回到丞相府邸之后，冷衣清直接去了后院夫人的居处。

    一进门，他便急急地对刚站起身来迎接他的夫人苏香竹道：“夫人，还要劳烦你速回一趟娘家，替我向岳父大人打听一个人——有关于此人的所有事情，一定要事无巨细，任何细枝末节都不要遗漏。”

    苏香竹不由嗔笑道：“丞相大人一进门便急着催我回娘家，旁人不知道的，还以为是妾身哪里做得不好，被丞相大人给扫地出门了呢！”

    冷衣清这才意识到自己的失态，不由哑然一笑，将苏香竹扶回椅上坐下，歉然道：“是为夫过于唐突冒失，还请夫人莫要见怪！”

    “让妾身猜一猜，到底是何人竟会让大人如此心浮气躁呢？”苏香竹美目流转，随即嫣然笑道，“昨日爹爹给大人提了一个宋行野，今日大人下了朝堂便急着要打听另一个人的事情，想必此人与那宋行野是有些关联的。嗯——，妾身猜到了！大人所要打听的，定是最近传闻中所说的那位即将重返朝堂的定亲王爷，可对？”

    冷衣清笑叹着道：“夫人如此聪慧，又岂有猜错之理！”

    苏香竹忽然站起身来，玉指一伸，轻点了自己夫君的额头一记，薄嗔地道：“日日跟在你这位满腹经纶偏又一肚子鬼心眼儿的丞相大人身边，逼得妾身想不聪慧都不行了！”

    冷衣清上前将她揽在怀中，调笑道：“当年夫人不就是因为看上冷某这一肚子鬼心眼儿，非要下嫁于当时还只是个小小中书舍人的我，结果迫得岳父大人在百般无奈之下，才不得不答应了这门亲事？”

    苏香竹含情脉脉地看着自己这位容颜俊秀且儒雅不凡的夫君，叹息了一声，道：“当年嫁给你时，妾身也不过是指望夫君能像爹爹一般，成为执掌一方要务的一部尚书而已，没想到你如今竟已成了手握重权的一朝宰辅。妾身虽是为夫君能够尽展胸中抱负而欣慰，却也不免担心夫君在朝堂之上树敌太多，况且伴君如伴虎，咱们这位皇上的心思则更是难度！”

    冷衣清笑着安慰道：“夫人多虑了！为夫看似在朝堂上一呼百应，实则却是几无实权，根本不足以成为某些人眼中的祸患。尤其是现在北境告急，战事一兴，朝中格局便会变得越发微妙难测，皇上必得将我这个所谓的百官之首抬出来，以制衡权势日重的武将那一方。”

    “大人指的可是那位曾手握重兵的定亲王爷？”

    冷衣清却是摇了摇头，忽然若有所悟地道：“如今我倒是有些怀疑，这位所谓的定亲王，其实也只是皇上用来牵制我和军方的一枚棋子。”

    苏香竹轻抚了抚夫君微皱的眉心，柔声道：“大人不必太过忧心，妾身这就回去，向爹爹问清楚关于这位定亲王爷的一切。”

    “顺便也带玉儿去见见他的外公外婆。你前日不是还说，二老时常在你面前念叨他这个外孙吗？”

    “是，还是大人想得周到。”

    苏香竹忙唤人去找正在书房里埋头读书的小公子冷世玉过来。

    待苏香竹带着儿子出门之后，冷衣清独自坐在书房里，回想着今日在大殿之上所发生的一切，不由陷入了沉思——

    自数日前北境告急文书抵京的那一刻起，援北军主帅人选的问题便是梗在皇上心头的最大疑难。想来皇上对枢密院和兵部的能力也是心中有数，早就未对他们抱什么期望，所以皇上首先召去商议此事的人都是从前的几位老臣，其中就包括已经致仕多年的前吏部尚书苏问秋。

    当时这几位老臣确是提出了几个主帅人选，不过以苏问秋对皇上的了解，其中也只有他自己所提的宋行野一人最合皇上的意。于是，苏老大人便将这一重要信息知会给了自己的女婿——当朝的左丞相冷衣清。

    正因如此，冷衣清今日才能在皇上询问宋行野之事时对答如流。不过，当时他并不是想在圣驾面前表现自己，因为他也猜得出，皇上当然会想到他和苏问秋之间的那层关系，对于他为何如此清楚宋行野的来历应是心知肚明。

    然而，就在枢密使唐焕和兵部尚书张光时谁都答不出皇上的问题之后，他还是主动站了出来。他此举的目的其实就是为了做出一种明确的姿态——身为百官之首的左相，他是赞同皇上启用宋行野为援北军主帅的。而之所以要采用这样一种较为隐晦的表达方式，是因为他实在太了解当今皇上那种猜忌多疑的性格了。

    在选德殿中，当皇上问起宋行野之事时，他并没有立即上前应答，而是把机会留给了唐、张二人，因为举荐援北军主帅人选，本应是军方的职责所在。可是事实上，最先向皇上举荐宋行野的却是他的岳父苏问秋，至于定亲王今日的举荐，那则是另一回事了，而且怎么说他也是在苏问秋之后。这样一来，皇上的心中虽也是认可由宋行野为帅，但还是难免会存了另外一种猜疑——会不会是他这个左相欲借举荐援北军主帅人选之机，插手军方事务，趁此大权独揽，成为一人之下万人之上的权臣呢？所以，他决不能在支持宋行野为帅一事上表现得过分积极，给皇上留下一种他在故意向军方示好，甚至是意存拉拢的印象。

    可是，同样是为了不引起皇上的疑心，他又决不能不有所表示。皇上既已猜到苏问秋会向他这个女婿透露举荐宋行野之事，他若是在明知内情的情况下，仍是以旁观者的身份站在那里不表态，那么皇上又会怀疑他是别有居心，不想为君分忧。不得已之下，经过反复思量，他才决定采用这种既不主动又不被动的方式，来表明自己支持宋行野为帅的态度。

    只不过，今日借此事让唐焕和张光时都出了个大糗，倒是令他始料未及，且暗自得意不已。这两位军方的重臣，平日里本就与他走得不近，尤其是北境战事一起，皇上对军方日渐倚重，他们便以为可以借此在朝堂上独霸一方，竟然这么快就开始不把他这个当朝宰辅放在眼里——凡是军队调动与军资调配的事都不与他这个左相商量，一应请奏上书事宜也根本不经中书，便直接面陈皇上。

    纵然是他这个左相再有气量，也绝不容许手中的权力如此轻易地被人夺走！只是有皇上在那里冷眼旁观，他又不得不加倍谨慎，不能让皇上怀疑他有任何弄权之心。故而虽不时有下属向他抱怨军方逾权，态度骄横无礼，他也只是对他们温言抚慰几句，然后将事情都压了下去。

    只是那些朝臣们之所以能够在朝为官，自然个个耳清目明，焉能看不出他这位左相的大权已日渐旁落，且处处被军方打压而隐忍不发？朝中情势出现如此逆转，那些目光短浅之辈便开始转投向军方一边，甚至起了武人治国的痴心妄想，却不知自己的所行所为早已触了皇上的逆鳞，终是不会有什么好收场的。

    只有为数不多的那几位老成持重之士方能看得出来，皇上此时纵容军方耀武扬威，一方面是为了解决北境之危，不得不暂时依靠这些武人，另一方面，皇上很可能也存了另一番心思，他想让这些不知深浅的莽夫们在得意忘形之下行差踏错，留下确凿的罪名，以便日后将其一一剪除。

    在他看来，正是因为皇上存了此心，才会在此时特意将代表军方最高权威的定亲王抬了出来。然而他可以断定的是，今日选德殿上的那人，绝对不是真正的定亲王！只怕是就连皇上也未想到，尽管他们做出了如此精心的安排，还是让他从见到这位定亲王的第一面起，就看出了其中的蹊跷。不过，唐焕和张光时那两个庸才想必是不会看出任何不对，恐怕他们此刻正聚在一起，商量着该如何巴结上那位王爷，好将他这个左相彻底地从朝堂上踩下去呢。

    只不过这个假定亲王究竟是从哪里冒出来的呢？虽然他已经刻意遮掩，却仍是让自己从他的身上看出了一些不同寻常之处。当时他们三人进入殿中，定亲王刚回完皇上的问话，随后便很自然地退至一旁，以便让他们三人上前向皇上跪倒见礼，而在他们行礼的过程中，这位王爷一直垂手肃立，态度镇定从容。这些举止都被他一一瞧在眼内，加上此前听到他与皇上对答的内容，当时他便猜到此人的身份应该就是定亲王。

    可是当皇上亲口说出他就是定亲王之后，面对三位朝廷重臣的见礼，这位定亲王的回礼虽是毫无差错，但却显得稍微有些急切，让人不免感觉到他的一丝心虚。虽然只是一个不经意的小动作，却还是让他这位素来善察人心的左相大人起了一丝疑心。于是，出于谨慎，他又寻机试了这位定亲王一把。

    在讲述宋行野的战绩时，他故意将被其斩杀的戎国右翼军大将关天豹说成是左翼大将关天虎，同时他一直在旁边偷偷地观察，那位曾亲自指挥过那场战役的定亲王听到这些之后，却是毫无反应，根本没有意识到这其中存在的谬误之处。

    如此一来，他便可以完全确定，这位定亲王是个假货无疑！

    虽然是假货，却也不是一个普通的假货。此人身上所表现出的那份镇定从容，绝对不是一个寻常之人可以长时间装出来的。

    他究竟是什么人？为何做了定亲王的替身？

    另外，还有一个更为关键的问题——那个真正的定亲王又去了哪里？