乔浅初定神看过去，随即一笑。

    是还不错，但会不会有些太过华丽了？

    她稍微有些迟疑。

    顾双馨见她不说话，眉一挑，将衣服往她面前一送，说道：“趁现在你的肚子看着还不是那么明显，一定要多穿一些漂亮衣服。今晚宴会的主角是穆家，而你又是第一次在大众面前亮相，可不能丢了穆南烟那家伙的脸，而且最近我听张子善说柏……”她似乎想到在这时说这话有些不合适，于是及时截住了话头，但那话包含了太多的深意。

    乔浅初微微一怔，听出顾双馨的话里有话。微微笑了一下，她接过了衣服。无论她刚才所说的是否是她猜到的意思，她都应该为顾双馨的这份心意而表示感谢。

    宴会上的气氛十分融洽，来了很多人。

    穆严松虽然已经将主管公司的权利交给了谢西恬，但他在商界的影响力犹在。跟这次的宴会规模相比，上次工作室开业所举行的只能算是小型聚会。

    乔浅初挽着穆南烟的手步入宴会厅的时候吸引了在场很多人的目光，大多数都别有深意，在他们身上流连。同穆严松差不多年纪的那辈或多或少都知道些情况，而且穆南烟与年轻时候的穆严松长得实在太像了，很难不让人往更深层次的方向想去。

    谢西恬正陪在穆严松的身边帮忙应酬宾客，刚接完话题，视线移到大门那边，就看到艳光四射的乔浅初与清俊逼人的穆南烟正缓缓走来。

    她从来没有见过像这样打扮的乔浅初，虽同是女人，但还是不禁一晃神--米色的碎钻旗袍搭配着棕色的皮草，小立领，七分袖，领口和袖口纹着精致的绣花，因为是低开叉，所以在大方得体中却又不会显得过分暴露。妆容精致，发型是复古而又最出彩的手推波。柔美的波浪蜿蜒在头上，再搭配着耳朵上显眼的银色耳扣，给人一种简练却又不失优雅妩媚的感觉。

    两人真的是很相配呢……谢西恬移开视线，落在了一直相伴在乔浅初身旁，穿着正装的穆南烟身上。轻笑了一下，她挪动脚步，向他们走去。

    “怎么现在才来？”谢西恬低头看了下手表，抬头对穆南烟道：“该不会是不想应酬，所以故意晚来的吧。”

    “我记得，”穆南烟微弯唇角，回道：“我答应你们的时候只说了我今天会来，可没说是几点来。”

    谢西恬闻言，皱了皱眉，哼了一声，“就知道和我耍嘴皮子，”微顿了顿，她朝乔浅初和其身后的唐一心顾双馨微微点头，打了招呼后才继续道：“时间不早了，跟我过去和爸说一句祝福语吧。他等了很久了。”

    “很久”这两字她刻意咬重了读音，意有所指。

    顾双馨很识相地拉着唐一心说肚子饿了先去吃东西，然后便开溜到自助餐桌旁了。

    人既然已经来了，那么对于接下来发生的事，穆南烟肯定是做了一个心理准备的。

    乔浅初偏头，穆南烟正好看向她，清凌凌的眸子，嘴角的弧度加深，“走吧。”他牵起她的手。

    乔浅初本不喜欢这种人多的场合，她喜静，更是疲于客套的应酬，偏偏当穆南烟陪在她身边时，她便不由安定下心神。

    因为紧张，手心起了薄薄的一层汗。穆南烟触碰到时，悄悄捏了捏她的手指，让她放松。

    穆严松从乔浅初他们进来后心思就已经不在与宾客谈话的上面。他抿了抿唇，握紧了蟠龙拐的杖头，板着个脸，等着他们走近。

    刚才与穆严松攀谈的宾客一见他此时脸上异常严肃的表情，突然身体一僵，以为是刚才说错了什么话得罪了这位“皇朝”背后真正的掌权人。嘴唇动了动，脑子里飞快的想着什么话题来缓解一下莫名紧张的气氛，却见穆严松身体一转，脚步一抬，说了句失陪便朝另一个方向走去。

    “你要是不想来的话可以提前说一声，这么掐着点赶过来，不止是你一个人难受。”穆严松站在乔浅初三人面前，拐杖一杵，对着穆南烟冷哼道。

    “爸，今天是好日子，别的事情暂时放在一边吧--愿你福如东海，寿比南山。年年有今日岁岁有今朝。”乔浅初瞥到穆南烟的眼神渐渐冷下来，忙上前将自己准备了很久的礼物送上，微笑着继续道：“健康长寿是最重要的，这是我和南烟准备的礼物，希望你会喜欢。”

    礼物？

    穆严松和穆南烟俱都下意识地看向她。前者讶异，后者了然。

    穆严松看了面对面站着的穆南烟一眼，眼神瞬间软了不少。他伸出手，似乎是稍稍犹豫了一下，小指指尖一颤。他是从来都不会失态的人，至少在此之前他从未失态过。他稳了一下心神，接过大气素雅的礼品盒。

    谢西恬站在乔浅初的右手边，这个位置刚好将穆南烟刚才询问的眼神收入眼底。她瞬间反应了过来，看来这是乔浅初自己准备的礼物了。

    心里赞了一句乔浅初的懂事大方。转而她笑着说道：“我很好奇这礼物是什么。”她今晚穿了一件蓝色长礼服，一席长卷发衬得她高贵大方。

    紧绷的表情松了一些，穆严松像是随手将礼品盒递给谢西恬，用不甚在意的语气说道：“想看就看。”他撇过脸，眼神却时不时地飘到谢西恬开着礼盒的手上。

    谢西恬将礼盒打开，里面是一小罐茶叶。

    乔浅初有些不好意思地一笑，“量有些少，只找来这么多。”

    穆严松闻言看去，却是惊喜地一挑眉，眼神像是胶在了那铁盒子上面一样，拿起茶叶罐子连连点头微笑道：“武夷母树大红袍，现在生长在武夷山的大红袍母树统共才只有三棵六株，这十克茶叶肯定也是花了不少心思吧。”

    “还好，”乔浅初笑着回道：“其中主要是南烟费了不少劲才从一个茶叶爱好者那儿收过来的。”

    穆南烟听着，眉尖不易察觉地一蹙。恰好穆严松也正看向他，父子两的目光一交错，俱先是一愣，随即眼角一沉。穆严松的心里其实是有些高兴的，但是并不想在穆南烟的面前表现出来。

    见乔浅初礼物的效果已经达到，谢西恬站出来，轻声提醒穆严松道：“爸，那边还有一些宾客没有打过招呼。”

    穆严松点点头，与乔浅初暂时告别后，将礼品盒交给谢西恬叮嘱她小心收好。

    “南烟……”等穆严松和谢西恬二人走远，乔浅初转身握住了穆南烟的手，柔声道：“穆律师铁面冷心，但穆太太做不到，刚才的事情，希望你别在意。”她私自做决定以他的名义送礼物给穆严松，这件事的理由再好，也的的确确是她不对在先。她怕他会生气。

    乔浅初提着一颗心，紧张地等待着穆南烟的反应。她想过各种，失望，伤心，责怪，也想过他笑。但她却真的没想到他笑了，而且是暖暖的笑。

    “算了，要是这样做能让你夹在我和他们之间不这么难做的话，偶尔几次也没关系。”他说。

    他的笑容很好看。大厅柔和的灯光打在他的五官上，显得更加立体。

    “饿了吧，我们去吃点东西。”

    “好。”乔浅初嘴上应道。忽然想到什么，心里却觉得奇怪。当初穆严松要她和南烟参加他生日宴的目的，不就是为了将南烟推到众人的视线里么？为什么等了这么久却没见他做什么，难道……她不确定地想是否是穆严松改变了主意。

    存在同一疑惑的不仅是乔浅初一人。

    休息的空档，谢西恬趁着机会问穆严松道：“爸，这次这么好的机会，你为什么要放弃呢？”今晚举办宴会的主要目的其实就是为了公开介绍穆南烟的身份，让全部的人都知道他是皇朝的正统继承人。

    谢西恬从一开始就没想过要一直占着皇朝总经理的位置不放。皇朝是属于穆南烟的，她一直都这么认为。所以哪一天要是他开口了，她会二话不说把位置拱手让给穆南烟。她一个女人，最终的归宿也不会是商场，到时候皇朝怎么办？

    想到归宿，谢西恬眼里的光明灭一瞬，有些暗淡。

    “你觉得阿初会不会喜欢引人注目的生活？”穆严松坐在休息室里的椅子上，反问道。

    谢西恬沉默了，她有一时的错愕。她没想到对于穆南烟的事一向采取独裁手段的穆严松会问出这样的问题。他这算不算是换位思考了？

    “阿初的性格比较淡然……”她说着，微微抬起下巴望着穆严松，突然间就明白了，“她和南烟都不会喜欢我们那样做。”

    穆严松冷哼，“自私自大又无情的小子，谁想为他考虑！”他顿了一下，转了话头，“阿初是个好孩子，现在又怀孕了，我这是为了她着想的。”说到这，他微叹口气，转眼来看着谢西恬道：“只是苦了你了，这本该是那小子的责任，可偏偏现在……”他拍了拍谢西恬的手，虽然她不是他亲生的，但他却一直视如己出。

    穆严松从未对她说过类似的软话。瞥见父亲脸上的疲色和鬓角的白发时，谢西恬不由得动容。

    “这是我心甘情愿做的事，所以没关系，你不用觉得亏欠了我。”

    这是她当初进入穆家时，所作出的一个承诺。