一路上瞧着林家的丫鬟婆子们似乎连呼吸都谨慎了不少，脚步轻的跟猫似的。

    任瑶期不由得惊讶，难道她不在的期间林家发生了什么事？

    这一疑问在任瑶期去了任时佳的院子见到任时佳后得到了解答。

    对于任瑶期今日回府任时佳很高兴，把孩子交给丫鬟，拉着任瑶期坐到炕上嘘寒问暖，任瑶期也将容氏给的礼单交给了任时佳的嬷嬷。

    “府里可是出了什么事？”任瑶期轻声问道。

    任时佳瞧着心情十分的不错。

    “相公昨日把那些人都处置了。”

    任瑶期一愣：“哪些人？”

    任时佳脸上的笑意带了些讽刺：“还有哪些？不就是那几个敢害我岑哥儿的刁奴么？相公在一个厨房管事的房里搜到了那种药。还牵扯出来几个嬷嬷和丫鬟。那些人现在都被相公打了一顿板子正要发卖出去。”

    任瑶期有些惊讶，林琨这是已经打算与林家大房撕破脸了么？

    正在这时候，外头响起了嘈杂声，并夹杂着女子的哭声。

    任时佳眉头微微一皱，脸上的表情有些复杂。

    “姑奶奶，您舅舅奴婢，姑奶奶，奴婢冤枉啊……”那女子的声音越发大起来，似是有人想将她拉走。

    这一声姑奶奶让任瑶期愣了愣，不由得看向任时佳。

    任时佳叹息一声，最后还是道：“让她进来。”

    不多会儿，一位女子跌跌撞撞地跑了进来，噗通一声跪到了任时佳面前：“姑奶奶，奴婢是冤枉的……”

    她满脸是泪地抬起头来是时候，任瑶期认出来她是任老太太给姑爷准备的通房丫鬟青柳。

    青柳脸上有些脏污的泪痕，头发也有些乱。不过身上却是没有什么伤，看她动作也很利索，应该没有挨过板子。

    “青柳，并非是我不相信你。只是那几日乳娘的吃食确实是经过你的手的，还有人看到厨房的那个管事给你塞过银子，犯事的那几个丫鬟也与你走的近。她们招供的时候也将你招了出来。因为你是娘给我的人，相公也对你手下留情了，没有让你受刑。只是我身边再也容不得你了，你还是回我母亲那里吧。”

    “姑奶奶，您也说奴婢是老太太给您的人。奴婢一家子都在老太太手中，奴婢怎么可能背叛您？奴婢是被冤枉的。”

    任时佳闻言有些犹豫。

    青柳继续道：“定是那帮子人为了混淆主子视听，故意将脏水泼到我们任家头上。姑奶奶。您可要为奴婢做主啊。”

    任瑶期不由得打量了这位平日里作风低调温柔和顺的丫鬟，没想到关键时刻，嘴皮子也挺利索的。还敢将任家扯进来。

    个人行为上升到家族行为，到真的不好动她了。

    任时佳叹气：“你先下去吧，别闹了。我与相公商量一下再说。”

    青柳却是不肯走。呜呜地哭个不停。

    任时佳身边的大丫鬟春兰板起脸来教训了她几句，最后总算是让人将她拖下去了。

    时佳又是一声叹：“她的我娘家人，还是娘亲自挑给我的，我还真的不好处置她，只能把她送回去交给娘来发落。”

    这时候，外头有人禀报说大太太来了。

    任时佳皱了皱眉。

    不多会儿林大太太就进来了。脸上的表情一日既往的端庄亲和。

    “哟，姑侄两人说悄悄话呢，我是不是打扰了？”林大太太开口说话。总是让人讨厌不起来。

    任时佳打起精神来应付她。

    林大太太与任时佳寒暄了几句，然后对任瑶期笑道：“好孩子，我要与你姑母说几句贴心话，你给行个方便？”语气有些打趣。

    任瑶期顺势起身：“那我先回去了。”她本来也无意参与林家的争斗。

    任时佳原本想要留着任瑶期的，不过林大太太都这么说了。她也不好说什么，想起林琨出门前交代她的话。暗中给自己鼓气加油。

    任瑶期从任时佳房里出来后回了自己房间，因见隔壁任瑶音那里没有什么动静，任瑶期不由得问：“我四姐姐呢？不在府里？”

    回答的是香芹：“奴婢打听过了，四小姐据说去去云家了。”

    瑶期不由得挑眉：“她一个人去的？”

    香芹神秘兮兮地压低了声音：“听说是给云家大小姐送了信，然后云家大小姐就请她过府讨论诗词。”

    任瑶期闻言不由得失笑，她这位四姐其实还真有些本事的。

    “你不也是刚回府么？这些是从哪里打听来的？”任瑶期一边让苹果伺候着换了衣服，一边问道。

    香芹得意地一笑：“奴婢是小姐们身边最好的丫鬟，不然三小姐也不会把奴婢借给五小姐您呀。”

    任瑶期哭笑不得，挥手让她走了。

    那边林大太太与任时佳不知道说了什么，中午去任时佳那里用饭的时候任时佳脸色便有些不好，任瑶期也没有多问。吃完饭就回去了。

    下午，祝若菊突然来了，且带来了罗婆子突然病逝的消息。

    听到这个消息的时候，任瑶期愣了许久。

    “昨日不是还好好的吗？”

    祝若菊眼睛有些红：“原本是好好的，可是今日一早她看起来脸色很不好，上气不接下气的，连句话都说不出来了。我去请了大夫回去，大夫说她年纪大了原本身体上的一些小毛病她都没在意，经年累月的最后积少成多引发顽疾，还说她郁结于心，心存死志。大夫说要我们准备后事，可是大夫前脚一走她后脚就不行了，我娘原本还想吧水艾叫回来送她一程的，不想却是连最后一面都没有看到。”

    水艾任瑶期并没有带回来，而是让她暂时留在了宝瓶胡同，让楚楚教教她规矩。她现在在林家，也不好突然带个丫鬟回来。相等回白鹤镇的时候在带她走。

    任瑶期忍不住想着，若是她当时没有把罗婆子硬从庄子上接来，罗婆子是不是能活的久一些？

    任瑶期知道，这种事情不能多想，不然很容易就会入了魔障。所以她让自己不要去想。

    让苹果拿出三十两银子给祝若菊安排罗婆子发葬，还派了两个嬷嬷过去帮忙。又让人去宝瓶胡同接了水艾回去，等祝若菊走后，任瑶期便躺到了炕上看书，一看就是一个下午。

    第二日，任瑶期用完早膳后不久。萧靖琳就派了人来接她过府。

    燕北王府位于云阳城正中，坐北朝南，有东西南北四正门外加八座辅门。占地五百多亩，所有建筑多分布于左中右三条轴线，远远看去十分宏伟磅礴。

    燕北王府虽然没有京都皇宫大，但却是按照皇宫的规制而建，也分前殿和后殿。

    任瑶期是坐燕北王府的马车进去的。所以一路上畅通无阻。在马车上任瑶期不好多看，下车的时候随意打量了一眼，发现要去的地方在王府西轴线附近。

    燕北王府的建筑很少用金砖，汉白玉，琉璃，大多用的是整块的大青石。色彩上很暗沉。说不上美轮美奂，却是处处透露出霸气和沧桑。

    萧靖琳的住处位于王府西面的燕居院，名字很美好。院子却是没有什么特别之处，倒是庭院特别大，也没有种花花草草，只有两棵上了年纪的梧桐树。

    任瑶期进去的时候，萧靖琳正在庭院里等着她。手里还握着一竿长枪。她脸色沉静，面上无汗。任瑶期也不知道她是练完了枪还是正要练。

    看见任瑶期过来，萧靖琳眼神一闪，然后出乎所有人意料提起手中的枪，突然就冲着任瑶期的而来，枪头直指任瑶期门面。

    走在任瑶期身边的丫鬟苹果吓了一跳，惊呼一身就要挡在任瑶期前面，却被萧靖琳一避一推，用巧劲将人给推出了好几步远，然后长枪继续朝着任瑶期而来。

    在这过程中任瑶期一直带着笑意地看着萧靖琳，直到枪头贴着她的鼻尖停下，任瑶期连眼皮子都没眨一下。

    萧靖琳枪还没拿开，人却先笑了起来：“好胆量。”

    任瑶期摇了摇头，看着萧靖琳将枪头移开：“开始也吓了一跳，不过我知道自己躲不开，索性不躲。”

    萧靖琳将枪抛给了自己的丫鬟，又看了苹果一眼，难得得夸赞道：“丫鬟不错，就是人笨了点。”这绝对是好话。

    苹果擦了擦额头上的冷汗，朝着萧靖琳行了一礼，退到任瑶期身后去了。

    “我带你去见我母妃。”萧靖琳拉着任瑶期的手就要往外走。

    “靖琳，你不换一身衣裳吗？”任瑶期看着她那身为了练武方便穿的男装。

    萧靖琳看了看自己，想了想，又拉着任瑶期转头往自己屋里去了：“那就换一身吧。”这语气真勉强。

    萧靖琳的闺房除了当中挂着的那块“淑德顺和”的牌匾外，完全看不出这里是女子的闺房。布置简朴得令人发指。

    萧靖琳很快就换好了衣裳，然后拉着任瑶期走：“教琴的先生在我母妃那里，你没有带琴来吗？”萧靖琳见任瑶期的丫鬟两手空空。

    任瑶期摇了摇头：“我的琴放在家里，没事，我看着你练。”

    萧靖琳皱眉：“那怎么成，红缨快去找一架琴来，去二哥那里吧，他肯定有。”

    王妃住的地方离着燕居院不算太远，位于王府中轴线上的九阳殿，这里是燕北王府历代王爷与正妃的居处。依旧与华美不怎么沾边，不过殿里的树木倒是不少，映衬着暗沉的青石转，有一种别样的古朴雅致。

    燕北王妃正坐在殿中与人说话，萧靖琳在进去之前先放开了任瑶期的手，以免让人看到她们拉拉扯扯。

    燕北王妃长得很美，任瑶期第一眼看到云秋晨的时候就觉得云家大小姐果然国色天姿，不过比起她的姑母燕北王妃来，云秋晨还是差了一些。萧靖西与燕北王妃倒是有几分像。

    任瑶期上前去给燕北王妃见礼，燕北王妃温和地一笑，让她起身。

    “这位就是任家五小姐吗？常听靖琳提起你。”

    萧靖琳在燕北王妃面前像是收敛了些性子，说话声也低了几度：“我让瑶期来陪我练琴的。”

    王妃点了点头，指着她之前说话的那位中年妇人道：“那你好好跟着邹先生学。”

    这时候，外头有婆子进来禀报说老王妃那里叫王妃过去说话。王妃便交代了萧靖琳几句，就进去换衣服出门了。

    王妃说的邹先生是一位琴师，相貌很普通，还有些胖，不过她的名声很响亮。任瑶期也听闻过此人。

    “郡主，任小姐，那我们开始吧。”邹先生生的圆润，说话却是一板一眼的，难怪萧靖琳嫌她无趣。

    萧靖琳和任瑶期跟着邹先生去了旁边的偏殿，屋子当中的矮案上相对着摆了两架琴。

    萧靖琳让人又搬了个案几来，三人围坐成了一个“凹”字，不过会儿去借琴的红缨也回来了，手里果然抱着一架琴，然后小心翼翼地放在了任瑶期的案桌上。

    “咦？你怎么把二哥的‘大圣遗音’拿来了？”萧靖琳惊讶道。

    红缨道：“二公子让拿的。”

    萧靖琳看了看琴，缓缓眨了眨眼，然后什么也没说。

    任瑶期学过琴，自然是知道“大圣遗音”的，忍不住多看了几眼。想着自己借这把价值不菲的名琴来陪萧靖琳练琴是不是有些不合适，不过抬眼看到萧靖琳和邹先生都在认真的调弄琴弦，就把推辞的话咽下去了。

    邹先生先细细讲了一段技巧，然后让两人练。

    不得不说，萧靖琳的琴音实在是很……特别。

    就像她能把基调静美的“平沙落雁”弹出琵琶曲“十面埋伏”的效果，杀气腾腾得让人实在招架不住了，任瑶期的手指不由得有些打滑。

    末了，邹先生十分淡定的夸赞：“很好，今天只错了八个音。”

    萧靖琳抬头朝着任瑶期一笑，隐隐得意的样子。

    任瑶期：“……”

    任瑶期觉得萧靖琳曾说这位先生很严格，绝对是误会人家了。

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