“小弟才中举没多久，后头我就发现，他在外面养了人。养了人就算了，连女儿都生了。”叶玲哭哭啼啼地说道。

    叶信芳只觉得头大，张氏阴沉着一张脸不说话。

    杨慧想了想，问道：“姐夫是什么打算  ”

    “他什么打算，当然是打算把人接进来。”

    “那你公公婆婆什么打算  ”叶信芳虎着脸问道。

    叶玲哭哭啼啼的，闻言将手帕狠狠的掷在地上：“他们什么打算  说是没有孙女，若是能接进府里也是极好的。所以，现在想把赔钱货接进来。天天哄着我生儿子，现在儿子多了就不值钱了，倒稀罕起孙女来了。”

    说起这一点，叶玲满脸都是气愤。

    “姐夫说要将外室带回来吗  ”叶信芳问道。

    “他倒不敢当面这样说，若不是被我发现了，人还只怕养在外面。”叶玲这样说着，脸上竟然浮现出得意之色。

    叶信芳也不知道她有什么好得意的，得意自己戴了绿帽子吗 ？

    “那女人跟了姐夫多久 ？孩子多大了 ？ ”叶信芳问道。

    “那孩子刚出生没多久。那女子却是二十出头，正是青春年华，据说十五六岁就跟了他。”叶玲提起这事就觉得糟心，家里小儿子也就三四岁，外面他又生了一个。

    叶信芳想着那女子，恐怕是因为有了孩子才急着出头，前几年一直按住不发，可能是因为没有孩子底气不足，“那女子是良家出身”

    “不是，听说是个清倌人，被你姐夫赎身的。”叶玲说话间，又拿出一方帕子，拧得死死的。

    “那你现在要怎样？将人接进府里，还是就在外面养着  或者我与姐夫谈谈，将那女子送走。再或者，与他和离  ”叶信芳问道，他心中却明白，和离的可能性不大。

    “怎么可能和离  夫妻真要分开了，让你大姐怎么做人，你那五个外甥怎么做人  将那女子赶走就是，他们夫妻的日子还是要过下去的。”张氏如此说道。

    “让他将那女子送走，那个孩子，我也不允许她进门。”叶玲认同的点点头，恶狠狠的说道。

    “那女子的事我去谈，孩子的话，能往哪送？他家里人怕是不愿意。”叶信芳不担心女子的事，只不过这孩子恐怕还是要落到叶玲头上来。

    “打哪来的往哪送，她不是从勾栏院里面出来的吗，生了个女儿，再给她送回去！”叶玲脸上满是狠意。

    叶信芳：……

    厉害了我的大姐，你心这么狠吗 ？

    “亲家对那女子，是何看法  ”张氏问道。

    “公公自然说要把那女子送走。”叶玲答道。

    张氏放下心来，“那你还怕什么 ？往常我不好说，如今你弟弟出息了，你的日子只有更好的。”

    叶玲扭捏了一会，脸上出现挣扎的神色，许久方才吞吞吐吐的开口说道：“相公跟婆婆说，想纳那女子进门，说她跟着他好几年，一直不求名分，很是心疼她。”

    “你婆婆怎么答的？ ”张氏皱眉问道。

    “当时婆婆说，想要问问我的意见，但看她的神色，似乎有些动容。相公在一旁蛊惑着，说那女子没名没份的跟了他多年，不求名利不要钱财，一片痴心。希望婆婆能够成全。”叶玲脸上满是不忿，讥讽道：“说得像是个不争不闹的女子一般。我呸，只看得到人家不争不抢，怎么看不见我日日在家中操持，为他生了五个儿子，尽心尽力侍奉公婆  ”

    “这勾栏院里出来的，能有几个是单纯之人，这还没进门，姑爷的心就已经偏得没边，连带着你婆婆那个耳根子软的，有一就有二，这女子绝对不能进门。”张氏沉着一张脸。

    “你是怎么发现，他在外面养了人  ”叶信芳忽然问道。

    “几天前，你姐夫回来，我发现他身上，带着一方女子的手帕，我便留了心，找人跟踪他，才发现他在外面还买了宅子。”

    “真要不求名利，就会小心翼翼的捂着，千万不让你发现，这般看来，这女子怕不是个好相与之人。”叶信芳忧心忡忡的说道。

    “且你单单责怪这女子也无用，一个巴掌拍不响，孟琰变了心，你可如何是好  ”叶信芳更担心她在后宅的生活。

    叶玲却不在意，“来几个打几个便是，这些不知廉耻的女人，我不信她们还能扳倒我的位置！”叶玲神色凶狠。

    叶信芳看她丝毫没有意识到，问题是出在男人身上，而不是那个女子，这样的事情现在发生了，按下去了，难保过一段时间不会再次发生。

    “这男人不都这样，爱偷腥，你爹当年不也这样，不过是不将人带回家就是了。”张氏不在意的说道。

    叶珑瞪大了眼睛，像是不敢置信一般问道：“爹爹怎么会是这样的人  ”

    她是遗腹子，没有见过亲爹的样子，因而还保留着美好的想象。

    “男人都这样，朝三暮四，不过是看在人前还是在人后。”张氏这般说着。

    叶信芳突然有些害怕，某一天会不会突然蹦出一个兄弟姐妹。

    “你哥就不是这样的，不是所有人都是那个样子的。”杨慧柔声说道。

    叶信芳回过神来，道：“娘，您别乱教。”

    张氏翻了个白眼不说话。

    等到叶信芳亲耳听到姐夫孟琰那一套“不求名分亏欠她”的理论，叶信芳突然觉得张氏说得也许是对的，男人没有一个好东西。

    男人是不是都有救风尘的情结，将窑姐儿的真心看的比妻子的付出还要重要

    “芳弟啊，你也是男人，你一定能懂我的。”

    叶信芳：我不是，我没有。

    “我看到茉儿就觉得亏欠了她，不想让她再没名没分的跟着我，这样真挚的感情，你难道不感动吗  ”孟琰眼巴巴的看着他，那模样还有点天真。

    叶信芳：我不仅不感动，还有点想打人。

    叶信芳觉得自己是叫不醒这个人了，直接釜底抽薪，跟孟琰的爹孟举人商量此事。

    孟举人之前很是瞧不上叶信芳，如今伴随着对方中举，也大为改观，他年纪大了，多次会试失利，随着年初科考再此铩羽而归，同乡的宋举人又下落不明，他也有些害怕了，终于决定认命，在府学里谋了一个职务。

    姻亲关系，自然是一荣俱荣，一损俱损，孟举人对于叶信芳这样年纪轻轻就中举的晚辈，自然是万分重视，毕竟年轻就意味着会试提名的机会更大。

    叶信芳开门见山，直言孟琰一直屡试不中，不是因为别的，就是因为被外物分了心，若是心无杂念，秀才肯定是手到擒来，他又拿自己的亲身经历举例，由不得对方不信。

    没有父母会觉得自己的孩子蠢笨，孟举人不管是真信还是假信，都给了叶信芳这个面子，直接将孟琰关进阁楼里，吃喝拉撒有专人伺候，并许诺过了院试考上秀才就放他出来。

    那外室依旧是外室，毕竟跟过孟琰，孟举人不想让她另嫁，也不说将人接进门，只派了仆人去守着她，私生女却被接了回来。

    叶玲知道将孩子送走无望，像是被什么高人指点，打通了任督二脉一般，一心一意的照顾了起那个孩子。

    “她不是想进门吗，偏不让她如愿，不仅如此，我还要将她女儿也夺走，让她女儿认我做母，以我为重，我要亲眼看着她骨肉分离，日后女儿还会成为我儿的助力。”叶玲脸上笑着，双手轻柔的抚过婴儿细嫩的小脸。

    叶信芳觉得有点害怕，在知道这指点的高人是杨慧之后，更是瑟瑟发抖。

    “我认为只有这样，大家都觉得满意吧。”杨慧柔柔的说道。

    时间荏苒，转眼便是两年时间，初时叶信芳还战战兢兢的等着秦中羽的“很快就见面”，但日复一日的过去，直到叶珑生的大胖小子都出生了，也没有再见到那位秦大人，他也就放下心来。

    八月底叶信芳就开始准备出行的行囊，“进京赶考”，这四个字承载了多少书生的希望。

    今年怕是不能在家中过年，为防意外，他打算九月份就出发，慢慢进京，路上也可以游历一番，增长阅历，家中有孟府和叶家族里照应着，叶信芳也能安心进京。

    他不明白为何宋修之的父亲宋举人进京赶考，没有跟别的举人结伴，而是掐着点进京，会试多在三月下旬，马车缓慢，从西宁府到京城要两个月，而宋举人偏偏在过完年才启程，这时间未免太赶了。

    他总觉得这其中大有蹊跷，但却想不明白。

    这两年来，叶信芳也没有荒废学业，日日苦读，家里人也知道他科考事大，轻易不敢招惹他，张氏一心一意办她的绣坊，竟还做出来一些名声，刘小花由杨慧牵线，嫁给了叶信轩，叶信轩虽然性子跳脱，但心思纯善，也算是嫁得良人。

    张小梅起初还很满意这桩婚事，后来发现根本占不到什么便宜之后，就日日在家中咒骂。

    九月初，联系了不少同府预备进京的举人，大多因为时间太早而拒绝，只有刘俊彦与叶信芳结伴。

    此次进京，叶信芳带了李叔和长生，家中又买了几个下人，倒也不必担心忙不过来。

    而刘俊彦，不仅带着书童下人，还带着娇妻。

    “此番进京，我多半不中，就当是去见见世面，娘子说她想一起去见见京中繁华……”刘俊彦这般解释着。

    叶信芳还没说什么，就听他压低了声音 ，看了一眼妻子坐的马车，“这三年，家中父母一直念叨子孙，我怕她心中不虞，在家里闷坏了，顺便带她散散心，希望叶兄不要怪我自作主张。”

    叶信芳见他一脸恳求，自然不好再说什么，好友成婚近三载，一直无所出，也没有嫌弃妻子，反而百般维护，叶信芳倒是十分佩服他，就是不知人心易变，这样的感情能够维持多久。

    叶家送行的队伍极为壮大，族里老幼纷纷出动，一大把年纪的老族长这次也来了，站都站不稳的老人家，由人搀扶着，拉着叶信芳的手道：“考不中就回来，族里只要你好好的，不是非得争那个名头，出门在外，万万保重身体。”

    叶信芳郑重相拜，却不敢跟他承诺什么，此次进京，如同万军挤过独木桥，与全国的举子竞争那微小的可能，他心中也没有十足的把握。