“这两个人太奇怪了。”伍千嘉沉默了许久之后说了这么一句。

    “任何人的崛起都有一个过程。”他说，“但高平的崛起没有过程，只有结果。突然间，他就出现了；突然间，他就成了章庆东和天香会共同拥护的人。我想这一切绝不简单。”

    “伍哥你直说你怎么看的吧。”边关说。

    “也许他们中的某人是某个大门派中高手的弟子。”伍千嘉说。“而这个门派有占领牧城的意图。”

    “可你之前也查过高平了。”边关疑惑地说，“他不就是一个土生土长的本地人，除了从小爱打架之外没别的特殊经历和背景吗？”

    “可申勇不是本地人。”伍千嘉说，“你不觉得突然间就出现了这么一个高手有些奇怪吗？”

    “你的意思是……”边关皱眉。

    “你其实已经懂了。”伍千嘉说。

    “似懂非懂吧。”边关说。“不过会是什么门派这么处心积虑？”

    “也许你们都多虑了。”闻天朔突然开口。

    “或许这两个少年，也就只是两个少年而已。”

    两人看着闻天朔，听不懂他话里的意思。

    有些东西即使我说了你们也不会懂。那就像对麻雀讲述鹏，对泥鳅讲述鲲。

    你们是我的好帮手，但你们只不过是凡人，只不过是只能抬头见识到一方圆圆小天空的蛙。你们以为那就是整个世界，你们错了。

    “摆桌酒，我要请人吃饭。”闻天朔说。

    朔爷的决定再出人意料之外，也没有任何人会置疑，尤其是当他以肯定的语气说出某件事后，下面的人只要立刻去执行就是了。

    伍千嘉和边关深深明白此点，所以他们才会是朔爷的左膀与右臂。

    一个小时之后，在这座古堡一般的大宅中某一处与书房一样古色古香的大厅中，章庆东局促不安地坐在桌边椅上，对着这一桌子的菜却连看也不敢看一眼，只是低垂着眉展露着笑脸。

    “这道核桃虾仁不错，章老板尝一尝，鉴赏一下。”闻天朔面色和蔼居于席首，伸手示意。

    “不敢！”章庆东诚惶诚恐，“朔爷府上厨师的手艺自然是极好的，庆东能品尝，这是天大的口福。”

    急忙伸出筷子夹了一块放在嘴里。

    深色的是核桃，黄白相间黄里透白白中带黄的是鸡蛋和虾仁。

    “鲜，真鲜！”章庆东赞不绝口。“核桃香酥，虾仁嫩滑，再加上鸡蛋的口感，真是人间美味啊。”

    闻天朔笑，笑得和蔼而充满了喜悦，仿佛一个被人称赞手工做得好的小孩子。

    “这道菜是朔爷亲自做的。”立于闻天朔身后的边关说。

    “朔爷做的？”章庆东受宠若惊地瞪大了眼睛，“这……庆东何德何能，竟然能品尝到朔爷的手艺……三生有幸，三生有幸啊！”

    闻天朔微笑着摇了摇头：“不值一提，不过小小爱好罢了。章老板真觉得好？可不要骗我。我的这些小兄弟们只知道讨好我，就算我把菜炒成焦炭他们也会夸成一朵花，却让我难以自知了。”

    “是真好啊！”章庆东急忙说。

    “那便好。”闻天朔开心地笑了起来。“人啊，就是交一些与自己没有利益冲突的朋友。他们不靠你吃饭过活，所以往往能对你说真话。只有真话，才能让人时刻清醒，才能让人知道外面的世界现在到底是变成了什么模样。”

    “是、是！”章庆东隐约明白了闻天朔的意思，本能地感觉到一阵心虚胆寒。

    “我听说你在商区中心步行街那边开了家小餐厅？”闻天朔在很婉转地点了章庆东一下后，同席的伍千嘉立刻把话题引到了这件事上。

    “不不不。”章庆东急忙摆手，“那里原来确实是我一处产业，但后来给了一位……”

    他本来想顺口说“朋友”，但多年混迹江湖的本能却让他话在出口之时犹豫了一下，下意识地改了口：“一位债主，算是抵债吧。”

    “债主？”伍千嘉笑了，“章老板还会欠别人的钱吗？”

    “准确的说是赔偿。”章庆东在主宰着整个牧城地下世界的重量级大佬面前不敢撒谎。“我之前养的一个女人，砸了人家的铺子，所以……”

    “女人很重要。”伍千嘉点头，满脸的感慨之色。“一个好女人能帮你赢得整个天下，一个坏女人却能让你瞬间失去一切。”

    “没错。”章庆东感同身受，忍不住叹气。

    张倩给他带来的损失不可谓不巨大，不算高平砸他场子的损失，光是赔偿高平的花费就是一笔巨款。别看四百多平方米的店铺不算很大，但关键是它位于中心商区的中心地段，寸土寸金的步行街上。

    现在想起这事来，章庆东还是忍不住肉疼。

    真要说花个几百万，养了一个能让自己威风八面什么人也不用再在乎的靠山倒也值，但问题是高平摆明了不支持他任何地下业务，也绝不会帮他出手参与地下世界的纠纷。

    纯粹是个花钱不干事的大爷。

    所以，他才只能想到美人计，想到用章金薇来拉拢高平。但现在这事八字还没一撇，闻天朔就开始过问了，章庆东本能地感觉到不妙，心里五味杂陈各种不安。

    “昨天我的人和高平发生了一点不愉快。”闻天朔察言观色后，缓缓说了一句。

    这一句话就把章庆东雷得外焦里嫩三魂飞升七魂坠落，一个哆嗦差点没从椅子上滑下去。

    他看着闻天朔，紧张得已经不知道该说什么好了。

    “我本来是想问，这个高平是不是章老板的人，现在明白了。”闻天朔淡淡笑着。

    “这个……”章庆东脑门子上立时冒出了一排又一排的汗珠子，他紧张地擦着汗，手直打哆嗦。

    我的小爷我的祖宗！你这是要闹哪样啊？怎么惹来惹去惹到了圣英斋的头上？

    章庆东汗流浃背，脑子疯了般转了起来，仔细地思考着如何保全自己。

    把高平完全推出去？

    这方法倒是省心省力，但问题是这样一来自己就彻底和高平决裂了。依高平那样恐怖惊人的身手，如果知道自己在背后“背叛”了他天知道会怎么对付自己！

    而且万一朔爷并不是要对付高平，而是存了拉拢之心呢？万一这小子真成了朔爷身边得力的干将呢？

    那此时自己对朔爷的忠诚与老实，就成了对高平的背叛与奸滑，天知道到时高平怎么收拾自己！

    但如果维护高平，此时朔爷这一关又过不去。

    闻天朔似乎看出了他的挣扎与犹豫，无奈与恐惧，于是笑了。

    “对于高平，你了解多少？对他于身边的兄弟申勇，你又了解多少？”他问。

    “高平是个很厉害的少年。”章庆东想了半晌后才艰难地开口。他决定努力装出全力迎合闻天朔的样子，然后有所保留地合作。这是他目前想到最稳妥的方法。

    “当初我并没把他当成一回事，直到他砸了我的场子，在我眼皮子底下从容而去后，我才知道自己是撞上了铁板。”他实话实说，但却并没有说这铁板有多硬。

    那撞破墙壁踢断水泥柱的神功，他并没有明言，保是用一句“铁板”概括。

    “天香会曾欠我一个人情，于是我找到了阮天香帮忙，但没想到最后阮天香也被高平摆平，最后来了个不了了之。”他接着说。“这样的高平我就更不敢得罪了，所以我才将中心商区的铺子赔给了他，还尽全力帮他搞定一切手续，甚至帮他招人，却不敢派一个我的人进去。我对高平的了解便只限于此。”

    他说的是实情，因此目光真诚，令人无所怀疑。

    “申勇呢？”伍千嘉又问了一遍。

    “申勇？”章庆东一脸不解。“我并没听说过这么个人。”

    “那么昨天的事你也不知道了？”边关冷冷发问。

    “知道，知道！”章庆东急忙点头，“是白老大的人和另一伙人的冲突是吧？”

    “你他妈在逗我吗？”边关皱起了眉。

    章庆东立时吓得出了一身冷汗，衣服里面全湿了。

    “好好和章老板说话。”闻天朔轻声慢语地责备着边关。

    “章老板，你不用介意，小关就是这么个臭脾气，有时我也挺无奈的。”闻天朔和蔼地笑着。

    “你对高平应该已经很了解了，我想问问你——他的背景你查过吗？”他问。

    “简单查了一下。”章庆东不敢撒谎，“他的父母我也见过，都是老实本分的普通人。父亲高忠臣是个中学老师，母亲李萍是个家庭妇女，都没什么出奇之处。至于别的……我并没有查出来。”

    闻天朔微微点头，没说话。

    尴尬的沉默之后，章庆东意识到自己应该再说些什么。

    “老实说我也有些奇怪，高平这一身功夫是怎么来的？为什么这么厉害？更关键的是他这么厉害，之前那些年间怎么一直默默无闻？”

    他一口气说了出来，然后长出了一口气，无奈地一笑：“但依我的能力也只能是悄悄奇怪，既没办法查清真相，也不敢去查清真相。朔爷如果查清了，方便的话能否告诉庆东一声？也好解庆东的疑惑。”

    一番话，既没背叛高平，也表现出了地圣英斋的敬意与对朔爷的服从。

    老狐狸。