罗鸣听到了白芨的说法，当即就有些尴尬，挠了挠脑袋，“我这不是与你家少爷一见如故吗？！”说完了之后，似是自己也被这个理由说服，嘿嘿一笑，“再说了，时间已经过了两三年，算算那个神医之女也要过来求亲了，这事啊，漳阳城里的人早就会知道，我现在说起这事也不算什么。”

    李薇竹的脸色更是一白，鸦翅一般的长睫颤抖，她也是正好到了年岁，与寨中人近期又生了矛盾，才入了漳阳城，一想到背地里自己和祖父被人说的不堪，就心中难受，若不是还记得自己现在身上还穿着的是男子的衣衫，当即就要洒泪了出来。此时虽然没有落泪，一双黑如点墨的眸子也是带着湿漉漉的润意。

    罗鸣正好看到了李薇竹的神情，心中一动，忍不住想到，这李薇竹的容貌生得真真是好，旁人皱眉只让人觉得面目可憎，这位竟是让人心生怜惜之意，连忙说道，“你是不是累了？这台阶又高又抖，爬起来还当真是累得很。”

    “少爷，前面就有树荫，要不要休息一下。”白芨扶住了李薇竹，凑到她的耳边轻轻地说。

    “我没事。”李薇竹缓缓摇头，声音也有些沙哑，“当真只有你们家的人才知道？”

    罗鸣小声说道，“刚刚不是说了吗？真的是只有我爹知道，我们两家都是做生意的，可以说是对手，算是敌人？有句老话不是说，往往敌人才是最了解你的人吗？就是这个道理了，不过，我们就是生意上有些重合，也说不上是敌人。”

    李薇竹稍稍宽了心，“客居在赵家的那位表妹，可是赵家大公子的心上人？”若当真是一对有情人，她退出成全了两人即是，只是被人这般揣测，甚至以为祖父用神医之名胁迫赵家，她心中着实难过。

    “这我可不知。”罗鸣虽然和李薇竹说了这些杂事，却也知道女儿家的闺誉是最重要的，更何况，那周家表妹当真是神仙一般的人物，“周姑娘生得美，学问也好，又是赵韶辰的表妹，在外人眼中可以说是天生一对。心上人什么的，我就不知晓了，毕竟我与赵韶辰说不到一块儿去。”

    “我知道了。”李薇竹微微颔首。

    罗鸣也不晓得李薇竹知道了什么，用鼻尖哼了一声，又伸出了手找童子讨要冰水喝，“别喝了。”李薇竹虽然心中难受，却对着罗鸣摇摇头，“你出汗出得更多了。”这样猛喝冰水，当真会不好的。

    “就是因为热才要多喝水。”罗鸣不以为意。

    李薇竹虽然穿着是男装，内里是女子，不好同罗鸣的童子去抢水，只能够任由罗鸣咕噜噜又是喝了剩下的水。

    一边说这话，一边也就过了小篆写成的“立正书院”的山门，过了山门，两旁的树更是蔽天盖日般的郁郁苍苍，原本被暴晒的有些不舒服的小胖子罗鸣，生龙活虎了起来，和李薇竹说起了漳阳城里最为有名的三个学子，今个儿书院里四处挂着的就是学院里学生的书画，画得最好的，会放在正厅处，听说晚些时候还会有辩学，效仿春秋时候的座谈。

    正说得开心的罗鸣忽然脸色一变，脚步也停了下来。

    “怎么了？”李薇竹问道，“是不是不舒服？”想要给罗鸣断脉，就听到罗鸣腹中一鸣，罗鸣白胖的脸上一红，尴尬捂住腹部说，“我先去茅厕，你随意逛逛，等会我再来找你。”

    立正书院的正门已经在眼前，罗鸣三步作两步走，跑到了门口，和站在门口的童子说了些什么，拽了一块儿木牌，就匆匆忙忙跨过了高门槛，入了内。

    李薇竹走进了之后，见到两个束发童子，笑盈盈地给了三人三块牌子，“你们来的正好，最后三块牌子，要是再晚些，就要等了。”

    李薇竹低头看着牌子，写着的是九十八、九十九、一百三个数字，“今个儿只让百人进去？”

    “书院毕竟是清幽之所。”童子说道，“人要是太多了，就会扰了公子们读书。等到有人出来了，还了牌子，剩下的再领了牌子进去。喏，你们垂在腰间就是了。”

    李薇竹等人依言把散发着幽幽檀香木的木牌系在了束带上，垂在了衣角，压住了袍角。

    这书院讲究的是曲径通幽，一方假山立于院中，遮住了视线，让人瞧不见院子里的情景，只看得到红木制成的长廊蜿蜒曲折伸展向了远方。李薇竹看着墙上悬着的一副雨中美人图，写着的诗词是对淑女求而不得的心情，雨打芭蕉的天气里惆怅到难以自制，随着李薇竹一眨眼，泪珠儿就顺着面颊滑落。

    这书院里木质的回廊上并无他人，白芨拉住了李薇竹的手，“刚刚罗公子的话，小姐别放在心上。他们浑说的。”

    “我没事。”李薇竹长睫掩去了眼底的落寞，用手帕擦去了面颊上的泪水，“我就是眼睛疼。”

    白芨当然知道李薇竹的心思，从李薇竹的手里夺下了手帕，“小姐别胡思乱想，都是罗家人自己的猜测，也做不得准的。”

    长长的回廊里没有其他人，这里只不过是刚开始一进门的长廊，里面的画作称不得是高明，李薇竹原本在听罗鸣说话的时候，就是强忍着眼泪，刚刚的泪珠儿滑落像是水开了闸，眼泪就簌簌落下，声音里也是说不出的委屈，“我知道他们在浑说，只可惜我嘴笨，甚至不知道别人这样看我，这样看祖父，怎样辩驳。”

    白芨小声安慰，拍着小姐的背部，“只有罗家人，没有其他人的。就算是之后漳阳城有了这样的说法，你只消站在那里，就可以驳斥了他人的说法，小姐若是丑女，只怕就没有生得貌美的了。”

    李薇竹抬起了泪眼，“我只是觉得，他人会觉得我祖父用医术胁迫别人才有了这一场婚姻，就像是话本里，若是赵家大公子与他表妹是才子佳人，我就是那破坏两人姻缘的丑女了。”

    白芨虽然伤感，听到了这里却忍不住噗嗤一笑，“小姐你看的什么书啊。”

    李薇竹平日里除了医书之外，她最喜欢看的就是这些才子佳人的话本，虽然是俗套的千篇一律的花好月圆，她却百看不腻，因为白芨的打趣，尴尬到有些窘迫，眼眶里还滴溜溜有泪水在打转，脸上偏生涨得通红，尤其是白皙的耳珠更是红的几乎要滴血。

    茜草此时开口，“小姐别怕，有我和白芨帮你，小姐和我不会说话，白芨会说话。我们有婚书，当初赵老爷也不是被逼迫签下婚书的，等到这桩婚事公开之后，不会有这样的流言的。”

    白芨听言弯了弯嘴角，一双杏眼也是星亮的笑意，“没错。”

    三人自小在深山里的寨中，心性都是单纯，李薇竹嘴角也绽放出小小的微笑，刚想要开口说话，就听到了细小的脚步声自身后传来，连忙用手帕擦着泪水，“有人来了。”

    说完之后退让到了一边，两个丫鬟也知道李薇竹的耳朵灵敏，让到了一边，再等了一会儿，就见着有人推着轮椅慢慢地行了过来。李薇竹因为眼眶有些发红，低头不去看人，而是望着墙壁上悬挂的书画，假意在欣赏。其实李薇竹根本看不懂书画的好坏。

    白芨偷偷看了过去，忍不住呀了一声，李薇竹听到了白芨的声音，忍不住看了过去，看到了坐在轮椅上的人也是惊异，实在是因为坐在轮椅上的人很是俊秀，她从未见过如此俊朗的男子。一双剑眉斜飞入鬓，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，他五官之中最为精彩的就是一双眸子了，长睫下是黑润的眸子，带着让人心醉的温和笑意，他站不起来，只能够坐在轮椅上被人推着，嘴角却扬起浅淡的弧度，眸子里是星星点点的笑意。见着李薇竹后，他对着李薇竹之后先是一愣，两条长眉微微聚拢，目光落在了李薇竹身上的补丁，继而长眉舒展，带着些歉意对李薇竹笑了。

    他在笑什么？笑自己衣衫的褴褛？李薇竹并不在乎外物，却在这般风度和神仙一般的男子面前起了自卑之意。

    “沈公子，这都是书院里的学生的拙作。”一个穿着木屐颇有魏晋风流之意的中年男子说道，“你要是觉得有什么不好，指出就是，立正书院虽然比不得京都之中，也是有些让人眼前一亮的作品的。”

    “不错。”那位沈公子微微颔首。

    那位沈公子的声音也如同雨打磬石般悦耳，只可惜是个站不起来的。

    “他生得真好，可惜站不起来。”等到人走远了，白芨忍不住说道。

    李薇竹点点头，想到了刚刚那位沈公子看着自己，忍不住问道，“我脸上还有痕迹吗？”

    白芨仔仔细细看了之后，摇摇头，“看不出来了。”又看着那个沈公子离开的方向，喃喃道，“也不知道那个沈公子是个什么来历？”