顾老实回到家里，顾雍瞧见蛐蛐的时候，可开心了。

    “多谢四伯，多谢四伯！”

    “拿去玩吧！”

    顾家人宠孩子，虽然两只蛐蛐二十文，对一般人家来说，都够一日开销了，却没一个人说这钱不该花。

    顾老实把东西拎到厨房，让晚上做了吃。

    镖局

    田园这次回来，练武更用功了，这种用功不单单是蛮力，还有巧劲。

    “你这次回来好像有点不一样！”田师父在一边笑道。

    “和顾安对练的时候，他指点了我一下！”

    “……”

    田师父也知道，顾家那几个孩子聪明，书读的好。

    没想到，在武功上，简洁也不俗。

    “你今天傍晚还过去吗？”

    “过去的，明儿早上回来，师父，您有什么事儿吗？”

    “没事，去吧！”

    顾家人心地善良，多交往准没错。

    田园认真练功，等到傍晚再去顾家，到了顾家先叫顾欢喜、顾雍练五禽戏，等着顾俊、顾安、顾琦他们回来，一起比划比划、活络活络筋骨，吃了晚饭，再一起去读书。

    田园的脚和顾老实一样大，穿顾老实的鞋子刚刚好。

    罗氏又给田园量了尺寸，把顾老实几套八九成新的衣裳修改了一下给他穿。

    “这田园长得可真高大，以后怕是比你高些呢！”

    “男孩子嘛，高大些好！”顾老实诉说着，不老实的在罗氏脸上摸了摸。

    惹得罗氏一阵面红，也不给他个好脸色。

    顾老实也不气恼，坐在一边算着帐。

    “咱们今年是赚了银子的吧！”

    “赚了点，凑补一下，刚好够买这宅院！”

    罗氏微微一笑，“算上以前那二百多两？”

    “算上！”

    “这就好，不管怎么说，咱们也算是有家了，努力努力，日子会好起来的！”罗氏说着，微微一顿。“也不是那舒大管事什么时候来？”

    “不急，他会来的！”

    “嗯，我们的盘扣这么好看，他会来的！”

    顾老实点点头，“等他这次来了，我打算和他说说，我能不能请别的人来做这个盘扣，或者把这盘扣花样子卖两个给他！”

    “什么？”罗氏惊讶了，“好端端为什么要卖花样子？”

    “是这样子的，你看，咱们手里的银子是不多的，这要是做出来，他不来拿，就都砸手里了，我打算自己来做这个买卖，不单单卖给他，还卖给别人！”

    罗氏却不赞同，“你千万别乱来，你要知道，他背后可是太后娘娘，咱们小老百姓惹不起！”

    这也是顾老实担忧的。

    只是他想赚钱，赚大钱，想给女儿、媳妇更好的。

    沉默许久，顾老实才说道，“我想想！”

    这事确实得好好想想。

    盘扣这个路子怕是不要再走，毕竟舒家那边确实得罪不起。

    可若吊在这样一颗树上，他也不甘心。

    罗氏看了顾老实一眼，“我也不能给你出什么主意，不如你去问问安儿，或者欢喜！”

    “是啊，这事儿我可以问欢喜！”顾老实高兴后，又镇定下来，“这事也不妥，欢喜年纪还小，却为这个家操碎了心，我这个做爹的，哪里能事事都要女儿拿主意，还是让我先想想！”

    罗氏默默颔首，专心缝补着衣裳。

    田园发现了，顾欢喜最近有些不专心，尤其是看书的时候，她会开小差，会在白纸上画猫儿、狗儿，就是几笔，画出来却可爱的紧。

    他也偷偷学过，画出来却难看的很。

    他可能没这方面的天赋。

    顾安最近也有些开小差，看的更多的谋略，兵法。

    他想去参军，以后做个将军。

    不过就算去做将军，也得有本事，脑子也得有东西，不然只能做个车前卒。

    别说顾安，就是顾俊、顾琦也有点开小差，因为大哥顾城去帝都赶考，也不知道如今怎么样了。

    平日大哥在家，都有主心骨，做什么跟着大哥学就好。

    可是如今大哥不在，倒是有点牵肠挂肚起来。

    田园很快发现，一屋子都有些心不在焉。

    “不如咱们玩点别的吧！”顾俊提议道。

    “玩什么呢？”

    顾俊想了想，“下棋如何？”

    “行！”

    找了棋子来，几个人便开始下棋。

    抓阄。

    顾俊、顾琦、顾雍一队，顾安、田园、顾欢喜一队。

    顾安揉揉自己的额头，已经做好输的准备了。

    这才一开始下呢，基本上都是顾俊、顾安下，顾欢喜在一边看。

    观棋不语真君子。

    顾欢喜就不说，虽然她是会下棋的，而且下的还不错。

    田园可有兴趣了，盯着顾俊、顾安下，然后在一边琢磨着。

    两个为什么要走这一步，有什么阴谋、算计？

    顾于氏过来的时候，见几个孩子没读书，也没多言，放下热水便出去了。

    顾家的孩子不用大人操心，再说读书也累，由着他们玩就是了，玩好了，就会读书了。

    七月初十

    帝都

    顾城跟着褚淮西到了帝都，才发现褚淮西家姑姑，嫁的特别好。

    如今他们住的宅院，都是褚淮西姑姑的陪嫁。

    位置有些偏，地方还不大，可在帝都这样子的地方，没个五千两买不下来。

    这还只是南城，若是北城那边，一万两也买不下。

    “你们先在这里住下，需要什么和下人说！”许褚氏说着，笑着对褚淮西说道，“本想让你住府里去的，只是最近府里有事，你们便先住在这里！”

    “姑姑，没事的，您尽管忙去，我和子链呢个照顾好自己，这不还有下人在，我缺什么会吩咐下人的！”褚淮西忙道。

    “嗯，姑姑听你的！”许褚氏又吩咐了一番，才带着人回许家去了。

    对褚淮西的朋友顾城，许褚氏是一点没有不喜，更没有看不起，要知道当今圣上贤明，对有才之士可是十分看重的。

    万一顾城若是高中，对她、对许家那都是极大的助益。

    带许褚氏一走，褚淮西便说道，“是我姑母的婆婆要大寿，据说达官贵人都会来，到时候你跟我一起去！”

    “我……”

    顾城有些犹豫。

    去了固然是好的，能结识更多的人。

    对以后的科举之路大有好处。

    可他这个身份，会不会低了些？

    “对呀，你是我朋友，我带你和我几个表兄弟先认识，到时候其他人慢慢的也就熟悉了嘛，子链，也就是你我才费这个心，其他人我都不管的！”

    “多谢了！”顾城忙抱拳。

    褚淮西推了顾城一下，“跟我还见外，小心我揍你！”

    顾城笑了起来，“倒也不是！”

    “好了，说真的，你那妹子，就是太小了，要是年纪大些，我还没婚配呢！”

    “……”

    顾城惊愕的看着褚淮西。

    这个家伙。

    他家欢喜才五岁啊。

    “欢喜还小呢！”顾城忙道。

    “对呀，我说了还小嘛，五岁的娃儿呢，要是有个十来岁，我等上四五年也可以，可十来年，我等得，我娘我祖母也等不得啊！”褚淮西说着，一脸痞笑看着顾城。

    顾城这人素来淡定。

    就是天塌下来也不见他慌乱。

    可刚刚，他瞧见顾城慌乱了。

    真真是难得！

    顾城闻言松了口气，看着褚淮西，好一会后才说道，“你要是小个十来岁，倒是配得上我妹妹！”

    褚淮西不管家世、人品都是上佳。

    学问也好，这次考举，定中。

    “啧啧啧，你这个人啊，除了你妹妹，是一点破绽都没有，以后可要小心些，别让人抓住你这软肋！”

    顾城默。

    却微微颔首。

    天塌下来他都不惧怕，可顾欢喜这个妹妹，他是放在心坎上疼着的。

    褚淮西拍拍顾城肩膀，“被胡思乱想，我也就说说的，你那妹妹我也喜欢的紧，没别的乱心思！”

    “我知道！”

    就是知道，才没一拳打过去。

    等东西都收拾好，顾城不免想起家。

    在家的时候，处处有人收拾好，出门、回家大黄都会摇头摆尾。

    如今在外面，处处需要谨慎小心，说话都要在心里过三遍，生怕说出了话，得罪人，为自己、家里招来麻烦。

    “得写封书信回去才是！”

    提笔顾城先说了自己一切都好，让家里无需担心，又问家里是否都好，把自己买的两个小玩意还有几本抄写的书装好，让小厮带着他去邮驿馆把东西寄回开远县。

    也顺便报平安。

    在帝都顾城也没出去乱走，而是在屋子认真读书。

    他知道，在帝都这个地方，可不是能够随便乱走的。

    大街上的人更不好随便得罪，若是人家背后有亲戚的达官贵人，或者皇亲国戚，怎么死的都不知道。

    就算出去，顾城也是一身青衣，做书生打扮，不招摇，也不惹是非，更不多管闲事。到书肆借了书回来，便认真抄写。

    他都抄写两本，一本留下自己看，一本留着到时候寄回家中去。

    “顾城，明日收拾妥当些，带你出去！”褚淮西笑道。

    “去哪里？”顾城问。

    眸子平静，没有急切，也没有欣喜。

    很沉稳。

    这也是褚淮西欣赏的地方。

    “去我姑姑家啊，我姑姑的婆婆这不大寿，来的人不少，你也跟着过去行个礼，到时候介绍我那些表哥给你认识！”

    “需要准备贺礼吗？”

    “这个嘛……”褚淮西想了想才说道，“老太太信佛！”

    “那我送个百福吧，也是个心意而已！”

    “对对对，就是这个理，老太太什么都有，你只管心意到了就好！”

    顾城颔首。

    找了宣纸来，先在一边写了百福，再写在大的宣纸上，行云流水，字刚劲有力。

    顾城瞧着十分满意。

    落款写下了自己的名字，开远顾城。

    褚淮西在一边瞧着，感叹道，“你这字很有风骨啊！”

    顾城眼角微微染上了笑。

    这份礼如今来说是轻了，但十年后的事情，谁又知道呢！

    许家曾经就是大族，在当今太皇当初在栖霞渡口建城的时候搬了过来，如今又出了一个贵妃娘娘，贵妃娘娘生育了二皇子，四公主，更是让许家富贵更上一层楼。

    若是明日皇上也能来……

    许家

    许老夫人坐在椅子上，看着下方的孙子、孙女们，满心蔓延都是笑意。

    “恩国公、义国公那边有人来吗？”

    “回母亲，世子爷、世子妃都来了！”

    许老夫人闻言，笑意加深。

    “那韩家呢？”

    韩家可是皇后的母家。

    许老夫人也不敢肯定，韩家会不会来人。

    “现在还没到呢！”

    许老夫人微微颔首，“我知道了，你们都忙去吧！”

    “是，母亲！”

    这边也是空不下来的，很快就有人过来拜寿。

    许老夫人一个劲的笑着。

    不管是男女，都夸句好，别人给了什么寿礼，都让丫鬟、婆子小心翼翼收了。

    顾城是第一次进入这样子的人家。

    富贵、奢华。

    他有些激动，但是却把激动都藏的很好，面色平静跟在褚淮西身边。

    身边的小厮手里捧着锦盒。

    “老夫人，二太太娘家侄儿来给您拜寿了！”

    许老夫人笑着，见褚淮西、顾城上来，便先笑了起来。

    “淮西见过老夫人，祝老夫人福如东海，寿比南山！”

    顾城也上前说道，“小子顾城祝老夫人福寿康宁，长命百岁！”

    许老夫人自然明白，顾城是跟着褚淮西来的，而马上就要三年大考，虽然是考举人，但若中了举人，贡生也就不远了，“好好好，这两个后生好！”

    又嘱咐自己孙儿，“一会好好招待你表弟和这位顾公子！”

    “是，祖母！”许远洋忙道，朝褚淮挤眉弄眼。

    丫鬟上前接了褚淮西、顾城的寿礼，表现的虽然恭敬，却压根没把这寿礼放在眼里。

    许远洋招呼褚淮西、顾城到前院坐，等三人到的时候，这边已经有不少人了。

    相互行礼、介绍。

    有许远洋这个主人家，顾城、褚淮西很快便融入了这些贵公子中，至少表面上没有人为难他们。

    “许兄，听说今儿二皇子也会来！”

    “嗯！”许远洋点头。

    一副与有荣焉。

    顾城坐在一边，端了茶轻轻抿了抿，不着急的打量着这屋子。

    四面都是窗户，外面高大的香樟树遮去了烈阳，原本应该是有知了鸣叫，想来被人捉走了，倒是宁静祥和。

    “太子殿下到，二皇子殿下到！”

    “太子殿下怎么也来了？”

    众人顿时有些慌乱。

    要知道太子殿下龙傲今年十五岁，文韬武略，见识不凡，只是脾性却有些乖戾，一般不出手，出手就要人性命。

    顾城这是第一次见到龙傲。

    那个男孩一身玄色锦衣，衣裳上绣着祥云，俊逸的面容上一点笑意都没有。

    迈步走来的时候，浑身上下都冒着一股子生人勿进的气息。

    “不必多礼，随意就好！”龙傲说着，走到一边椅子坐下。

    二皇子龙堪坐在他身边，笑着说道，“皇兄，一会你要留下吃午饭吗？”

    “不了，稍坐片刻就走！”龙傲说着，眸子微微一扫。

    看似漫不经心。

    顾城却觉得他在找人……

    至于为什么有这种感觉，顾城也说不出来。

    龙傲扫视了一圈，便起身离开。

    “皇兄，我送你！”

    龙傲微微摇摇头，带着随从便离开。

    龙堪朝一边稍微使了使眼色，一个人立即离开。

    这一切只有顾城看了个清楚。

    顾城忙低下头，掩饰掉心中的猜测。

    眉头微微一蹙，伸手拉了拉褚淮西。

    “怎么了？”褚淮西问。

    “我肚子有些疼，可能是早上吃多了，褚兄，我先回去了！”

    “行吧，我让人送你回去！”

    褚淮西让人送顾城回去，继续和别人侃侃而谈去了。

    顾城出了许府，发现来许府的人还很多，都带着寿礼，大门口迎宾的人，嗓子都喊哑了。

    这般盛况他还是第一次见，内心却没了一开始进门时的激动。

    更多的是渐渐沉静下来的心。

    许家定是支持二皇子，而褚淮西不必说，也是套在了二皇子身上。

    但顾城心中有种想法，嫡庶尊卑，二皇子虽也是皇子，他的母亲是贵妃，但说到底也是妾……

    有些大不敬了。

    但他心里，是选择太子的。

    这才是正统！

    顾城不知道，他走了之后，许家发生了什么，更不知道隔了一条街早已经死伤无数。

    回到小院，顾城坐在窗户边发呆。

    他就算这次考中了举人，也要等二十后再科举。

    年纪小，心性不够，容易落入别人的圈套，年纪大些了，再入官场，心性稳定了，才能不被人算计。

    顾城不知道的是，帝都很快将刮起一股盘扣风。

    姑娘们不再比衣裳漂亮不漂亮，而是比衣裳上的盘扣是不是够精细，够漂亮，够独一无二。

    开远县、顾家。

    八月

    舒达易还不来，顾家人都有些急了。

    便是本不想管事的顾欢喜，也有些坐不住。

    罗氏更是上火的东西都吃不下去。

    “娘！”顾欢喜端着梨子走到罗氏身边，拿了一块递给罗氏，“我削的，娘吃一块！”

    “你拿菜刀了？”罗氏惊问，忙拉了顾欢喜的手仔细检查，见都好好的，也没口子才放下心来，“下次不许拿菜刀了！”

    “恩恩，我听娘的！”

    罗氏微微一笑，拿了梨子小口小口吃着。

    这梨子本来是又脆又甜，她很喜欢的，可今日吃着却有些犯恶心……