严申推着冰冷炮管炮车，用力将它推向甲板另外一边，他正和士兵一起冒着夜色，将八艘运兵船上左舷的火炮搬到右舷甲板固定，他们没有打火把，怕暴露位置，让辽军察觉其余人已经下船的事实。

    好在夏日夜晚，星河璀璨，星光和月光之下不用火把也很清晰，这件事是他和狄至商议后作出的决定。

    他已经下令将船只停泊南岸抛锚，这样有河水保护，辽军无法对大船造成伤害，而大船抛锚之后，就变成固定在南岸的炮台。

    接着就是按照计划临时改动。

    明早战斗将在北岸爆发，最前方的两艘火力舰即便不改动，也有二十四门炮对着北岸，今晚会连夜再把左舷两门炮装到右舷，如此两艘火力舰在右舷火力加起来将达到恐怖的二十六门炮。

    还有十八门被搬下陆地，给陆地的军队使用。

    本来是可以加装到三十门的，但是考虑到甲板太过拥挤，会影响炮手操作，反而降低射击速度，所以没有再加。

    而八艘运兵船也需要改装，将左舷六门炮全部装到右舷甲板，这样八艘运兵船的右厢火力将达到每艘十二门，加起来就是九十六门，在加上两艘火力舰的右舷二十六门，明早将会有一共一百二十二门炮对准北岸，这几乎是新军目前八成的火炮了。

    这个工程量并不小，火炮每门几百斤，搬动和固定十分费力，好在有炮车。

    另外就是需要平衡重量，王府大船虽大，但十二炮放一边，足足千斤多的重量，船体难免倾斜，虽看似也不影响射击，因为王府大船很大，这样的倾斜不至于让船侧翻。

    可以往训练的经验告诉他们，射击的时候火炮的后坐力会使处在这种状态的船体剧烈摇晃，从而极大影响射击精度，所以他们还需要用麻袋填装砂石，垫在左舷，来平衡船体。

    这可是个苦差，每艘船运接近千金砂石，还要连夜，而且大军已经半夜悄悄在北岸下船备战，南岸只有他们炮兵，还有下层的劳工。

    麻袋是临时从后面的两艘补给船上拿来的，之前用于装粮草的。

    河面比起海面十分平静，特别是南京城外这一段，两面都是平原，没有坡度，水面十分平静，船上和陆地基本没什么区别，而大船甲板的高度，为他们提供了良好的视野和射击角度，能清晰看到远处的敌人，还有河水作为屏障，他们阵地安全，加之今晚群星璀璨，明日定是个大晴天，可以说天时地利人和，都在他们这边。

    在新军中对于火炮的了解，严申绝对是仅次于赵四的，因为当初王爷开的第一个硝石作坊，就是他负责的，他对火药这种东西又是了解，又是着迷。

    新军组建之后，他从王府护院统领被王爷抽调到新军，负责的就是炮兵，这也让他更加熟悉和喜爱这些冰冷沉重，又有着摧枯拉朽力量的大家伙。

    赵四是他除去王爷外最最终的人。

    虽然是普通庶民百姓出身，本来只是个木匠，结果却迷上枪炮，他对新军火枪和火炮的好几次改进，可以说让新军完全变了面貌，好不夸张的说，没有赵四就没有今日之新军。

    现在赵四又在一门心思研究他的新火炮，严申也十分好奇，这次要是能好好回去，有可以见识新东西了......

    累死累活忙到下半夜，终于降所有大船固定好，众人也躺在甲板上看着星星，累得气喘吁吁。

    “好了，哨兵值岗，其他人抓紧时间休息，打起精神，辽国大军就在五里之外，可别出差错。”严申大声道。

    众人高兴，夏天的夜晚炎热，直接就躺在甲板上来。

    “严指挥，明天什么时候开打。”躺在旁边的士兵问。

    “不知道，看狗日的辽人有没有胆子，怎么，你小子怕了？”严申道。

    “嘿嘿，哪会是怕，是等不及了！”有人插嘴。

    “就是，狗日的辽人杀了我们多少弟兄，我哥就跟着杨殿帅北伐，现如今还不知死活哩，家里爹娘操心，到处打听也没个消息，我走的时候奶奶都急哭了，说怕我家绝后......”

    “听说西面蔚州安定那边死了几万禁军，我从小到大都没见过死这么多人是个什么场面.......”

    这时候有老兵凑过来：“嘿，没见识！

    我当初跟着王爷在南边打叛军，就死了几万人，那些死人把河水都堵得改道了，后来王爷说怕招瘟，把尸体堆起来烧，堆了一座几丈高的山，那恶臭隔着十里地都闻得到。”

    “真的假的......”几个第一次打仗的新兵将信将疑。

    “不行你们问指挥使，指挥使当时也在，狄将军也在，那时候主力就是狄将军带的，所以现在王爷才这么放心他。”

    众人看向严申，严申得意道：“那是，那次大战我们前前后后杀了几万叛军！”

    周围一片倒吸凉气的惊叹，纷纷向他投来敬佩的目光。

    “指挥使，给我们说说呗！”有人拉他的手臂。

    严申笑着摇摇头：“说什么说，没什么好说的，王爷厉害被，敌人一举一动，全在王爷料算之中。不过啊......我们也死了好几千弟兄，都是泸州好汉。”

    严申突然惆怅了，又想到憨厚忠实，冲锋陷阵悍勇无敌，跟座小铁塔似的起瑞，他当初经常跟起瑞说要找机会分个高下，可其实心里明白，起瑞可以打他这样的三五个，只怕当年潇亲王手下头号悍将季春生都不是对手，一点不夸张，可这样的人在乱战中也是说没就没了.......如今想起，已是物是人非。

    众人也微微沉默下来，指挥使这是提醒他们，明天也会死人，南方那次死了几千人，这次会死多少......

    “知道王爷为什么叫这艘船骁勇上将起瑞号吗？”狄至拍拍身下的甲板。

    众人摇头，期待的看着他，等着他说那些传奇故事，其实他们早就听严申说过，王爷直闯敌营破普世大仙骗术，用兵如神接连将叛军玩弄鼓掌之中，还有他的杀了多少敌人，以及猛将季春生如何冲入城中连杀数百人等等.....

    可每次说起，众人还是能听得津津有味，十分入神。

    “起瑞是泸州头号好汉，当初投靠王爷一起打叛军的，是我见过最猛的汉子，手臂跟你这大腿差不多粗。”他拍了拍身边的一个瘦小的士兵，引来众人一阵大笑，被调笑的士兵一脸无辜。

    “他率领王爷本就不多的骑兵，叛军没人敢跟他交锋的，百十个人都无法近身。”

    “那他更季将军比谁更厉害？”有人问。

    “他们两没打过，不过我估计起瑞厉害些吧。”

    “他人呢？”众人激动问。

    “死了.......”

    “死了！”

    严申叹口气：“最后一战他带着骑兵太过深入，敌人太多，来不及回头.......”

    众人都沉默下来。

    “我们是打赢了，不过战后找到他的时候他已经死在乱军中了，王爷为纪念他所以才给这艘船起名叫骁勇上将起瑞号。”严申摇摇头：“我是想想告诉你们，再厉害的人，上了战场也好靠身边的兄弟，一个人再厉害，始终是有限的。

    我们炮兵能在这，安然的隔着主战场将近一里地放放炮，还有河水替我们拦着辽人，是因为对岸的兄弟们和辽人拼命，我们不能对不起他们。”

    “放心吧指挥使，这个距离，明天我绝对不放空炮。”刚刚被调笑的瘦小士兵捏拳保证道。

    “对，我们练的时候可比这个打得远多了。”

    “绝不会让对岸的兄弟们失望！”

    “劳资肯定能打到辽人脑袋上，我保证，要是放空超过五炮，拿我人头是问！”有人拍胸脯道。

    见他们这么激动，严申大笑：“老子信你们个鬼，打不打得中，都要看明天，赶快睡吧，每几个时辰了。”

    甲板这才慢慢安静下来，璀璨星光下，严申心里也有了波澜，这次他会不会去见起瑞呢？要是去了，也不是坏事吧，至少他们能分个高下了......

    ........

    次日，依旧是好天气，早上的时候稍微起了点雾，狄至还担心了一下，不过等到太阳出来，雾色散去，他终于松了口气。

    晴天对于新军来说很重要，就如炮兵班说的，宁愿炸膛，也不愿打不响。

    空气中的早寒很快被晨光驱散，河面流水波光粼粼，案边杂草茂密，西北侧是一片树林，面对辽国的一面河岸杂草很深，至少到膝盖位置，这种战场对他们而言很有利。

    这样的河岸，辽国骑兵行动会受到一定阻碍，在吃过早餐之后，众多士兵快速在卢沟北岸列阵。

    他们昨晚趁着夜色下船，并且在河边露宿一晚，新军士兵可以自带铺盖卷，露宿十分简单，加之夏日夜晚，本就不冷。

    狄至之所以挑选这个地方，一来是这里有微微坡度，这保证后面的士兵也可以射击，对他们有利，二来河岸边有充足水分滋养，岸边茅草茂盛，对骑兵不利。

    最重要的一点，这个地方距离河岸不过两三百步的距离，而严申已经连夜让两艘补给舰后退，同时将八艘运兵船左舷火炮全装到右舷甲板，并在南岸抛锚，必要的话还可以随着战场改变位置。

    一百三十二门右舷火炮，将成为火力河中火力支援，这是他们的重要力量，而最重要的一点在于辽人不会防备，他们很可能并不知道这些船的可怕之处，只是当成普通船。

    这也是狄至要枪毙三百多战俘，不放一人的原因之一，不泄露消息，他们就能打辽军措手不及。

    到时候，舰队从侧面，他们从正面，两面夹击，交叉火力网就够辽军喝一壶。

    如果辽军知道，他们可能会试图远离岸边，从他们的右翼包抄，到时候他们就退到河边，背水列阵，并不是想玩什么背水一战，而是因为如此一来，火枪和背后一百多门炮，就可以形成高低火力网。

    两种预案，他事先跟所有都头以上的军官说过，不到到时具体执行哪一种，需要他临场指挥。

    这次的列阵，也不是传统三段阵，因为他们只有五千人，除去炮兵，后勤部队，两百骑兵，正面战场上其实只有四千不到一点的火枪手。

    而辽军至少有两万，而且大多数都是骑兵，这意味着，他们注定被包围！

    这种情况，狄至一开始就想到了，所以他们必须采取另外一种阵型，王爷称之为空心阵，是新军经过无数次操练，专门用于反骑兵的阵型。

    这种阵型要求每营士兵排成内外镶嵌的方形阵，中间空出来，最外围一圈的士兵上刺刀，负责抵御敌人落网之鱼的骑兵，内三圈士兵组成面向四面的三段遂发枪射击阵，中间空地垒起土堆，驻扎炮兵。

    这样的方阵每隔一百步列阵一营，八营士兵的方阵互相支援，这样即便因为机动不足，被骑兵包围，他也能从各个方向反击。

    敌人骑兵一旦靠近，就会面临至少三个方阵以上射击，如果他们敢冲进阵中空地，更是会面对来自四面八方的火力。

    这次因为地势平坦，新军一大早就起来，在列阵的地方堆起土堆，并将连夜从船上运下来的火炮放在中间高地上，每个方阵中间两门炮，主要的火力支援则是交给河面上的舰队。

    等天完全亮起来的时候，八营士兵已经列阵完毕，八个方形空心阵在河岸边列好，形成更大的方形阵，每个空心阵中间高地上还有两门火炮，总共有士兵三千七百百多人，接近四千人。

    后勤补给军队退到河上两艘补给船，炮兵八百多人，大多数都在十艘南岸的船上，而两百轻骑兵则跟着狄至，负责传令。

    一切准备妥当，狄至直接派人去辽军大营下战书.....

    其实他明白，自己哪怕不下战书，两万多辽人见自己三四千人敢下船，而且还都是步卒，肯定会主动出击的，之所以下战书，是想让辽人更加自大些，更加疏忽些，任何能增大胜算的细节他都不会放过。

    狄至骑马站在八个方阵中间的小高地上，已经远远的看到远处辽军大营开始忙碌起来，隐隐约约的各式各样旌旗招展，人马奔走，他深吸口气，生死攸关的大战就要来了.....