我心存疑惑，不年不节的，她请我吃什么饭呢？难道是张大维有话要和我说，他害怕到我家再引起不必要的麻烦，所以约我到李芹家见面？这样一想，我便满口答应了。

    但到了李芹家，张大维并不在，这让我有些失望。李芹很快端上来一大桌菜，顾斌依然象上次那样热情，不住地劝我吃这吃那。菜还和上次差不多，以鸡为主，但我再没有了上次的好胃口。想起不久前四个人在一起吃饭的情景，现在却少了一个，心里很不是滋味。

    望着他们一家三口其乐融融的样子，我感叹道：“你们真幸福。”

    顾斌笑笑：“我也觉得挺幸福的，可李芹偏不知足，总嚷着要出去打工呢。”

    我探寻地望着李芹：“是真的吗？”

    她娇嗔地瞪了顾斌一眼，不好意思地说：“海燕，我正想和你说呢，听说你又要出去打工了，把我也带出去好不好？”

    顾斌便笑嘻嘻地向东东示意什么，东东奶声奶气地说：“杨阿姨你不要带我妈妈出去好不好？妈妈打工了，我就和隔壁的强强一样没妈妈疼了。强强好可怜，经常吃不上饭，脏得象个小皮猴。”

    我逗他：“那强强爸爸妈妈呢？”

    顾斌说：“强强爸爸妈妈都出打工了，两年没回来了呢。”

    父子俩挤眉弄眼，一唱一和，这让李芹很不高兴：“我走了，你不就多忙一些吗？你看看，村里有那家象我们家似的，夫妻俩都窝在家里不出去？”

    顾斌反唇相讥：“那你也看看，村里人有那家象我们家似的，一家三口人能天天见面？”

    李芹也不甘示弱：“今年鸡总是生瘟，你去数数，上次买的那批鸡现在还剩几只？一家三口人天天见面怎么啦？还不是穷死！”

    顾斌急了：“总说穷死、穷死，你哪顿缺吃缺喝了？”

    我怕他们吵起来，赶紧打圆场：“李芹，顾斌说得对，他对你这么好，东东又这么乖，你忍心走？我以前打工的工厂里有好些年轻妈妈，孩子留在家里了，常常想孩子想得哭，妈妈在电话这头哭，孩子在电话那头哭。再说外面，并不是你想象中那么好。”

    李芹不服气地说：“可每次在外面打工的人回来，一个比一个穿得光鲜呢？”

    我简直是苦口婆心了：“你只看到穿得光鲜，你知道他们在外面受的苦吗？再说，也是为了撑一下门面，讲讲排场啊。”

    李芹不说话了，只是爱怜地抚摸着东东的头。

    我知道她不会再提和我一起打工的事了，暗中松了一口气。

    从李芹家回来，我竟然在村口遇到了好久不见的申小英。小英头昂得高高的，看上去气色很好，穿得也比过去鲜亮了许多，自行车前面挂着一大块肉，还有一条活蹦乱跳的鱼。

    我试探着问：“买了这么多菜，是不是男朋友来了？”

    她炫耀地说：“还真被你猜准了，就是上次跟你说的那个，真奇怪，我除了学历比他高，个子比他高外，你说我有什么好啊？可他们一家人就是看中我了，也不嫌我家贫穷。不过从现在开始，我家贫穷己经成为历史啦。”

    她似乎对未来充满了憧憬，可我是个没有未来的人，她的得意更加衬托出我的失意，便敷衍道：“哦，那就好啊。”

    她愈发滔滔不绝了：“他们家怕我变心，婚事早就定下来了，打算今年底结婚呢，你一定要来喝喜酒哦。曹菊说过，到时候会送我一个大大的红包呢。她男朋友真好笑，只比我妈小两岁，一到我家就喊我妈大娘，还要我弟弟喊他大哥，差点把我妈笑死了。”

    我回家这么久，曹菊从来没有到过我家，现在却带着财大气粗的男朋友去了小英家，可见是看不起我的了。我心里一冷，便不想再谈曹菊，讪笑道：“一定去的。怪不得呢，你男朋友应该对你很好吧，看你，变得又白又胖的。”

    她摸摸脸，得意地说：“那当然，白胖白胖，人一白就会胖，以前可是黑瘦黑瘦的呢。相由心生，现在我的处境当然和以前不同啦。”

    我酸溜溜地问：“是不是高升了？”

    她立刻笑逐颜开：“也算是吧，我男朋友帮我交够了学费，我终于拿到毕业证书了。通过关系，镇上很快就会送我去县里培训，培训完就到镇上的计划生育办公室做主任，你以后要是想多生孩子、办准生证什么的，就去找我。那次你和淑芬留在我床头的钱，我还没谢你们呢。”

    我尴尬道：“一个准生证不知要多少个２０元呢。”

    她爽快地挥挥手：“管它多少钱呢，总之到时候你找我就行了，我那位还在家等我呢，我得赶快回去，我家那个样子，连坐的板凳都是三条腿的，也实在难为他了。”

    望着小英远去的背影，可以想象，熬过十年八年后，她会象很多官场中人那样，体态肥胖，高高在上，满口官腔，颐气指使，目中无人，死气沉沉。

    越想我心里越不是滋味，我知道这是一种叫做“嫉妒”的东西在作祟，但就是阻止不了。为什么人人都混得比我好呢？我不过才离开了三年，怎么一切都变了样了呢？以前的同学和朋友，各人有了各人的生活轨道，而我，再也不能和他们交汇了。

    这次离家的路费，还是问舅舅借的，总共一千二百元。在家里，一千二百元并不是一个小数目，若到东莞，实在算不得钱了，何况还要除去路费呢。妈妈本来想让我多借些，但望着空荡荡的家，我实在不忍心。

    快离开家的那几天，我再三叮嘱妈妈：“你腿脚不便，海鸥要去县城上学，不能再象以前那样帮你了，你赶紧把口粮田退了，再不要下田干活了。”

    妈妈连声说：“好，好，家里不用你操心，你照顾好自己就行了。”

    但我明白，象村里很多老一辈的农民一样，妈妈是个闲不住的人，她的生命早己经和这片土地血脉相连，只要还能做得动，她会用尽最后一口力气去田地里干活。

    什么是农民？这就是农民，他们没有抱负，也没有理想。他们只知道日出而作，却不懂得日落而息。他们唯一的愿望是用自己的勤劳来换取儿女的幸福。他们的人生字典里没有自己，只有儿女。他们也没有享受的概念。或许，在他们看来，能每天温饱的生活着，有孝顺清白的儿女，是他们最大的幸福！ 可我，却让我妈失望了！

    我走的那个早晨，天空阴沉沉的，一副山雨欲来的样子。妈妈的关节炎又犯了，下不了床。我把织好的毛裤整整齐齐地放在她床头，望着毛衣，她的眼泪“哗”地就下来了，边哭边狠狠捶着自己的腿：“我没用啊，一辈子都没用，丈夫死在外面了，还一次次逼得女儿外出打工。”