太妃话锋一转，巧妙地问道：“对了……不知漫儿公主心中可有心仪的人选了？”

    太妃的话都说得这般通透，漫儿若再不抓住时机，那真是蠢到家了！

    “不瞒太妃娘娘，自然是有的。”漫儿如实以告。

    太妃试探地问道：“哦？哀家甚是好奇，自古才子配佳人，会是什么样的帝王将相，才能获得美艳公主的青睐？”

    、“太妃娘娘您有所不知，我在火把盛典上跳的舞蹈，乃是灵族的《蝶恋花》，它的曲意大概是：

    花落，片片皆愁殇；花飞，羽翼却轻扬。

    蝶舞翩翩，意在追随；只可惜漫天飞花，迷乱了追随的脚步。

    蝶恋缠绵，柔情似水；只可惜舞姿曼妙，却独留孤寂与思念。

    抖动美丽的翅膀，萦绕淡淡清香，固守初衷，等待含苞绽放。

    漫儿的心中一直深爱着一个人，而这个人……正是我的哥哥露泽王子。”她娓娓道来，言语中有着真挚和淡淡的忧愁。

    太妃揣摩着漫儿话中的虚实，其言语情真意切，并不像在说假话。

    太妃心中的大石被豁然放下，刚刚的戒备和审视也就无从说起了。太妃忽然觉得，心中竟陡然升起对人鱼公主的好感来。

    “哀家与露泽王子有过几面之缘，露泽王子确实谈吐不凡、温文尔雅，给人一种如水般的温柔。倘若他日，灵族的王子和公主结为连理，想必又是一段不可多得的佳话！”太妃会心地笑了，由衷地赞赏道。

    漫儿虽有些犹豫，但还是开口说道：“太妃娘娘，漫儿有一事相求……

    太妃爽快道：“公主但说无妨。”

    漫儿言辞恳切道：“漫儿来医族之时，适逢父王身体不适，如今漫儿思乡心切，想早日回到灵岛与父王团聚，能否请太妃娘娘费心安排，让漫儿早日回到灵岛，以便在父王膝前尽孝。”

    “这……”太妃面上顿失笑意，正色道：“哀家虽贵为太妃，却早已不理朝政多年，哀家现下只虔心礼佛……至于这朝堂之事，哀家也爱莫能助，还请人鱼公主见谅。”太妃是个极明白的人，如今已弄清事态原委，倘若陛下刻意留下人鱼公主，那定是做人质用的，她又怎能擅自将她释放了。

    “……”漫儿精致清灵的脸上有着难掩的怅然和失落。

    芭蕉亭一时沉默下来，太妃旋即提起笑意，婉转地问道：“不知人鱼公主今日……还有什么要紧的事吗？”

    漫儿心中虽失落，但仍恭敬回道：“回禀娘娘，不曾有别的事情。”

    太妃遂慈蔼道：“哀家觉得与人鱼公主甚是投缘，公主可愿意和哀家一起到宗祠里念几句经文呢？”

    漫儿礼数周全道：“漫儿自幼便与佛教结缘，如今太妃娘娘又如此厚爱漫儿，漫儿又岂有不遵从的道理。”

    ★★★★羊皮书之人鱼传说★★★

    天空依旧淅淅沥沥地飘着小雨，寂静清幽的宗祠沐浴在细雨中更显其纤尘不染。

    飘渺的钟鼓声悠然从宗祠中传来，回荡在幽寂山川之间，别有种说不出的苍凉和悠远，带着荡涤灵魂的空灵之感，霎时让人有种想要俯身膜拜的虔诚。

    漫儿孤寂地伫立在宗祠外，她手中撑着一把油纸伞，细雨中朦胧可见那伞面上勾画着一朵纯美的睡莲。

    漫儿面色平静而安然，她默默地仰望着一棵挺拔的菩提树，若有所思……

    奥斯国王和赛恩政相匆匆赶来宗祠，这便是他们第一眼所看到的。那肃穆庄严的宗祠宛然成了清幽的背景，漫儿伫立在一颗菩提树前，怅然仰望的深情，俨然成了一幅世间最唯美孤寂的画卷。

    奥斯深邃的紫眸焦灼在雨中清丽的人儿身上，心中涌动着莫名的情愫。

    站在奥斯身边的赛恩，亦深深地凝视着不远处的漫儿。

    他俊美的眼中闪过一丝动容，漫儿站在那里到底在想些什么，为何她的背影会是那样的孤独？他想知道。

    赛恩在一旁轻声提醒道：“陛下……确定要进去吗？”

    “……不了，带她回去吧。”奥斯冷漠地说道，然后转身离开。

    “是，陛下。”赛恩恭敬施礼相送。

    深沉而悠远的钟声不绝于耳，赛恩风姿卓然的身影也仿佛走进了画中。

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    “在想什么？”赛恩清朗的声音豁然划破寂静。

    “啊！”漫儿捂着胸口，着实被吓了一跳，她显然是没有料到赛恩竟会出现在这里。

    赛恩担心地问道：“听说太妃请你来了宗祠，为何这么久了还不曾回去？”

    漫儿嘟着脸腮，意有所指道：“我当然也想回去，怎奈太妃娘娘硬是留我在这里，我又能有什么办法？”

    赛恩笑看着漫儿可爱的表情，兴致盎然地说道：“医族的宗祠，可不是谁想来都能来的！”

    漫儿轻哼了一声，“谁稀罕！太妃让我来这里，无非是想让我悔过自新。”

    “悔过自新？你有什么好悔过自新的？”赛恩好笑地问道。

    “让我不要轻易勾引她的儿子！”漫儿酸溜溜地说着，夸张的表情写满了不屑。

    赛恩突然不再笑了，他一脸认真地轻声问道：“……你会有这样的想法吗？”

    “我……”漫儿突然有些不知所措，她看着赛恩，不明白他话里的弦外之音。

    赛恩刚要开口再说些什么，太妃温和悠缓的声音却从佛堂里传了出来，“哀家道是谁在说话，原来是我的恩儿来了！”

    “儿臣给母妃请安！刚刚儿臣见母妃正在念诵经文，不便打扰，于是便在这里等着了。”赛恩的神色迅速恢复如常，恭敬地施以一礼。

    太妃在侍女湘黎的搀扶下，从朱红色的祠堂里缓步而出。她满脸带着慈爱的笑容，可见她对三子是极疼爱的。

    漫儿尴尬地站在一边，成了一道最无关紧要的风景，她不咸不淡地陪着笑脸，只希望能赶紧回到景园宫去。俗话说，独在异乡为异客，她越发觉得自己还是很难融入到这片异域的国度。

    太妃假意嗔怪道：“吾儿朝政几时这般清闲了，竟有时间来探望哀家？”