大堂中静谧了足足三个呼吸，落针可闻。

    直到李神山一声寒笑，打破了沉寂。

    “这些猎户，无非是见堂主仁善可欺！刘定堂掌控西山的时候，死命的对他们盘剥压榨，他们却温顺的像是绵羊，予取予求。换成堂主，对他们好声好气，他们反倒是支棱起来了。”

    “李坛主此言不假。”

    鲁平原闻言微一颔首，语中也含着几分讽刺意味：“他们言谈当中，的确认为堂主您不似刘定堂那么严苛暴戾，是能够讲道理的人。堂主是君子，所以可欺之以方。

    不过这些猎户不愿靠过来，也有沈家的缘故，西山的南麓与东麓，还在西山郡军的掌控之下，更有九刀坞与白云寨的威胁。

    是故沈氏之令，他们不敢不从，也不愿卷入堂主与沈家的争斗。当然根子还是银钱上，他们不愿再交平安钱，他们认为有郡军的庇护，九刀坞与白云寨也不找他们麻烦，就可在西山安安心心的过日子，何必再到堂主这里再交一笔银钱？还要受堂主您的差遣驱策。”

    此时堂里的诸多坛主与副坛主，大多都是脸色阴沉，面现怒容。

    陆乱离更是神色不屑：“有意思，这些猎户的脾气还挺贱的。沈家拿着刀把子与他们说话，他们便恭敬有加，奉令不违，就忘了以前被沈家死命压榨的时候？那六千条汉子也都有一身修为，就这副德行？”

    西山堂内，也有四位出身于西山猎户的副坛主。

    他们闻言都面色微红，神色略有些羞耻尴尬。

    “也是人之常情。”楚希声继续喝着冰镇酸梅汤，语声不咸不淡：“只是他们不愿缴纳平安钱也就罢了，为何要把我们帮众的家眷赶出来？”

    如今的西山堂，约有二百五十人是出自于西山猎户，他们的家眷都在大山内。

    “他们认为我西山堂帮众的家眷，可能会给他们惹麻烦。”

    鲁平原眼眸中闪过一抹厉意：“其实今日之前，他们可不仅仅是想要驱赶我们的家眷。根据我打探的消息，几日前沈家的管事，曾经往大山里面走过一趟。

    那些猎户首领随后就有密议，想要将我们帮众的家小都交给沈家。幸在这些人里面，还有几个脑袋拎得清的，否决了此事。

    这桩事我也是今日早晨才得知，昨日我西山堂大胜，沈家重伤元气，那些猎户里面，才有人给我递了消息。”

    他语音未落，堂中就一片怒骂。

    “他们好大的狗胆！”

    “入他仙人板板！这群杂碎，以为我西山堂好欺？”

    “一群没卵蛋的贼厮鸟，竟然还敢打这主意？这是当我们西山堂的刀锋不利？”

    “九刀坞与白云寨可以对他们生杀予夺，我西山堂也未尝不可！”

    “堂主！我们出兵扫了这群杂碎，让他们知道厉害。”

    众人群情汹涌，怒不可遏。

    四位出身西山猎户的副坛主，先是微微愣神，随后也是面泛潮红，惊怒不已。

    他们虽然也是猎户出身，却还是首次得知此事。

    李神山更是神色沉冷的一抱拳：“堂主，既然这些西山猎户给脸不要，不识好歹，那就出兵推过去便是。您给李某三个分坛，属下保证五天之内，这些西山猎户都服服帖帖。”

    魏阳也是面色凝冷：“堂主如欲扫平西山，魏某愿为先锋。”

    他麾下的阳字坛帮众，也多是西山猎户出身，魏阳不能不替这些猎户帮众。

    楚希声心里也在冒火，不过他随即就放下茶碗，抬目扫了众人一眼：“扫什么扫？西山里面都是穷苦人家，挣扎谋生而已，他们不愿来就不来，不想交平安钱就不交，没必要大动兵戈。”

    众人闻言一愣，神色错愕的相互对视。

    都忖道此事就这么算了？

    堂主的脾气未免也太好了，这都能忍得了？

    陆乱离也皱起了眉头。

    忖道楚希声这家伙，到底咋想的？

    这群不识好歹的西山猎户，让她心里着实憋屈。

    陆乱离却没发现她不自觉的把自己当成西山堂的一员了，对西山猎户的羞辱感同身受。

    鲁平原也是愣了愣神，颇为意外。

    随后他就拱手道：“既然堂主不愿动刀兵，那么属下愿到山里面走一趟。十日之内，一定能说服那些猎户投靠。”

    他自问口才还是很不错的，可以向那些猎户首领陈说利害。

    关键是西山猎户六千套刀弓，对于西山堂来说确实是一份不小的助力，可让西山堂的基业更加稳固。

    西山堂的基业稳当，他的饭碗也就稳了。

    不过堂内的众人却不以为然。

    都忖道这不是上杆子去求吗？

    以那些西山猎户的性情，岂非更加得瑟？以后只怕会更蹬鼻子上脸，不将他们西山堂放在眼里。

    还是直接杀过去，用刀把子让他们听话的好，这更解气，也更管用。

    “强扭的瓜不甜。”

    楚希声也摇了摇头：“不过此事也不能就此罢休，我西山堂不容轻侮，良臣你近日带人进山走一趟，把那几个提议将我帮众家眷送给沈家的人宰了，将他们的脑袋挂在一线峡的峡口示众。”

    舟良臣眉毛一扬：“良臣领命！”

    舟良臣继承了他父亲的性格，雷厉风行。

    他决定稍后就带人进山，尽快把此事办妥。

    而堂中众人听到这里，终于心气稍平。

    虽然还是不爽，却没那么难受了。

    楚希声继续说道：“还有这家眷一事，一直放在西山确实是个隐患。吩咐下去，所有出身西山的帮众，让他们尽快把家人接出来，就在旁边的沈家别院安置。此事由鲁坛主掌总，一定要善加安置，不能让帮众的家小受了委屈。

    其余帮众想要把家小接过来的，堂里面也可帮忙安家。如果有什么难处，可由公账出钱补贴，所有帮众一视同仁。”

    他口中的沈家别院，就在西山镇内，楚宅的旁边。

    刘定堂修建西山镇城墙的时候，为讨好沈家，顺便在镇里为沈家修了一座别院。

    昨日西山堂攻灭两座沈家庄园之后，楚希声顺便将这间沈家别院给占了。

    这座别院挺大的，规模还在楚宅之上，有着几百间房，稍微扩建一下，安置二百五十户人家绰绰有余。

    除此之外，楚希声手里还掌握着不少房契，都位于西山镇的边角地带。都是以前海清帮帮众的居处，现在没人居住，也不值钱。

    而就在一众正副坛主以为西山猎户的事就此议定时，楚希声却又笑望角落里的‘丹字坛主’丹赤灵：“丹坛主，你家的人已经从峡道那边收兵了吧？”

    丹赤灵原本是神游天外，发着呆。

    他是今日中午，接到楚希声的信符通知，赶来参与议事的。

    他堂堂一个五品高手，却屈身西山堂当个小小坛主，感觉很跌份，却又不能不来。

    丹赤灵抱着虚应故事的打算，没把自己当成西山堂的一员，也没把西山堂的事放在心上，所以全程都心不在焉，筹划着该如何从西山堂脱身。

    他听到‘丹坛主’三字还没适应，片刻后才意识到楚希声是在说自己。

    丹赤灵当即回神，打起精神：“是今日四更时分收的兵，昨夜我家探骑四出，发现九刀坞与白云寨的兵马已经退往西山深处，周围三十里内已经没有贼匪，且一众家兵困顿不已，属下就自作主张收兵回庄了。”

    这又是让他不爽的一件事。

    昨夜楚希声在堂里大肆庆祝，一群人在吃香的喝辣的，还拿了许多银钱，丹家众人却在峡口那边熬着夜，喝着凉风。

    他们丹字坛好歹也是西山堂一员，这差别也太大了。

    “无令收兵，这就是你说的奉令不违，甘为犬马？”

    楚希声沉下脸，一声寒笑，冷冷的看着丹赤灵。

    这位深藏不露的五品高手则面色涨红，无言以对。

    就在丹赤灵暗暗羞恼，考虑是否不顾后果，直接掀桌之际，楚希声面色一缓：“念你初入西山堂，不知我堂口中规矩，这次就算了。我堂中上下一应人等，都需令行禁止！谁都不能例外。

    丹坛主你再有下次，休怪我不给情面！还有，看守峡道的兄弟们辛苦了，你要好好安抚赏赐，不能让兄弟们受了委屈。”

    丹赤灵只觉胸口一闷，有吐血的冲动。

    倒不是因楚希声把他当成部下训斥，而是楚希声的后一句。

    什么叫‘好好安抚赏赐’？说的轻巧，你要给钱啊，就这么一句话？

    难道是想让他丹家掏钱？

    楚希声却话锋一转：“近年以九刀坞与白云寨为首的贼匪，屡屡出山劫掠，荼毒百姓，为祸甚剧，使得临山一带民不聊生，百姓逃亡，田土大量抛荒。

    我西山堂既然拿了百姓们的平安钱，就不能坐视不理。这两家是我西山堂死敌，绝不能容许他们坐大。丹坛主，即日起你们丹家需在西山东麓的一线峡，南麓的野狼口，白云峡建立哨卡，每座哨卡不得少于三百人，必须封锁住西山的所有道口，不能容任何贼匪南下，否则我唯你是问。”

    丹赤灵闻言暗暗冷笑，忖道凭什么？我只是当个坛主，薪俸赏钱都没得一分，你却要使唤我整个丹家。

    就在他寻思着该如何不软不硬的拒绝时，却听楚希声语声悠然道：“我许你们家代替沈家与西山郡军，在道口收取过路费，算算你们家驻军的补贴。”

    丹赤灵当即把到了嘴边的话收了回去，他眉梢一扬，眼神惊异：“堂主此言当真？此事怕是不妥，不合朝廷法度。”

    楚希声都懒得答话，眼含哂意的看着他。

    丹赤灵也知这话问的多余。

    西山堂的平安钱同样不合朝廷法度。

    可西山堂还是照收不误，官府对此是睁一只眼闭一只眼，只做不知。

    西山郡军在道口设卡收钱，也没有官府的许可，一样照收不误。

    丹赤灵强按住了喜意，神色凝然，语气恭谨起来：“堂主，请问这哨卡还有什么规矩？”

    西山南北六百里，东西七百里，内部还有着三座县城，西山的西北边则是苍梧郡。而这些地方，只有几条峡道通连。

    所以这些路上的商队挺多的，秀水郡的那些镖局，有三分之一都在做西山峡道的生意。

    他们丹家如真能在峡口设卡，一定能日进斗金。

    铁旗帮西山堂大败沈家与西山郡军之后，也有这样做的资格。

    想必沿途的客商不会有意见，无非是把给沈家的钱转给他们。

    至于西山郡军，他们如有胆子出营，丹家自己的力量就可将之打垮。

    不过丹赤灵知道楚希声，一定不会白白的将这笔生意交给他们家。

    “所有过路费，丹家需得上交五成给堂口，你们也不能让西山的大股贼匪，踏出峡道一步。”

    楚希声眯着眼，现出了几分笑意：“此外为平灭西山匪患，一应的商队都必须开箱搜检，其它的货物我不管，唯有粮食，油酱，酒醋，硝石之类，今日起一分一厘都不能进入西山。”

    丹赤灵先是不解，可随后他就神色微动，猜到了几分因由。

    之前他旁听的时候，还以为这家伙是真动了善心，同情那些西山猎户生活不易，想要对之网开一面。原来这位是另有手段，要用在这些猎户身上。

    西山内部的几条商路都崎岖狭窄，满布泥泞，沿途商队几乎不做粮食与油醋的生意。

    这些东西都沉重无比，要运到山里的三座县城，还有山对面的苍梧郡售卖，连成本都收不回来。

    所以那些商队携带的粮食与油酱，酒醋，硝石等等，基本都是售给距离较近的西山猎户，还有那白云寨与九刀坞等山匪。

    丹赤灵忖道此子果然腹黑歹毒。

    貌似仁义忠厚，其实一肚子坏水。

    楚希声此举，简直是一举挖断这些贼匪与西山猎户的根。

    粮食，油酱，酒醋都是日常生活必需之物，硝石更是硝制皮毛的必须品，没了这东西，皮毛会迅速腐烂。

    这位楚堂主没打算对西山猎户动刀兵，却可逼着那些猎户来下跪求饶。

    且理由冠冕堂皇，光明正大。

    丹赤灵却毫不迟疑地应了下来，他神色慷慨豪迈：“属下遵命！最多明日傍晚，这三座哨卡就可建成。丹某敢以性命担保，无论白云寨还是九刀坞，此后都不能踏出这三条峡道一步。”

    他恨不得现在就返回家中，尽快抽调家将，组织人力。

    这哨卡晚建一天，就少收一天钱，这可是好几千两的生意。

    大约一刻时间后，楚家大堂内的众人纷纷散去。

    议事一结束，舟良臣就扛着他的重剑，拿着鲁平原给的地址去西山砍人；丹赤灵也匆匆离去，飞骑赶回丹家庄。

    不过陆乱离，刘若曦，李神山，魏阳与鲁平原等几个核心人物，却被楚希声留了下来。

    魏阳的神色万分佩服：“还是堂主技高一筹，如此一来，堂里面不但可以多一笔收入，还可让那些猎户与贼匪吃不了兜着走。”

    只要是稍有点脑子的人，此时都已看出楚希声的险恶用心。

    这确比直接动刀兵要高明得多，还能让人无话可说。

    陆乱离也盯着楚希声脑门看。

    心想自己当初怎么就看不出来呢？这家伙竟是如此腹黑。

    亏她以前还一直以为这家伙心性纯良，是个单纯的美少年。

    “堂主之策确实高明。”鲁平原同样赞叹不已：“不过我们需防那些西山贼匪狗急跳墙，以丹氏一家之力，只怕不是白云寨与九刀坞的对手。还有那些西山猎户，得再想想其它的办法。如果只是封锁米油盐酒与硝石，还没法将他们逼降。”

    楚希声则暗暗好笑，这丹家深藏不露，别说是白云寨与九刀坞，加上西山郡军都不是他们一家之敌。

    如果那些西山贼匪真敢强攻道口，那可就有乐子瞧了。

    不过鲁平原说的后一个问题，倒是没有说错。

    商队没法将粮食酱醋与硝石送入西山，不意味着那些西山猎户就没有办法了。

    西山内部还有许多羊肠小道，实在不行还可冒着被妖族袭击的风险，强行跨越山林，携带粮食，油盐与硝石进山。所以封锁只能让他们生活困顿，没法把他们逼入绝境。

    楚希声却胸有成竹，他笑着询问：“鲁坛主，我现在想要知道独臂刀李沧在何处？能否在三日之内，打探到他的行踪？”

    如果鲁平原这边办不到，他就只能花大价钱去找吴媚娘了。

    鲁平原不明其意，却不假思索的答道：“此事无需打探，此人应该就在古市集沧龙居。那是独臂刀李沧的酒楼，李沧每天都会呆在沧龙居的顶层雅座，监督打理他在古市集的各项生意。

    那边地势较高，视野绝佳，可居高临下，俯视大半个古市集，是独臂刀李沧最喜欢待的地方。”

    楚希声眉眼微扬，随后就拿起了案上的巽风震雷刀，往堂外走去：“走！大伙陪我过江，我们去古市集收一份欠帐。”

    李神山与魏阳两人对视一眼，也毫不犹豫的拿起了兵器，哼哈二将般的随在了楚希声身后。

    ※※※※

    李沧正在沧龙居的顶层饮酒。

    他的眉心皱成了一个‘川’字，神思不属，心事重重的喝了一杯又一杯。

    李沧在借酒浇愁。

    让他发愁的人正是那位少年霸刀楚希声。

    他没想到那个家伙，竟能在短短数月之内崛起，成为排名六十位的青云天骄，近期之内风光无两。

    也没想到此人会摇身一变，陡然间成为秀水郡有数的江湖大豪，称霸西山，实力雄厚。

    更没想到连上官家与沈家联手，都拿楚希声无可奈何。

    不巧的是，他恰与这位西山堂主有点过节。

    知味居一战，正是他为白云寨及上官家牵线搭桥，促成白云寨对楚希声出手。

    所以在得知昨日楚希声攻破闻家堡，重创沈氏之后，李沧就花费了几千两银钱，购买了大量关于此战的情报，试图了解其中详细。

    随后李沧就从昨天夜里一直愁到了今天。

    情况远比他先前以为的还要恶劣。

    现在的西山堂，哪怕除去那位隐藏的五品高手，都不是他能应付的。

    光是李神山与魏阳两人，就足以与他抗衡。

    且世人只对西山堂的隐藏高手关注有加，却忽视了楚希声本人的实力增长。

    他竟以睚眦刀意，镇压住了整个闻家堡。

    当时堡内一应九品武修，都无法正常的行动，也无法使用弓弩；八品武修的战力，则被他的刀意压制，消减到不如平时的六成。

    所以西山堂才能够顺风顺水，以极其轻微的伤亡拿下闻家堡。

    之后楚希声剪除西山郡军三百骑的过程，更让人心惊。

    那是西山郡军的精锐，全员九品，且修炼了皇道秘法，气血贯通，神念交联。可一样被楚希声的刀意镇压，全员崩溃。

    李沧百分百确定，楚希声的睚眦刀意又增强了。

    此子的战力与日俱增，每一天都有变化。估计最多半年，他就可列席七品。

    李沧头疼万分，早知如此，哪怕上官龙戬再怎么逼迫，他都会对楚希声避而远之。

    毕竟他们间的恩怨，无非就是楚希声斩了他两个擂手，让他输了几座擂台，没到不死不休的地步。

    李沧现在只能寄希望于当日的那桩事，自己做的隐蔽，楚希声无从得知。

    也就在李沧又将一杯烧刀子倒入嘴里，体会着喉咙里的辛辣烧灼时，他忽然感觉自己的脑仁一炸，仿佛有一只神兽睚眦，蓦然闯入到他脑海，在里面翻江倒海。

    “睚眦刀意？”

    独臂刀李沧的瞳孔收缩，本能的就生出了惊惧之意。

    ——那个家伙，他居然这么快就找上门了？

    李沧本能的就往西面窗边扑了过去。

    那边临江，他修的正是水系功法，只要入了江，楚希声就拿他无可奈何。

    不过一位戴着青铜面具的昂藏大汉，正在这个方向等着他。

    此人跃空而起，手持大枪，猛地一枪挥砸，封住了李沧的去路。

    独臂刀李沧认得这个面具人，正是西山堂的阳字坛主魏阳。

    昨日在闻家堡，此人以一己之力，压制了七位七品武修；将之一一诛灭。

    此人今日展现的战力，则更胜于前。

    那一枪砸来的时候，就仿佛一只巨狼在仰天长啸，意图吞天！要将李沧吞没入内。

    这分明是北方神策都，由霸武王所创的极招‘噬日’，配合神策都独有的战图‘夜狼吞日图’，可在一瞬间发挥出超过自身修为一品的战力。

    独臂刀李沧心神骇然，他长刀前劈，同时身影不可思议的由前扑转为后退，疾掠闪逝。

    随着‘锵’的一声响，李沧的右臂与长刀都被对方的大枪撞开，那枪力余势未尽，在李沧的脸上割出了一条三寸长的伤口。

    此时他想要往西面闪身，却被这边一股剑意遥空锁住。

    那是李神山，此时就立在东边的窗栏旁，严阵以待。同时一声大喝，震荡数里：“铁旗帮西山堂在此办事，无关人等就给我滚！”

    北面则是两个少女，其中一位身穿绣着月季花纹的纱裙，容颜娇俏。

    ——那是陆乱离。

    虽然此女修为只有八品下，可不知为何，李沧感觉此女比之另两位还要更加危险。

    另一个则是容貌清秀，穿着朴素的青衫，手持双刀，给人的感觉，也危险之至。

    他的注意力，却被从南面跃上来的少年身影牢牢吸引。

    此人身姿颀长，五官清隽俊逸，有着一双让人难忘的狭长丹凤眼，眼底里正蕴着几分笑意。

    他肌肤则白皙得近乎透明，没有半点血色，一副风吹即倒的病弱之态。

    独臂刀李沧看着此人，心脏不自禁的一阵悸动：“楚希声！”

    他吐了一口浊气，眼神凝冷：“敢问楚堂主，李某何处得罪了你？竟不顾江湖规矩，在这大庭广众之下，围杀李某。”

    李沧心里则暗暗焦急，这沧龙居的四楼，还有着他的众多护卫，还有高薪聘请的一位六品武修，为何没有动静?

    就在下一瞬，他脸上的血色就全数褪尽。

    他感应到一道气机，从四楼撞出，随后如苍鹰般往远处逃遁。

    那个家伙拿了他那么多银钱，那么多的丹药。居然临阵脱逃——

    不止是此人，还有几个七品武修，也紧随其后，散向了四面八方。

    楚希声见状哂然一笑：“也难怪别人想要逃，阁下都能干出将手下擂手的尸体丢去喂狗这种事，别人除非是脑子进水，才会为你出死力。”

    他随后双眼微凝，现出了几分异泽：“其实我也想知道，你是何处得罪了我，为何会这么心虚？一见到我就要逃？”

    李沧面色苍白如纸，却故作镇定：“笑话！你以刀意斩入我的元神，明显来意不善。我如果不逃，留着等死吗？”

    楚希声却不信，他凝视了李沧一阵，就收起了好奇。

    “算了，不管你哪里得罪了我，都无所谓。动手！”

    无论是什么过节，都不重要了。只因此人，已必死无疑！

    没必要在意一个死人的事情。

    就在这瞬，李神山的剑，魏阳的枪，刘若曦的双刀，都同时向李沧轰击。

    陆乱离没有出手，却遥空以一股如梦似幻的刀意，遮蔽李沧的神识感应。

    李沧极力的格挡闪避。

    而就在二十个呼吸之后，李沧的身影，被三人联手逼到了楚希声的身前。

    呛！

    这是楚希声长刀出鞘的声响。

    他用的是备用的‘魔纹蝉翼刀’，轻快的刀身，让它拥有了惊人的刀速。

    竟一刀化为白芒，斩断了李沧的脖颈。

    李沧的头颅高高抛起，又被楚希声随手一刀，拍下了沧龙居。

    他随后走到了栏杆旁，冷冷的看着楼下那众多看热闹的人群。

    “这就是给贼匪销赃的下场！今日起，古市集内无论何人敢勾结白云寨与九刀坞等西山贼匪，为其销赃，楚某灭他全族！”