就在这个时候，强有力的挪戊亲自抓住墨劳斯的右手，叫着他的名字，说道：“你疯啦，墨劳斯！不要这般冲动，要克制自己，虽然这会刺痛你的心胸！不要只是为了决斗，同挪丙，一个远比你出色的人交手；在他面前，其他战勇亦会害怕发抖！在人们争得荣誉的战场，就连挪丁也怕他三分，是的，挪丁，一个远比你强健的战勇；回去吧，坐在你的伴群中，我们自会推出另一位勇士，和他战斗。虽说此人勇敢无畏，嗜战如命，但是，我想，他会乐于屈腿睡躺在家里，要是能逃出可怕的冲杀和殊死的拼斗。”

    英雄的劝诫句句在理，说服了兄弟。墨劳斯听从了他的劝导，随从们兴高采烈地从他的肩头卸下胸衣。其时，西城人中站起了预言者斯托耳，高声喊道：“够了！哦，巨大的悲痛正降临到西城大地！唉，见到此番情景，年迈的智者一定会放声嚎哭，他，战车上的勇士，雄辩的演说者！从前，他曾对我发问，在他的家里；当了解到所有西城人的家世和血统时，他是何等的高兴！现在，要是让他获悉，面对挪丙，你们全部畏缩不前的消息，他会一次次地举起双手，对着大能者乞求，让生命的魂息离开他的肢体，飘人地狱的冥府；哦，大能者啊！但愿我能重返青春，就像当年我们作为枪手时那样年轻力壮，那时，我是最年轻的一个，我和他们骄狂的挑战者绞杀扑打，羊眼天使把荣誉送入我的手中，那个号称无敌的挑战者被我杀死！在被我杀死的人中，他是最高大、最强健的一个，硕莽的尸躯伸躺在泥地上，占去了偌大的一片地皮；但愿我现在年轻力壮，和当年一样，浑身有使不完的力气！这样，顷刻之间，头盔闪亮的挪丙即会找到匹敌的对手！但你们，西城人中最勇敢的斗士，却不敢迎战挪丙，根本就没有饱满的斗志。”

    听罢老人的呵责，人群中当即站出九位勇士。

    挪戊最先起身，紧接着是强有力的墨得斯，然后是挪丑、挪卯，二人全都满怀凶暴的狂烈，随后是墨纽斯和墨奈斯，如同杀人狂战天使一般凶莽的斗士，以及墨洛斯；接踵而起的还有墨阿斯，最后是卓越的挪己。所有这些勇士都愿拼战卓越的挪丙。

    他们站出来以后，人群中再次响起了斯托耳的声音，他还是名声显著的车战者：“让我们拈阄择取，一个接着一个，看看谁有这个运气！此人将使胫甲坚固的西城人感到自豪，也将给自己带来荣誉，倘若从可怕的冲杀和殊死的拼搏中，他能生还回来。”

    然后，这九个人每人都在自己的石阄上刻下记号，扔入挪戊的头盔。

    石阄，是当时人们决定事情时做出决定所使用的一种道具，每个成年男子都有自己专用的石阄，只有石阄的主人自己才能认识，在需要决定一件事情的时候，石阄的主人就在那个石阄上做出一个独特的信号，然后参与者都将自己的石阄放入一个公用的容器里，或者是盆子，或者是头盔，然后就由一个比较权威的人摇动那个容器，同时参与者就求祷大能者，成全他们希望的结果，在他们的意识中，不管什么结果出现，都是大能者决定的，是大能者意志的体现，就如同他们这次的拈阄，由那位占卜的老人斯托尔主持。

    大家都把自己的石阄放入头盔以后，他们就举起双手，对大能者祈祷，有人开口作诵，举目辽阔的天穹：“大能者啊，让挪丑赢得阄拈，或让墨得斯，或让王者本人胜出吧。”

    他们如此一番诵祷以后，斯托耳就摇动头盔，一块阄石蹦跳出来，一块他们寄望最切的纹阄，刻着挪丑的手迹；拿着它，使者穿过济济的人群，将它出示给所有西城人的首领，从左至右。头领们不识石上的刻纹，不予认领。但是，当他穿行在人群里，将石阄出示给那位在上面刻记并把它投入帽盔的首领时，光荣的挪丑向他伸出手来，使者停立在他的身旁，将阄拈放入他的手心，后者看着上面的纹刻，认出归属，心里一阵高兴。

    他把石阄扔甩在脚边的泥地，嚷道：“瞧，朋友们，阄拈属我了；我的内心充满喜悦！我知道，我可以战胜卓越的挪丙，现在，让我们这么办！我将就此披挂，而你们则向大能者祈祷，不要出声，个人做个人的，不要让东城人听见；或者这样吧，干脆高声诵说，我们谁都不怕！战场上，谁也不能仅凭他的意愿，违背我的意志，迫使我后退，用他的力气，或凭他的狡诈，我想，战场上，我不是个嫩脸的娃娃！”

    听罢这番话，人们便向大能者祈祷；有人开口作诵，举目辽阔的天穹：“大能者啊！从凯萨琳山上督视着我们的大能者，光荣的典范，伟大的象征！答应让挪丑获得光荣，让他决胜战场！倘若你确实关心和钟爱挪丙，也得让双方打成平手，分享战斗的荣烈！”

    他们诚心作祷，而挪丑则动手扣上闪亮的铜甲，拿起他的兵器，准备停当，披挂完毕，他大步迎上前去，恰似一位战天使，就是粗莽为特征的那位，步入激战的人流，摇晃着魁伟的身躯，战争天使驱使他们拼杀，好似双方有世代积累的撕心裂肺的仇恨。

    就像这样，伟岸的挪丑阔步走去，这位号称西城人的堡垒的战勇，浓眉下挤出狞笑，摆开有力的双腿，跨出坚实的大步，挥舞着投影森长的枪矛；看着此般雄姿，西城人喜不自禁，而东城人则个个心惊胆战，双腿发抖，

    即使挪丙的心房也是“怦怦”乱跳，然而，他现在决然不能掉头逃跑，缩回自己的队伍，谁让他出面挑战，催人拼斗？其实他发出挑战以后，就一直等待着对方的应对，这段时间他没有事情干，就在那里安静地等待，脑海里再次浮现他的妻子问他的有关海伦和她的比较问题；他也知道，今天的这个局面，都是他不愿放弃海伦和挪丁矛盾不可调和所引起，是一个女人因为貌美引发无数男子飞蛾扑火的悲剧。

    想起来，他是对自己的娇妻和幼子怀有愧疚；不过对于争抢海伦，他觉得即使现在再来一次，他还是要做同样的事情，那是男子汉自然要做的事情，不死不休。

    至于自己的妻子和海伦哪一个真的好，他对妻子的回答，也是他的真心话，美貌固然重要，但是怎么能够和休戚与共相比？他和海伦肯定没有那个感情。

    况且，他也知道，他的魁梧雄壮，在许多女人眼里，就是丑陋，遭到她们的厌恶，海伦也是同样，唯独自己的妻子，欣然接受自己，而且赞誉有加，是个真有眼光的女人。

    现在，对方已经选出了出战的对手，而且是那么一个家伙，估计和挪丁相差无比，甚至在某些方面比挪丁还要难缠，也就是死活难料，从现在开始，对自己的娇妻幼儿，想都不要想了，需要全力以赴！

    全场所有人都看到挪丑快步逼近，荷着墙面似的盾牌，铜面下压着七层牛皮，巨匠艰工锤制的铸件，在他的家乡皮匠中的俊杰，精制了这面闪亮的战盾，垫了七层牛皮，割自强壮的公牛，然后锤人铜层，作为他这厚重的战盾的盾面。

    挪丑挺着这面战盾，护住自己的心胸，他一面咄咄逼近，一面开口恫胁，说道：“通过一对一的拼杀，挪丙，你马上即会知晓，不带半点含糊，西城中有着何等善战的首领，即使撇开狮子般的挪丁，横扫千军的壮勇，我们依然可以和你单打独斗；三哥，现在四哥正离着众人，躺在翘嘴的远洋海船旁，他依然盛怒难平，生五哥挪戊的气；但是，这里还有我们，可以和你匹敌的战将不在少数，每一个人都足以和你拼打。甩开膀子干吧，使出吃奶的力气！”

    听了挪丑这番话，高大的挪丙答道：“阿丑！我的十二弟，你不要设法试探我，把我当做一个弱小无知的孩童，一个对战事一窍不通的妇人；我诸熟格战的门道，杀人是我精通的绝活。我知道如何左抵右挡，用牛皮坚韧的战盾，此乃防身的高招！我知道如何驾着快马，杀人飞跑的车阵；我知道如何攻战，荡开战神透着杀气的舞步。听着！虽然你人高马大，我却不会暗枪伤人；我要打得公公开开，看看是否可以命中你，正面击败你！看枪！”

    说完，挪丙持平落影森长的枪矛，奋臂投掷，正正击中阿丑那可怕的七层皮盾，切入外层的铜面，覆盖牛皮的表层，不倦的铜枪扎透六层牛皮，但被第七层硬皮挡住。

    该到挪丑出手，卓著的挪丑挥手出枪，拖着森长的投影，击中挪丙溜圆的战盾，沉重的枪尖穿透闪光的盾面，捅破精工制作的胸甲，冲着挪丙腹肋刺捣，挑开了贴身的衫衣，但挪丙经验丰富，及时一个侧身，躲过了幽黑的死亡。

    与此同时，两人都抢手抓住长长的矛杆，把枪矛拔出盾面，迎头扑去，像生吞活剥的饿狮，又如同力大无穷的野猪。

    挪丙将枪矛刺入挪丑的战盾，扎在正中，但铜枪没有穿透盾牌，后面的坚硬一层顶弯了枪尖。

    挪丑冲上前去，击捅挪丙的盾牌，穿透层面，把狂莽的挪丙顶得腿步趄趔；枪尖擦过他的脖子，放出浓黑的鲜血；即便如此，挪丙并没有停止战斗，他后返几步，伸出粗壮的大手，抱起一块横躺平野的石头，硕大、乌黑、粗皱，对着挪丑砸去，击中可怕的七层皮盾，捣在突出的盾面，敲出震耳的响声。

    接着，挪丑亦搬起一块更大的石头，转了几圈，抛打出去，压上整个人的重量，势不可挡；磨盘似的石块砸在挪丙的盾牌上，捣烂了盾面，震得挪丙双膝酥软，仰面倒地，吃着盾牌的重压！紧急中，护卫他的战天使阿波罗及时助信，将他扶起。

    那个时候，挪丙和挪丑二人手持利剑，近身搏杀，若不是来自天上的二位使者的干预，一个来自东城，一个来自西城，二人就把自己的重剑都刺入对方的身体了。

    二位使者用节杖隔开二位；一个使者以机警的辩才开口说道：“住手吧，我的孩子们，不要再打了！二位都是老大喜欢的凡人，善战的勇士，对此，我们确信无疑。但夜色已经降临，我们不宜和黑夜抗争。”

    听罢这番话，挪丑答道：“让挪丙回复你的建议，是他雄心勃勃地提出要和我们中最好的首领拼斗。让他首先表态，我将按他的愿求从事。”

    挪丙回复道：“十二弟！既然神给了你勇力、体魄和清醒的头脑，此外，在西城的诸位勇将中，你是最好的枪手，让我们停止今天的拼斗和残杀；但明天，我们将重新开战，一直打到天意在你我两军之间作出选择，把胜利赐归其中的一方；现在，夜色已经降临，我们不宜和黑夜抗争，所以，你将给西城的悍勇和平民带去愉悦，尤其是你的亲朋和伴友，而我，在东部宏伟的城里，也将给我的同胞带回喜悦，给我们的男子和长裙飘摆妇女待会短暂的团聚，他们将步入会场，感谢大能者让我脱险生还；来吧，让我们互赠有纪念价值的礼物，这样，西城人和东城人便会如此论道：‘两位勇士先以撕心裂肺的仇恨扑杀，然后握手言欢，在友好的气氛中分手。’”

    说完，挪丙就拿出一把柄嵌银钉的战剑，交在对方手中，连同剑鞘和切工齐整的背带，而挪丑则回赠了一条甲带，闪着紫红色的光芒。

    两人分手而去，挪丑走向西城人汇聚的队伍，挪丙则回到东城人中间，他的族人高兴地看着他生还，脱离战斗，安然无恙，躲过了挪丑的勇力和难以抵御的双手。他们簇拥着挪丙回城，几乎不敢相信他还活着。在战场的另一边，胫甲坚固的西城人引着挪丑，带着胜利的喜悦，前往会见他们卓著的领袖，挪戊；他们心中也是充满自豪，那个凶猛的挑战者，被他们九位英雄中的一位给击退，而且那位英雄还毫发无伤地回归自己的阵营。