次日，天方微熹。

    寿张县城内外已是人声鼎沸。城外，林冲与高顺一道带着他的军官训练营早早接手了黄巾降卒营，进行着拣选、分类、登记工作。城内，萧让也早早张榜通告，招募百姓。哪里都需要人手呀，各野战营需要扩充兵马，各守备营包括水军战损的也需要补充，各个后勤部门各匠作营亦需要大量人手，所以多多益善多多益善。

    宋时江也无心睡眠，已是早早起床，却是换了一身宽大儒裳，带着花荣、吕方、郭盛三人出了寿张县衙，往城中一军营而走。该军营独立于民居之外，掩于荒芜之中，真真冷僻之极。军营简陋，无旗无帜，栅栏老旧，却是木桩高密，难窥内里。

    军营寨门由十数根粗大原木捆扎而成，紧紧关闭。花荣见状，正欲推门，突地寨门上方瞭望台探出四个军汉，两人持枪横握两人箭上弦弓拉满月，齐声喝道：“何人？”

    花荣叫道：“速速开门，护卫军指挥使宋江前来巡查。”

    那四个军汉吓了一跳，左右互望一下，却是不肯开寨门，在上首拱手恭敬说道：“凌振将军严令：火器爆破营军令第一条，营寨军事重地，非凌振将军令不得开门。请许小的汇报凌振将军。”

    花荣大怒，剑眉倒竖，玉面寒霜，冷声呵斥：“宋将军大还是凌振将军大？还使唤不得你们了？”

    那些个守卫打个寒战，面面相觑，却还是咬咬牙，说道：“将军，请许小的汇报凌振将军。小的担当不起。”

    花荣怒气更甚了，欲再次破口大骂。宋时江摆摆手，笑道：“花荣贤弟，如此军纪严明，守备森严，不正是我等所期盼的？看不出凌振也是个治军大才啊。你们去罢，去报告凌振。某就在营外等候。”

    “谢宋将军。”营门守卫急急跳下瞭望台，往营内跑去。

    未几，数位军汉合力推开沉重栅门，轰天雷凌振三步并两步窜出营寨，急急朝宋时江跑来，边跑边欢喜大喊：“主公，如何来得我火器爆破营，真真难得啊……”观那凌振，未着铠甲，只穿粗布短襟，面庞上满是烟火色，双手也是漆黑，看模样是在干活劳作中。

    花荣一把打断凌振的叫喊，冷冷骂道：“凌振，你带的好兵，眼中可有主公？将主公也拦在外头？”

    凌振欢喜之色霎时凝滞，满面尴尬，他停住脚步，下拜说道：“主公，此令乃是我凌振所下，罪责在我，请勿怪罪守卫。”

    宋时江急急下了青骢马，伸手扶住凌振，微笑说道：“如何会怪罪，你火器爆破营守备如此森严，某欢喜还来不及。”

    凌振再次解释：“主公，主公知晓，我火器爆破营执军之重器，举世无二，主公托此重担于振，凌振如坐针毡，恐人窥视，有负主公重托，不谨慎不行。”

    “明白，明白。”宋时江拍拍凌振的肩膀，满脸欣慰，大笑道：“莫解释了，你知晓就成，你越严格，某越欢喜。今日来巡，更让我知晓你之忠义也。既有火炮专业大能，又皆治军之才，凌振啊凌振，使人刮目相待啊。”

    “主公谬赞了。”凌振方才放下心来，曲臂朝营中一迎，说道，“主公请进。”

    数人于是入得营寨，边走边说话。

    宋时江见得凌振面目漆黑，笑道：“凌振兄弟，大清早，在忙活什么？昨日县衙内，兄弟众多，也无暇寻你说话。寿张城得以守住，你的火器爆破营居功至伟啊。怎样，有何想说的？”

    凌振侧身拱手，回答：“不瞒主公，振是为火药而苦恼啊。”拱手间，他见到自己黑漆漆脏兮兮的双手，颇有些不好意思，使劲往粗布衣襟上擦了擦，继续说道：“寿张守卫战一战，我火器爆破营初试身手，杀敌众多。却也暴露了诸多问题，令振苦恼无比。”

    “哦？说来听听？”宋时江于是询问。说话间，众人已是到了一栋石头屋前，此屋伫立于军营正中，俱由石头垒成，上盖石瓦，高约三米，却有数十丈宽大，内里阴凉无比。

    进入石屋，屋里数十军汉正在忙碌不已，见得凌振进来，并不停手，只恭敬说声“将军”二字，就继续凝神于手中活计，小心谨慎，亲手蹑脚。

    凌振朝这些忙碌的军汉示意，回宋时江道：“火药问题。”他苦笑，“火药储备不足呀。就靠麾下这数十将士制作火药，不足支撑数十门火炮连续发射，不足支撑千万人大战呀。”

    宋时江点点头，好奇地摸摸火器爆破营将士在操作的石磨石臼，看着他们轻轻的将一些黑漆漆黄乎乎物品碾成粉末，在一样一样的搅拌成一处，用细筛轻轻筛着。再细看，却是大为惊异，他们搅拌于一处的物品足有十几种之多。单单火药配比制作就这么复杂的？宋时江以前是文科生，对这些军工化学方面的知识太匮乏了，也根本没见过火药，他最多大不了就见过鞭炮而已。他可不知晓火药可会这么复杂，以他点滴的记忆理解，不是就一硝二硫三木炭么？

    他指指搅拌成一处的火药问道：“火药配备这么复杂？配方说来听听?”

    凌振听得宋时江询问，熟练的回答起来：“一份火药需硫黄十四两、窝黄七两、焰硝二斤半、麻茹一两、干漆一两、淀粉一两、竹筎一两、黄丹一两、黄烛半两、清油一分、桐油半两、松脂一十四两、浓油一分。”

    “这么复杂？”宋时江糊涂了。

    “就是如此复杂，所以一直配备不够，储备不足。难以支撑大规模战争。”凌振老老实实回答。

    “那如此火药，效果如何？”宋时江就算不懂，也太怀疑这火药的效果了。

    “主公，问的可是爆炸，还是烟火？”凌振问。

    “当然是爆炸力，某上回就与你说得清楚，火药重在爆炸上，而非烟火声色。”宋时江说道。

    “如此配方，烟火巨大，炸力也够。是凌振多年经验的总结，两点俱备。”看来凌振还是满意这配方的，“唯可惜，这火药就是残渣过多。每次放炮后，炮膛中就残留太多火药残渣残垢，难以清刷。可若不清刷了，火炮一则没准头，二则炸膛。前几日就是因为如此炸了几门火炮，死伤我几十兄弟。”他满意之余，也总结着经验。

    “某觉得这配方，只怕可以更改进些。”宋时江思忖着，说道。

    凌振愣了一下，这可是他所想不到的，他急急询问：“主公，为何有此一说。此配方已是我多年总结。”

    “凌振兄弟，你听某说。某以为，火药残渣过多，是不是原料太多的原因呢？”宋时江不敢肯定，只能用疑问语气问。

    “原料太多？”凌振又愣了，他说道：“我目前制作火药，选材尽是纯净些材料，只为了少些残渣，可依旧无法避免。少些原料？”他一拍大腿，大叫,“我怎么就没想到呢？主公英明。”

    他这一大叫，可是把屋内轻手蹑脚制作火药的将士吓了一跳，各个都扑倒下来。凌振自己也反应过来，面带愧色，朝四下将士拱手道：“本人凌振无故喧哗，明知故犯，领十军鞭。一会我自去领，大家继续。”他朝宋时江说道：“主公，我等出去说话，配药房危险。”

    宋时江也朝四下火器爆破营将士拱手，说道：“听你家将军如此说话，说明你等有在配药房不得喧哗的军纪，违纪者当罚。只是方才你家将军违纪，只因思虑火药配方，为我等寻得方法，才难以自禁，不知众弟兄可理解，不知众弟兄可网开凌振将军一回？”

    众将士轻轻大笑，低低回话：“我等怎敢教凌将军受罚。凌将军，我们都明白的。明白，不用不用。你出去罢。”

    “不行!”凌振摇摇头，还想说话。

    宋时江一把抓住了凌振的手，拉出石屋，说道：“现在不是纠缠这个军纪的时候。免了鞭子就免了鞭子。回到方才话题。火药配方，你是否可以精简一些。”

    “精简。”凌振回过神来。

    “对，精简。有残渣的去了，助烟火的去了，唯扩大爆炸力，炸力越大越好。”宋时江说道，“你去试验试验。”

    “行，我这就去试验。”凌振已经回过神来的，立马就又要进屋，说干就干。

    宋时江摇摇头，还是抓住了凌振的手，笑骂道：“不必如此着急，听某说完。你个凌愣子。”这凌振呀，真的是个典型的学者型研究型人物，样样都成，唯人情世故不成。人家是巴不得多与主公多呆一处，他倒好，和主公相处，从营门开始就没个通融时候。

    “哦。”凌振只好停了下来。

    “某听闻火药配方一硝二硫三木炭。其实这三种就可以，不需很多材料。不过，具体如何配比，这是不是真的，某也不知晓。需你去试验。”

    “一硝二硫三木炭，一硝二硫三木炭……”凌振听宋时江如此说来，不由反复呢喃起来，更是急不可耐心焦焦了，“行，我就去配置，放心，主公，我必配出最佳配药来。”

    “别没日没夜的，不是一朝一夕之事……还有，你火器爆破营人员不足，某决定再拨你两千人马，总两千四百人，过几日你去林冲军官训练营处拣拔去。”宋时江说出了今天前来的目的。“同时，着李应拨你资金万金，速速扩大火炮铸造。知晓否？”

    凌振大喜，漆黑脸庞绽成了灿烂的花朵，拱手大叫：“谢主公。”