没想到一路上却是并无什么事情发生，就连路上也没有看到猊訇人的部队。张先生平日里一有时间就给孔瑞等人讲些十明道义等道理，却并不怎么提起国事和如何抗击猊訇人，孔瑞听了一路，觉得是大有裨益，也就不停地向张先生请教，路上时间过得飞快，四人很顺利地就到了清水镇。

    陈大牛和张远志对清水镇还是有些了解，也知道此处已经靠近了遂山矿谷，两人都想到猊訇人应该在此住有重兵防范赵二等人杀出矿谷，自然早早就开始准备，更加小心翼翼；孔瑞也是提心吊胆，担心再次碰上猊訇人的灵师；张先生也不再给他们讲解什么，还是躺着大车上装病，准备先进了镇子再说。

    令所有人都没有想到是，这镇子里面居然没有一个猊訇士兵，只有几个镇丁在镇子里懒洋洋地坐着，似乎在维持秩序，镇子中其他一切也都是十分正常，平静地就好像他们在别处看到的一般小镇一样。

    孔瑞想到前些天猊訇人还调兵遣将，在矿谷中大打出手，即使兵败也没有将部队撤回驻地，怎么这两天突然就一个猊訇士兵也看不到了？四人也不敢私下说话，只是对望了几眼，见其他人也都是一副迷惑的神色。四人便决定先找一个客栈先住下来，再设法打听相关消息。

    客栈老板一见有客人上门，连忙迎了出来，对着张先生等四人道：“四位客官，里面请。”这时候张远志也装作将张先生从大车上扶了下来，四人也都没有察觉出异常，便对望一眼，决定就住在这里。

    四人进了客栈，要了两间上房，便叫掌柜的点菜。

    掌柜的一脸的歉意道：“四位客官，实在不好意思，小店的厨师还没有来，只能是小的浑家做菜，若是不合诸位的口味，客官千万不要见怪。”

    四人都觉得奇怪，只听张先生问道：“掌柜的为何开客栈还没有请厨师来？”

    掌柜的一听张先生的口音，便道：“几位客官是外乡人吧，不知道这里的情况，要是四位早几天来，只怕我这客栈也没有开门迎客。”

    四人更奇怪了，张先生又问道：“这又是为何？”

    掌柜的道：“前些年，有猊訇人的兵马驻扎在这镇子上防备山中的绺子，就是几天前还派兵进山剿杀他们的；十来天前不知道为了什么，这些猊訇人也都撤走了，对这里的管制也少了许多，听说好像连铁矿石生意也都要打算放开了，我这小店这才能再次开门营业，但厨师和伙计都还没有找来，只能是由小的亲自来招呼诸位了。”

    四人一听掌柜的这么一说，不由得面面相觑，张先生又问道：“敢问掌柜的，如果说是铁矿石生意都要放开，那进山的路是不是也就畅通了？”

    掌柜的点点头道：“路上好像也没有什么路卡了，就是昨天还有几个胆大的后生向山里面跑了一趟，一路上也没有碰到什么路卡。”

    四人心中长吁了口气，一下就放心了很多，众人也知道孔瑞身边银两肯定还是不少，张先生道：“那好吧，一会儿就由你浑家做几个拿手的菜送到我们房间里来。”

    掌柜的心中虽然欢喜，口中却道：“诸位客官见谅，小店刚刚再次开张，许多东西都还是紧张，还是请诸位先垫付些银子，也方便我们去购置些菜品。”原来这掌柜的也是没有更多的钱去买菜了。

    听他这么说，孔瑞就从囊中摸出了一锭五两的银子放在柜上，对掌柜的道：“掌柜的，这些钱够了吧。”

    掌柜的一看，连连点头道：“够了，够了，谢谢这位客官。”

    等到掌柜的再送饭菜进房间时，孔瑞等人又问了一些其它具体的事情。

    原来这遂山矿谷自从落入猊訇人之手后，铁矿石和生铁交易都被猊訇人强令禁止了，所有生铁和铁矿石都归猊訇人统一调拨、安排使用，这清水镇没有了这项生意，一下子就没有了额外的收入，镇子马上就冷清了起来。

    后来矿谷又被赵二等人占领后，猊訇人为了加强对赵二等人的封锁，对清水镇等遂山外围小镇的管制更加严格，不能有任何盐铁交易，想将赵二等人困死在谷中；也就是几天前，这些猊訇人突然全部撤走，也有传闻说可以放开铁矿石和生铁交易，只是对盐的管制更加严格。

    实际上许多人也都知道，赵二等人并非那些穷凶恶极的土匪，也会采矿出来卖以换取一些必需品；而且因为铁矿石和生铁被管制多年，在市面上已经成为紧缺物资，一旦猊訇人放开管制，再做此类物资的生意肯定是十分赚钱，所以清水镇上许多店铺都是十分开心，纷纷重新开张营业，希望能够从此次机会中赚些钱来。

    张先生、孔瑞等人了解详情后，心中都各想心事，只是大家还都在客栈之中，不方便讨论，四人就用过饭菜，让掌柜的收拾完毕后再给他们准备了一些干粮，就早早休息了。

    第二天一早，孔瑞等四人就带着干粮出发了，一路之上也没有如何阻拦，三天后，四人很轻易地就到了矿谷谷口。

    张先生、陈大牛和张远志都是第一次到这遂山矿谷中来，四下一看这谷口的布置，便都认定此处的确是地势险要、易守难攻，而且谷中肯定也有精于军事之人才能在谷口做出如此布置。

    众人又走近了一些，张远志远远看到城楼上的匾额上写着“缒酋城”三个大字，他虽然也是学识颇深，却也不知道这三个字的含义，便开口问孔瑞道：“孔兄弟，你曾经在这矿谷中呆过一段时间，你可知道这缒酋城是什么含义？这城楼为何是以此命名？”

    孔瑞便将当时和猊訇人一战的情况和后来命名的过程说了一遍，众人想到当时战斗的惨烈，和矿谷中众人的计谋，都对这个命名赞叹有加，而且这个名字也十分鼓舞士气，更让猊訇人气为之夺。

    城楼上的士兵们早早就看到了孔瑞等四人走近了城楼，城楼上有了一名头领认出了孔瑞，马上便派人前去禀报了赵二。

    那赵二一听说孔瑞回来了，马上不禁大喜过望，连忙亲自跑出来迎接他；赵秀英听到消息，也跟着赵二一起出来。

    一见到孔瑞，赵二也顾不得张先生等三人，马上就冲上来抓住孔瑞的手道：“兄弟，我就知道你还是要回来的，走走走，回家了。”

    赵秀英站在赵二身后，也满怀期待地看着孔瑞；赵二这才注意到张先生等三人，连忙问道：“孔兄弟，这三位是？”

    孔瑞这才给赵二兄妹介绍道：“来，我来给二哥介绍一下，这位就是黑虎山的陈大牛陈大哥；这位是张先生，是兄弟小时候的授业恩师，现在是陈大哥的参谋和在孔家镇的联络员，早期就是他和老谢联系的；这位是张远志张二哥，张先生的小儿子。”说到授业恩师时，孔瑞还双手抱了一下拳，以表示对张先生的尊重。

    赵二兄妹当然看到了孔瑞的这个细节，就又听孔瑞对陈大牛等人介绍他们道：“这位就是矿谷的大头领赵二哥，这一位是赵姑娘，赵二哥的妹妹。”

    孔瑞也不知道赵二的具体名字，只能还是叫赵二哥，赵二却哈哈大笑，连忙拱手道：“原来这位就是陈大牛陈兄弟啊，久仰久仰！这次总算是见到陈兄弟了。”

    陈大牛闻言，也连忙拱拱手对赵二道：“哪里哪里，这次兄弟却是落魄了，前来投奔赵二哥的。”

    赵二心中一动，却不动神色，对大家道：“这里不是说话的地方，走，进去说话。”众人边走边说，进了矿谷。