九人为了掩盖自己的身份，并未驱剑飞行，而是购买了九匹马，并把自身的灵器用布包住，免得引出不必要的麻烦。

    “黄大哥，我们走了多远的路了？”沈思思有点气喘道。

    黄杰城看着她，笑着道：“小思思，才走了一天的时间，你便走不动了？现在我们才走了二百里的路，离中州还远着呢，最起码还有八百里的路。”

    “天啊，中州竟然这么远！”沈思思伸出了舌头叹道。

    “是的，真不知百草堂如何会安排你过来，此去路途遥远，估计你要受许多苦了。”

    “黄大哥，这你便小看我了吧，这么点小苦头，算不了什么。”沈思思笑着道。

    “小思思，不如，在前面集市里，我给你买一对舒服点的马鞍吧，免得你路上颠簸。”刘洋策马追了过来。

    “谢谢刘大哥的关心，我也正有此意，骑了一天的马，屁股都坐痛了。”

    刘洋只听到哈哈大笑。

    “大家走了一天的路了，现在天色已快暗下来了，我们往前面寻找一家客栈，住宿一晚上吧！”黄杰城向着众人大声道。

    众人连声应是。

    王若帆正位于队伍的中间位置，经过一天的赶路，作为一名修真之人，虽然未损失什么灵气，但一路上道路凹凸不平，骑在马上，如同坐船一般，身子被摇来晃去，甚是不舒服。

    众人现在来到一片集市，集市上行人众多，大家担心马踩到别人，于是便纷纷下马，牵马而行。集市两旁摆满了摊位，有的卖首饰，有的卖珠宝，有的卖水果，看见有客人经过，商家便拉长了声音，纷纷叫喊，一时间此呼彼应，好不热闹。

    沈思思自从进入剑阁后，久未下山，突然见此场景，甚是喜欢，左看右瞧，一会用手去摸摸珠花，一会拿起水粉，好不开心！

    “王大哥，你陪我去挑选一对马鞍，可好？”沈思思转头，找到了王若帆，开声道。

    “好的，小思思，我陪你前去。”王若帆一声应答。

    沈思思便把马交给了一旁的陈骏坤，让他帮忙牵马，她自己便过来拉着王若帆的手，蹦蹦跳跳着走向前面的店铺。

    沈思思的行为引起了一人的不满，正是刘洋，他俊秀的脸面带着怒气，目光一直盯在远去的王若帆和沈思思身上。本来就是他提议要给沈思思新买一对马鞍，好讨好于沈思思，却不想，沈思思对他的心意丝毫不放在心上，现在还当场把王若帆叫上。刘洋忌于百草堂的势力，暂时不敢对沈思思怎样，但像王若帆这样的人，背后无靠山，修为又低微，他立刻把恨意转移到王若帆身上。

    好一会，沈思思与王若帆才从店铺里走了出来，沈思思甚是大方，为每人挑选了一双马鞍，让王若帆分发给大家。王若帆一声答应，便逐个发给大家，当他走到刘洋面前的时候。

    “刘师兄，给，你的马鞍。”

    “王师弟，你与沈师妹挑选的马鞍真是好看啊！”刘洋带着讽刺对王若帆道。

    王若帆一时并未听出来，他以为刘洋正在夸奖马鞍好看，便道：“都是沈师妹挑选的，我也觉得不错。”

    刘洋眼中的寒意更甚，眼睛直转，不知在盘算着什么。

    众人收到新的马鞍，便把旧的都换掉了，接着断续往前走，路上有说有笑地寻找着客栈。

    转过了几个路口，前面出现一家客栈，名为“平安客栈”，守在门口的小二老远便看见九人，他一路小跑过来。

    “几位客官，你们要住店吗？”有点气喘的小二笑着对九人道。

    “正是，你们有上好的客房吗？”黄杰城问道。

    “有的，我们有上好的客房，请随我来。客官，你们需要用膳吗？小店刚刚新进了一批新鲜的海鱼，你们可以试试。”

    “那太好了，前面带路吧。”

    小二笑容满面地带着众人进入客栈。

    平安客栈，处于小镇中心，邻接南北，凡是远来的客人，无论往南还是往北，皆需要经过此地。因此，此地甚是兴旺，加上现任掌柜颇善经营之道，更是把客栈打理得有条有理。

    众人栓好马后，便随小二进入了客栈大堂。此时，天已黑，客栈门口点起了两盏大灯，把道路照得通亮无比。大堂非常宽阔，其中中央处有一舞台，舞台上正有一女子，此女子手负一把琵琶，手指弹动，幽幽琵琶声便传了出来。现在正值用膳的时间，里面已坐了许多人。

    “众位，真是不好意思。本来应该为你们寻一上好的房间，但现在所有房间都已占用，只能委屈各位在大堂中用餐了。”小二脸带歉意道。

    “没关系，帮我们寻一张雅座便是。”

    “好咧，请跟我来！”小二一声招呼，便给大家寻了一张大桌，靠近窗口位置，窗口外是一片灯光，可以观看小镇的夜景。

    众人坐了下来，劳累了一天，终于可以休息一下。喝上热乎乎的茶水，听着悠扬的琵琶色，众人皆是放松了下来。

    “客官，你们想点些什么菜呢？”

    “你们这里有什么吃的？”

    “说起吃的，众位客官来到我们平安客栈，便是来对了。我们这里有刚刚运送过来的娃娃鱼，几位客官要不要尝试一下？”

    “娃娃鱼是何物？为何我从未听过？”沈思思好奇道。

    “娃娃鱼本就少见，姑娘没听过也是常事。娃娃鱼长于渤海，渔民驾船远赴百里的海岛，在海岛附近的礁石捕获到娃娃鱼。娃娃鱼因为会发出奇怪的声音，它的声音有点像婴儿的啼哭之声，因此，大家便称之为娃娃鱼。”

    “原来如此，那我定要尝尝这鱼的味道了。”沈思思道。

    “好咧，那我给大家来一道清蒸娃娃鱼和一道红烧娃娃鱼。另外，小店还有很多出名的菜，大家要不要试试？”

    “有什么菜，你一并说出来，我们再作筛选。”

    “小店最出名的便是莲子清炖鳖肚、狸头爆炒红花、野生黑猪肉焖丹果、甲骨草炒熊掌、黑鹅肉炒龙蛋，客官你想吃哪种？”小二一口气道出了五道菜。

    “小二，这道狸头爆炒红花，难道便是用狸头和红花炒在一起吗？”沈思思听得此名字，觉得甚是残忍，让人胃口顿失。

    小二还没出声，邻桌一名男子声音便传了过来：“姑娘，你可说错了。”

    沈思思转头看向邻座，一名素衣男子坐在那里，这名男子长相本是俊朗，但脸上一条刀疤横出，甚是吓人。那张桌子只有他一人，桌面上放了五个酒坛，两个酒坛的盖头已开，酒香逸向四方。

    沈思思问道：“我如何错了？”

    那名男子给自己倒了一碗酒，一口而干，笑道：“狸头爆炒红花所说的狸头，其实是取出果子狸颈部的嫩肉，并非是狸头，红花也并非普通红色的花，而是在天洪山采摘的红莲花，狸子的嫩肉配上红莲花，这道菜有养颜增容之效，对于如此美貌的你，最是合适不过。”

    小二听到，忙道：“客官真是行家！”

    沈思思听得大感兴趣，继续问道：“那黑鹅肉炒龙蛋又是如何？”

    男子又喝掉了一碗酒，继续道：“这道黑鹅肉炒龙蛋，取材于长于青湖的黑鹅，取其胸部最滑的肉，龙蛋便是龙烈鸟所生之蛋，此蛋内部坚实无比，去除外部蛋壳后，里面的蛋肉需用利刀切割开来，两者炒在一起，极大地保存了鹅肉的鲜味和蛋的清脆，一会你吃过这道菜，便会知道世间竟有如此美味。”

    “竟然如此神奇，那我定当要试试了。”沈思思讶道。

    “请问兄台，甲骨草炒熊掌所说的熊掌应该并不是真的熊掌吧？”王若帆也听得大感兴趣，便出声问道。

    “这位兄台说得对，这道菜所说的熊掌并非真的是熊掌，而是一种长得与熊掌一样的灵果。此道菜需要配上这家客栈有名的西凤酒，兄台看我桌子上的酒，这便是西凤酒。”

    “听兄台一番解说，我的肚子竟开始叫唤，当真是吸引人。”王若帆叹道。

    “请兄台过来一聚，我桌子上有酒水，也有几道菜，正愁无人想陪，你我一起喝几杯，如何？”

    王若帆应约便走了过去，连沈思思亦跟着过去了。

    黄杰城本来想到江湖复杂，自己又是领队之人，不能轻易着了别人的道，但见三人喝得欢喜，豪气涌起，自己便也加了进去，一起喝了起来。

    剩下刘洋等人坐于另一桌，看着四人在痛快对饮。