寒露渐降，尘世薄凉。

    没有黄叶席地，有的只是晚秋瑟瑟的凉风。唐子期再次将自己冷蓝色的衣裳紧了紧，勉强也能起点御寒的功用。

    老实说这并不是他习惯的穿着，只是他选了唐门这职业，系统似乎就默认给了他唐门的装束。

    这装束太过惹眼，而对于他要做的事情而言，明显是不利的。

    楚留香这名字，唐子期暗暗记在心底，这份情早晚是要还的。只是楚留香临行说的话确实没错，若是有缘，定当再叙。

    他突然察觉到，楚留香其实，并没有问他的名字。

    包裹里那一千两银票，连个容身之地怕是都难寻。

    这年间眼见着太平，城门的卫兵几乎成了摆设，没怎么盘查便放人进了去。

    唐子期懒得走路，索性用上了轻功大步往城里赶，什么都不做先找家店果腹，他选了一家靠着擂台的牛肉面，这种地方向来鱼龙混杂，打探消息便是容易了很多，牛肉面店大块吃肉大口喝酒，谁都没什么忌讳。

    只是眼下，唐子期没有要酒，点了一个双份的牛肉汤面，他便择了个靠窗的位置坐了下来，佯作打量窗外，实则细细听着屋里杂七杂八的交谈。

    武林轶事人情世故，大抵都可以从这三教九流的闲话中听出个一二来。

    然而这一次，几乎所有人讨论的话题都是一个——

    新崛起的“笑风堂”，笑风堂是个奇处，它名满天下却又无处可寻，唯一知晓的是它底下有无数“拿人钱财j□j”的杀手，笑风堂一旦接了主顾，那么便会在堂内发布赏令，人头愈是难取，赏钱便越多。

    纯属是脑袋别在腰带上的活。

    可是这江湖之中什么都缺，就是不缺少亡命徒，笑风堂信誉极佳，几次几回名声便是做大了，尤其是杀了那么几号响当当的人物之后，笑风堂这名字，可谓是武林中人闻之变色的所在了。

    话是这么说，可是这地方到底还是另太多人趋之若鹜。

    据说笑风堂每月底会在城内通缉榜处贴上一个除奸惩恶的白榜，有意加入的便自行去揭了榜单，倘若事成笑风堂自会派人接洽。

    毕竟也算是除暴安良平定一方，官府便也睁一只眼闭一只眼由着去了。

    只是听闻前两个月揭了白榜的，后来尸首都在城外被发现，似是白榜上之人极为厉害，竟是将这么些好手的性命生生夺了去。

    于是这次所贴的白榜，倒是迄今都没人敢取了。

    可是这么一说却又是正合了唐子期的意，他正愁着没处来钱就有了这么好的一遭机会，简直就是成全了。

    唐子期听够了闲谈，便起身将银钱放在桌上，径自往北城走去。

    到了白榜的所在，却正见到一个中年男子站在白榜之前，腰背挺得极直似是七分风骨，认认真真地在看榜上的东西。于是唐子期的脚步生生一顿，在围观者众中安顿下来，顺便不动声色地打量着看白榜的人。

    那个男人并不算高，气场温温，倘是站在人群中大概是毫不起眼，此下人都散在他身边三尺开外，他一个人眯着眼睛打量白榜，似乎是对这榜上的东西有意思。

    不知道为什么，唐子期的目光暗暗一沉，竟是瞬间想到了那个载了自己一程的陌路人，楚留香，只是楚留香定然不在此处，此时大抵已然和那朋友见了面罢。

    他定了定神，回过头去看那面前被男子遮了大半的白榜。

    老实说，榜上那十万两白银，大抵是个人都会觉得不错。

    只是肯不肯为了这钱去送命，怕是武林大半人都静默了，这时候揭白榜是个不好的决定，唐子期沉默着站在原地，决定等下趁人散了过去看看便罢。

    杀手这个行当，暗里来影里去，若是面目都被大多数人知道了风头出尽，怕离丢命也就不远了。

    那个中年男人似乎也是深谙此道，站在原处看够了，便微笑着负着手走离了，全然不顾旁人戏谑的神情，倒像是个来听戏的。

    唐子期往前踏了一步正好看到榜上的字样，落款笑风堂的印却是用一柄红叶替了，据说这笑风堂杀人有个习惯，杀人前三日必会拜到府上无声无息地放上一片红叶，示意要来取尔性命。

    然则无论那人怎么百般防范，三日之后定是一具尸首。

    也正是因着这嚣张缘故，现下红叶这本是浪漫唯美的东西，已经是江湖人避而不及的了。

    唐子期匆匆瞥了一眼既是大概了解了榜上的内容——

    “天山四怪”之一酒怪文康子，不知道这老鬼哪里惹了魔头，居然指名要笑风堂杀人。

    唐子期的千机匣覆在身后包裹里，偌大的包裹被刻意地覆了块土布，看上去像是个远赴异乡没什么钱财的书客。这亦是唐子期想要达成的。

    此刻他看完了榜便远远缀在中年男子的身后，不知道为什么，他就是觉得那个人身上，定是有秘密。

    然而那个男人似乎也是并不急着赶路，先是择了一个看上去就很是不错的茶楼就悠悠闲闲地走了进去。唐子期这才注意到那个男子身上穿着的便是一件靛蓝色的长衫，并不贴身地垂下去，看上去挺契合。

    可是跟着的人进了茶楼，便苦了跟踪的人，光天化日之下总不能趴在人屋檐下听着太过惹眼，唐子期想了一会，便跟了进去。

    随意择了个靠里的位置坐下来，唐子期叫小二点了壶便宜的清茶，再抬头时发现男人不见了。

    他没有动，只是坐在原处目光急急掠过茶馆里形形j□j的人，再次确认到那个穿着靛蓝色长衫的人确确实实不见了。

    这茶楼只有一层，一个门，自己从正门进来的功夫，里面这人去哪儿了？

    唐子期猜不到，他也没法猜下去。所以他只能分析：

    要么是对方发现了他跟踪，所以逃了，这基本不可能，唐门轻功奇诡，之前自己跟着的时候又刻意掩了气息，倘若那人这都能发现怕也是个武林高手了；要么就是这人之前就打定了主意躲掉什么人，这次从自己眼皮底下逃了也只能说是意外。

    悻悻地喝了两盏茶，到底还是乏了兴致，唐子期付了不菲的茶钱，决定再去找些线索。毕竟眼下自己连猎物的地点都不知道，这杀手前期准备工作亦是太不称职了。

    想到这里，唐子期眸子里闪过一阵冷冽之色。这才想到，那个中年人，怕也是易了容的，那么，后会有期。

    半晌，从茶馆外悠悠步进来一个人，靛蓝色的长袍改都不改，面上依旧是那副风雅至极的笑，云淡风轻地仿佛世间任何事都不必放在心上。

    坐定在临窗的位置，对面竟是早已有一个老者端着茶笑他：“想不到堂堂香帅竟也有需要伪装的一天。”

    若是这时有看客，怕是要惊了一跳罢，这中年男子竟是由“盗帅”楚留香所扮，那人皮面具却是精巧的很，看上去半点纰漏都无。

    楚留香坐下来继续饮那一杯未凉的茶，唇边的弧度改都未改亦是只字不提伪装的原因，只是笑道：“天山四怪不是也离了天山，这世上太多事谁又说得清楚。”

    一言罢，便是抬手为面前的老者续了杯茶，那其间的种种风雅之色，怕是旁人学都学不来的。

    老者抚着胡须笑道：“只看现在江湖小一辈知道老怪名字的不多不多，这一路倒是太平。”

    楚留香便也笑着接上：“所以说……天山四老不喜功名鲜少为世人所见，难不成便是因着这个缘故？”

    面前的人便是有食怪之称的“怪香子”，看上去就是一个略显精明的老人，全然没有半点曾经武林传奇的样子。

    此时他和楚留香对视一眼，倒是也不反驳显得兴致极好地抚掌而笑。

    半晌方才笑罢，便叉起一块铁观音茶糕细细地品，楚留香是惯知这人性子的，看到怪香子这副模样也不打断，径自在一旁安静地吃东西，他吃起东西的样子也是贵公子的腔调，难得配着这中年男人的装束也不显得奇怪。

    一块茶糕慢慢细品过去，竟也是一盏茶的时间，怪香子便抬起头来看楚留香问道：“适才那小子，你识得？”

    说的自然就是跟人不成的唐子期，楚留香想了想便大大方方承认道：“一言之交。”

    怪香子便啧啧道：“你看他背后背着的那个，看上去像是弓弩，用这大块头的中原人倒是不多。”

    言下之意怕是西域那边来的了，楚留香沉吟半晌颔首道：“看上去像是个杀手，只是未尝闻名。”

    那老人家便在对面笑了：“若是杀手个个都闻名天下，怕是祸事亦多了。不好不好……”

    楚留香若有所思地看过去悠然道：“天山四怪上了白榜，现下有的是人觉得是四怪恼羞成怒出山杀人，”顿了顿，他将杯中剩下的茶沫小心地剔出去方才慢饮了一口问道：“四怪久未出江湖，这次的事显然是被栽赃，官府竟是不管。”

    一语未尽，怪香子已是沉默了，将桌上的茶盘一推，彼时名震天下的老人家竟是脸色一变道：“不吃了，俗世纷杂竟是饕餮亦是难得啊，”好端端的门不走，怪香子趁着茶馆内诸人不备竟是跃到窗棂上看着楚留香笑了一声：“再会。”

    楚留香哭笑不得地看了怪香子一眼，倒是也习惯了这人游云随性的样子，只举了举杯子以茶代酒道：“再会。”

    将茶钱付了没坐多时，楚留香便也离开了这家有御赐牌匾的老茶楼。

    只是人生别易会常难，往后种种，却当真是应了一句叫做俗事难料罢。