防守起家，球员的防守能力也不容小觑，一时间两队打起了防守大战，谁都不能奈何得了谁，半场战罢，老鹰队以两位数的分差落后，比分为41：51。

    中场休息时间，老鹰队教练组特意向安东尼讲解了拉里·约翰逊的防守特点以及一些场上的习惯性动作，希望够对他能有所帮助，球队要想翻盘成功，客场拿下比赛，安东尼是关键中的关键，如果他的状态不能复苏，以老鹰队的球队实力，今晚的失败在所难免。

    对于教练组私下里给安东尼开小灶，其他队员没有什么嫉妒之心，这是一名核心球员应该有的待遇，而且，威尔肯斯教练忙着教导安东尼，也就顾不上批评他们了，乐得如此。

    更衣室里的小灶取得了一定的效果，安东尼一开场就连进两球，在他的带动下，老鹰队眼看就要起势，可是这个时候，老辣的范甘迪及时叫下了暂停，大胆的改变了防守策略，将己队的防守强度提升到了极致，对于拿球的安东尼，更是坚决的采取包夹战术，导致老鹰队的进攻甚至连第二节都不如，单节仅收获15分，而尼克斯队由于防守中投入了太多的精力，自己的进攻也受到了很大的影响，只有17分入账。

    尼克斯队在球迷的加油声中，把第三节的防守强度延续到了最后一节，没有再给远道而来的老鹰队留下一丝翻盘的机会，最终的比分为69：94，主场大胜对手25分，一扫上一场比赛的郁闷，老鹰队整场得分不过70分，后三节的单节得分不过20分，可想而知，今天的尼克斯队防守做的多么出色。

    全场战罢，安东尼不复第一场的神勇，仅得到12分12篮板3助攻2抢断，这个数据对于一般球员来说足够惊艳，但安东尼是球队的核心，担负着球队赢球的重任，如此发挥只能说是勉强及格，当然，老鹰队也不是一无所获，替补出场的休斯算是个意外之喜，有13分4篮板4助攻2抢断的出色发挥，最重要的是他在防守上的贡献，这是数据无法体现出来的东西。

    数据上没有，不代表威尔肯斯教练看不到，过去的老鹰队一直缺乏一名攻守平衡的外线球员，杰克逊、克劳福德又或者是新加盟的库科奇，不是攻强守弱，就是攻弱守强，反正每个球员都严重偏科，始终无法达到威尔肯斯教练的标准，没想到休斯作为夏天交易的一个搭头，竟然还是一个未曾发现宝贝，这让输球郁闷的威尔肯斯教练得到了些许安慰。

    老鹰队惨败，第一时间就灰溜溜的逃离了麦迪逊广场花园球馆，赛后的新闻发布会都没脸参加了，仅仅派了一名助理教练作为代表，反观尼克斯队，在球队老大休斯顿的带领下，集体向到场的球迷们挥手致谢，似乎前两天的不快跟没发生一样。

    尼克斯赢球，球迷心情大好，纽约的媒体们也不再叫嚣主教练下课了，反而集体夸赞起范甘迪的战术是多么高明，防守是多么强悍，不得不说，在纽约这种万众瞩目的大城市，球迷和媒体是苛刻的，毫不讲道理的，无论是球员还是教练，都承受了非常大的压力，心情就像过山车一样，球队成绩好，得到的就是铺天盖地的赞誉，成绩差，随之而来的是各方各界的批判，一个不小心甚至还会辞职走人，真不知道那些为尼克斯队奉献了整个职业生涯的球员，是如何挺过来的，心理素质真是太强了。

    次日，老鹰队从纽约机场飞回了亚特兰大，气势如虹而来，垂头丧气而归，老鹰队员的心情两天内一个天上一个地下，威尔肯斯教练倒是没有太过指责弟子们，不是睡了一觉隔了一天忘记了，而是正在积极筹备明天主场对阵魔术队的比赛，哪有时间教训这帮小子啊。