众人用过早膳后，一行九人便策马离开。

    中州路途遥远，途经三个州，分别为陵兰州、博古州、迎山州，地跨八百里。沿途景色优美，山川奇特，有由石头组成的石头山，也有高山瀑布和辽阔江河，更有各类奇花，众人算是欣赏到了世间的美景。

    一路上，九人亲若兄弟姐妹，八名男子相互以姓名称呼，而沈思思则是他们的开心果，大家皆称她为小思思，有了她，一路上都是欢声笑语。

    “黄大哥，你说你见过红色的鸟？”沈思思开口问道。

    “是的，有一次机缘巧合之下，我在一片树木里，见到了一只红色的鸟。此鸟长得甚是可爱，它正在树上唱歌，后来发现了我，便飞走了。”黄杰城对于沈思思，显得异常有耐心，总会说一些奇特的见闻给她听。

    “下一次，黄大哥你如果再见到此鸟，定要抓来给我，我也想看看此鸟长得如何可爱，听一听它如何唱歌。”沈思思笑着道。

    “那是，如若再见到它，我定把它抓来给小思思。”黄杰城笑道。

    沈思思非常开心，她头一转，看向王若帆，道：“王大哥，你家乡可有什么好玩的事物么？”

    “小思思，我的经历可有点不幸，两年前，我差点丧命于仙人坑中，是我义父救下我，现在的我只能记起受伤后的事情，以前的事全部不记得了。”

    “啊！王大哥你竟然受过如此重伤，是何人伤了你？”沈思思道。

    “我已不记得了。我只记得义父救下我后，教我打猎之法。我还有一个妹妹，她和你差不多大小，性格跟你也很相似。”王若帆想起了王若莲，不由笑了起来。

    “是吗？那你定要介绍我认识，说不定我俩能成为好姐妹哦。”

    “有机会定让你们认识。杰城，我们现在已经走了五天了，还有多远的路？”王若帆向黄杰城问道。

    “若帆，现在我们已经接近中州了，估计今天便可进入中州。”黄杰城答道。

    “那太好了！”

    “此次任务确是太不容易了，千里迢迢赶过来，只为取回灵药，真是不爽！”沈思思叫苦道。

    “小思思，剑阁也就你们百草堂有如此号召之力，我们如若不是看在每人可领取一颗破灵丹的条件上，定不会接受如此任务。”黄杰城笑道。

    “说到底，你们还是看上了我们百草堂的破灵丹，要知道破灵丹可让你们顺利突破控境，进入若水境。”沈思思笑着道。

    众人一阵大笑。

    “小思思，你可知道这次百草堂让我们去取的灵药为何灵药？”刘洋问道。

    “此事，长老有向我透露过信息，但是为了保密，请原谅我不能告诉你们。”沈思思道。

    刘洋道：“我只是好奇问一下，小思思别放心上。真不知道是何灵药，劳我们九人如此辛苦前来领取。”

    “长老的安排定当有他的道理，我们便无需再言苦。你们看，前方城墙，已是中州入城之处，我们就快到达中州了。”黄杰城道。

    众人也看到了前面的巨大城墙，大家一声欢呼，策起马来，极速往前冲去。

    经过中州城门的时候，众人皆下了马，按城中的规定，入城必须要下马接受检查。守城将士向他们一番盘查，他们听闻九人是剑阁弟子，马上露出敬佩之色，放九人通行。

    进入中州，里面的繁华让众人大开眼界。琳琅满目的豪华房子，宽阔整洁的道路，各种各样的店铺，形形色色的行人，让大家看得目不转睛。

    中州为东部五大州之一，其繁华显而易见。这里地处东部大陆与西部大陆交界处，东部的各种丝绸、茶叶、陶器、灵药经此销往西部大陆，而西部大陆的各种特产、玉石、灵器、灵药也通过中州销往东部大陆，这里融汇了东西大陆的各类商家，因此，此地之繁华，位居各大州的前三列。

    百草堂势力广阔，东部大陆为其主阵地，各大州都有它的场所。百草堂在中州建立了一家店铺，名为灵药坊，专门售卖各类丹药，并收购各类灵药。灵药坊口碑良好，在中州甚是有名，有些西部大陆的客商不远万里，到此救药，可见其名声之盛。

    王若帆等人只是随便找路人一问，路人指着前面最高的建筑，道那便是灵药坊。前面一栋十层建筑尤为显眼，远远便可看见，九人走了一会，便来到了灵药坊。

    灵药坊门庭若市，来往之人络绎不绝，九人走进灵药坊，里面弟子见到沈思思出示的令牌，顿时大惊，忙呼出了灵药坊的主管之人。

    灵药坊的主管为一年老之人，头发发白，他见到沈思思九人，大笑道：“沈师侄，老朽可是望眼欲穿，终于把你们盼来了。”

    “方师叔，出发前，师尊可是令我向你老人家问声好。”沈思思笑道。

    “诸位请随我到二楼客房，小张，给大伙上杯茶水。”

    一名灵药坊弟子应了声是，方师叔带领着众人上了二层，进入客房中，招呼大家坐下。不一会，灵药坊弟子便端上了茶水，给每人倒了一杯。

    “众位远道而来，辛苦了，喝口茶水解解渴吧。”方师叔笑着对大家说。

    “方师叔，这是我们本次接受的任务，我们自当尽力，不敢言苦。”黄杰城道。

    沈思思将众人分别作了介绍，方师叔名为方弋乾，是百草堂的长老，受总部的命令，到此监管灵药坊。

    “方师叔，刚刚我们进门，看见来往之人不断，看来此处经营甚是有道，方能招来如此多的客商。”黄杰城道。

    “黄师侄说得极是，中州此地，地接东部大陆与西部大陆，来往商人众多，所以生意还是不错的。况且，许多客商便是慕名而来，不惜重金购买灵药。”方弋乾笑道道。

    “要我看啊，方师叔善于经营，把这里打理得井井有条，回去后，我定要向师傅提起此事。”沈思思眨着眼睛道。

    “你这小妮子，真会说话，难怪你师傅如此疼爱你，可惜让师兄把你抢走了，不然，我定当要把你收入门下。”方弋乾笑道。

    “方师叔，灵药坊主要是经营何业务？”王若帆问道。

    “王师侄对这方面有兴趣？”方弋乾看着王若帆，问道。

    “并不是，在下对灵药这方面知之甚少，只是好奇问起而已。”

    “灵药坊在此地开设上百年，可以说是中州的一个老字号。众所周知，灵药坊经营灵丹的销售业务，这里有众多灵丹，这些灵丹都由百草堂众炼药师炼制。其实灵药坊并不仅仅是经营灵丹销售业务，还有许多作用。其一便是收购灵药，我们这里有一处专门收购各类灵药，我们将收购的灵药用来炼制灵丹，一些特殊用处的灵药便运送回总部；其二便是售卖各类灵药，灵药坊有专门的采药队伍，他们进山采药，一方面是供应炼药之用，另一方面是直接售卖；其三，王师侄可能猜到是什么吗？”方戈乾问道。

    “我猜应该是收集情报吧？”王若帆想一想，答道。

    “王师侄一语道破，灵药坊在此处设立会所，这里来往客人众多，所能获取的信息也多，因此，灵药坊另有收集情报的任务，我们会随时将出现的情况报告于剑阁。”

    “方师叔，剑阁离这里千里迢迢，你们在这里收集什么情报啊？”沈思思问道。

    “沈师侄，你可知道如今天下的形势如何？”方戈乾撸着胡子问道。

    “我并不知道。”沈思思伸了伸舌头，笑道。

    “如今天下并不像表面的安静，据我们的观察，现在是暗潮涌起，江湖已经出现了许多势力，三大门派的势力不像以前那么稳固了。”方戈乾道。