庆长十一年（1606）二月二十五日的中午，筑前国的秋月城。

    秋月城的城代黑田直之正在例行的处理城内繁琐的政务。

    在数天前，也就是在二月十六日那天，他带着全登及随行的一些人前往了病重的兄长如水所在的福冈城，前去看望刚刚苏醒的兄长。

    在那天的傍晚，兄长如水将他及一群老臣叫至身边，告诉了他们一个非常令人惊讶的事实，而且还交代了一件非常重要的事情。这件事情的重要程度已经达到了能够决定黑田家未来的情况。

    不过，无论是做出如此重要的决定，或是面对一脸震惊的老臣，兄长如水都十分的平静。就好像是在处理一件再普通不过的家事而已。

    直之有些无法理解这样的兄长，但他又无比的钦佩这样的兄长。老臣们的想法大概也与他一样。所以，兄长如水在告诉老臣们这个决定的时候，老臣们即使震惊，但却无一人强烈反对。

    兄长如水已经病重，已经时日不多了。直之与一众老臣本想多留几天陪伴他，但却被一一赶了回去。

    “……你们还有政务要处理吧……赶紧给我回去。我一个快要死了的老骨头还需要你们陪？赶紧回去、回去！政务耽搁了就不好了……”

    这是兄长如水的原话。面对如水异常强硬的驱逐，直之与一干老臣虽然无奈，但也只能离开。

    于是，在看望兄长如水的第二天，也就是二月十七日，直之就马不停蹄地赶回了秋月城，继续处理着他那积压着的政务。今天已经是他回来的第九天了。

    除了挂念兄长的病情以及处理政务外，直之还在思索着教友全登的事情。

    不过，他似乎并不需要思索太久的样子。

    “直之大人。”

    因为全登在今天回到了秋月城。他踏进直之的书房，拿下远行人的斗笠，面露疲惫之色。

    “哦，全登！你终于回来了！”

    直之有些惊讶地放下手中的文书，招手让全登坐下。

    “你这都走了几天了，我还以为你要跟着秀家大人一起离开了呢。”

    “不不，我的身份太过敏感了。跟着秀家大人的话那就更危险了。”

    全登抹了抹脸，然后走到直之的桌案前坐下。

    “景行与小三郎怎么样了？这几天他有好好在城里待着吗？”

    “啊，他一直好好的，小三郎也没什么事。你就不必担心了。”

    “那就好。”

    全登询问完嫡子景行的情况之后，继而又问道：

    “我打算继续在你这庇护一段时间。这既是我的考虑，也是大人的委托。直之大人你没意见吧？”

    “当然没有。你想在我这待多长时间都可以。不过……”

    直之表示自己不在意全登在这里庇护。不过他还有个好奇的地方。

    “全登，你留在这里的理由，除了身份较为敏感的原因以外，肯定还有其他更为重要的理由吧？”

    “哈哈，不愧是直之大人。的确是这样呢。我被委托了几项重要的任务，所以留在这边更方便。”

    “重要的任务？”

    “其中一项就是保持与黑田家你们老臣派的联络。至于其他几项我就不方便说了，秀光大人命令严禁外露。”

    这几项重要的任务，除了刚刚全登说出口的以外，其余的大概就是与长崎代官村山等安以及神屋保持联络，成为情报的中转站这样的事情。

    直之在听到秀光的名字后稍稍有些在意。

    “全登，那个秀光大人……果然是真正的丰臣秀光大人吗？”

    “嗯，没错。看来如水大人已经告诉你事实了啊。”

    “嗯……兄长大人在那天傍晚，也就是送走你们之后，就已经把事情都跟我们说清楚了。”

    “如水大人想必有他自己的考虑吧。唉，这几天真是累。”

    “说起来……那个大人也是厉害啊。他今年年纪多大？”

    “听说是十岁。不过能力已经超越了我们这些老家伙了。不愧是已故太阁殿下的儿子。”

    全登抬起手臂，有些艰难地活动了几下。

    “说起来，你们这几天到底去哪了？”

    直之有些好奇。毕竟是跟着那个丰臣家的秀光大人，想必肯定不仅仅是来九州游玩的。

    “啊……去了博多还有平户这两个地方。……不过其实处理完的事情不止两件。”

    数了数这几天走过的地方，全登感觉有些心累。

    “博多跟平户……莫非是有关贸易的事情？”

    “是啊。直之大人你猜到了就好，别说出去啊。”

    “我知道了。对了，既然你回来了，那么是不是就说明秀光大人与秀家大人他们已经办完在九州的事情，准备回大坂了？”

    “不不，秀光大人他们还要再去一个地方。不过正事都已经办完了，接下来的听说只是有意去一趟而已。”

    “诶，那全登你不跟着去吗？”

    本以为秀光他们既然事情已经办完了就应该打算回去的直之有些惊讶。

    “我不用一直跟着了。我要是再继续跟着走的话，第一很容易成为目标，可能会暴露身份。第二就是正事已经办完了，接下来没有我必须要出场的必要。第三，我也累了。”

    “是这样啊。那还真是辛苦了。”

    全登端起直之桌案上的水杯喝了一口之后，继续说了下去：

    “比起我们这些上了年纪的人，果然还是年轻人更有精力去办这些事啊。无论是秀光大人，还是秀家大人，或者是那位近侍秀宗，看上去都不怎么累呢，明明已经连续走了近一个月的时间。现在居然还有精力去其他地方……”

    “哈哈，毕竟还年轻啊。秀家大人现在也不过三十岁出头啊。我家的直基也是，每天都精力十足。不过说起来，秀光大人他们还要去干什么啊？”

    直之笑着，顺带问道。

    全登想了想，然后说道：

    “我不知道秀光大人要去干什么，也不知道他们要去找谁。不过听秀光大人说，他们打算往南边走，一直到九州的最南边的某个地方，去见识一下某个人。”