“现在江湖形势怎样？”沈思思看着方戈乾，问道。

    方戈乾喝了一口茶水，缓缓道：“近百年来，大陆修真门派逐渐兴旺起来，各大门派人才辈出，除了三大门派，其他一些家族中皆是有人才出现。”

    “方师叔，你都给我们说说，都有哪些厉害的门派？”沈思思道。

    “你别急，听我道来。当今天下，表面上仍是以三大门派为主，北部道盟、东部剑阁、西部血煞，三派实力相近，互相牵制。实际上，有一些历时千年的门派和家族，他们低调行事，实力并不广为人知，但其底蕴深不可测，无人敢忽视，如江北的寒家、西南的莫族、草原中的驱虫一派。”

    众人听得甚是好奇，所谓寒家、莫族、驱虫一派，他们闻所未闻。

    “方师叔，既然这些门派和家族均隐世而居，那你又是如何得知他们的厉害？”沈思思疑惑道。

    “沈师侄，你问得好。我为何得知他们呢？只看这些门派和家族这些年所派出历练的弟子，将整个江湖搅得浑浊不堪，便可知其背后势力的厉害。纵观近三年，名声赫赫者无数，江湖人士根据其厉害程度，评定出了最热门的五大新秀。”

    “五大新秀都有何人？”沈思思着急问道。

    “五大新秀其实只是江湖中的一些好事之徒，对一些厉害之人进行的评定，其排名可能不大精准，并不能当真，但这也有一定的参考作用，你们可以了解一下。五大新秀排第一位之人，便是道盟中的步宸浩，我听闻此人年龄不超三十，一身修为甚是惊人，修炼的是雷电类功法，据说他可硬将天雷引入身体，修为深不可测，并修得上层功法，震惊世人。四年前，他独自一人进入十万大山，击毙无数妖兽，引得无数妖兽皆慌；他进入江湖历练已三年，出手挑战他之人无数，至今暂未听到他的败迹。”

    “哇，竟有如此厉害之人，不愧为排名第一的新秀。”众人听得皆是敬佩。

    “而排名第二的新秀，便是寒家的寒笠恒。听说此人今年二十五岁，随向灵器是一支竖笛，此人极善声波攻击，能在他竖笛下坚持十回合之人，至今犹是未见；而且此人貌若潘安，天生风流，引得无数女子竞逐，他经常流连于各青楼妓院之间，五位新秀之中，经此人名声最差，但其实力不容小觑。”

    众人听得无不摇头，沈思思亦是眉头微皱，显是极为讨厌此人。

    “排在第三位之人便是咱们剑阁之人，你们可能猜到是何人？”方戈乾笑道对众人问道。

    “难道是蒙轲师兄？”黄杰城问道。

    “正是此人。”方戈乾点了点头。

    护送小队里老弟子皆是一片惊呼，显是蒙轲的大名引起了他们的注意。

    “黄大哥，蒙轲是何人啊？为何我从未听过？”沈思思道。

    “小思思，你们刚进入剑阁，没听过蒙师兄的名字也不足为奇，但我们这一代的弟子，无人不认识蒙师兄的大名，他的事迹在剑阁中早已为众人所传。五年前，蒙师兄在剑阁大比试中夺得第一名，力挫众人，第二名夺得者与之实力相差甚远，我们等人对上蒙师兄，皆走不上三个回合。蒙师兄曾带领队伍进入野兽域，备战群妖，斩杀无数妖物，连妖兽都不是其对手，你们可想到他的实力如何惊人。”

    王若帆点了点头，以他的经验，普通的妖物自己尚且需要极力应付，如遇到妖兽，自己便只有任其宰割的份了。

    “真没想到，咱们剑阁中居然有如此人物！那排第四名之人是何人？”沈思思继续问道。

    “第四名新秀便是西南莫族的弟子，名为莫忻泽。西南莫族可是历经千年的大族，其底蕴深不可测。两年前，他们派出当代历练弟子莫忻泽，此人一进入江湖，便名声大噪，他喜欢到各大门派去挑战别人，凡是与他挑战之人，无一不被挑断经脉，手脚残废。此人引得众多门派高手追杀，甚至不惜派出长老，要击杀此人，最后的结果便是，凡是追杀他的人无一能生还。此事经各门派掌教猜测，应是莫族内暗中派遣了高手，保护莫忻泽，以防他出了意外。”

    众多无不暗骂此人残忍，心中亦是担心遇到此人。

    “第五名新秀是草原驱虫一派的继承人，人称鬼魅。鬼魅学得一身驱虫之术，与之相斗之人，皆被其虫子所吞噬。鬼魅喜欢居于阴暗之处修炼，如若你们不小心遇到，定要立刻逃跑，以免遭其毒手。”

    “方师叔，这五名新秀，功力如此厉害，他们名次各有排位，那相互间是否有动过手？”沈思思好奇问道。

    “像他们如此具有高深修为之人，一般不会轻易与同等层次之人动手，就算动手，也需要多招后方能分出胜负。目前，我暂时未听到他们间有过相斗的信息。”方戈乾道。

    众人纷纷点点头，功法到了他们这一层，名声正盛，一般不会轻易动手，除非确有矛盾，这也需要在江湖人见证下，签定合约，接而相斗，方能让自己名声更盛。

    “真是奇怪，三大门派中，道盟与咱们剑阁皆有人名列五大新秀之中，唯独血煞并未见有人。”沈思思道。

    “刚刚我也说过了，这五位新秀，只是好事的江湖人士私下议论，排出的五人，并不能说非常准确。江湖中门派众多，还有许多低调之人，从未出现在江湖中，他们并不被大家所知，被忽略掉也是正常。但是这五大新秀，如若我们遇见，定要小心才是，他们皆是实力惊人之人。”

    大家纷纷点头，王若帆听到江湖中高手林立，感觉自己确是渺小，一种强烈想要变强的愿望在心中升起。

    “方师叔，在来的路上，我们遇到一位名为侠盗唐天之人，他告诉我们最近江湖中有一个隐密的组织，他们屡屡抢夺各门派中的灵药，经过他们抢夺的门派皆被灭门，无一人生还，此事是否为真？”黄杰城问道。

    “这事你们也听说了？此事确为真实之事，江湖中许多人皆知。截止至今，有八个小门派被灭门，三大门派遣高手前往调查，发现所遭殃的门派皆被灭门，无一人生还，观其门派只是丢失了所有的灵药，其他东西一律都在。三大门派到现场勘察，都没有任何发现，可见施暴者手法之精细。此事，我也已经禀告过剑阁长老会，他们已经派遣人进行调查，至今尚未见有结果。据三大门派的分析，被灭门的门派都有一个共同点，就是藏有丰富的灵药，有人猜测，如此多的灵药被抢，可能是为炼制某类厉害丹药，而具体是何丹药，尚无人知道。”方戈乾道。

    众人都是大惊，连三大门派都奈何不了此组织吗？那这组织的强大可想而知了。

    “近段时间，我考虑到灵药坊灵药众多，现已加强了戒备，以防发生不测。”

    “方师叔，此组织如此神秘，他们看中的正是各种灵药，那我们这次过来护送灵药，岂不是非常危险？”黄杰城道。

    “此事，我们也上报过百草堂总部，按以往，只需要我们灵药坊弟子押送灵药便可，可现在形势比较危险，灵药坊必须留有实力。现在百草堂总部为安全起见，便招募了你们这一支护送小队，应该足以应付路上的危险，另外，此次护送灵药之事，知道之人甚少，只有你们寥寥数人，而知道重要灵药的名称之人只有我一人，连沈师侄都不知道，估计并不会引起这组织的注意。”

    众人听到，心中巨石便放下了。