那药铺大夫懒得理王赟，只默默地坐在一边生着闷气。

    马凌云见状，便走上前，对那伙计道：“说说，到底是怎么回事。”

    伙计打量了马凌云几眼，见马凌云穿着非富即贵，料想绝不是普通人。便赔笑好言道：“这位公子，我们药铺确实没有拿到朝廷二百两银子，要是拿到，也不至于弄到现在要关门的地步。不仅如此，城中各处药铺也是如此。公子若不信，可以自己去问问。”

    “什么？竟有这样的事情？”马凌云不可置信地惊问，他回身看着我和谢太医，目光里闪着一丝惊愕。

    此事王赟也疑惑不已，看情形，这药铺中的人并不像撒谎。可是那二百两，究竟是怎么回事？难道说......

    我心里一动，便拉住马凌云道：“我看眼下不是追究这二百两银子的去向，而是如何解决眼下这些人的用药之急。”

    “不错，药铺购买药材有困难可以等我们回去后再商议。问题是眼下看看药铺还有多少药可以派上用场，赶紧给剩下的病人治病。”谢太医也在一边提醒马凌云。

    马凌云将自己身上一块上好玉佩解下，双手递到大夫面前道：“刚才我们多有得罪，请大夫不要放在心上。这块玉佩名贵无比，你尽管先收下留作日后购买药材所需要的费用。刚这位老伯要什么药材，你也一并抓给他吧。”

    那大夫闻言，无声地点点头，接过玉佩收好，便吩咐伙计给那衣衫褴褛的老头抓药。伙计将药材拿到老者面前，歉然道：“我不该推倒老伯，是我的不对，你把药带回去吧。”

    那老者拿了药对着我们几人拜了几拜，感激涕零地离去。

    我扫视人群，发现大多数都是捶打腰腿和肩颈之人。心下不禁纳闷起来，这似乎不是瘟疫的症状。

    我走近大夫，低声问：“为什么这些人都走路艰难，弯腰瘸腿的？”

    “姑娘有所不知，他们都是腿脚和腰颈有问题。”大夫看看那些人，叹着气对我道。

    我一愣：“这是怎么回事？”

    大夫道：“下了这么久的暴雨，长沙城湿气集聚在地面，自然会影响到人的身体。”

    “这么说，这些人患上的都是风湿一类的病？”马凌云也望了望那些人，忍不住问大夫。

    药铺大夫点点头，撸着胡须愁眉道：“不错，眼下治疗风湿的药材紧缺，瘟疫刚得到控制，风湿病患却又增加。令人忧心的是，如果不能将他们体内的湿气除尽，他们可能变成残疾。”

    “啊！”马凌云大惊，他是无法想象，天灾之后的长沙城，瘟疫之后，又让所有子民患上风湿而致使手脚关节变形，最终因治疗不及时或不彻底变成残疾。

    我与马凌云、谢太医三人对视一眼，大家达到共识。马凌云朝那掌柜道：“治疗风湿的药材并不稀缺，你放心，这事一定会得到解决的。”

    “希望如此吧。”药铺大夫叹道。

    黄昏，我们四人便启程回宫。对于今日之行，我们需要回去好好梳理，然后找到解决的方法。

    铺开楚国地图，我与谢太医仔细研究楚国地势。发现楚国属于山陵之地，气候湿润，雨水充足。而近半月来的暴雨使长沙城湿气加重，并凝聚于地下不能散去。从事劳作的百姓体内极易凝聚湿气，久而久之便会造成关节疼痛，若不能尽快祛除体内湿气，便会造成关节酸痛变形无法劳作。

    很早以前，我们的祖先发现食用辣椒可以驱寒祛湿，抵抗潮湿之邪气的侵犯。但因为这次的暴雨，庄家不但没有收成，连老百姓种植的辣椒也尽数连根烂掉。

    我与谢太医经过一番商讨，决定奏请皇上从长沙城之外未受洪水和干旱侵袭的州城运来辣椒。无偿分发给城中百姓，令他们煮辣椒汤喝。这样配合药物，便可以达到祛除体内湿气的功效。

    接着，马凌云又请了一道圣旨，开仓放粮，救济受灾的百姓。

    宫外终于恢复了正常，我们连日来的辛劳，也得到了最好的回报。我终于舒了口气，想起连日来太医院的忙碌总算是没有白费，长沙城的百姓终于可以自由呼吸和安心劳作了。

    一月孤悬，满殿清辉，宫中确实不同宫外，虽被暴雨侵袭，园中仍有未凋尽的残花释放着最后一丝香气。

    我绕过长廊来到前花厅，一路而行，感到莫名的压抑。这样深的夜晚，人早已因白天在宫外的巡视而疲惫不已，马凌云却遣人来找我前去花厅。

    我不能猜测是什么事情，只感觉到，此事定不寻常。

    终于来到前厅，里面灯火通明。其他的宫人早被遣散回去。只留下一两个还在马凌云身边候着。

    见到我来了，马凌云赶紧迎了上来道：“这么晚还让你过来真是对不住，白天你还累了一天，那些病患也很让你操心的。”

    我朝他笑笑，轻声道：“武安王太见外了，既然有要事，多晚相思都得过来。”

    马凌云点点头，低声道：“难为你了。”

    我莞尔，低声道：“在武安王说出找我来此是为了什么事之前，我和武安王说几句。”

    “相思可是为了白天在宫外那家药铺的事情？”马凌云抬眼看着我，目光柔和。

    我点头答“是”，接着叹息道：“疫情已经得到控制，相信不久便可以杜绝。至于宫外百姓所患的风湿疾患，好在药材都容易购买，这也不会成为疑难问题。眼下要紧的是，朝廷所拨去的那些银两又不知被谁暗中中饱私囊，宫外的药铺曾经无偿替那些病患治病抓药。相思觉得，应该将此事彻查清楚，把被挪用的银两追回来发放给那些药铺。毕竟，他们经营一家药铺也不容易。”

    “相思说得极是，我已经想过了。明早便去觐见皇上，这件事我一定会查清楚给宫外那些药铺一个交代。”马凌云点头，对我的想法极为赞许。

    我忽然笑靥如花，为两人的默契。他见我笑的娇艳，一时有些失神。

    我不好意思起来，于是扯了扯他宽大的袖笼，道：“现在轮到你说找我什么事了。”

    马凌云的神色霎时黯然下去，这令我原本开怀的心情也跟着灰暗起来。我猜想，他接下来要说的事情，必定不是什么好事。

    他拉起我的手，转身朝花厅上头那张圆木桌而去。那桌上，摆着三个盒子。我细细打量那盒子，发现竟是做工极其华美的锦盒。

    如此华贵的锦盒里面装的是什么？与我，又有什么关系？

    看着我迷惑不已的神情，马凌云低声道：“这些是太后命人送到我这里来的。”

    “哦，既然是太后送给你的，想必是很名贵的东西，你该高兴啊。”一听是太后送给马凌云的东西，我的心放下一大半。心想，与我无关才好呢。

    可是我开心得太早，马凌云接下来的话让我吃惊不已。

    “这些东西，不是送给我的。是太后送给你的，她让我交给你。”

    “哦”我陷入深深疑惑，实在猜不透太后葫芦里卖的什么药。所谓无功不受禄，太后她平白无故送我贵重东西，想来没什么好事。

    “请武安王替相思退回去吧，相思承受不起这样贵重的礼物。”我朝马凌云欠身，说得坚定。

    “难道你不想打开看看是什么东西吗？”见我对那三个华美的盒子不愿多看一眼，马凌云忍不住提醒我。

    “里面是什么东西都与我无关，总之，相思不会接受这么名贵的东西。”我转身，背对着那盒子。

    马凌云叹气，为难道：“既然是太后赏赐的东西，做臣子的就没有退回去的道理。你退回去，便是对太后的大不敬。”

    我笑了笑，却是掩不住的厌烦：“太后是想利用这些东西达到她某种目的吧？”

    “这.....”马凌云无语，眸光益发黯淡。

    我回身静静地凝望他，心中了然，其实太后为什么赏赐东西给我，他一定清楚。

    “我不想把自己卖了，武安王，如果你真心为我好，就帮我把这些赏赐退回去。”我声音淡漠得如二月春风，拂在人的身上，带着料峭的寒意。

    马凌云的眼睛迷离起来，眼里有隐隐雾气在萦绕。他伸手抚摸了一下那几个锦盒，低声道：“这里面，装的是天下间最难得到的三颗夜明珠，而每一颗都价可敌国。”

    “那又怎样？”我轻笑，却透着心底的不屑和愤懑：“难道，太后就想着拿这些奇珍异宝来收拢人心为她所用吗？可她也太小看我，我岂能为这些毫无生命的东西把自己卖了？”

    难怪楚国日渐凋零，这不是拜她和皇上所赐？

    “想不到，相思你竟然连看都懒得看。”马凌云轻叹，回头看我的眸子此时清亮如星：“你真是个奇特的女子。”

    “是吗？”我反问，笑中透着苦涩，曾经，我几乎把他引为知己。我以为与他相识相处以来，我们早已了解彼此。

    沉默了许久，我低声问他：“太后想让我做什么？”