王夫人很想把贾玖跟长乐公主之间的绯闻拿出来炒一炒，但是他最后还是没能说出口。

    如果这会儿长乐公主不在贾家，如果这会儿只是他们贾家的人在，或者薛家的人在，王夫人当然敢说。

    但是现在，王夫人不敢。

    至少他不能冒着得罪长乐公主的风险，得罪了长乐公主是轻的，冒犯皇家威仪、害了他自己的女儿贾元春也害了一家子的富贵那就不好了。

    在贾母这里站了一天，也竖着耳朵听了一天，这么多年来，王夫人头一次在贾母这里没有走神，因此，这一天也是王夫人最累，同时也是他心神起伏最大的一天。

    回到自己的屋子，王夫人就忍不住了：“好个二丫头，之前一直老老实实的模样，我还以为他服软了，却原来在这里等着我呢！”

    金钏儿玉钏儿不敢多嘴。

    这样的抱怨他们也听了不是一回两回的了。

    上一次，王夫人在这屋里如此精神外露的时候，正是贾元春封妃的那一天。王夫人虽然不致于在屋里兴高采烈地指着贾玖的方向洋洋得意地道：“你这丫头终于要落到我的手里了。”，却也对着贾玖的屋子的方向冷笑了好几天。

    可谁想，这日子才过去多久呀，王夫人又开始对那边咬牙切齿了。

    而今天，无疑是对王夫人打击最大的一天，就连金钏儿玉钏儿姐妹两个，也不得不提起万分小心，生怕惹了王夫人不开心。

    王夫人抓着佛珠，坐在那里好半天。眼看着这日头一点一点地降下来，将屋里染成一片昏黄，才听他道：“宝玉呢？今天做了什么？”

    金钏儿用尽量平稳的声音轻声道：“回太太的话，打老爷得了太太送的信儿，就带着宝二爷在院门外等候，怎奈公主殿下终究没有见老爷。后来，老爷就带着宝二爷去了书房……”

    王夫人沉默了一会儿。又问：“老爷考了宝二爷几篇功课。刚开始的时候还好。老爷说，宝二爷没有正经上学，虽然答得不甚到位。意思却是到了。后面的宝二爷没有答上来，老爷也没有生气，只是说宝二爷没有先生，能够学到如今的地步已经不错了。”

    若是换了原著里的贾政。就是贾宝玉答上来了，他也会吹胡子瞪眼的。可是现在的贾政已经被薛蟠磨得没脾气了。对比薛蟠在功课上的不堪造就，贾宝玉已经算是一块璞玉了。

    贾政可看不到为了完成他布置的功课，薛蟠每天晚上要花一两个时辰复习，也看不到贾宝玉其实是在吃老本。

    他只是看到了没有自己的监督和指点。贾宝玉的进度竟然跟薛蟠差不多。

    这是一个美妙的误会。

    当然，对于贾政贾宝玉父子之间的关系来说，这个误会在某种程度上缓和了他们父子之间尖锐矛盾。也让王夫人好过了许多。

    王夫人听了，连忙道：“阿弥陀佛。我原以为宝玉还是个孩子。每天只知道玩耍，却没有想到他的功课一直没有丢。菩萨保佑。幸亏那个狐媚子被撵了出去，不然，我的宝玉被他天天勾着玩耍，哪里顾得上读书？”

    金钏儿玉钏儿两个都低了头，不敢说话。

    身为王夫人身边的大丫头，他们很清楚，袭人跟贾玖在王夫人跟前都是禁忌。袭人瞒着王夫人勾搭贾宝玉，还跟贾宝玉成就了好事儿，这是王夫人心中的一根刺。时至今日，提起贾宝玉的时候，王夫人都会恨恨地说一句：“若不是那个狐媚子使坏，我的宝玉何至于此？”

    金钏儿玉钏儿跟袭人差不多大，袭人是贾宝玉身边的一等丫头，金钏儿玉钏儿是王夫人身边的丫头，他们虽然不是伺候同一个主子的，却也是一块儿长大的，袭人又会做人，三人之间的关系也不同一般。

    别的不说，就说王夫人被禁足的那几年，袭人可没少偷偷照应王夫人、借着贾宝玉的名头给王夫人送吃食。

    这些事情，金钏儿玉钏儿都是知道的。虽然袭人是贾母一手调教出来、放在贾宝玉身边的，可是在事情发生之前，王夫人提起袭人也是满口子称赞、还让他们姐妹跟袭人多学学。

    一转眼，袭人成了王夫人口中的狐媚子，王夫人一提起他，就说袭人勾坏了他的儿子，全然不顾袭人的好来。

    无论是金钏儿玉钏儿，还是王夫人屋里的其他丫头，每每想到这个，都觉得透骨的冷。

    玉钏儿想得更多一点。在他看来，袭人不过是一个丫头，就是要坏又能够坏到哪里去？更何况，女孩子的脸皮薄，在某些事情上注定了不可能主动，如果不是贾宝玉拉着袭人，袭人怎么可能跟贾宝玉做出那种事情来？如今，王夫人每每提起袭人，就说袭人不好，可谁知道贾宝玉的功课是怎么一回事？

    难道不是袭人哄着、陪着，这位小爷才读了那么几页书？

    玉钏儿真心不看好贾宝玉。

    有这样的想法的，可不止他一人，还有同样跟他是王夫人屋里的一等丫头的彩云彩霞两个。比起贾宝玉这个扶不上墙的，他们更看重贾环和贾兰叔侄两个一点。

    只是他们都不敢表现出来罢了。

    玉钏儿唯一担心的是他的姐姐金钏儿。他看得明白，他这个姐姐就跟那个袭人一样，把满腔的心思都花在了那个凤凰蛋身上。

    玉钏儿很怕自己的姐姐会跟袭人一样，落不着好。

    王夫人坐在那里生了好一会儿的气，才道：“环儿呢？”

    玉钏儿连忙道：“回太太的话，彩霞和彩云两个盯着呢。太太让环哥儿抄经，那是体面。怎奈环哥儿年纪小，心定不下来，手上的力气也小。好好的纸都不知道写坏了多少。可是那字终究不成样子。彩云彩霞两个没法儿，只能亲自盯着。”

    王夫人一听，便道：“阿弥陀佛。小孩子太跳脱了终究不是一件好事儿。如今我们家可不比以往，让环儿磨磨性子也是好的。”

    “太太圣明。”玉钏儿连忙奉承道。

    王夫人微微一笑，道：“什么圣明，这两个字是可以随便用的么？”嘴上这样说着，可是王夫人的脸上却带着笑容。

    玉钏儿就知道。这四个字搔到了王夫人的痒处。

    果然。王夫人略略叹息了一声，道：“可怜环儿，他终究是个庶出。将来时要看他自己的。可是这个世上就是如此无奈，这嫡出有的，庶出就不一定能有。就是走科举，庶出的也比嫡出的要艰难些。读书做官尚且如此。更不要说别的了。若是他们有个二丫头那样的姐姐，能干又得宠。说不得还能够得个福荫。可惜了，我的元春也不过是个妃子罢了。”

    金钏儿连忙捧上茶果，道：“看太太说的。若是我们姑娘生下小皇子，谁还敢小瞧宝二爷？虽然万岁的儿子不少。可是太上皇当年的事儿犹在眼前。那几位生的早又如何？还不如生得巧呢。”

    皇帝如今有四个成年的儿子，下面还有两个即将成年，偏偏皇帝自己身在壮年不说。上面还压着一个太上皇呢。当今万岁自己尚且还要在太上皇跟前苟延残喘，又哪里容得下儿子们挑战他的权威？

    若是当今万岁圣寿不永也就算了。若是当今万岁跟太上皇一样，是老而弥坚的，那么，现在这几位皇子未必不会步上老义忠亲王的后尘。

    所以，贾元春这个时候进入皇帝的眼才是最适当的时机。若是他将来生了儿子，不会因为年纪太小导致与皇位失之交臂，也不会因为年纪大了，引起皇帝的忌惮。

    这也是王夫人私底下反复思考得出的结论。

    他的女儿不需要太大的权势，也不需要十分得宠，他只要保证自己能够生下皇子，然后跟隐形人一样，在宫里平平安安地活下来就好了。

    这也是如今诡谲多变、风云变幻的宫廷中唯一的生存之道。

    比起一时的风光，王夫人更希望自己的女儿成为最后的胜利者。

    这也是为什么明知道贾玖眼下十分风光，王夫人依旧不为所动地矗在贾母跟前的原因。

    在他看来，跟贾玖这样嚣张的人，是不可能笑到最后的，唯有他的女儿贾元春才有可能角逐最后的胜利宝座。

    王夫人如此坚信着。

    所以听到金钏儿如此回答，王夫人露出了满意的微笑。

    “娘娘赶上了好时候。他舅舅若是在，只怕更好些。即便不得宠，看在他舅舅的份儿上，别人也不敢太过得罪了他。偏偏那个二丫头……罢了，我这个做娘的少不得多操心些。金钏儿，你去请姨太太和表姑娘来，我有话与他们商量。”

    王夫人当然知道，王子腾在位对于贾元春来说有多少好处，也知道，没了王子腾的照拂、娘家又不给力的贾元春在宫里会有多么的艰难。

    他知道贾元春不容易。可是他现在能够做的也有限。

    而且，眼下他也只能通过薛家的人给贾元春一点照顾。

    隔壁的院子里，薛姨妈跟薛宝钗薛宝琴坐在堂屋里，正在给薛蟠薛蝌兄弟两个解说今日的事儿呢。

    薛姨妈十分激动：“若不是鸳鸯说得信誓旦旦的，我怎么也不会相信，长乐公主会跟着二丫头一起玩泥巴。更不要说，二丫头竟然曾经等着万岁的面，使唤万岁的人！天哪！哪家的女孩子跟二丫头一样胆大妄为的？！”

    薛蟠和薛蝌面面相觑，不知道该如何作答。

    薛蟠是他妈和他妹妹说什么，他就信什么。可薛蝌就比薛蟠有脑子多了。也正是因为薛蝌比薛蟠有脑子，他才不信这些话。

    反而是薛宝钗，沉默了好一会儿之后，方才道：“妈，哥哥，弟弟，实不相瞒，打那年侯爷得了册封、成为国侯的时候起，我这心里总觉得不对劲。虽然国侯说，他是被万岁立了靶子，可是这封爵未免太高了些。若是万岁有意立靶子，何苦拿国侯出来？一个伯爵便使得。如今我才知道，万岁如此厚待侯爷，怕不是为了侯爷在边关立下的军功，而是这红苕的功劳。”

    薛蟠还是没有反应过来，薛蝌薛宝琴兄妹两个却是明白过来了。

    薛蝌道：“北面经过了兵灾之后，之前的地差不多都荒了，百姓流离失所不说，还有的人不敢回去，怕再度遇上狄人。更何况贾郡君的庄子上给的工钱多，口粮也多，又安全。那些百姓就是大着胆子离开了京师，也多是往贾郡君和公主殿下的庄子上去的。往原来还琢磨着，这大战刚过，三位公主殿下与贾郡君打哪里弄来的这么多钱粮安置这些泥腿子。原来是因为这个红苕。”

    薛宝琴听了，连忙道：“哥哥，我听说，这红苕亩产千金，可真有这回事情？”

    薛蝌点点头，道：“若是跟大豆套种，只收红苕不收豆子，由着豆子烂在地里肥地，那红苕的确能够产这么多。不过，饶是如此，种过三年红苕的地还是要休耕一年，种上整整一年的豆子好好养养，还要粪肥什么的都跟上。这是贾郡君的庄子上反复叮嘱的。原来那些高门大户听说这红苕高产，还想着弄些秧苗、种子什么的回去种。后来，听说这东西产量高，却不能用来纳税，还卖不起价钱，这才罢了。如今，也只有最下面的泥腿子才会吃这个。倒是贾郡君和长乐公主的庄子上不但种植了许多，还跟那些泥腿子收购红苕。听说贾郡君手里有方子，能够拿红苕酿酒，而且还是好酒。别的酒商一酿不出那么好的酒，二不敢跟宫里抢生意，故而就只能看着三位公主殿下跟贾郡君赚得盆满钵满。”

    薛宝钗道：“二妹妹委实心善。据说，这些庄子，原来也是为了安置那些流民而设的。想来种植红苕什么的也是如此罢。怕那些百姓短视因为红苕不能纳税又卖不起价钱而不种，导致灾荒来临的时候没有口粮，故而变着方儿地引诱那些百姓种植红苕。二妹妹可真是用心良苦啊。”

    薛宝琴道：“姐姐，你是说，二姐姐是故意这么做的？”

    薛宝钗笑道：“二妹妹素来是个心善的，日子久了，你便知道。”

    薛宝琴刚想开口，却看见金钏儿打门口进来了，也只得罢了。

    金钏儿看见薛蟠也在，十分不自在，低着头，便把王夫人的交代都说了。贾元春是皇妃，王夫人的地位也水涨船高，即便王夫人还是罪人，也不是如今的薛家能够招惹得起的。

    所以，哪怕是心中对这个姐姐有着诸多的不满，薛姨妈还是带着薛宝钗站了起来。(未完待续)

    红楼之天下为棋