再次走进巴尔的摩精神病院，史达琳心底产生了一种不真切的错觉。

    依旧是那道红色的铁门，依旧是那名丑陋却礼貌的护工，仿佛时间毫无变化，事件毫无进展，她还是那名忐忑不安的实习生，而不是告破七年悬案的最大功臣。

    “你好，史达琳小姐。”

    “你好，强尼。”

    她与护工已经很熟悉了，所以护工在开门的同时，亲切地与史达琳聊起了天：“你还能探望嘉莉，这真是太难得了。”

    史达琳茫然地眨了眨眼：“什么？”

    护工指了指办公室内的电视机，上面正在播放着一则她已看过的新闻：“还是没结束的案子更有吸引力，嘉莉早被人们抛在脑后啦。”

    电视屏幕里，一具盖着白布的尸体被警方从树林里抬了出来。

    这并不是新案子了，西雅图的99号公路附近，凶手已经徘徊了近两年，警方迟迟寻觅不到线索。

    目前唯一知晓的是，以往凶手都是将尸体扔进河里，这是他第一次将弃尸地点从河流转到地面上。

    新的尸体出现使得他再次步入了大众的视野，媒体报道的沸沸扬扬。

    有什么办法呢？这个世界上罪犯太多，凡人的新鲜感又太少。嘉莉·怀特已认罪，对于大众来说，她的案件已经没有了关注的价值。

    这病房之中的清冷，和电视里同样冰冷的场面形成对比鲜明的嘲讽。

    史达琳对着护工笑了笑，没开口，在他打开门后，熟门熟路地走到尽头的牢房前。

    而护工口中“已被抛到脑后”的嘉莉，显然乐得安静。

    奇尔顿医生的诊断书，使得认罪后的嘉莉·怀特免遭电椅，她怎么前往法庭的，便怎么被送回了精神病院。并且因为状态良好，她还获得了比之前更为宽厚的待遇。

    史达琳停下步伐的时候，她正趴在床上读书，还有一搭没一搭的甩着自己的腿，悠闲得很。感觉到了访客到来，她头也没回：“日安，克拉丽丝，没想到你会这么快又来拜访我。”

    是的，史达琳也没想到。

    她以为自己能休息一阵呢。可现实残酷的很，你在牢房之内读书看报，可有人敲响了我的家门。史达琳承认她这想法很阴暗，但因为模仿犯的案子，她很久没好好休息这也是事实。

    况且，出现在她家门的男士，让史达琳很是在意。

    “詹姆斯·莫瑞塔特（rtart）。”

    这个名字落地后，嘉莉闲晃的双腿停下了。

    史达琳继续说道：“他说他是你的恋人。”

    嘉莉撑起身体，从床上坐直。

    “所以，詹姆斯去找你了。”她如此说道，“他对你说了什么？”

    她把胶装书本放到床边，史达琳注意到在床脚的位置上散落着几张报纸，西雅图杀手的新闻同样印在上面。

    在这牢笼之外，正有人因她的欺骗备受折磨，而她正在关注这件事？

    一时间史达琳有点生气，她也不知道自己为何生气——欺骗是恶魔的本性不是吗？比起杀人来说，骗个真心不算什么，可是隐约之中史达琳觉得嘉莉不会这么做，也不可能这么做。

    “他真的是你的恋人么，嘉莉？”史达琳反问。

    这换来了嘉莉饶有趣味的表情：“那么，你认为呢？”

    我认为，你有个深爱着的恶魔，那就是汉尼拔·莱克特。

    史达琳端详嘉莉半晌，收敛了思绪开口：“听他的口音是英国人，他说他是一名数学教授，在伦敦与经营着制衣店的你结识，然后成为恋人。这是你逃亡七年的经历之一吗，嘉莉？”

    嘉莉浅色的眼里带上了些许审视，她没立刻回应，而是看了史达琳片刻。

    待到她收回目光时，左手习惯性地摸向自己的头发。史达琳早就注意到了她的这个习惯，每当嘉莉结束思考时她都会这么做。

    “这似乎很重要。”牢笼中的少女说道。

    “是的，”史达琳毫不否认，“我很想知道你七年间的过去，他的出现填补了一部分空白。”

    也打破了一部分史达琳自以为对嘉莉的了解。

    她爱汉尼拔·莱克特。即便嘉莉没承认，可没人会质疑这一点。而现在詹姆斯·莫瑞塔特的出现，让史达琳有点生气的同时，又禁不住疑惑。

    恋人？史达琳知道七年足以改变一个人很多，昔日怯懦胆小的嘉莉·怀特已然成为了自信又冷漠的恶魔。或许她交到了新朋友，学到了新知识，拥有了新的经历，可她从没想过嘉莉会有一个恋人。

    尤其是在她并没有从汉尼拔的影响中走出的情况下。

    “你对詹姆斯很感兴趣。”嘉莉心情不错，也不和史达琳绕弯子。

    “我很想知道你们是怎么认识的。”

    “伦敦地铁站。他赶时间，我带着工作器具，然后剪刀勾破了他的西装，好在我是个裁缝。”

    “还挺浪漫的。”

    “可不是吗，”嘉莉漫不经心地开口，仿佛只是在与自己的好友诉说一段艳遇，“我替他补好衣服，他到我店里来拿，就这么认识的。”

    “那你逮捕时，他知道吗？”

    “威尔抵达伦敦时，他去了巴黎。”

    嘉莉不在乎。

    她完全不关心那名教授人在哪儿又是怎样的状态。威尔·格雷厄姆的报告中说，他找到嘉莉时，她的确是孤身一人。而在那之前呢？

    “詹姆斯说有一天你突然失踪了，找了很久，直到在新闻上得到了你的消息，连夜赶了过来，”史达琳维持着平静的语气开口，“但他在提及你时很激动，我甚至担心他会晕过去。”

    可即便如此，嘉莉的反应依然非常漠然，就像是听到陌生人的故事似的：“直接找上你，总有个目的。”

    这还是那个坦然说出深爱自己的母亲，对着模仿犯炫耀爱情的嘉莉·怀特吗？

    “是的，他有个请求。”在他道出请求的之前，史达琳就知道他想说些什么，“他想见见你。

    但在他道出请求之后，史达琳同样知道嘉莉会做出怎样的回答。

    牢笼之中的少女，如史达琳所料，浅浅地勾起一抹笑容。

    她侧着头，金发散在肩边。这让她看起来很温柔，与之前那咄咄逼人的形象截然不同，模仿犯死后她就不再接二连三地挑衅旁人了，史达琳想，她的那副姿态，必定与汉尼拔有关。

    可同时这也很冷漠，那名教授的表情有多哀痛，此时的嘉莉就显得有多无情。

    “嘉莉，”史达琳叹了口气，“不论如何，他找上了我，我需要给他一个回答。”

    “你觉得他很可怜？”

    “难道你不这么认为吗。”

    “你问一个恶魔可不可怜她欺骗的人？”

    还能指望一个精神异常的凶手做些什么呢？史达琳知道自己不应该生气的，可想起詹姆斯·莫瑞塔特的眼神……甚至是，想起嘉莉提及汉尼拔的眼神，她只觉得自己无法克制住那股无名的怒火。

    不应该是这样的，一定有什么隐情，或者什么细节她没发现。

    “就当是为了我，好吗。”

    史达琳觉得自己就像是在哄一个无理取闹的小孩子，她放缓了语气，按捺住情绪开口。

    嘉莉露出得意的笑容。

    那一刻史达琳觉得自己上当了。消失很久的挫败感袭上心头，显然嘉莉知道自己对那位教授心怀同情，她在利用这点，就等着自己落入圈套。

    “你想要我的回答，可以。”

    嘉莉·怀特重新拿起自己手边的书本，史达琳这才注意到那是一本诗集，封面上印着勒内·夏尔的名字。

    她低下头，一边翻阅着诗集，一边放轻声音开口：

    “你死时，手指立于嘴前。

    姿态庄严，只为情感横流的截断——1”

    ——伴随着书页撕扯的声音，她的话语戛然而止。嘉莉·怀特把撕下来的那一页甩了出来，失去了倚仗的纸张无力地飘落在地，停留在铁栅栏外的黄线上。

    “拿去给他吧。”

    与此同时，她自床上站了起来，走到了铁栅栏前，浅色的瞳孔里闪烁着锐利的光芒，那之中还带着些许冰冷的试探。史达琳的心紧绷起来，这是嘉莉·怀特第一次见到自己时的目光。

    “还有，顺便帮我转达一件事给霍奇纳探员，”嘉莉的语气亲切又冰冷，她指向扔在床脚的几张报纸。“我可以帮他们分析绿河杀手的犯罪心理，不过你得随案调查才行。”

    史达琳的目光随着她的动作落在床脚的报纸上。照片中惨白的布料遮住了死者的面容，走在前方的警察表情麻木且空洞，他的双眼对准抓拍的镜头，仿佛正在与史达琳对视。