回到宅中，天色已经大暗，灯盏早已高悬。福婆是最先听到车轮声的，她忙忙的让不那么确信的小杏出到门口去接人。小鹿也几乎在福婆说话的时候站起身来朝门口跑。

    小杏到门前的时候，果然见到九象的驴车徐徐行来了。不等九象停稳车子，小杏就忙忙小跑过去和海棠一起搀扶鹿鸣下车。

    “小姐是怎么了？”尽管歇了一路不似先前那么疲乏，但鹿鸣瞧上去的精神状态仍不太好，而且身上有股子难闻的味道，既有汗的酸臭，也有隐隐的血腥味道。

    “别问了，快些扶小姐进去，再准备热水！”海棠不耐烦的瞪了小杏一眼。

    九象看了看鹿鸣，然后转身摸了把小鹿，又去将驴车安置好，给驴子槽里扔上食物，这才回到前院福婆身边。

    福婆已经吃过了，小鹿也喂了食。九象蹲到福婆跟前，伸手将福婆的一缕发挽到她耳后。

    “那边怎么样了？鹿鸣姑娘人呢？饭菜都凉了，你给鹿姑娘做点面食什么的吧！”福婆关切的说道。

    鹿鸣的疲乏九象是看在眼里的，估计是直接就歇下了。他道了声好，刚起身海棠就过来了。

    “小哥。”海棠礼后道，“小姐已经歇下了，小姐让我安排了客房，你和福阿婆今天就歇我们宅里吧！”

    九象如今住的是城内的客栈，走几步过去并不远。福婆却是先九象一步答应下来，连连说麻烦海棠姑娘了。海棠笑说不麻烦，搀了福婆，领他们到客房。

    鹿鸣确实是累坏了，撑着洗好身体挨着床就睡死了去，一个梦都没有。等她醒来也不知道是什么时辰了，只觉得肚子饿，再看外头天色，天色仍是黑乎乎的。小杏伺候睡在隔间。鹿鸣轻手蹑脚的起身，披了衣服摸到厨房，她打算自己给自己下点面吃。

    只是鹿鸣没有预料到厨房的灯竟是点着的，更没有想到的是九象竟是坐在厨房边的小桌子旁。桌子上还有一只小泥炉，烧着一小铜壶，酒香从铜壶嘴里飘起。

    听到脚步声的九象抬头看到鹿鸣，咧嘴笑起来，“刚好，我包了馄饨，熬了鸡汤，来一碗？”

    鹿鸣收起怔愣，点头道谢，人一边在矮桌旁坐下来，一边道，“我刚看三更天都不到，怎么就想着这个时候做馄饨了？”她心里有猜测，九象是不是就是等她呢！但又不能直接问，自作多情就不好了。

    九象已经起身去灶膛生另外一口锅的火，他答道，“我娘喜欢吃鸡汤底的馄饨，熬鸡汤得费些时候，夜里又睡不着，便索性起来做事情！”

    鹿鸣哦了声，又看泥炉，“这炉子你是贴身带的么？我瞧见几回了！”

    “是！”对于这个问题九象回答的很简短。

    有那么片刻二人都没有说话，厨房里只有九象煮馄饨而发出的声音，不多时一大碗撒了葱花的、清亮却蕴着香气的鸡汤底馄饨被端到了鹿鸣面前。

    “恩，真香！”鹿鸣深深吸了口气，肚子也叽咕唤叫一声。

    “我就不客气了！”鹿鸣拿起勺子，立刻开吃。九象嗯了声，在鹿鸣对面坐下来，先倒了黄酒眯上一口，然后又手脚利索的开始包剩余不多的馄饨皮子。

    小鹿站在门外略远处，悄悄的看着厨房的方向，那里的灯色暖黄，那里的香气阵阵，那里还面对面坐着她们，一个头发散开穿着素棉裙，一个头发扎起仍是白日里的青衣。小鹿瞧了几眼，转了身去。

    在小鹿转身的时候，九象朝外面斜瞄了一眼，然后看向鹿鸣吃的精光的碗底，眼眸有笑。

    鹿鸣吃完馄饨，连带着汤也喝尽，只觉得身子暖烘烘，困顿和疲倦都一扫了去，她看还有些馄饨皮子就说她也来帮忙，九象却说不用，让她回去睡吧，他这里忙好也就睡去了。

    “那我将碗筷洗了！”鹿鸣道，她先去洗了碗筷和锅，等她做完这些，九象也将馄饨都包好并收起了，几只用过的碗筷又被鹿鸣立刻的收拾了去。等鹿鸣完全弄干净灶头准备回房的时候，却是被九象叫住了。

    “鹿鸣姑娘，你坐，我有话对你说。”九象站在桌旁伸手做出请坐的姿势，身姿挺拔，笑容淡淡。

    鹿鸣便坐了过去。九象等鹿鸣坐下后方坐下，伸手提铜炉，到了一深一浅二碗酒，浅的那碗推给了鹿鸣。

    再坐定，九象看住鹿鸣的眼睛，问道，“我若着媒人来提亲，鹿鸣姑娘，你可答应？”

    什么什么，又是说提亲！鹿鸣抱住酒碗的手微微一紧，但眼睛没有错开和九象的对视，她几乎在九象的话说完的下一刻就摇了头，“不答应！”

    九象没有问为什么，只道，“若非是因我母亲，是我心悦你呢？”

    鹿鸣仍是摇头，但这一次却是作了解释，“九象哥，”鹿鸣道，她很少这样唤九象，她和九象说话，很少涉及到称呼，“我很感激你这个时候帮我，陪着我，还向我求亲。先不说老阿婆突然故去，我仍是在孝期，也不说我心里悲伤还没有走出来。便说我自己的心意吧。”鹿鸣的顿了顿，拿起酒碗喝了一大口，而后才双手交横，再看九象。

    “我自己，并不想早早嫁人，早早生儿育女，早早围着锅台转悠，从青丝到白发，都困在方寸之间！”鹿鸣将这一句说的特别的慢，也说的特别的诚恳。这确实就是她心里真实的想法。嫁人，她想过的。但她也想过去更广阔的地方去看看，和孟婆说的她是巫皇血脉没有关系，她也不想光复什么，她只是想一步一步的走上去，看看神秘的大巫的世界！

    听到鹿鸣的话，九象的眼眸亮亮的，他的脸上始终有着笑意，甚至在鹿鸣说她自己的心意的时候，他的笑意就越发的深了。

    等鹿鸣说完静静看他，九象平静的点点头说，“我懂了！”

    鹿鸣松口气。俩人就此没再说话，鹿鸣的酒碗空了，九象也没有新添。俩人各自回了屋子歇下，一夜到天明。

    齐氏药院，阿七站在灯盏下，抬头看着沉沉夜色，脸上带着浅浅笑意。她已经得了消息，那钱猎户的孩子出生了。

    鹿鸣接的生，母子，平安！