迪亚戈知道这条穿过奥特兰克山脉的路不好走，但是他不知道竟然不好走到这个程度。

    这条在山腰上开辟出来的道路并不狭窄，并行三辆马车都没什么问题，但地势却极为险要，它的一侧是高耸入云的陡峭山脉，而另一侧却是如同刀劈斧凿般的深邃河谷，稍有不慎，就可能坠落深渊。

    在洛丹伦王国毁灭之后，年久失修的路面变得坑洼不平，崎岖难行，装着辎重的马车已经更换了三次车轴，如果再断两次，他们就要面临没有车轴可换的窘境了。

    很多的路段还结着厚厚的冰，在冰面上行走，马车很难保持自己的行走轨迹，即使车轮上缠着网状的铁链，也无法阻止它的横滑。迫不得已，迪亚戈和玛斯雷不得不加入步行的队伍，好腾出两头科多兽来充当驮兽，以防马车真的跌落悬崖。

    虽然自认为从安多哈尔出发前，已经做好翻越雪山的充足准备，但是当真的进入奥特兰克山脉雪域地带，面对这里冰寒刺骨的冷风和几乎永无休止的茫茫风雪的时候，赫夫曼发现，他们准备的物资还是太少了！如果不是自小生活在丹莫罗的冰山雪地里的布莱恩?铜须帮忙，迪亚戈觉得他们肯定已经被这条冰雪之路给打败了。正是这个经验丰富的矮人想出的各种实用招数，帮助他们渡过了这次前所未有的难关。

    从填进靴子里御寒的干银叶草，到松软保暖的杉树皮斗篷，再到绑在鞋底防滑的铁棘树枝，布莱恩就像一只神奇的叮当猫，时不时的给他们带来惊喜。

    他们在这条冰雪之路上艰难跋涉，中间还遇到了一支正赶往安多哈尔的地精商队——不是每个地精商人都拥有自己的地精货运飞艇的，这支小商队显然就没有那么雄厚的资金。

    自诩精锐的风暴之鞭的人类士兵们惊讶的发现，虽然来自温暖的科赞群岛，但这些地精商人却表现的比他们还要耐寒抗冻，不得不说，地精们对于金币的狂热信仰使得他们敢于面对任何艰难困苦，也正是这份信仰，使得地精商人遍布艾泽拉斯的每个角落，构筑起了庞大的地精贸易网络。

    不过，在迪亚戈在以到达安多哈尔后的售价，买下了地精商人的所有烈酒之后，他们的行进速度大大加快了。而被减轻了大量负重的地精商队也同样加快了速度，那个大鼻子的地精商人管这个叫做“双赢”！

    说实话，当辛辣的矮人烈酒灌进喉咙的时候，迪亚戈真的感觉自己一点都不冷了，浑身热气腾腾的充满了力气，即使就这样一直走到天黑都不会累！

    “我感受到了家乡的味道。”矮人布莱恩狠狠的灌下一大口烈酒，满面通红的说道，“不过我敢打赌，这不是卡拉诺斯的雷酒酿酒厂出产的狂想麦酒或者雷霆麦酒，它的口味更像是附近烈酒村的马莱斯?麦酒酿造的冒牌货！”

    “我感觉味道还行，”变回人形态的玛斯雷不赞同的说道——在进入雪山之后，精灵德鲁伊就一直保持着巨熊形态，那身厚墩墩儿的毛皮让矮人眼热不已，一直咕哝着自己需要一件熊皮大衣——他指着袋子一角印着的一行不起眼的矮人文字，“而且也算不上冒牌货，你看，这上面写着它的牌子和产地呢——热酒，烈酒村的马莱斯?麦酒酿造！哇哦，布莱恩，你的舌头比最出色的品酒师都要厉害，这都能尝的出来！”

    “那当然！在你们看来，这酒已经算的上好酒了，”矮人得意洋洋的说道，他用拇指和食指比划了一下，“但是在真正的矮人眼里，它还差了那么一点点儿！”

    “已经足够好了！”赫夫曼大步从矮人身边超了过去，他原本疲累欲死的双腿现在充满了力气，不光是他，风暴之鞭的每个士兵都分到了一袋矮人烈酒。在酒精的刺激之下，每个人看上去都脸颊通红，意气风发。

    “我建议，这一次，敬我们慷慨的老板！”赫夫曼举起手中的袋子，大声祝酒道。作为迪亚戈的私人卫队长，赫夫曼已经完全适应了他的新身份。

    “敬老板！”士兵们举起手里的酒袋，轰然应道。没喝酒的时候，他们可不敢当着一位圣徒的面如此恣意奔放，现在一个个胆子大的能包住天。

    可能是烈酒的刺激，他们这一天走的路比之前任何一天走的都更远，当这条冰雪覆盖的道路终于不再向上攀升，而是改为平直向前的时候，迪亚戈知道，他们已经走完了最艰难的上坡路。

    这是一段难得的山间平地，它的一侧是索多里尔河谷，而西北面则是一条通往洛丹米尔湖的狭长山谷。每年夏天，这里的冰雪融水都会沿着峡谷潺潺而下，最终汇入洛丹米尔湖之中。

    他们在这段开阔地带又走了大约两个多小时，天色终于渐渐变得昏暗了下来。不过说实话，在这白茫茫的雪原上，夜晚也不会暗到那儿去，他们依然可以看清脚下的路。但是由于越来越大的风雪阻挡，他们又无法看的太远，这感觉真是让人纠结。

    所以当斯坦恩布莱德小镇突然出现在他们面前的时候，他们全都被吓了一大跳，那感觉就像这个小镇是突然自己从风雪之中蹦出来的似的。

    斯坦恩布莱德小镇原本是奥特兰克王国的领土，在第二次兽人战争期间，奥特兰克王国由于背叛人类而被各国瓜分之后，斯坦恩布莱德就归入了洛丹伦王国的统治之下。在天灾战争爆发之前，藏身在奥特兰克山脉之中的霜狼氏族的兽人袭击了这里，虽然王子阿尔萨斯和乌瑟尔?光明使者及时赶到，打跑了兽人，但是感到不再安全的居民们还是陆续迁走了，只留下了一座荒废的空镇子。

    在度过最初的惊愕之后，人们猛地爆发出一阵热烈的欢呼，虽然小镇荒废已久，破败不堪，但在一个能遮挡风雪的屋顶下过夜总比在荒郊野地里扎营，然后被大雪活埋了要好得多。

    在涌进这个空荡荡的小镇之后，整个队伍一下子变得忙碌了起来。一些人忙着清理房屋，打扫出人住的地方；一些人则忙着把牲口赶进马厩，添加草料，烧水饮马；而厨子们则开始卸载辎重，埋锅做饭，在赫夫曼的指挥下，一切都在有条不紊的进行着。

    迪亚戈第一次感觉到被人伺候着是多么的省心，啥也不用做的他、玛斯雷，还有布莱恩三个人被请到一间打扫干净的房间里，围坐在火盆旁边，惬意的烤着火。

    “真希望我以后不会堕落到无法在荒野中一个人生存的地步！”感受着温暖的火焰烘烤着手指的舒适，迪亚戈不好意思的说道，“他们把我照顾的太好了，简直就是衣来张口，饭来伸手。”

    “得了吧，别拿出那幅贵族的嘴脸，这样的日子你过不了多久就会厌烦了，你这个贱骨头！”玛斯雷满脸鄙视的说道，对于这个人类的秉性，他实在是再了解不过了。

    “你们说，我们晚上要不要安排值夜？”自讨没趣的迪亚戈突然担心的问道，“这一带是辛迪加匪徒的地盘，他们会不会来找麻烦？”

    “如果你愿意，尽管去这么安排，”玛斯雷翻了个白眼，嘲讽道，“如果有任何盗匪能够忍受在这种大雪天出门，他们半夜里抹了我的脖子，我也心甘情愿。”

    迪亚戈无奈的点了点头，不过在吃晚饭的时候，经过与赫夫曼的商议，后者还是要求晚上睡觉的时候，每个屋子里都必须有一个人保持清醒，以免真的“被人抹了脖子”。

    酒足饭饱之后，几个人待在温暖的屋子里，惬意的抽着烟斗。这还是几天来，他们第一次有心情这样聊天闲谈。

    房间正中的地面上，火盆熊熊燃烧着，刚伐来的雪松在火焰舔舐之下滋滋的冒着油，散发出一股好闻的松香味儿。不时有偌大的雪花从空荡荡的窗框外飘进来，刚一落地就融化成了水滴。

    屋子里温暖如春，几个人的脸上映射着炭火发出的红光，而窗外呼啸的寒风却让人听起来就打心底里感到阵阵寒意，忍不住就想往火盆跟前凑。

    “天气越来越冷了，但这场暴风雪应该在持续不了多久了。”矮人低声说道，这并非毫无根据，而是他在丹莫罗的冰天雪地中生活多年的经验之谈。

    “希望如此，”玛斯雷又往火盆前凑了凑，与火焰近的几乎要把自己点燃，“我从来没想像过有一天会把自己的生命寄托在一盆火上面，如果和达纳苏斯的其他人说起来，他们肯定会认为这是个笑话。”

    “我猜他们肯定连雪是什么都不知道。”布莱恩嘲讽的说。

    这个笑话很冷，但是房间里的每个人还是轰的笑了起来，仿佛在这种艰难的环境里，人们更需要笑声似的。

    赫夫曼走到窗户边，张望着远方发红的天际。

    “希望明天雪真的能停，”他有些担忧的说，“不然我们就必须在这里在多呆几天了，说实话，这里可不是个适合多待的好地方。”

    或许因为吃过饭后的困乏，也可能是因为坐在舒适的火盆旁，迪亚戈有些困顿的靠在一根立柱旁，看着不断摇动的火光，渐渐的闭上了眼睛。恍恍惚惚的，他听到窗外凄厉的风声渐渐变弱了。

    “不用担心，明天会是个好天儿的。”半睡半醒间，他低声咕哝道。