“母亲息怒。”容与拱拱手道，“这事一时半会儿说不清楚，今日天色不早了，母亲早些安置。等明天天亮，儿再和您细说。”

    蔺氏却不吃他这套，“明天你少不得又借着军务来搪塞我！你瞧瞧你瞒的这好处！我近来发现知闲越发古怪，定是你给了她气受！她一向识大体要脸面，今天不是逼到了绝处，断不能这样。你也别躲，有事情摆在台面上说。自己家里人，有什么张不开口的？”她又看了看布暖，“何况牵扯到了暖儿，这到底是为了什么？莫要再瞒我，瞒来瞒去最后要酿成大祸的！”

    布暖低头不语，到了这地步，也不知容与怎么交代。其实她倒希望他说出来，只要他能舍弃一切，她就跟他天涯海角。或许她是自私，她早成了绷紧的弦，哪里还管得其他！

    她怔怔看着他，满含着希望。他却别过脸去，对蔺氏道“母亲别问，横竖她是疯了。她对我有微词，同暖儿无关。母亲别听她胡言乱语，倒错怪了暖儿。如今弄得这样，这亲是成不了了。请母亲应允，儿子即刻写退婚书，着人快马送到叶家，也好叫姨父姨母早作打算，别为我耽误了知闲。”

    这回是当众说的，府里上下都听着，一时所有人都惶惶然起来。

    布暖也觉得出乎意料，他一向严谨,平素说话滴水不漏。眼下听这口气语调，想是下定决心了。她悄没声的，心里却有些欢喜。爱一个人，自然会有占有欲。他要退婚，于她来说是个好消息。她仿佛看到了一线曙光，只要他退婚，自己就可以陪着他。虽然对不住蓝笙，但也只有无可奈何了。

    蔺氏惊得说不出话来，半晌才道，“她疯了？我瞧你才疯了！正日子就在眼前，你这会子说退婚，叫天下人耻笑吗？她年轻不尊重，一时糊涂驳了你的面子，也不是十恶不赦的罪过，你为了这个就要退婚，胸襟未免太窄了些个！”转而对布暖道，“你是个懂事的孩子，才刚知闲那样委屈了你，你别放在心上。你舅舅素来疼你，大约是看知闲冲你撒气，心里不称意。你劝劝舅舅，叫他别和知闲置气。退婚的话说不得，咱们这样的人家，万一有个风吹草动，可是要沦为世人茶余饭后的笑柄的！”

    布暖轻轻叹息，她在老夫人眼里，怎么及儿媳妇来得要紧？知闲要打她，竟还叫她别放在心上，这话首先就有失公允。秀和香侬很气愤，只是有碍身份不敢随意开口，私下里只顾拉她衣襟，暗示她不必示弱。反正到了这一步，将军府也住不下去了，何必再受这窝囊气！

    “舅舅同不同舅母成亲，不是我一个晚辈能插嘴的。”布暖缓声道，“舅母没有容人的雅量，暖儿是看出来了。我和蓝笙说了，叫他替我寻园子安置我带来的人，也免得在府里讨人嫌。往后作好作歹，都不和暖儿相干了。”

    这话又是轩然大波，蔺氏讶异道，“你这孩子怎么也凑这热闹呢！哪有女孩家单过的道理？你搬出去了，我怎么能放心？你爷娘面上也交代不过去啊！”

    容与也拉了脸，她口口声声叫舅母就让他心里不舒服。如今索性说要搬出去，又是托了蓝笙去办，愈发叫他气急攻心。

    是要彻底和他一刀两断了么？把带来的人都弄出去，然后让他找不到她的下落，要活活把他憋死么？当真是要他的命了？他几乎克制不住，紧抿的唇角带出了冷酷的弧度，抬起眼看着她，“你要另置府第？谁答应了？”

    她仍旧低着头，顿了顿方道，“我虽无能，也不会看着我的人无处容身，像牲口一样被人拉到人市上变卖。舅母要卖了布谷，我绝不答应。”

    容与竟有些语窒，按说他和知闲说的话她是听不见的。既然知道了，定是知闲之前就放出过口风。她心里一定责怪他没有看顾好她身边的人，所以才会动了买宅子的念头。

    蔺氏也像头一回听说似的，愣了愣道，“怎么会有这样的事？知闲多早晚说要卖人了？”

    容与只道，“她做的事，母亲有很多是不知情的，这话她晚宴的时候同我也说过。”他枯眉看着布暖，“不许搬出去，历来没有姑娘家自立门户的道理。你明日着底下人仍旧住回烟波楼，谁敢多嘴，乱棍撵出府去！”

    “又何必这样。”她说，“已经打搅外祖母和舅舅多时了，他们吃住在府里，我自己也不好意思。况且现在……”

    “你少矫情！莫非还打算有你无我么？”知闲的声音从月洞窗那边传过来，煞白的脸自楠木雕花隔断后一闪而过，转眼便进了厅堂里。指着布暖道，“你就是个祸害，我若是把你的丑事说出来，怕你没脸见人！你装什么？要走便走，谁还留你不成？”

    香侬和秀换了个眼色，自发把布暖挡到身后。也作好了准备，若是知闲再妄动，大不了撸起胳膊老拳相向。

    蔺氏大感不快，沉声道，“你怎么不自省？才刚闹了一大通尤嫌不足，还要接着闹么？你这么下去，谁也帮不了你！”

    容与冷冷望着她，嘴长在她身上，他控制不了她下面的言论，她要弄个两败俱伤也由得她。自己的耐性被她耗光了，再不愿同她夹缠下去。他和布暖的事不过是没有勇气对母亲开这个口，倘或知闲打了头，他也不忌讳什么，干脆一股脑儿倒出来，大家干净。

    知闲倒缄默下来，她先前回房也想过，毁一个布暖太容易了，可要达到这个目的，必须拿她的爱情和婚姻做筹码。两下里计较长短，她又觉得代价太大，得不偿失。毕竟她还爱容与，真的揭穿了他，他恼羞成怒，安知不会立刻把她发还娘家去！高陵那里不能有震动，多少人眼热她，巴巴儿的仰望着她。若是有朝一日栽下来，不说族里亲眷，就连二房的四娘都要笑话她。

    她顺了半天气，对蔺氏福道，“先头是我的不是，我失了体面，给容与哥哥蒙了羞，自己也悔恨。可是……”她倏地调过视线瞪视布暖，“她好歹不能留下，一定要打发她去！她和我八字犯冲，有她在我就没法子活！姨母要看着我死在她跟前么？”

    “越说越不着调了，怎么就要死要活的？”蔺氏嘴里呵斥着，暗中也忖度，知闲不是个造次的人，她既然容不下布暖，定是有什么隐情的。只是他们三缄其口，自己也摸不着头脑。

    布暖大方道，“是我命硬，冲克着舅母了。舅母打发我，我不敢不从命。”言罢似笑非笑的冲容与福身，“舅舅让我去吧，我爷娘那里不碍的，我自己去禀告，也不能怪罪舅舅半句。舅舅大婚在即，别为我坏了好事。”

    容与眉头蹙得更拢，“你自己也混说么？不许搬，我说过的话绝不改口！今日先在梅坞对付一晚，明天再挪回烟波楼去。”

    知闲这头也不妥协，顶风道，“你说得饶人处且饶人，这会子我也奉劝你，见好就收罢!真要把我逼急了，大家都落个惨淡收场，有意思么？”

    容与调过视线来，微眯着眼，面孔像一张硬纸，“我十六岁开始带兵，至今还没有人敢和我这副声气。就凭这点，足可以把你退回叶家去。趁着没有成亲，你也有好出路。”

    知闲仿佛到了阴阳的交界处，呆愣愣的垂手立了半天。这满屋子的人，数不清的眼睛！明明她是占理的，可偏偏处了劣势.老天爷真是厚此薄彼,有的人不用付出什么，只要那么娇弱的站在那里，就博得满堂同情。

    她自怨自艾着，怪自己风浪经历得少。先头贴身的婆子也教她，得罪谁也别得罪容与。他是她的天，日后几十年都要跟着他转的。这类大户人家，将来少不得左一个妾右一个通房往园子里接。不把眼光放远一点，这辈子有吃不完的醋，受不完的苦。

    她转到圈足椅上坐下，那椅面离地高，她脚下悬空着，就像她现在的处境。她四周打量一下，慢声慢气道“我是正经人家出身，过了六礼换了更帖的。既然直着进来，除非横着，否则断不会出去。你要退婚，我不说什么，大不了一索子吊死，再叫我娘家阿爷兄弟来讨说法。”

    众人都有些懵，这算什么？赖定了的意思！其实知闲在下人圈子里的口碑不算好，来了脾气，不管资格多老的家丁仆妇，拎起来就骂。沈家家规严苛，又不准底下人还口，好些人受过她的冤枉气敢怒不敢言。所以容与说要退婚，大多数人是幸灾乐祸的态度，想看看知闲是不是就这么灰溜溜的卷铺盖回叶家去。可她以死相逼，真应了请神容易送神难的老话。几个仆妇往后缩着身子，嘴唇无声的翕动，半遮半掩的私下嘲讽了两句，充分表示了对她的不屑。

    容与觉得不可思议，她这样的脾气，说得出就做得到。她使什么手腕他都能见招拆招，只这寻死觅活的本事，叫他进退不得。

    布暖懒得看她这出闹剧，也料定了她不会把事抖出来，便完全丧失了一开始振奋的战斗精神。乏味之下对蔺氏道，“外祖母恕罪，暖儿明日要回值上去，想早些回去安置，就不奉陪了。舅母也不必为难，我打定了主意一定要置房子的，舅母和舅舅好好的，我也心安了。”言罢一福身，便领着身边人出了厅堂。