曲鸿根本没来“教”陈禾，倒是将石中火这个胖墩提溜过来“教”给陈禾看。

    “人之初，性本善，性相近，习相远。”

    “……”

    陈禾看远处堂屋里哄笑一片，喝得酩酊大醉的粗汉们，又看蹲在厨间炉灶边拿着一本破三字经对胖墩念的曲鸿，半晌找不出话说。

    “知道什么意思？”曲鸿摸着胡子装先生呢。

    石中火能知道就怪了，它莫名其妙的盯着曲鸿，又小心翼翼看一眼陈禾。

    “到门口守着，别让人进来。”曲爷使唤小徒弟。

    陈禾不明白为什么念个三字经，还要他到外面把风，出于“这是释沣师父，也是我师父”的信任，摸摸鼻子出去了。

    刚站到门边，回头便见惊悚一幕。

    曲鸿拎起石中火颈上的肚兜绳子，左右看看没人，直接将胖墩塞进了炉灶里。

    “……”陈禾险些被门槛绊倒。

    曲爷叼着烟杆，挪到灶膛边，哗哗的翻着书卷：“这意思呢，就是告诉你，大家生来都是同样好的，只是你待的地方不同，发挥的作用就不一样，也就变成了善恶…咳，闯祸的火，跟乖巧的火。”

    石中火坐在旺盛燃烧的柴堆上，懵了。

    “你觉得这里面的火厉害么？”曲鸿笑眯眯的问。

    胖墩立刻哼了一声。

    “它能做到的事，你呢？”

    石中火茫然看曲鸿。

    “灶膛里的柴快烧完了，我就不添。来，把灶上这锅汤炖开。”曲鸿不知道从哪里摸出一把粽子糖，亮给胖墩看，“做好了就给你。”

    胖墩傲气的拍拍肚皮。

    不稀罕，它有。

    结果，拍到的是一手黏糊糊的糖浆，石中火傻眼，愣愣看着自己胖乎乎的手掌，火苗欢快的窜动着，很快把指尖肚兜里粘稠的糖迹也舔走了。

    曲爷慢悠悠的抽着烟杆：“火娃子这么乖，粽子糖先给你一颗。”

    胖墩一扬手接住，气鼓鼓的开始瞪眼。

    灶间的热度飙升，可想而知那颗粽子糖又融化了…

    石中火差点嚎啕，曲鸿眼明手快的又给它塞了一颗糖。

    “啾？”胖墩茫然。

    “是握在手里好，还是烧光好？”曲鸿用烟杆敲敲灶膛，又赶紧缩回来，这么一会功夫，烟杆就烫手了。

    石中火贪心，捏着粽子糖不肯放，又遇到火焰烤灼，顿时恼怒的将火焰挥开——这是它的糖，只允许自己舔完。

    这番反复折腾，灶间倒没烧起来，糖去得七七八八，灶台上的热汤直滚。

    曲鸿一见不好，赶紧招呼小徒弟进来，把石中火从灶膛里拖出来，然后神不知鬼不觉的溜走。

    少顷，肉汤的香味直飘进堂屋。

    嗅到味的汉子们直嚷嚷着要添一碗醒酒。

    “怪了，灶上那汤不是给明天备下的？谁忘了撤火？”做活计的妇人们惊得奔去看，对着香气四溢的热汤，以及几乎没少的柴草堆发愣。

    “不可能啊，就是留了火，至少也得炖到晚上…”

    不用伸筷戳，她们单是闻这味，就知道汤里的肉透熟，筋骨都熬酥了

    光看不成，火灭了汤不舀出来就凉，人们只好忍下满腹疑惑忙活起来。

    肉汤分尽，有两个健仆壮妇不知怎地，想把大锅端起来看看下面有啥玄机，结果这一拿不得了，整个灶台都塌了。

    瞬间就吓跪了一地人。

    仔细再看，垒得结结实实的灶台残壁上，全是焦黑痕迹，这什么火能把灶膛烧毁？顿时一群人被唬得直冲灶王爷的年画拼命磕头。

    至于罪魁祸首，已经被陈禾拎到后院角落里去了。

    “鱼。”揣了一把粽子糖的胖墩，开始坚定的向陈禾讨要方才应允它的东西。

    陈禾上哪去给它找鱼，忍不住把它往石凳上一按：“老实待着。”

    胖墩气哼哼的瞪他。

    陈禾警觉的打量曲鸿，生怕他摸出一本孟子来对石中火念“鱼，我所欲也”。释沣说南鸿子游历天下，什么事情都做过，现在想来，他肯定是没当过塾师的。

    曲鸿啧了一声，打掉胖墩伸出的手：“鱼，钱？懂么？”

    陈禾：……

    接下来的日子鸡飞狗跳——曲鸿将石中火带到了城外河边，任凭胖墩在水洼里扑腾逮鱼，滚得一身是泥，虽然话说不清，但还是多了一群泥娃子羡慕的跟在它后面看。

    陈禾在数日后，看到一个胖墩拖着一条青鱼来显摆。

    “鱼！”骄傲无比的拍怕鱼鳃，随即鱼身冒烟，香味四溢，鳞皮焦黄。

    曲爷追在后面，一叠声的阻止：“不能吃，你把鱼腹掏干净了，鳞片刮——”

    话声戛然而止，因为石中火把那些累赘全部搓吧搓吧烧了。

    “愣着做什么，望风！”曲鸿回头逮着陈禾喊。

    “……”

    果然没一会，就有人循着味道溜达到院外伸头伸脑：“这什么味，是烤鱼呢？叫兄弟几个来点酒菜不？”

    “凑什么热闹，小孩子瞎胡闹呢！”

    曲鸿一本正经的端着烟杆，拍拍袖子出门，满意的看一眼站在院门边充木桩的小徒弟。

    粗汉惊了：“曲爷，是您老在啊。”

    “没事，等会上屋里吃。”

    这天中午，桌上就摆了一条敦实的烤青鱼，有的地方焦黑过了头，有的地方还半生不熟，最关键的是没一点盐，饶是吃惯了粗食的汉子们也只能苦着脸，撕了一块块鱼肉蘸酱下饭。

    “曲爷，咱们这趟买卖赚得不少呀。”怎么就得吃这。

    “徒弟家的娃的手艺，嫌弃？”曲鸿斜眼。

    “不不，怎么会？”

    粗汉们一阵干笑，立刻闷头苦吃。

    石中火踢着胖腿，坐在旁边凳子边，好奇的冲这边张望，然后凑到陈禾耳边说：“难吃。”

    指指曲鸿，示意是他说的，又咧开嘴直乐，跟每个恶作剧成功的顽童一样开怀。

    陈禾很想叫胖墩少折腾，奈何这巷子虽深，院子虽多，但住得人也不少，众人窜来窜去连门都不敲，陈禾经常被曲鸿使唤去望风。

    等到天气愈发炎热，人人穿着单褂热得满头大汗时，曲爷终于教得石中火能说上一口别别扭扭的单字了。

    它脸胖得五官都瞧不清，好听的说法是这娃有福气，难听的就是痴肥，就被旁人看做脑子有些毛病。

    曲爷的徒弟来历神秘，带着的孩子有点古怪，本来是不少人打探的目标，在听说孩子脑袋有点不好，又见胖墩笨拙不已的样子，警惕就变作了怜悯。

    “哎，陈小兄弟，你不像有这么大孩子的模样。”

    粗汉们闲来无事，跑来跟陈禾磕叨。

    陈禾两辈子没遇到过这样身份的人——不是自己的属下（师兄的属下就是自己的属下），不是敌人，也不是实力不错值得来往的“邻居”“盟友”。

    陈禾那套用来应付路人的谦逊疏远，明显与曲鸿的属下格格不入，那都是一群喝酒用灌，吃肉拿手撕，没房子也能倒头就睡，心比黄河都宽的汉子。

    曲爷的事情他们不敢多问，到了家里，仆妇们议论纷纷，他们听了一耳朵，这才接二连三的到陈禾面前转悠。

    ——什么曲爷的徒弟，根据他们行走江湖多年的经验，这肯定是个掩人耳目的说法。

    陈禾自己故意表现出来让人猜的蛛丝马迹，便是某个大户人家，或某宗派出了事，情急之间，孩子没人可以托付，这才让抱着投奔曲爷求庇护。

    众人左右瞅瞅，那娃像傻子，救出来也没啥用，于是他们将目光转到陈禾身上。

    “其实，那是舍弟。”陈禾想想，还是给石中火身份正了个明路。

    “我就说！！”

    有个粗汉猛拍大腿，嚷嚷：“陈小兄弟这么俊的长相，怎么能是护院家将这类的，至少也得是个表少爷，戏文里面小姐们经常要嫁的那种。”

    陈禾：……

    粗汉们倒是一连声的附和：“这话对味，还是虎子聪明！”

    打探完了陈禾身份，他们又没兴趣多问了。

    既然曲爷不怕麻烦收下这两个“来避难的”，平日里还笑脸以对，没准往上数有什么交情，他们乐得装傻。

    “陈小兄弟，去过京城吗，我跟你说啊——”

    粗汉们打开话匣子的办法特别简单，蹲一起天南地北的侃京城胭脂巷，金陵秦淮河。个个说得像真的去过一样，还一个劲的让别人点头承认有这么回事。

    “北方姑娘弹琵琶啊，反着弹的，对吧？”

    “……”

    这看的不是姑娘，是石雕壁画。

    “哪儿啊，扬州楼子里的姑娘才是多才多艺，温柔似水，袖长长的，眼睛也漂亮，就是上得脂粉多了点。”又一个汉子装作阅尽千帆的模样，摇头点评。

    得，这位逛的是戏园子。

    镖局这帮人谁不知根知底啊，当着陈禾的面不好揭短，只大声嘲笑，更有人趾高气扬的摸出一本破得不行的书册，往旁边的大青石上一拍。

    “都吹什么大气，这是我从秦淮河带来的行货，真家伙，懂吗？”

    陈禾低头，赫然发现这“春/宫册”粗糙得只能看到是两个人，脸画得那个歪瓜裂枣，上半身跟腿又不成比例，简直是墨迹不均，胖瘦乱搭。

    他这镇定模样，让一干背后打赌还是“不晓欢情年纪”的少年会当场红脸的粗汉们始料不及

    “卖的人收了你多少钱，被坑了！”陈禾有些同情的看对方。

    汉子们你看我，我看你，突然发出一阵低呼。

    “哎呀，早听说有钱的员外家，买得着那种上好的图册，陈小兄弟见过？”

    “我听说有些神秘的江湖宗派还有采阴补阳的法子呢！”

    “有吗？上哪买，钱不是问题，哥几个一月吃不上肉都成。”

    “还有酒钱！”

    “陈小兄弟，快指条明路呗！”

    乱哄哄的一阵吵，陈禾这才依稀想起，他储物袋里好像真的有一叠绘制精美价格不菲的春/宫图来着，在豫州买的，只是拿不出手。

    因为……咳，不提也罢。

    曲鸿自屋内出来张望，见站在外面望风的陈禾，跟自己属下聊上了，意味深长的笑了笑：这小徒弟，周身都是一股远离尘世，不近人情的味，功法性情都只会越走越偏，过刚易折啊，给他染点烟火气正好。

    东海。

    “你再说一遍？”释沣冷视下属，豫州魔修简直要打哆嗦了。

    “魔尊…陈公子他还没回来。”