承受着霍宁珘意味不明的视线，那压迫感有如实质般笼罩在头顶，陆莳兰为表明自己对首辅绝无成见，又解释道：“是案子的收尾有些小问题，下官方才突然想起的。”

    陆莳兰黑白分明的眼睛，无意识地眨了两下，但那眸中的焦急，毫不存伪。

    霍宁珘一看便知，她的确有急事，却不是因为案子。不大在意地一嗤，便不再管对方的去留。

    萧冲邺目光掠过陆莳兰平坦的小腹，道：“陆御史这样着急，朕命人送你回去罢。”他与对方在陕西时多时相处，还是头一回看到急成这般的陆莳兰。

    陆莳兰心中稍松，含笑看看他，道：“多谢皇上。”

    少女的身影迅速从殿中消失。

    走了她，这殿中的氛围也似有似无起了变化。

    萧冲邺的棋风，是步步为营，擅于把控局面，喜好默不作声生吞大龙，也练就了一手高超的翻盘术，出其不意，使对手痛苦而死。

    霍宁珘的棋风，一如他排兵的风格，格局大，深谋远虑，诡招迭出，却又杀性极强，好战喜攻，对手还分不清虚实，已被设局围杀。

    萧冲邺与陆莳兰下棋尚留余着棋力，面对霍宁珘，则打起十二分的小心。

    霍宁珘突然抬眸看看萧冲邺，道：“太后今日在问，皇上对陆槿若是否格外垂爱。”

    萧冲邺目光动了动，道：“喜爱那是一定的。就如同，朕也尤为喜爱汪思印。”

    霍宁珘便没有再说什么。他很了解萧冲邺，萧冲邺的确赏识新科状元汪思印，但比起对陆槿若，还是有所不同的。

    ***

    梁同海派的车夫很谦顺，陆莳兰请对方将她送回了伯府。

    一回到房里，陆莳兰立即检查自己，她脱开雪白的亵裤，见上边干干净净的，并无血迹，这才总算放心了。

    半个时辰后，癸水才来了。她便让小厮去都察院告两日假。

    季嬷嬷知道今天这事儿，也骇了骇，又心疼道：“公子往后可要少熬些夜，你……终归比不得那些男人。”

    陆莳兰便安慰对方道：“放心罢，嬷嬷，我心里有数。”

    季嬷嬷轻抚了抚陆莳兰的发丝，随即又亲自去熬温补的汤，帮她调理身体。

    这两日，陆莳兰就没有出过伯府，除去老伯爷那边侍疾，要么趴在被榻里看书，要么来到庭中的花架小池，养花喂鱼。大多数时候，不需用绸带束缚着自己，什么伪装亦也不用做，整个人都舒服多了。

    依旧是两天，这癸水就彻底干净。

    季嬷嬷便放水给陆莳兰浴身。陆莳兰褪去衣衫，将身体浸泡在热水中，舒服得发出微微的喟叹，接着，手指捧起清水，浇到脸颊上。

    水珠停在少女低垂的睫毛上颤动，随即自晶莹的面颊滑下，沿着细柔的脖颈，雪白的双肩，渐渐消失在轻晃的水波里。

    季嬷嬷最是清楚，她家姑娘早就不是花骨朵了，少女胸前是翘耸耸的两团脂玉，饱满傲人，腰肢细得一掐，一双白嫩匀称的长腿更是极美。坐在这水中，便如一朵沾着水的稀世名花，叫人不敢逼视，可又无法移开视线。

    这若是回复女儿身的装扮，不知要引来多少人争睹。

    从净室出来，那窈窕动人的身段再次裹进一身青灰色的宽松素袍里，头上扎了个男式的小髻子。

    陆莳兰刚把自己拾辍好，小厮陆歧便来禀报，说是谢遇非来探望她。陆莳兰便让人将对方请进来。

    谢遇非进了屋，陆莳兰便亲自给他沏茶，问：“谢三哥过来有事？”

    谢遇非这才道：“槿若，我是去都察院听说你告了病假，就来看看你。”

    陆莳兰连忙道谢，说：“就是风寒，已愈了。”

    陆莳兰又想起了她收到的那封恐吓信，今日已是四月初七，那封书信预示的死亡时间，就在后日。

    那个在暗中蛰伏之人，是否会固定在那一日对她出手？又会以什么样的方式出手？

    她便将这情况告诉了谢遇非。

    对方一听，原是想带着陆莳兰去作乐一番，这下哪里还有心情？便对陆莳兰道：“四月初九，就由我全天保护你，看看谁敢动手！”

    陆莳兰点点头：“你只要暗中保护我就行，千万不能让凶手知道，你在保护我。”

    她正是为了寻求谢遇非的保护，才告诉他这件事。她原本也想过，四月初九那天，就在长骁侯府译一整日书，毕竟霍宁珘那里，应该是京中最安全的了。

    但严屿之的死因依旧没有查明，也没有找到任何有用的线索。那案子继续拖着，就会成为无头案。

    为了查出严屿之的死因，引出那个杀人凶手，陆莳兰决定一切如常，只是请谢遇非暗中保护。

    目前也没有别的法子，只有等那个人再次出手，露出破绽。

    转眼便到了四月初九，陆莳兰如常的去都察院，又如常的放衙回家，谢遇非都在暗中跟着她，注视着她的一举一动。

    这一天过去了，陆莳兰安然无事。然而，她虽没有遇害，却有别的官员死了——

    死的是大理寺丞陈中盛。

    一时引得三法司震惊。陆莳兰隔日一入衙，便听大家都在讨论，大理寺丞陈中盛昨晚死了，死法与严屿之相同，先是被钝器打击后脑，而后用绳子吊在树上，死状极为诡异骇人。

    陆莳兰站在天空下，看着比邻而峙的三法司，都察院矗立在东，接着是刑部，大理寺，楼群是苍灰主色点缀朱红，在春日流丽的夕霞下，肃正而威严。

    这三个本是打击犯罪的机构，然而，这一个月来，却接连有三法司的官员遇害。

    不过，这回死的这个陈中盛，大理寺的人翻遍他放在署衙里的物品，又去他家中寻了，也没有找到类似陆莳兰和严屿之收到的恐吓书信。

    连着两名官员被害，霍宁珘亲自过问了这事。

    刑部迅速将那两封恐吓信送到了长骁侯府，身为收到恐吓信的关键人物之一的陆莳兰，自然也跟着去了侯府。

    两封如出一辙的恐吓信摆放在霍宁珘的书案上，负责监管此案的刑部左侍郎向霍宁珘禀报着案情。

    霍宁珘目光落在纸笺上，冷然梭巡，忽道：“这两封信，并非出自同一人之手。”

    陆莳兰诧异看过去，霍宁珘倒捉着一支笔，在纸笺上勾化：“模仿得很像。但是……”他看向陆莳兰：“你再看看，你收到这封信，此人写一捺时略微上提，勾连之间偏重。而严屿之收到的信，写捺时较平，且笔画之间连缀偏轻。”

    霍宁珘又用笔指指信头上的日期，道：“只有这两个日期，是同一个人写的。且是给严屿之送信之人写的。”

    陆莳兰来到霍宁珘面前，接过那两封信，细细甄别，发现果然如此。但是，这样反而是让案情更加扑朔迷离。

    霍宁珘看向刑部左侍郎，道：“多想办法，尽快破案。”

    “是。”刑部的人便领命退下了。还有其他人排着队等着向霍宁珘奏事，陆莳兰便也跟着刑部的人一同离开了。

    谢遇非知道陆莳兰心情不高，便等在侯府外接她，道：“走，我带你去外边吃点东西，放松放松。”

    陆莳兰很感激谢遇非，若不是对方那样的全天保护，有可能这次遭遇不测的就会是她。便同意了，道：“好，但是得由我请客。还有，谢三哥，我不喝酒的。”

    谢遇非知道现在信平伯府实在是衰败了，嘿嘿笑道：“下次罢。这次是我先提的，我请。你要请客，下回你先提。”

    他将陆莳兰带去的，正是他上回向她介绍的地方，怀惠河两岸的楼台阁院，京城最贵也是最美的地段。

    谢遇非直接带陆莳兰进了梦琅嬛，这是他事先命人预定的。

    带陆莳兰来梦琅嬛，谢遇非也是经过了考虑的，陆莳兰不喝酒，去漳洵台喝酒不恰当。玉腰楼那边的舞姬穿得太轻薄，他这小兄弟看样子是第一回出来应酬，万一给吓到就不好了。

    那门口的管事看到谢遇非，满脸堆笑。又看了他身边的陆莳兰，先是看对方的着装，是一身月白的束腰轻衫，清爽又普通，再看对方的容貌，愣了一愣，难怪呢，这样的打扮能和谢同知走在一起。

    随即将人都给迎了进去。

    陆莳兰的确没有来过这样的地方，这梦琅嬛有五层高，每一层的回廊都亮着灯，这批灯都是新换的，一式的六角灯，镂木骨架嵌玻璃，唯有玻璃面上的彩绘各有不同。

    她跟在谢遇非身旁，几个身披霓裙的歌姬，怀抱着琵琶，步态轻盈与他们擦肩而过，留下一阵香风。

    谢遇非便引着陆莳兰，直接去往他定下的房间。

    对面高一层的回廊上，一个身形修长伟岸的男人抱臂斜靠漆红廊柱站着，目光远远落在陆莳兰身上，一直到她跟着谢遇非进了房间，才慢慢收回来。

    这男人召过来一个人，道：“去打听，跟着谢遇非的，那是谁。”