九湘见夏初沮丧的模样，不禁微微蹙眉道：“夏初，你与我说实话，你口口声声说的这个朋友，真的只是朋友？”

    夏初仰起脸来冲她笑着说：“那还能是什么？我知道九姑娘是关心我，不过我与他真的只是朋友。往后……”

    九湘偏了偏头，“往后如何？”

    “往后也不如何。”夏初拿起壶来，给九湘和自己都添了茶，“我就是心里有些烦闷，路过这里进来与你聊聊罢了，你别往旁处想。”

    九湘端起茶杯喝了一口，轻笑了一声，“但愿吧，你若是真没旁的心思，也就不会与我三两句的反复强调了。罢了，你不说我也不追问就是，只要你自己留神别着了什么道就行。”

    夏初脸一红，端起茶放在唇边轻轻的吹着。两个人沉默了一会儿后，九湘才又问道：“蒋大人近日如何？”

    “不错啊。”夏初把杯子一放，笑意盈然，“蒋大人真是个好官，我很佩服他。九姑娘听说前几日喻温平的案子了吗？那个案子……”

    “我不是问这个，还有什么别的事吗？”九湘的眼神如窥视般地打量着夏初的表情，换得夏初一脸茫然的傻笑，“还有？还有就是他妹妹要做皇后了，最近家里的事有点忙。九姑娘是要问这个吗？”

    “其实也不是。”九湘收回了目光，讪讪一笑，“他还没看出你是个女子来？”

    夏初摇了摇头，“九姑娘可千万别告诉他，我这捕头还想往下做呢。”

    “一个捕头有什么好做的？”九湘不以为然。她是不明白，夏初一个好好的姑娘家，怎么就这么爱穿着肥衣大裤的满街跑，受这份累，“你总不可能一直瞒下去，以后要怎么办？”

    “不知道。眼下没人怀疑就先这样，万一露了马脚……，就跑路吧。”夏初挠了挠头，“毕竟欺瞒官府这样的事，追究起来也是桩罪呢。”

    “有蒋大人你怕什么。”九湘低声地嘟囔了一句。夏初听到也咕哝道：“怕的就是他。”

    “嗯？”九湘侧目看着她，“怎么讲？”

    夏初咧嘴笑了笑，“没什么，怕给他添麻烦，怎么说我也是他提拔上来的。”说完，她便站起身来对九湘拱了拱手，“叨扰九姑娘了，我接着巡街去了。”

    九湘看着夏初离开，半晌后托着香腮靠在桌沿上叹了口气，“真够难办的。”

    出了莳花馆，夏初一路走街串巷的溜达，心里隐隐期待着能在哪个转角不期然的遇见苏缜。但当这个想法一冒出来，她又赶忙让自己不要去想。

    她觉得自己越是想，就越是遇不见。这道理好像等公交车，想等哪辆，哪辆就越不来。

    好比她当初远远的跑去万佛山查案都能碰见苏缜，现在就这么在京城晃悠却遍寻不着。老天就是有这种耍人玩的恶趣味，让你心想事成仿佛就显不出它的权威了似的。

    不知不觉的走到了西市，泰广楼前依然是人潮涌动，跟四月初十那天别无二致，看来今天大概又是月筱红的戏。夏初瞧着楼，瞧着人，莫名奇妙的想起了那句‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’来，心中不免感伤。

    正想着，隔着一街的人群，远远的就看见泰广楼后门开了半扇，有个人从里面走了出来，穿着藏蓝的绸衣布裤，身形有些眼熟。

    夏初抻着脖子，左躲右闪的将目光锁定在那个人身上。那蓝衣人出了门，往两边看了看，微微皱了皱眉头。

    这下，夏初便看清楚了长相，心里猛的一紧，踮起脚来喊了一声‘小良’。安良的动作略微顿了顿，往夏初的这个方向看了一眼，而后又转开了目光，低下头朝着另一个方向走了。

    “小良！”夏初又急急地喊了一声，拨开人群要追过去，可人流太拥挤，拨开一个便又另一个钻到眼前挡住她。

    夏初不敢挪开眼睛，怕一闪神安良就不见了。她喊着安良，但喊声又都被湮没在了一片嘈杂中。安良始终没有听见，步履匆匆的往前走，离她越来越远。

    夏初急的快要哭了，不管不顾的推搡着人往前冲，好容易冲过了人流，安良却已经不见了踪影。

    她不死心的跑过去，往每条巷子里看，一直追出了西市，直追出了两个坊间却也没能再看见安良的影子。

    “小良！”夏初站在街中间拢着嘴喊了一声，没人答她。街上人来人往，放眼看去皆是陌生。没有小良，更没有黄公子。

    太阳晒得夏初眼前直发黑，却又亮的睁不开眼睛，她四下看着，却又什么都看不进眼里，满目茫然。

    小良在京城，那黄公子应该也在京城。既然在京城，为什么不来找她？说好了她会从京兆郡带礼物给他的，他连一点点的时间都抽不出来吗？

    哪怕只是在街上驻足一刻也好。她不求别的什么，就希望见他一面而已，把礼物给他而已，对他说一声祝福而已。

    夏初擦了擦额头上的汗，手往下，又遮住了眼睛。她没哭，但她真想哭。

    安良从一条巷子里探出头来，远远地看了一眼夏初的背影，又缩回了脑袋，无可奈何地摇了摇头，转身回宫了。

    进宫换好了衣裳，安良抱着拂尘往御书房走，路上遇见了几个小太监跟他请安，他也只是点头敷衍着应了应。进了御书房侧门，从茶间里端了备好清茶，他整了整精神撩帘进了书房。

    苏缜正支着额头坐在书案后看折子，手里拿着朱笔一下下地在砚台边上抹着，微蹙着眉头。安良屏气把茶水轻轻地搁在案上，瞄了苏缜一眼。

    这个模样皇上，是安良从前经常能看见的，无法揣测他在想什么，也不知道是高兴还是不高兴，波澜不惊。老成的，让人恍惚觉得几十年后他也还是这样。

    “皇上，喝口茶歇歇再批吧。”安良轻声地道。

    “去哪了？”苏缜放下折子和笔，头也不抬地问道。

    “回皇上，奴才刚刚去泰广楼找德方班安排进宫唱戏的事了。”安良低头恭敬地答道，说完，他犹豫了一下，抬头看了一眼，却没说话。

    苏缜抿了口茶，“有什么事就说。“

    “是……”安良轻漱了一下嗓子，“倒也没什么事，就是……，奴才刚才在泰广楼前看见夏公子了。”

    苏缜端着茶碗的手一顿，茶汤轻轻的晃了一下，“然后呢？”

    “夏公子也看见奴才了，叫奴才，但奴才没敢应。”安良小心地窥了一下苏缜的神色，倒也看不出什么端倪来，便继续道：“主要是奴才怕不知道要怎么解释去泰广楼做什么，怕夏公子细问起来走了嘴，暴露了皇上的身份。还有……”

    “什么？”

    “还有……，奴才怕夏公子问起皇上，奴才不知道该怎么说才好。”

    安良说完，御书房里便陷入了一片的沉默。苏缜依旧看着茶盅里的茶水，好半晌后才低声问道：“他瞧着可还好？”

    “回皇上，夏公子看上去还不错。就是他瞧见奴才却没追上，看着挺着急的，应该也是惦记着皇上呢。”安良回道。

    苏缜好像是笑了一下，又好像没笑，片刻后缓缓地垂下眼帘，将茶盅放在了桌上，“知道了，下去吧。”

    “是。”安良躬了躬身子，轻手轻脚地退了下去，到茶间门口撩开帘子回头又瞧了一眼苏缜，见他仍是那样坐着，神情倒比他来时更让人看不透了。

    夏初那边从西市离开，索性也没了巡街的心思，情绪低落地走回了府衙。到了捕快房门口，就听见常青在里面叽里哇啦的说这话，心里一阵烦躁，推开门便道：“你们这么闲吗？工作时间……”

    “夏初，回来了？”蒋熙元笑眯眯的冲她摆了摆手，把夏初的半句话给堵了回去。常青站起身来，陪着笑了笑，“头儿，大人这过来问问咱们最近的事儿，我这不是正汇报呢么。那什么，既然您回来了，我就去忙我的了，您跟大人说，您说……”

    常青一边说着，一边闪出了房间。夏初扭头看了他一眼，又转过身把目光放在了蒋熙元身上，沉着脸挑了挑眉毛，“大人看上去春风满面的，这是遇见什么天大的喜事了吗？”

    “嗯，天儿好，心情自然就好。”蒋熙元站起身来走到夏初面前，抹了她额头一下，“晒的脸都红了，这大热的天儿巡什么街？巡街让下面的捕快去就是了。”

    夏初往后躲了躲，莫名其妙的看着他，“大人，那这天儿到底是好还是不好？怎么说话颠三倒四的？”

    蒋熙元看着她，笑得十分温柔。

    他现在看夏初，怎么看怎么是个女子，虽然身材直削平板，但骨架明明就很小，腰也偏细；皮肤细嫩，一点胡渣都没有，也没有喉结；声音不纤细，但与男子的低沉还是有差距的。

    怎么自己之前就没看出来呢？怎么一点都没往这方面想呢？还以为是夏初年纪小，发育晚呢。明明就是个标致的姑娘，明明就是！

    夏初被蒋熙元看得直发毛，咽了咽唾沫，往后退了一步，“大人你……，你能不能别这么看着我？”

    “怎么？”蒋熙元眼睛笑成一弯，微微往前倾了倾身子，柔声地问道。

    夏初浑身不自在地打了个哆嗦，她抽了抽嘴角，捂着心口道：“有……有点恶心。”