“独孤师兄？”

    “发生什么事了吗？看上去很晦气的样子！”

    瘦子揉了揉眼睛，呲嘴一笑，将自己的情形简要说出。原来，自从鸿蒙盛会结束后，落尘等十一人得到了宗门的大力栽培，成功突破至真元境，上了灵霄峰。而当初拿剑的那十人，宗门派发灵丹，没他们的份；宗门分派的轻松且重要的任务，与他们无干。眼看着五年时间要到了，十人只能步仇禩等人的后尘，做好随时下山的准备。瘦子家中尚有良田数亩，所以，他准备提前下山。这才前来黄院。

    “你叫什么名字？”

    “汪林！清洲黄梅人！”

    “你是知道的，跟着我的人多半没有好下场。如果你们十人想碰碰运气，一会儿，到前面的那座小山峰上来找我。如果……那就没有如果！”

    汪林道：“我第一个追随师兄，永不言悔。师兄，我这就去找他们。”

    独孤鹤轩点点头。二人走出黄院，一个向玄院跑去，一个向西行走。

    那山坡，那旧事，还有那不告而别的老黑，历历在目，似昨日重现。

    迎风站立，衣襟飘摆。久经风霜的脸，已褪去稚嫩，贪玩的性格被渐渐埋藏在严肃的脸皮下。无论这是不是他真实的一面，但不可否认的是，他在改变。或许有一天，他会变成一个连自己都不认识的人，谁知道呢？

    “师兄！”十道整齐的声音喊道。

    “你们来了！”

    独孤鹤轩颇为感慨，转身看向十人。一张张憔悴的脸，已说明一切。独孤鹤轩没有多说什么，给了每人五枚灵丹，便御剑离去。

    十人手握灵丹，目送那道剑芒远去。十双坚毅的目光缓缓收回，握剑的手握的更紧。追求变强的原动力支配着他们，逼迫他们不得不做出选择。

    艰难莫测的前途面前，他们最终还是做出了属于自己的选择！

    他们笑着离去！

    ***

    回到石府，撒野的小家伙们亦都回来。在主人的喊骂下，老实的钻进自己的窝里，呼呼大睡起来。独孤鹤轩放下灵材，煮了一杯茶，慢慢品尝，慢慢想事。

    光阴不等人，飞速流逝。

    未时，独孤鹤轩走出石府，御剑离开卧龙谷。朝慈航峰方向而去。

    罡风凛冽，雾浓如雨。

    穿梭在云雾中，独孤鹤轩催动玉府灵力，驭稳灵剑，辨别方向，尽力飞行。当一条大铁链出现在眼前时，才暗自松了一口气。下一刻，身轻如燕，降落在那道院门前。

    那座空落落的院子，依旧！

    独孤鹤轩没有停留，转身朝向北的那条小道走去。山峰俨然成了茂盛的青竹林。

    修竹苍苍，风声飒飒。竹海碧波，随风荡漾。孑孓孤影，遥应孤院。

    斜阳下，人，竹，院，仙峰，如画！

    斜阳里，竹林内部升起一抹紫色，徐徐落到独孤鹤轩眼前。独孤鹤轩没有犹豫，顺着柔和的紫色光线，径直走向竹林深处。

    竹林幽谧，残阳浸染。灵雾缭绕，雨露沾衣。清风带丝雨，润人于无声。

    独孤鹤轩清晰的感觉到，自己的每一个毛孔正自均匀的呼吸着，吐纳着竹林中盈盛的灵力灵气。寂静的山道，紫光渐强，凝成一气，若铺就一条通天仙道。独孤鹤轩感觉走了很久、很久，整个身子越来越轻，似羽毛轻飘，亦似腾云驾雾。可又同时能确定，自己是脚踏实地，蹒跚而行。

    忽然，紫光消失，眼前出现一座莲台。莲台上紫雾萦绕，雾中似有一尊玉面观音，脸上显现出慈祥的笑容。

    独孤鹤轩失声道：“师父？”

    “星河，你来了！”一道缥缈之音说道，似有无限感慨，似有太多的无奈，须臾，续道：“为师正在闭关，时间无多。既然你来了，我有几件事要叮嘱你。

    首要之事，是你师祖穷尽一生而未实现的事。据她老人家说，西域沼泽地中，有一‘雷蛇冥墟’，她一生未找到，希望她的后继之人不要放弃，继续找下去。

    其次之事，是你的事。你身中三绝奇毒，虽被天香神玉压制，又在机缘下经历了冰火重铸，暂时彻底压制。但随着你修为的增长，此毒亦会渐渐苏醒。所以，你在修炼时，定要求慢求稳，绝不能求快，更不能心生怨念，枉开杀戒。有些事，会发生在弱者身上，亦会发生在强者身上。因为那是天之定数，非人力而不能改变。

    古语云：‘怒上心一忍为高，退一步海阔天空。’你定要谨记此箴言，修炼自己的心性。

    第三件事，倚天剑之事，宜缓。为师自有道理。

    最后一事，安心在灵霄峰修炼，不要轻易下山，前往龙渊谷。那里的事，纵使四大世家俱在鼎盛时期，亦无可自救。”

    “是！弟子谨记师尊教诲！”独孤鹤轩顿了顿，问道：“师父，慈航峰本脉的修炼神诀与神通，是否可挑之一二，传予他人？”

    “不行！亦不急！等你将来执掌慈航峰，再栽培门人弟子，亦不晚。何况，以你现在的实力，也给不了别人什么。或许，反而会拖累人家。”

    独孤鹤轩只觉得有千言万语，却无从说起，师父又在闭关的关键期，沉吟片刻，道：“师父，掌教师叔似乎在找您！”

    “他来找过我。将关于九绝剑以及你的事，全部告知予了我。”缥缈之音长叹一声，道：“自古少年多磨难！一如梅花香自苦寒来，亦如宝剑锋自磨砺出！”

    须臾，莲台消失，只有“去吧”的一声缥缈之音飘来。

    “此瓶叫云水玉净瓶，乃是慈航祖师未祭炼成的法宝之一。你用它采集清晨的露水，贮藏三日，饮之，可有效压制你体内的三绝之毒。”

    独孤鹤轩只觉一股轻风拂身，一道慈和之音回荡在耳畔。当再看脚下时，自己已经站在了佛院门前，眼前多了一个淡蓝色的瓶子。独孤鹤轩收起瓶子，心知此次前来见师父的事，就这样匆匆结束。独孤鹤轩走进佛院，来到慈航静斋，恭恭敬敬的上了三柱清香，九叩首之后，便离开慈航峰，回到卧龙谷。

    ***

    卧龙谷。

    炼丹与修行，成了独孤鹤轩唯二的工作。若无它事，他大概将这样平静的继续下去。

    这一天，独孤鹤轩起出最后一炉灵丹，亦是青囊经中所载的，属于二品灵丹的最后一种。此刻，三十六种一品灵丹与二十八种二品灵丹，皆是六道夔纹丹痕，随意摆在石府大厅的石桌上。

    重新炼丹的计划，就这样毫无障碍的圆满成功！

    独孤鹤轩手端热茶，注视着色泽鲜亮的灵丹，思索着那位祖师曾发现的秘密。此事，远峳长老只是随意提及，并未详述。不难判断，这对元始剑宗来说，至多算一件“迭闻”，不算什么大事。

    良久，他笑了笑，唉声叹息，开始为没有其它丹方而发愁。而他身上只有一本早被宗门遗弃的青囊经。是以，只好继续观看，希望能悟些新东西。

    他刚一打开书卷，那些熟悉的字一阵模糊，紧接着一些字的笔画变的或明或暗。当前页的所有字，徐徐变形发光，浮于页面，渐渐形成了一个“死”字。独孤鹤轩心中一震，赶快又翻了一页，仍然会在字影变化中，再度形成一个“死”字。直至翻到最后一页，此书只剩下了一页页“死”字。此书似乎变成了一本“死”书。

    顿时，不由得醒悟道：“原来是这样？”

    独孤鹤轩放下手中的茶杯，将注意力集中在灵丹上。须臾，他随手拿起一枚最暗淡无光的灵丹，手中书卷页上的“死”字缓缓变成了一个“生”字。再翻看经书时，它仿佛又变成了一本“生”书。

    “好一枚‘生死轮回阴冥丹’！”独孤鹤轩神色凝重，自语道：“幸亏从来没给人吃过。呃……老黑与九个小家伙可都是吃过的。这……。”

    独孤鹤轩摇了摇头，在灵丹光芒的下，他不死心的一页页细细翻看青囊经。看完最后一页后，僵直起身，将青囊经拿到火炉旁。一时间，陷入沉思中。

    “罢了，罢了！既然宗门将此书交给了我保管，以后不让它再见人就是！”

    独孤鹤轩如是安慰着自己，拿出一张宣纸，将青囊经包裹起来。算是做成了永久的封印。随后，他把所有的一品灵丹“生死轮回丹”撒在兽栏，眼光呆滞的走到“灵草园”。如同兽栏，这也是一间占地颇大的普通石室，里面种植的花草已经开始枯萎。

    独孤鹤轩随意坐在地上，望着枯萎的花草发呆。仿佛，生与死的轮回就在眼前。

    “这世上真有生死轮回之道？有超越生死轮回之道？”

    “天地万灵，皆有生命。人、兽如此，花草何尝不是如此？”

    “都是浮云！”

    独孤鹤轩仰天长笑，双目炯炯。他参不透生死轮回之道，亦不想继续参悟。看着这些萎蔫的花草，独孤鹤轩重新梳理关于灵材培植的书卷知识，将它们一一归纳总结。时间悠悠而过，约莫到了这一天的酉时，他才动了动身子，嘴角泛起一抹笑意。

    少顷，灵草园中出现了一道晶莹水柱，灵力精纯，如珍珠相融相连，洒向略微干枯的地面。不多时，栽种花草的周围土地，湿漉漉，亮晶晶，若缀露珠。灵草园中仿佛响起了花草根须的欢唱声。它们正畅游于精纯的灵水中，拼命吸收着，稳固着未融入大地的躯体。

    独孤鹤轩看准时机，双掌捏诀，掌中形成一道黄色光芒。双掌轻轻一推，黄色光芒笼罩住花草。随后，簌簌落地，竟如尘土。尘土盖住水滴，互相渗透融合，缓缓向松软的土地渗透进去。

    “符老头的‘水之祝福术’与‘土之守护术’，竟有如此妙用！或许，他口中的术法符箓之道，真有过辉煌的岁月？”

    独孤鹤轩满意的笑了起来，起身来到石厅。恰在此时，门外传来三道强大的气息，继而，传来平缓的敲门声。当他打开门时，三道身影出现在眼前。