“拜见皇后娘娘——”

    众人一一行正礼叩拜。

    蒋淑芳微微垂首，透过九支金钗步摇看向下面的人，都是些熟面孔，却没见着苏浅浅那个爱打闹的。

    沈嬷嬷站在她身后轻咳了声，提醒她切莫在这种场合走了神。

    蒋淑芳叹了口气，施施然挥挥手，道：“都起来吧。”

    帝都中的姑娘个个花样通透，却没一个像苏浅浅那样率真的人，更不会像苏浅浅一般懂她的难处。

    江北到帝都……好几天的日程，也不知道年前会不会回来。

    众人应声起身，唯有薛敏斗起胆子上前，指着墙上的壁画道：“皇后娘娘，这副画臣女寻了许久……现今见在你宫中——能，能不能……赏给我？”

    蒋淑芳未回话，沈嬷嬷已然眉头一挑，断了她的念头，“这幅南阳子的真迹，是前些日子皇上派人送来的，薛小姐怕是不能强人所难了。”

    自古没有借花献佛的道理，更没有拿皇上送的物件转赠给她人的规矩。何况，皇上当初为了找这幅画也是费了不少功夫，哪能让旁人糟践了。

    薛敏偏执拗了起来，“皇后娘娘，咱们从前那么好的交情，难道还抵不过一幅画？区区一幅画，你要多少有多少，这一幅就送给我吧。”

    蒋舒芳的嘴角微微抽搐了下。

    “娘娘......”薛敏不死心，目光幽怨地看着蒋舒芳。

    蒋舒芳扬起雍容的笑容，却转头让宫人们各自往矮凳上扑了冰丝垫子，引着殿内的诸人坐下，又上了茶。

    “今天日头毒得很，你们一路顶着烈日，想来也是燥热不耐，难为你们进宫来陪本宫叙话了。”

    她说道。

    七八个女孩子窸窸窣窣入了座，吃了口茶水，又开始叽叽喳喳起来。

    “皇后娘娘这是哪里话，臣女们从前在闺阁之中时便同娘娘熟识，如今更是一君一臣，面上的礼数是一分都不能少的。”

    “是啊是啊，娘娘现在身居高位，不要忘了我们这些闺阁姊妹的交情才好。”

    ……

    反观薛敏，被素来交好的高门小姐刻意遗忘在角落里。

    蒋舒芳静静听着，颔首淡淡地笑了笑，才道：“是你们不要与本宫生分了才是。”

    蒋舒芳又让宫女各自端了个托盘送去她们身边，“这是今晨内务府送来的南蛮子进贡的花翠，后宫嫔妃甚少，还剩了许多，余下的你们挑挑，若是喜欢就都拿去吧。”

    身穿柿蒂纹亮蓝色云锦裙的段柔郡主挑头站起来，先掀了绒布，便看见了一盘子流光溢彩的花翠。她拿了几支，笑道：“娘娘可真大方，这南蛮子用来做花翠的玉萤石极少见，我母妃前些年还是在太后娘娘处得了一支。如今你做了娘娘，倒叫我们沾光了。”

    蒋舒芳跟着弯了弯嘴角，笑道：“你们喜欢就好。”

    宫女端着托盘让几位小姐自行挑选，段柔郡主拿得最多，盛家的姑娘却一支未拿。

    蒋舒芳道：“凌芳你为何不动？”

    盛凌芳回道：“臣女出身武将之家，不爱打扮，这些花翠还是留给妹妹们吧。”

    蒋舒芳也不勉强。

    “你这性子和洛天赐有得一比，若是让她陪咱们去游个园赏个花，还不如叫她去城墙上站哨答应得利索。”

    殿内众人掩嘴嬉笑，也觉得蒋舒芳说得一点没错。倒不是笑话洛天赐活得如男人一般模样，而是觉得这样一个真性情的女子有些可惜了。

    素月看了眼对面的盛凌芳，默默地低下头，伸手顺便拿了一支。

    是莹翠色镶丝篦齿坠珠的样式，素月看得心里喜爱的紧，握在手里朝蒋舒芳道：“多谢皇后娘娘的赏赐了。”

    蒋舒芳拿了晓冉递上的团扇轻轻扇着风，淡淡地笑了笑。

    “瞧你拿在手中跟个宝贝似的。魏将军圣眷正浓、恩赏不断，现今将军府里的珍奇异宝数不胜数，回头叫你家将军给你多买些首饰珠环，不能薄待了你去。”

    素月笑应着“是”。

    -

    江北的街头落着雪，一辆灰青色帷帘的马车直直驶进青水巷，车里下来了一人，急匆匆的入了角门，直奔后院。

    看门的几个小厮连忙把马车牵到死巷中藏起来。

    “你们，快些过来！合族耆老们一会儿就该到了！”管事的站在正门槛上喊着，一边支会儿着其他人搭建香案，准备迎接徐家族老。

    这管事的姓曹，婆娘是内宅二夫人的心腹，这些年没少帮着温氏，自己也捞了不少好处。如今要是让二房当了家，他定能捞到更多的好处。

    藏好马车的两个小厮祟祟地踩着小步回来，站回门后抖了抖脚，心里虽不满曹管事的颐和气指，面上还是得装作恭恭敬敬的。

    “你们俩，去，将那前厅的火炉子抬来，一会儿要用。”

    “好勒。”

    下人小厮们不情愿的答应着，腿脚麻溜的去干活了。

    …

    苏浅浅和带着秀秀到了东厢房的门外，帘子里的婢子说温氏正在和娘家人叙话，不便迎她。叫她四处转转，等温家的人走了，再来请她。

    苏浅浅捏着手绢，水盈盈的眸子一转，笑道：“那成，那我就四处转转，等二夫人的母亲走了我再来。”

    婢子张皇地摇了摇头，道：“不是温家的老太太，是温家的主君。”

    喔。

    苏浅浅端起笑脸来道个歉，转身带着秀秀出了院子，向着徐锦行书房走去。

    徐锦行正躺在院内廊下看书，双脚翘在柱栏上，那模样与平日里的淳淳君子大相径庭。

    “怎么，我母亲不放你走？”

    徐锦行安安稳稳的躺着，从书卷上挪了目光看了眼苏浅浅。

    苏浅浅大步走过去，把气都撒在了那本书上，一伸手掀了拿书，口气不善道：“原来你都猜到了！往日我在帝都，见过一些无耻的人也大多顶多耍耍嘴皮子。你家倒好，当家的几次避让不肯见我，也不肯放我走，安的什么心。”

    徐锦行颇为委屈的耸耸肩，坐起来又弯下腰去捡书，“这不是好事儿嘛，小妹你素日里不就最爱看戏么？如今我母亲和大房正要唱一出大戏，你确定不看看再走？”

    苏浅浅恨恨地刮他一眼，重重地坐在了廊椅上。