“用共计传了七代北荒的大祭司的祭刀，顶了这顿车马钱，若是被其余巫祝知道了，肯定会气死吧？”

    脸上露出了抹笑意，楚云生自语着，抬出一手，慢慢张开了。

    清亮碧光，如点点萤火，生于掌心，开始在四周闪亮飞旋着。

    过了很久，它们才徐徐下落，不断沉入地中，看不出一丝痕迹。

    “蜃楼之阵，启。”

    一瞬间，在这方天地上，似乎多了什么。正在入城的人，都忽地觉得眼花了一下，可人们回了神后，带有些许疑惑，向四周看去时，却感觉不出任何异常。

    “汇木灵阵，启。”

    将所有人都隐瞒了过去的大千幻象下，于真实地世界中，几百里范围内的山野草木，尽都开始褪去了绿意。

    半刻之后，四野之景，近乎冬日。

    碧色光华现，如铺天之雨，漫卷汇流，如云如练，不断汇进楚云生的身躯。

    此时，他的整个躯体，都犹如碧玉砌成的一般，随着最后一缕翠意没入，才渐渐地复原到了常人模样。

    “一路上，将曾经的阵法都收回了，再加上这些木系灵气，潜龙之阵的消耗，能得以补充半数，这样应该是足够了吧……”楚云生苍白又略有枯槁的面容上，多出了一些丰神玉朗。

    而后，他走向了前方的一片田地。

    那里，有农户收聚起来的向日葵（注）的秸秆堆，已经散的四处都是。他从中挑出了根坚实的枯茎，用做为拐杖，开始步向远处的城门。

    此时的望北城，已经变成了一口痛苦地油锅。

    残烟和污血，与奔走之人口中出地一声声哭喊，嘶吼，都是它迸出来的油星，从皮肤中渗进去，不断地灼肝催心。

    他墨蓝色的衣袍，随夜幕加深渐渐地转黑。在穿街过巷间，楚云生的口中，一直有低沉地话语念出着，那是由古老而怪异的北荒蛮语构成的悼词。

    每一次抬起脚步，他都会留下一个出着碧绿光芒的脚印，当它们脱出了设在楚云生周围的蔽形大阵的范围时，碧光便已经在地上隐去。

    自北门入，一步未停，近两个时辰，楚云生踏遍了城中小半土地。

    最后，他停身在了城主府的外围。

    前方，人马聚集分散，鬼狐来回穿行。人群最中，一身黑衣的狐王梁镇阿坐在椅中，晶莹地巨剑立在他右手旁的地上。不断有下属赶至他的身前报告情况，再受命快离去。

    注视了梁镇阿等人片刻，楚云生露出笑容，“我来晚了一点，但看到秩序得以安定，你仍然活着，心也总算能往下放一放了……”

    这时，远处椅中的狐王抬起了头，细眯的凤目望向了这里，搭在椅上的右手略微动了一下。

    楚云生匆忙转过身去，脸上的笑容却是更大了。

    “你这只狐狸，感知居然已经敏锐到了这种程度……哪怕是带着重伤，剑仍旧锋利啊。这神州上，应该就快要出现一位新的神王了，令人赞叹……”

    他再度举步，向南走去。

    “真是期待和你的会面，但我的事还未做完，就留到明日吧，就当是，送给你的一个惊喜……我虽逃不掉死亡，但可以帮助其他人，暂时摆脱它。”

    ……

    在插在墙顶的火把上，浸着沥青的布团再次烧没了。

    木头从它的身上转回了眼，仰头看了看，到现在，眼中总算是有天光了，周围事物地轮廓，也能现于目中。

    这一夜，似乎格外满长，他已经记不清换了多少次明火，同时，心中也留存着些怪异的感觉。昨日是很晴朗的天气，可在入夜之后，天上一颗星星都没有。像是有什么东西，把整片天空都给遮住了。

    忽然亮起来的苍穹，泛着的光芒如淡淡水色。环视四周，依旧有零星几个兵士，来往在这片地域。与他们一起，整整花了一夜，才总算稍微清理了一下城墙及城里民舍的废墟。

    木头晃了晃脑袋，刚才，他突地想到了那些被他们挖出来的，血肉模糊地人身和禽畜，胸腹间都有些翻腾。

    不远处，一排排兵士歪在残墙断坯旁，一阵阵忽大忽小地呼噜声传了过来。

    木头再瞄一眼手里拎着的铜锣，这些人，还有半个时辰的休息时间。过后，他就得把所有人叫醒。时间不等人，瘟疫更不会，他们还有太多的事没有做。

    手指抵在眼皮上轻轻一揉，在眼球上，顿时生出了巨大的酸涩意，每次睁开眼睛，都需要极大地力气。落了手，木头把铜锣放到一旁，坐下喘了几口气。半合着眼睛，他下意识瞅向带有着一圈圈细纹的锣面。

    在上面，有几粒刚刚溅上去的浮土。

    脑子暂停了运转，木头直勾勾盯着它们，心里剩下的想法，就是等待着这半个时辰过去。

    蓦地，那铜锣面上，几粒浮土动了一下，然后，就再未停下。

    木头的神情慢慢脱离了麻木，眨了眨眼睛，细看去。

    土粒开始有了跳动……

    越来越快！越来越快！

    肚子里长出了一只手，开始把他的心一点一点向上托起……

    他猛然转头——

    地平线上，多出了一条黑线。

    那是在销金河边，就已经见过了很多次的真实噩梦……

    怔了一瞬，木头探手起身，铜锣敲响！用上了所有的力气，几近要将它给敲碎。

    “铛铛铛铛铛铛铛！”

    “敌袭！敌袭！敌袭！”

    所有人都被惊醒了，纷纷爬起，跃到了还只剩半丈高的城墙上。

    后方，孙映秀正带着一队军士快步到来。望西方，黑甲黑马的骑兵大队沉默地向这里极快行进。

    最前阵中，印着黑狼的血色大旗举起。

    “将，将军……那是，那是……”几人向后踉跄一步。

    孙映秀脸上血气全无，眼角有了抽搐，咬牙拔剑出鞘。

    “北燕铁骑……北燕铁骑！”

    “吹号！”

    “吹号！”

    ……

    （注：向日葵19世纪才传进中国，沥青貌似是14世纪才开始应用的，但……但这里是一直有的！架空世界万岁。）