转眼到了十二月十五这日，平儿一早就起来了。看着已经收拾好的行李，她又忍不住一阵潸然泪下。

    正觉着惆怅之时，屋外突然有人敲门。平儿忙抹了泪起身，开门见是小红，便让开身子放了她进来。

    “这么早？奶奶和大爷都没起来，你不守夜，到我这里作甚？”

    小红进来时手里拿着个布包，平儿只当她是来给自己送离别礼，也没当回事。

    却只见小红进来，笑而不语，将那包裹放在平儿床上，当着平儿的面解开了包裹。

    “这是太太赏姐姐的，姐姐快换上吧。”

    平儿瞧着那衣裳的样式规格，心里咯噔一下，忙道：“使不得，这是官家小姐的制式，不是咱们这样的人穿的。”

    小红笑道：“姐姐就要放出去了，日后便是个自由人，哪里就穿不得？”

    平儿也笑了起来，对她解释道：“这平民丫头跟官家小姐也不一样，并非自由人就能随便穿了。再有钱，平民的姑娘也有不能穿的样式和料子。这衫裙皆是官缎所制，非我这样的平民丫头能享受的。”

    小红笑着道：“这我可不懂了，昨儿个太太叫了我去，说是今日姐姐要走，她早早就给让人给姐姐做了衣裳，叫我拿来给姐姐。

    “既然是太太说的，想必就错不了。管她什么制式，姐姐只管穿上就是，难道太太还不懂这些？”

    平儿一愣，想着这是太太的赏赐，自个辞了只怕也不好，就算不合规矩，大不了自个出了门再换下来就是。

    于是她乖乖换了衣裳，才换好，小红又要给她重新梳妆。

    平儿觉着这与往常不同，皱着眉问道：“你这丫头究竟在搞什么鬼，还不招了？”

    小红咯咯直笑，手里拿着梳子道：“姐姐好生疑神疑鬼，姐姐教我一场，好歹也算我的师父了。如今师父要走，我伺候师父一回又如何？再不给姐姐梳妆，以后就没机会了。姐姐好心，就从我这一回吧。”

    平儿被她说的反驳不能，只能半信半疑的让小红重新梳妆打扮。好容易重新化了妆，小红竟把她的首饰全摘了干净，一个都不戴。

    平儿道：“这不妥，太素净了，给奶奶和太太丢脸。我今儿要出去，自然要穿戴最好的，也好让人知道奶奶太太待我不薄。”

    小红笑道：“我知道，瞧瞧告诉姐姐，姐姐别说是我多嘴的，奶奶给姐姐备了一整套的头面，说是今日要赏给姐姐呢。这会儿戴了，一会儿给奶奶磕头还要摘了换上，岂不麻烦？”

    平儿无奈，转过身来，拿手指戳了小红的额头一下：“糊涂丫头，既是如此，就更要戴上了。我事先知晓了，和我事后惊喜是两回事。到时再戴就是，犯不着这么明显。”

    小红嘻嘻直乐，还是依着平儿的意思，给她戴了首饰钗环。

    两人折腾了一番，过去了大半个时辰。上房那边已经起来了，小红也不去伺候。平儿催了她几道，小红只道：“早吩咐底下的人，今日会有人进去伺候，姐姐不急。”

    待全数穿戴好了，外头有人来叫：“奶奶大爷都起来了。”

    小红这才推着平儿起来，说是去给奶奶大爷磕头。

    平儿忙带着小红出了屋子往上房去，才走到廊上，见院里的丫鬟都出来了，各个站在廊上，笑嘻嘻的给平儿行礼。

    平儿心道自个放出去虽是好事，可也犯不着这么大的阵仗。待进了屋里，见王熙凤和贾琏皆是正装打扮，心里也肃静起来，赶紧上前磕头。

    王熙凤受了她的礼，笑眯眯的起身扶了她起来，脸上看不出一丝悲哀，反倒喜气洋洋的说：“好了，这告别礼也行了，我这里有好处给你。这是我打的一套八件头面，你且先换上，再去太太那里磕头。”

    平儿低头见这头面精致无比，各个都不是普通丫鬟能用的，心里感慨奶奶对自己还是疼爱，只是这丝毫不见离愁的样子，也实在让她有些不甘。

    可她也不敢说什么，只当即摘了身上的首饰，又让小红替自己换上了新的，这才再次盈盈下拜，口中道：“我去了。”

    小红笑眯眯的扶了平儿，两人一路去了正院。才进院子，金钏玉钏同紫鹃都迎了上来，金钏玉钏一人一边来扶平儿，口中直道：“太太等好久了，怎么才来。”

    平儿见这阵仗，心中更加疑惑，一路随着两位上了游廊，紫鹃竟抢着上来打了帘子。

    平儿还未进去，紫鹃便叫道：“平姑娘来了。”

    平儿脚下一顿，还没说什么，身后金钏推了她一把，她只得进了屋去。

    再一看屋里，太太和老爷竟也是一身正装，平儿心里突然紧了一下。

    邢霜看着平儿这一身打扮，笑眯眯的点了点头，问旁边：“可都准备好了？”

    紫鹃抢着道：“都好了。”

    说罢，紫鹃上来摆了蒲团，金钏玉钏两个扶了平儿跪下，平儿也不敢再问，倒头就拜，嘴里说着辞别的话。

    拜完磕了头，邢霜这边让人送了一封厚厚的荷包上来，又说了几句嘱咐的话，便让平儿起来。

    平儿这厢才站起来，邢霜也站了起来，对贾亮道：“老爷先去前院准备准备吧，想来周知府一家也快到了。”

    贾亮看了看屋里的西洋钟，点了点头：“差不多了，你先跟平丫头说几句，他们到了我再叫你。”

    邢霜笑着点头，目送了丈夫出去，这才招手让平儿到她近前来。

    平儿战战兢兢过去了，心里打着鼓问：“奴婢还要去给姑娘们磕头，就不知姑娘们这会儿起了没有。”

    邢霜笑道：“不急，她们一会儿就过来了。”

    话音才落，探春和黛玉便到了，两人一齐进了屋，先给邢霜请了安，又纷纷过来拉平儿的手，笑着叫她：“平姐姐。”

    平儿一惊，忙道：“姑娘别闹。”

    黛玉咯咯笑道：“哪里闹了，大好的日子，咱们不过提前叫你一声姐姐。你不回一句妹妹，难道是看不上咱们？”