谢曜将乌日珠占埋葬于蒙古的土地上,洒泪别去。天书想是此夜大战让她耗尽了精力,见无旁人，便化成《三字经》，她心中亦是惴惴,因此竟没有安慰谢曜一言半语。

    谢曜痛失爱母，这一路上痴痴怔怔,也不知往何方何处去，无感风霜严寒,纵马前行,竟行至河南嵩山境内。

    此时淮水以北,大宋国土均已属金国管辖，田地荒芜，村镇萧条，满目疮痍。这日天刮大风，卷起地上片片枯叶，好不凄凉。芦苇突然原地踏着步子，不肯往前，谢曜回过神来，仿佛在风中嗅到一缕血腥之气，他愣了愣，翻身下马，对天书道：“你在此别走，我去看看。”

    天书变成《三字经》后，不知为何话语渐少，竟好似要进入冬眠，对于谢曜的话也只是淡淡“嗯”上一声。

    谢曜走近一处破败的茅草屋，忽而听得嘻嘻哈哈声和孩童哭泣之声。房屋乃是泥土垒成，黄褐的泥墙破了好些大洞，摇摇欲坠似要倾倒。谢曜斜眼从洞中看去，但见两金国士兵，手持狼牙棒，正准备往那五六岁男童脑勺敲去。地上委顿着一浑身是血的妇人，显是早已亡故多时。

    他心下一痛，瞬时想到自己刚刚死去的母亲，如何肯让这两名士兵戕害儿童，手臂一抖，那青钩索便从洞中疾射而出，随着琅琅声响，谢曜再一抖手，竟放出吴钩薄刃，他自从得此暗器，从未出过铁锤里的吴钩，但此刻心中大恸，看着这两名官兵便好像看到了杀母仇人，青钩索划过两人动脉，立时毙命。

    那孩童显还不知发生何事，谢曜踱步进屋，他立刻扑上前来，哭喊道：“叔叔，我妈妈死啦！”

    谢曜闻言心中酸楚，拍拍他背，道：“我妈妈也死了。”

    “也是被金狗杀死的吗？”男童睁大双眼，竟不哭了，反而学着谢曜的模样拍他肩膀安慰。谢曜见他虽然瘦弱，但神情甚是机灵，不禁问：“小孩儿，你叫甚么名字？”

    “我叫丁跃。”丁跃说罢，突然走过去踹了两名死去的金兵几脚。

    谢曜惊异道：“你不怕死人？”

    “我见过的死人太多了，饿死的，打死的，男的女的……”丁跃笑了笑，又道：“叔叔，你真厉害，一出手就将这两个恶棍杀死，以后再不怕有恶棍出现了。”谢曜苦笑：“世上的恶棍又岂止这两个。”丁跃道：“那有多少恶棍你便杀多少恶棍，叔叔杀不完，我帮你杀！”

    虽是童言稚语，却让谢曜心头一震，身形晃了晃。

    他瞧这孩子孤身一人，正准备让他跟着自己，为他觅一户好人家，就听外间忽然传来一阵破钹般的狂笑声，谢曜神色陡变，血色全无。丁跃被他吓了一跳，细声细气的问：“叔叔，你……你怎么啦？”

    饶是几百年、几千年过去，谢曜都不会忘记这是谁的声音！他顿时胸中怒气勃发，从袖中摸出朱聪遗留的铁扇，交给丁跃，道：“我不能陪你了，此处不宜久留，你往南去，日后有缘，望再相见。这扇子底下有一个机括，若再有恶棍找你麻烦，你生命危急时便这么一按……”夺夺夺三声轻响，扇子中竟射出三枚银针。

    原来谢曜痛感武林鬼蜮，江湖不易，将朱聪的铁扇改造一下，成了发射银针的暗器。

    丁跃双目放光，双手接过暗器，跪在地上砰砰砰给谢曜磕头，连声道谢，等他站起身来，面前人已无踪影。

    ※※※

    那笑声渐行渐远，谢曜一个鹞子翻身跃上房顶，踩着瓦片纵身追去。不过片刻，便见得大道中间一身材高大的男人往西急走，手持蛇杖，正是西毒欧阳锋！

    欧阳锋耳力极佳，早听得身后有人跟来，走出四五步，陡然旋身，凌空一掌直直拍去，心想此人不死也得半残，但见身后那人急退数步，轻巧侧身避过。欧阳锋惊咦一声，定睛一看，登时眼珠子都要跳出，上前几步，厉声道：“姓谢的，你是人是鬼！”

    谢曜冷笑一声：“我是鬼，回来找你索命。”

    欧阳锋心思一转，便想到那日在桃花岛，谢曜应是诈死，用龟息之法避过他们耳目。他身边又有一武功不弱的女子帮衬，想来这会儿双腿复原，便来找自己寻仇。但欧阳锋此时在追拿黄蓉，不想与他纠缠，抬手道：“我今日放你一马，你走罢。”

    谢曜见他独自一人，身边再无援手，哪肯就此离去，放弃报仇机会？当下冷道：“我可杀了你侄子。”欧阳锋闻言表情微微怪异，只桀桀笑说：“完颜康那杂碎蒙骗我多日，早已真相大白，你无须激怒于我。”

    “可你已激怒了我！”谢曜陡然右手衣袖抖动，琅琅声响，青钩索犹如一条金蛇往他阴谷穴击去，末端小锤炸裂开来，当中吴钩刷刷作响，欧阳锋猛见他这奇怪暗器，不敢硬接，蛇杖一横，退出数步。谢曜这一下先声夺人，倒让欧阳锋不敢小觑。

    欧阳锋是西域一派的宗主，武功在二十年前就均已登峰造极，第一次华山论剑之后，更是潜心苦练，功夫愈益精纯，按理说应当五十招内将谢曜拿下。但谢曜自从右臂骨折后，勤练左手，因此一边用精妙少见的暗器，一边用蛤蟆功的克星一阳指和六脉神剑，加之他招招拼命，奋不顾身，一时间道上剑气纵横，飞沙走石，但听杖索互击，叮叮当当，打的难舍难分。

    欧阳锋沉肩回臂，倒退数尺，心知谢曜已成此生仇敌，杀意大盛，在这危急时刻，竟将蛇杖往地上一插，喝道：“臭小子，你受死罢。”语音甫毕，双手已发十三招拳法。谢曜只见他手臂灵动如蛇，宛若无骨，手臂似乎能于无法弯曲处弯曲，出拳的方位更是匪夷所思，正是欧阳锋潜心研出的“灵蛇拳”。谢曜心中大骇，双手却越架越快，左挡右闪，把这十二招全都让了开去，但最后一招却没想欧阳锋突然从左变右，直取他手中青钩索。

    谢曜眼神一凛，右手提索，脚下一点，运起螺旋九影便往西南方退后，欧阳锋突然怪笑一声，等得就是这刻，他瞬间蹲地，双手弯与肩齐，口中发出老牛嘶鸣般的咕咕之声，宛似一只大青蛙般朝谢曜相扑而去。谢曜身在半空，陡然反应过来，原来欧阳锋忌惮他身怀一阳指，只有将他逼到空中，才无力施展，谢曜身子一沉，便要落地，却不料此刻劲风扑面，待要闪避，已然不及。他骇然之下，本想使出三花聚顶中“先天为胜”护住心脉，可这一急，竟使出先天功的心法“先天为生”，瞬间力贯手臂左掌挥出，拍的一响，双掌相交，震得谢曜跌坐在地，而欧阳锋却也倒退七步之多。

    “照啊！我现下若不杀你，日后必成心腹大患！”欧阳锋没想到谢曜年纪轻轻，武功竟已到如此地步，手臂现下还在发麻！

    谢曜惊急下运出的心法，竟误打误撞将先天功第一层门槛踏破，他胸口一会儿火辣辣的疼，一会儿凉飕飕的冰，想要站起再战，喉头一甜，喷出一口血来。欧阳锋正欲下手，身后突然簌簌作响，仿佛有千万蝗虫飞来，不知是甚么暗器，忙转身去拔蛇杖，双手急抡，将自己罩在杖影中。便在他拔杖瞬间，一匹灰马凌空跃出，马背上一人扔出一大张花布，欧阳锋生怕有诈，忙凝神后退，抬杖“嗤”的一声将花布一分为二，待花布落地，灰马早已奔远，而本在地上的谢曜也毫无踪迹。

    欧阳锋见谢曜逃走，心知自己杀了他师父，日后仇人相见必定你死我活，他微一调息，顺着马蹄印疾步追去。

    *

    “谢疯子，你一个人逞什么能？这下好啦，又吃了那老毒物一掌，不死也要病半年！”天书说着不解气，抬手又在谢曜脸上狠狠一揪。

    谢曜横在马背上，不由苦笑：“天书，你能懂我心情么？我只要听到他的声音，便想起师父，不将他杀了，难平心中恨意！”天书听他又提起桃花岛一事，心如擂鼓，生怕他来责备自己当日不肯事先告诉他的事情。

    天书眼神一闪，颇为害怕的问：“谢疯子，倘若……倘若我每告诉你一件事，我的生命就多一分危险，你还会向我询问吗？”谢曜对那件事的错误早已经通通揽在自己身上，然而天书，今日忽然提起，却不禁让他心头一震。

    “你……甚么意思？”

    天书低下头，掩盖表情，低声道：“我其实比任何人都贪生怕死。”谢曜还未明白她这句话的意思，就见坐在马背上的白衣姑娘猛然一变，成了本《三字经》，躲进马侧的书袋里。

    谢曜正欲详问，胸口却又抽痛起来，他无力握紧缰绳，身子一翻，滚落马背。芦苇不知捡的什么山路，谢曜顺着小坡一路下滚，不知过了多久，当的一声撞在杂草丛生的墙角下。他抬头一看，红墙灰瓦，甚是气派。谢曜猜到欧阳锋会追来，便将芦苇放了，让它下山。自己带着天书，一拐一拐来到正门，此时暮色四合，山林中冷寒阴森，门口挂着的匾额黑黢黢一块，谢曜瞧不清上面写得什么。

    便在此时，里间忽然传来一声沉闷的钟声，在山中回荡开来，谢曜捂着胸口上前一看，才发现那匾额上明晃晃的写着“少林寺”。