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    “如果我哪天有个三长两短，我那儿子只怕要在女婿的门前牵马为奴！”

    薛衣人的话语如同断金曳玉，掷地有声。

    安碧如等天子峰重臣面色大变，随即都露出不服气的眼神。

    但他们转念一想——那位薛定锷公子比起面前的神堂少年堂主，还真是有不小差距。

    吴锋抬起清澈的眼眸，看向薛衣人，悠然道：“谬赞。”

    这从容淡定的神气，却丝毫没显得受之有愧。

    但吴锋的心中却暗松一口气。

    赌成了。

    薛衣人可能知道很多东西，但他完全不了解神堂几大最高机密之一的秘密商路。

    所以他也不知道秘密商路的真实吞吐量。

    苏梦枕在燃豆坂战败后，就开始将权力逐步移交给吴锋，包括秘密商路和武祖神社名下遍布中土的钱庄。

    因此吴锋在大半年前便派人购求线膛枪，准备对付龙傲天那可怕之极的滑轮长弓。

    但数量——只有五十支而已。

    这不奇怪，在西方铁炮队中，稀罕的线膛枪也只有大小军官才能用得上。

    因为目前的技术尚不达标，这东西制造时的报废率高得不可思议，成本当然也居高不下。

    吴锋将手持线膛枪的铁炮手们布置在外围，就好像一个薄皮馅饼。

    以薛衣人的目力和见识，一定会注意到这点，但越是如此，越会被吴锋的虚张声势所骗过。

    薛衣人一向谋定而后动，当然不会轻易动手，破坏两派之间难得的和平。

    其实以两千人对两千人，如果让薛衣人占据先手，吴锋自认为没多少胜算。

    薛衣人挥了挥手。

    “出去吧。”他对安碧如等人眼神示意：“我有话要和贤婿单独谈谈。”

    众臣应命而去。

    “你也许在骗我。”薛衣人的眼神突然变得有点冷，像草丛中伺机待发的蛇。“为什么和神霄决战的时候，没有用到这些东西？”

    “正因为战败，才会意识到更新武备的重要性。”吴锋的回答非常简短。

    “有道理。”薛衣人抚须微笑：“但是神堂秘密商路是否有这样大的周转量，我仍然有些怀疑。”

    吴锋眨了眨眼睛：“岳父大人将部下叫出去，想必真相根本不重要。”

    薛衣人愣了愣。

    随即少有地大笑起来。

    “颜儿完全把我这个爹爹卖了，哈哈哈哈哈！”薛衣人笑得上气不接下气，眼中却藏着淡淡的欣慰。

    吴锋有没有骗他，根本不重要。

    因为薛衣人的考验，并不是要求吴锋能在兵力相近，又被他抢占先手的情况下击败他。

    而是在智术和器量上压过他一头。

    吴锋既然有此器量的话，倘若薛衣人动手，吴锋绝不会像推演中那样，为了面子和薛衣人交战。

    而是带着部队火速撤走，纵然遭到追击，顶多也就损失一两百人而已。

    只要吴锋不倒下，薛衣人就没办法快速吃掉神堂，最后只能便宜了神霄。

    薛洗颜能够看穿他的底牌，并告诉吴锋，这是好事，证明这个女儿的见识眼光，足以助女婿成为人上之人。

    “你完全通过了我的考验，我也会全力支持你。”薛衣人笑了笑：“不过，让我给你讲一个故事吧。”

    吴锋颔首：“洗耳恭听。”

    薛衣人将身躯往椅背上一靠，陷入深远的回忆当中。

    “那是四十多年前。”薛衣人的声调苍远，含着深深的落寞：“一名从山门中逃出来的青年僧人，在西域结识了一位油庄的大小姐。”

    “那时他们都不到二十岁，年轻，充满少年人的活力。”

    吴锋插话道：“我听说那位夫人乃是未亡人。”

    这显得有些无礼。

    但他双瞳逼视着薛衣人，亦显出他丝毫不让对方的胆识。

    “没错，这不矛盾。”薛衣人并不动怒：“她在新婚之夜，丈夫在酒宴上突然接到命令，赶赴战场，从此一去不返。”

    他眸中凝注着深浓的情感：“她是世间最纯洁坚贞的女子。”

    吴锋不再多话。

    薛衣人的眼中一片落寞，如同夜间的湖水。

    这分明是真情流露。

    但既然如此，他为何又要抛下在西域与他共患难多年的结发妻子，强夺天子峰的师娘为妻？

    更有说法，说那个女子事后便神秘失踪，疑似被薛衣人灭口，与她所生的两个孩子一起！

    薛衣人突然抹了抹脸。

    脸上的皱纹在顷刻之间消去了，面容清隽无匹，甚至带着一两分女性化的妖美。

    看起来不过三十出头。

    吴锋突然想起，薛洗颜作男装打扮的时候，简直和她父亲一模一样。

    “你觉得，老夫今年该是多少岁？”薛衣人特别强调了“老夫”两个字。

    吴锋不由色变。

    如果不是依靠什么秘药强行驻颜的话。

    面前的男人实际年龄也该只是四十岁上下，比起苏梦枕还要年轻。

    不待吴锋回答，薛衣人就怅然道：“四十二岁。这些年，我还真以为自己是个老人了。”

    吴锋顷刻就明白了。

    “蝮蛇……有两位？”他试探性地问道。

    薛衣人点了点头。

    他长叹一声，微微撮指，将清冷的酒液在上头浇洒，几十年的时光恍惚在指尖流过。

    “家里的油庄在我父的经营下走上轨道后，他就去了天子峰，他说他欠母亲一份聘礼。”

    “但他在那边的事情，需要大量资金打点。母亲为了他，辞退了所有的仆婢，与工人们一起吃糠咽粥，把每一两银子省下来给他。”

    “我当年虽然也被称作少爷，但从小就得挑着油担子走街串巷，为家里扩大生意。”

    “好在有什么好吃或者有趣的东西，娘亲也一向会省下来给我。”

    这位枭雄说这些事情的时候，语气非常平静，却带着淡淡的甜意。

    “十六岁的时候，老家伙回到了油庄，我以为他是来接我们过去享福，但他却告诉我们，他的道伤发作，只有三个月命了。”

    “他还说他夺取天子峰到了最关键的时候，让我冒名顶替他。”

    吴锋点了点头，薛家易容术的精湛，他无数次从薛洗颜那里领教过。

    薛衣人续道：“他教会了我需要知道的一切，然后死了。我把他埋葬在油庄的地下。”

    “我让娘亲和我一起走。”

    薛衣人顿了顿：“然后她第二天就失踪了，留下一封书信，说再也不会回来。”

    这话说得轻描淡写。

    吴锋却顷刻领会了当中的意思。

    爱上自己的母亲这种事情，竟然敢于毫不掩饰地对他叙说。

    这一代枭雄骨子里的狂劲，其实一点都不在被称作狂生的苏梦枕之下！

    薛衣人叹息一声：“管家见娘亲失踪，我也要走，就和几个工头秘密商议分掉家产，却被我知道了。我把他们都杀了，将油庄子一把火烧光，给老头子陪葬。”

    “老头子那边的经营，的确已经不再需要资金投入了，但情况也绝非他所说的那么好。当我宣称养病三个月，现在回来的时候，无数地头蛇磨牙吮血，想要把老头子好不容易积攒起来的那点势力吞掉。”

    “最悲观的时候，我想过死。但就在那时候，遇上了一个女人。”

    “她比我大十二岁，比老头子小六岁。”

    “而她自己的丈夫，则比她大了十六岁，完全的老夫少妻。”

    “所以她总是显出淡淡如丁香一样的轻愁模样，那样子，跟娘亲思念老头子的时候差不多。”

    “我尽量一边称呼她为师娘，一边装出成熟男人的样子。”

    薛衣人突然住了话头。

    后面的事情，吴锋当然知道。

    薛衣人以迅雷不及掩耳之势软禁了嬴氏兄弟，将天子峰夺到手里。

    顺便强娶“师娘”为妻。

    那个女人算起来，其实比薛衣人大两辈。

    吴锋又想起云海岚真要细算的话，也比自己大两辈。

    不由暗暗苦笑。

    薛衣人漫不经心地道：“老头子临死前对我说，他是和一个叫柳银环的女人交手时，留下的道伤，几年下来，终于不治。”

    “所以我得势后把柳家庄灭门，女眷都投入妓寨，为他报仇。”

    吴锋心道：蝮蛇薛衣人因为早年与柳家庄发生火并，遭了惨败，事后便挟愤报复柳家庄，手段酷烈下作，很是让人不齿。

    未曾想到真相原来是报杀父之仇。

    薛衣人抿了一口酒，吐出一团薰薰之气，徐徐道：“我们家的人，总是对像自己母亲的女人没什么抵抗力啊……”

    这句话一出，吴锋彻底怔住。

    云海岚哪怕易容了，但气质不变，那仍然和薛洗颜的母亲长得相似。

    所以薛衣人很容易知道自己身边有这样一个女人。

    薛衣人眯了眼：“你让颜儿受委屈了，但我可以不计较。”

    “不过……”他的话语突然变得森冷如蛇嘶：“如果她哪天对你不满意的话，我会不计一切后果，亲手杀了你。”

    吴锋轻轻道：“明白。”

    薛衣人落寞地拍了拍吴锋的肩。

    “天子峰和神堂合并，其实是早晚的结果，若不如此，也无法号召天下武士。”

    “答应我，全力打败我。如果仍然输掉的话，活下去。只要你有办法压过我那儿子，我把天子峰也传给你。”

    “在我的几个孩子里面，颜儿最像我年轻时候，哪怕她是个女孩子。”

    “我不希望她不幸福。”

    吴锋突然间眼眶一阵发热。

    “岳父大人，您还真是个情绪化的人。”吴锋说着，眼眶已经被泪水所湿润。

    薛洗颜坚信父亲一定能被她说服，一千个一万个理由，不如那个根本的原因。

    那就是她有世界上最好的父亲。

    “骨子里一直都是。”薛衣人怅惘地道。

    他当年强占嬴无疾的妻子，理由是利用对方家族的影响力来控制天子峰。

    但芈氏一族还有许多未婚的青春少女。

    所以这借口实在勉强。

    正是强夺人妻的做法，让他在统合天子峰内部的过程中，遭受了不少反抗。

    毕竟嬴氏一族统治汉中数千年，积威深入人心。

    薛衣人猛地攥住了吴锋的手腕，手掌炽热。

    “自从颜儿的娘亲过世，我其实就倦了，何况我一直在扮演一个比自己大接近二十岁的人。”

    “平定这个乱世吧，而我——”

    薛衣人一字一顿地道：“将是你最好的磨刀石。”

    吴锋纳头下拜，话音却有些哽咽。

    “小婿必将不辱使命！”