“你说什么？唐朝皇帝不同意我们投降？！”藤原时平听到菅原道真说的话，直接从座位上跳了起来，“投降都不行，他们要干什么？！”

    菅原道真哀叹道：“不是不同意，是要让藤原兄、天皇陛下、法皇一起去岭南水师的战船上，表达投降的诚意，唐朝皇帝才愿意接受。”

    “这就是不同意了！”藤原时平目光阴沉地断然道。

    “事到如今，如之奈何？藤原兄可有计策？”菅原道真眼巴巴的问。他们俩“威逼利诱”好不容易劝住了醍醐，提交了请降国书，结果大唐皇帝不接受，现在里外不是人，处境可谓是悲惨到了极点。

    天下怎么会有这样的事？

    “还能如何？不过是死战而已！”藤原时平咬牙切齿，面红耳赤，一副不堪受辱，怒气勃发的样子。

    菅原道真张了张嘴，不知道该说什么。

    他其实想劝藤原时平，带着醍醐、宇多去见唐朝皇帝就好了，投降之事已经是离弦利箭，哪有收回来的道理？再者，这场战争要是能打，他们还用得着死劝醍醐投降？

    “菅原兄，事已至此，你我皆无退路，国家也没有，只能奋起抵抗了！唐军远道而来，目前兵力不多，我们若是能赶在他们后续兵力到达之前，挡住他们，那么各地勤王的军队就能赶来，到时候，大不了跟唐军鱼死网破！”

    藤原时平抓住菅原道真的手，目光灼灼，“菅原兄一直是国家脊梁，品性高洁，为我等楷模，事到临头，不会退缩吧？”

    菅原道真疑惑道：“藤原兄果真要战？”

    “一定要战！”

    “好！”菅原道真思虑再三，也下定了决心。他并不畏惧死亡，本来还想为天皇保留血脉，让百姓不遭受屠戮，但既然唐朝不接受他们投降，他们大不了为国战死而已。

    “菅原兄，你去前方主持战事，尽量阻挡唐军登岸，若是挡不住也无妨，但务必层层阻击，延缓他们抵达平安京的步伐，我在平安京坐镇，号召全国力量，为菅原兄的后援！”藤原时平一副要死战到底的模样。

    菅原道真是真的准备豁出去了，对藤原时平的安排没有意见。

    两人商议过一些计划、战争细节后，菅原道真就返回了黑崎海湾。

    在菅原道真走后，藤原时平脸色瞬变。

    他第一时间赶回藤原家族，找到叔父藤原清经，跟对方说道：“国家要亡，军队挡不住唐军几日，我们不能为天皇陪葬，必须立即举族迁徙！好在家族还有不少海船，虽然不能用于跟唐军作战，但要载着我们离开却没问题！”

    藤原清经愕然道：“不是要投降吗？怎么又要走？”

    “唐朝皇帝不接受我们投降，他们就是打定了注意，要彻底毁灭我们的国家！”藤原时平神色扭曲，说不出是愤怒、恐惧还是屈辱，亦或是都有。

    让他去面见唐朝皇帝，他是绝对不会去的，到时候人为刀俎我为鱼肉，要是对方起意要杀自己，要灭藤原家族，那怎么办？虽然这种可能性不大，但也不是没有！藤原时平绝对不会冒这个风险。

    什么天皇，哪有自己性命重要？什么国家，哪有家族重要？

    唐朝皇帝若是愿意接受倭国投降，此时就接受了，藤原时平也愿意留在平安京；可唐朝皇帝面对请降国书，竟然放在一边看都不看，这说明他杀意已决！

    面对一个讲道理的唐朝皇帝，能帮着治理地方、安抚民心的藤原家族，是有用的，可以继续存在；面对一个不讲道理、杀心浓重的唐朝皇帝，藤原家族就是必须清理的地头蛇，是权力的威胁，不可能继续存在！

    他不知道的是，岭南水师虽然只有十万将士，但这十万将士，却集中了大唐军中法器的精华，尤其是新罗之役已经落下帷幕，像法器投石机、法器床弩这种东西，安东都护府已经完全不需要，现在多半都到了岭南水师中。

    这样的岭南水师，倭国已经挡不住，要是大唐后续再派点军队过来，倭国这三寸之地，如何经得起唐军蹂躏？

    藤原时平虽然不知道这些，但无论从哪个方面看，他的选择都很明智。

    “离开平安京，我们能去哪里？”藤原清经满面踌躇。

    “先去虾夷岛，再想办法去海外之地，天大地大，总有我们藤原家的容身之地。以我族中子弟的力量，在哪里都能打下一片基业，而留在这里面对唐军，就只有死路一条！”

    藤原时平见藤原清经还不能下定决心，不由得焦急起来，“我诓骗了菅原道真，让他带着军队去迎战唐军，他必然拖延不了太久，犹豫就是灭族之祸！”

    “好，我们走！”藤原清经最终不得不面对现实。他也很清楚，倭国挡不住唐军——在此之前，他们就去见过那位跟着菅原道真，去岭南水师打探虚实的大将，知道岭南水师到底有多强大。

    “立即召集所有在平安京的族中子弟，以调派军资的名义，连夜搬运物资出城，我们走南面海域，只要上了船，唐军水师也追不上！”藤原时平说道，“至于不在平安京的族人，只能让他们后续自行跟上，我们不能等他们！”

    藤原清经睁大眼，“那在军中的族人怎么办？他们中很多人都在菅原道真麾下，在前方阻挡唐军！”

    “我说了，只带走在平安京的族人！在菅原道真麾下的子弟，我们还要靠他们跟唐军作战，不能调回，否则军队大乱，自行溃败，唐军谁去挡？叔父，为了家族生存延续，他们的牺牲是值得的，这个时候，千万不能有妇人之仁！”

    藤原时平目光狠辣。

    藤原清经几度欲言又止，最终还是同意了藤原时平的决定。

    他很清楚，藤原家族一走，国家就会瞬间大乱，前方军队不管战况如何，只要得知这个消息，就会瞬间溃败。而平安京失去藤原家族，也将无人再能防守，也没有人还有心思防守，对唐军而言是唾手可得。

    可以说，因为藤原家族惧战、逃遁，倭国已经丧失了最后一线抵挡唐军，给唐军制造麻烦的能力。

    而这，仅仅是因为，他们知道了唐军水师中神兵利器、修士力量的真实数据。

    ……

    三日后的黄昏，浑身是血、披头散发的菅原道真，带着自己的亲卫修士飞回平安京，发疯一样冲进藤原家族的府宅，将里里外外翻找了个遍。

    但他莫说没有看到藤原时平，连一个藤原家族的人都没见着。

    空荡荡的大宅里，各种家具物件凌乱的散落在各处，狼藉不堪，像是遭了贼。

    “藤原时平！你怎能如此欺我？！”菅原道真站在空旷的院子里，仰天怒吼，对着大厅一口鲜血喷出。这一声喊这一口血，仿佛耗尽了他最后一丝精元，身体再也撑不住，直挺挺的往后倒去。

    好在有亲卫搀扶、救治，才没有让本就重伤至极的他就此一命呜呼。

    悠悠醒来的菅原道真，怒火难平，想要一把火烧了藤原家族的宅子，脑海里刚刚冒出这个念头，就见到院子深处有一道浓烟伴随着火光升起，看来是有人比他先做了这件事。

    菅原道真艰难地赶过去，经过一道院门，就看见一座颇为秀丽宏伟的阁楼，正在熊熊燃烧，火势甚至已经蔓延到了旁边的枫树。

    而那个放火的人，手里还握着火把，正在对着火楼发出桀桀的低笑声，背影瘦弱单薄，在夜幕降临时分显得格外诡异。

    “陛，陛下？”菅原道真精神一震，认出了醍醐，踉踉跄跄的上前行礼，再张嘴，却是无言以对。

    “爱卿可知，这是朕小时候生活的阁楼？彼时朕懵懂无知，只知道宅子里的人对自己亲爱有加、恭顺非常，便以为那些都是自己的亲人，跟他们十分亲近——他们也的确是朕的亲人。只可惜，今日他们都不见了，你说，他们都去了哪儿？天国，还是地狱？”

    醍醐的声音沉缓飘渺，带着一种说不清道不明的惆怅凄然，像是孤魂野鬼在夜哭。

    菅原道真不知道该说什么。

    藤原家族作为外戚掌控朝政，天皇、太子乃至亲王的妃子，都有藤原家的女子。她们的孩子年幼时在这里生活乃是常例，其目的，自然是为了培养他们对藤原家的感情，方便后者稳固自身地位。

    “战前说着要称臣纳贡的人，舍身忘死战斗到了现在，口口声声愿为国家埋骨沙场的人，却早早带着族人抛弃了国家。世间的事，都是这么讽刺的吗？”

    醍醐丢了手里的火把，在滔天火焰前转过身来，后背一片明亮，前身包括面容却是一片晦暗。他一动不动看着菅原道真，似乎想从对方身上找到某种答案。

    最终他一无所得，失望的摇摇头，长叹一声。

    “爱卿既然回来了，就跟朕说说前方战况吧，无论如何，平安京还在，国家还没亡，朕仍旧是天皇，应该关心江山社稷。”醍醐盘膝坐在了地上，眉宇间有种毫无生气的平和。

    “是。”

    菅原道真躬身领命，仅仅是一个字，他的声音就颤抖得不成样子，老眼中也情不自禁流露出惊惧之色。显然，回忆战况对他而言，并不是一件轻松的事，如果不是醍醐问，他很可能都不愿提起。