快艇冲上沙滩停下，帕特里克和G41离开船登岸。

    灰烬覆盖的沙滩上有几具尸体，尚有余温，身上没有被ED感染者啃食的情况。帕特里克预感南极特工还没有死亡，反倒先他们一步登上北兰岛了。

    从沙滩爬上岸堤，他们很快来到了用简易铁丝网围住的遗迹营地，地上趴着的除了罗联士兵，还有别的人。这里曾发生过激烈的战斗，营地毁了一半，被封锁的遗迹入口也已经敞开。

    他们走进营地，举起手中的武器。

    “那些人的坍塌粒子指数很高，小心点。”狂疯说道。

    “看得出来......”

    趴在地上的人似乎感觉到他们，纷纷站起来，从喉咙深处发出的低吼证明他们已不是普通的人类，而是重度ED感染症患者。

    然而更令人在意的是这些人曾经的身份，帕特里克没想过会以这种形式再次见到他们。

    “这个制服是......幸存者联盟？！”G41惊讶地说道。

    帕特里克举起步枪扣动扳机，瞄准其中一名感染者，将他的头部彻底打烂。

    “不要分心，这些人早该在四十年前就死了。”

    “喂喂，我可不知道ED感染症还有复活死者的功效。”狂疯说道。

    “他们毫无疑问是当时留在北兰岛的幸存者，但是四十年前也发生了原因不明的坍塌液泄露事件吧，所以他们才遭受感染。”

    没错，这些就是当初歼灭革联国的战争结束后，选择留在北兰岛的人。那个时候，失去作用的幸存者联盟也逐步走向灭亡。

    “因为遗迹再度活跃，所以又从稳定态变为激发态开始行动了么？”

    由于感染者的数量并不多，帕特里克和G41很轻松地就解决掉了营地的感染者。帕特里克很庆幸他们遇上的只是一点点皮肤硬化的感染者，他知道有一种非常可怕的重度感染者，拥有野兽般强壮的上肢，身躯异变成超出常理的庞大怪物。

    若是遇到这种怪物，帕特里克也说不准他们能否活下来。

    在营地里尽可能地搜刮了一些补给，他们便准备进入遗迹。他们不是第一次来，但当时作为幸存者联盟一大据点的北兰岛遗迹可能只是其中的冰山一角，在那下面可能有更多未被发掘的地方。

    而他们现在乘坐的升降机，毫无疑问正前往比当年更深的地方，停下之后，指示灯照亮径直的一条通道，洞口外是遗迹内部的走道。

    尽管已经有很多次了，但每当踏进遗迹的空间，帕特里克还是有所感触，心中在动摇。这是人类目前不可能创造出的奇观，无论观赏多少次，都会被眼前的宏大和自身的渺小所震撼——被微妙的差距所震撼。

    他们似乎是从路的中途插进来的，右边是旋转直上的楼梯，不知道它会通向哪里，但以遗迹在地底下的情况，多半是死路。左边一直深入，尽头是紫色的巨大屏障，幽光吸引着他们走过去。

    紫光映在帕特里克的脸上，他看不见这道屏障后有什么，心里有一个声音在呼喊，迫切地希望他穿过去。

    打破了屏障的平静，在其表面激荡起涟漪，帕特里克马上感觉到空气的变化。完全穿过去之后，遗迹的真实面貌终于呈现在他的眼前。这是一个巨大无比的圆柱形内部空间，墙壁和地面不再是光滑平整的石面构成，而是由一种紫色的六边形晶体紧密拼接而成。各层楼之间没有支柱支撑连接，所有的物体都好像飘浮在空中。

    “我还是第一次见......这种景观。”G41感叹着，环顾四周。

    “我们传送到了哪？”帕特里克问道。

    “并没有到别的地方，我们还在遗迹内，”狂疯说道，“只是我们进入了‘门’后面的空间。”

    并不是某个地方，而是一个空间吗......

    他们继续往中心走，前路只有一条断头路，路旁有一块削平的石块。帕特里克走到断头路边缘向下看，紫罗兰色的照明来源于最底部，一个圆柱建筑在空间的正中心，其上有一个凸出来的地方，与下一层楼延伸出来的部分相连接。

    “这大概是螺旋升降机制，”狂疯说出了帕特里克心中所想的，“但是启动装置在哪里呢？”

    “我以为你能很轻松地侵入。”帕特里克淡淡地说道。

    “你在开玩笑？”

    狂疯刚说完，断头路下方开始隆隆作响。

    “怎、怎么了？”G41慌忙问道。

    看样子螺旋升降机启动了，姑且这么称呼吧。

    “你动什么了吗？”帕特里克回头问。

    “只是动了一下这行字！”

    G41指着被削去一半的石块，此时平滑的切面上浮现出一行发光的符号。

    “所以这个是启动按钮吗？”

    “我更倾向于电梯的下行键。”狂疯笑着回答。

    圆柱形建筑绕顺时针方向旋转，升了起来，凸出的平台与断路连接，直通向圆柱的内部。他们走进螺旋升降机，中心的圆台上同样有一尊石块。帕特里克靠近时，石块的表面便浮现出五行符号，其中最上面一行和其他四行不同，浮现的是橙色的光而非蓝色。

    这个意思就相当明显了。帕特里克开始怀疑遗迹生物在一般事物的思考方式上和人类差不多，实际上他脑海中关于遗迹生物外貌的想象和人类没有多大区别。

    “怎么办？”他抛下一句。

    “一层一层看吧。”狂疯回答。

    “可是如果你没办法调取数据，不就没意义了吗？”

    “实在不行你就死记回去，我再帮你转录成心智云图。”

    “......随你吧。”帕特里克迟疑了一下，最后不得不接受破罐子破摔的办法。

    他按下第二行符号，符号立刻发出橙光，圆柱震颤了一下，开始逆时针旋转下降。他们不偏不倚，正好转过九十度，平台与第二层完美接合。

    地下二楼，帕特里克望向幽深的前路，枪托往肩膀上靠了靠，迈步前进。光线虽然不是很好，但也没到使用夜视仪的地步。即使算不上阴森，他心中的不安仍然随着他们更加深入而增长——这是他的直觉。

    可是内心深处还有另一个声音，从登上北兰岛开始就在鞭策自己，告诉他必须迎难而上。

    他们转向左，平直的通道改变为阶梯，向上收束呈等腰梯形状。阶梯半路上，一名身负重伤的罗联士兵靠在左边的墙瘫坐着，已经奄奄一息。

    “你......伤得很重，到底发生了什么？”G41上前询问。

    “啊......请小心......长脚......”罗联士兵断断续续地说道。

    他使出最后的一点力气指向阶梯上方的拱形门，随后便咽气了。

    “......死了。”

    “进去吧。”帕特里克说道。

    门已经打开，灯光从房间中照出来，才使得这段路好走一些。房间又是一个圆形的空间，布局虽然简单然而里面的内容可不简单。

    房间的外围是一圈和培养人形素体的培养舱非常相似的装置，里面躺着奇怪的人型生物。他们的身体圆滑而富有光泽，身体的各个部分是一个一个球体，用薄膜套住而连在一起。他们没有五官，脸就是一张白色的面具，脖子从上身长出来，像蛇一样往上弓起再弯回来，正脸才朝前。

    培养舱的舱门打开着，这些生物的头部都被子弹开了个洞，淌出紫色的液体。

    正对大门的上方有一个控制台，从那里或许能知道点什么。

    “哈，真令人意外，我还以为追上来的是罗联的杂碎，”门边传来不久前听过的声音，“没想到是你啊，佣兵。”

    帕特里克目睹他倒下，而他现在又出现在这里，确实有点不可思议。

    “鲍曼？”

    “别在意，这只是一个假名字。”鲍曼不怀好意地笑道，手上把玩着一支手枪，“我现在很好奇你们到底是谁，然而也不重要了，因为你们马上就要连灰都不剩了。”

    他说完，空出来的手放在门边尚未开启的培养舱上，手指向下滑到按钮上。按钮按下之后，里面的气体一下就冲了出来，将舱门弹起。

    “替我向‘哨兵’问好！”这是鲍曼退出培养室前的最后一句话。

    随后便只有回荡在走廊里的大笑。7189