到得第二日，宛春听了翠枝的回话后，照旧将一个灌满水的小玻璃瓶递到翠枝手里道：“这回把水倒在洗脸盆里。”

    翠枝经昨天一事，对于宛春的计划无有不从，忙就拿着小玻璃瓶回去，果真倒在了杨鹤仙和谭汝霖的洗脸盆中，伺候她二人洗过脸，忙出去将水换过，又送进水来给他们漱口。

    谭汝霖和杨鹤仙洗漱罢，过不多时，脸上便同昨儿手上一般，泛起了阵阵刺痒，二人禁不得伸出手去抓挠着，杨鹤仙挠了一阵，直把面皮都抓的火辣辣疼起来，忙不迭地使唤着翠枝去打清水来，又恨声叫唤人道：“府里养活你们都是做什么用的，家里那么多蚊虫，你们也不知道赶一赶，成天白日的躲懒，再叫我找着一个蚊子一只苍蝇，你们这个月的月钱就都别想要了。”

    那起子被她唤来的佣人听罢了她的话，心头都是一惊，面面相觑一回，便有一人大胆站出来道：“昨夜老爷说府里有蚊虫，我们已经连夜点了熏香，又绷紧了纱窗，今儿没见着有苍蝇蚊子呀。”

    “没见到我和老爷会被咬成这个样子？”

    杨鹤仙挠红了脸也不止痒，心头越发动怒。旁边坐着的谭汝霖亦是痒得一时顾不上说话，待得挠破了额头，方恨恨地跟着杨鹤仙一起骂道：“姨太太怎么说，你们就怎么做，废的什么话！我还不知道你们这些东西，但凡我有一日不在家，你们就趁机躲起懒来，依我说，定是你们做事不仔细，才叫蚊虫都钻进屋子里来了。账房人呢，传我的话，这个月每个人的月钱都给我扣十块钱！”

    十块钱可不是个小数目了，对于这些还等着月钱养家糊口买米麦面的家下人来说，这一场克扣无异于是飞来横祸，由是众人出了门便俱都埋怨起来。有那起子不怕事的，便在院中斗着胆子说道：“往年都说我们太太苛刻，可是太太再苛刻，也不曾扣过我们月钱，逢年过节，太太手头也阔绰，哪一回的红包不是十五二十的给？这半年来太太病倒了，我们的月钱一日迟一日的延发不说，好好地干着活，竟也能被扣了月钱，这还要不要人过活？”

    一石激起千层浪，登时便有人点着头附和道：“就是，就是。太太从前是大户人家的小姐出身，知书达理，又识文断字，若是咱们有做不妥当的地方，同她说了，她觉得合理便就罢了，要是不合理，也不过是骂两句。哪像这个娼妇出身的姨太太，还没进门呢，就端起太太的架子来，扣这个钱扣那个钱的，我都没好意思说，她来这几日，府里的狗都要瘦一圈了。别人来送礼，经她手的东西，能有一半到老爷跟前儿就算是不错了。”

    “可不是，就没见过这么眼皮子浅的，连下人的钱都惦记，哪里比得过我们太太分毫？”

    众人你一言我一语的说着，陡然间见到翠枝打水来，忙都住了口跟她问好，翠枝点一点头，端着水盆子正待要走，想一想还是转过身道：“太太如今病着，府里内外都得看杨小姐的眼色行事，我知道你们心里苦，可再苦也都忍耐些，日子总不能一直这么过下去不是？下雨还有晴天的时候呢，都先回去吧，别再这里闲磕牙了。”

    她跟随仲清来到谭家，持掌家务这么多年，几乎就是仲清的影子，往常旁人见了她，都如同见到太太那般对待。如今仲清病了，翠枝虽是跟了杨鹤仙，但在府中积威犹在，众人念着她过去的好，便围住她将谭汝霖和杨鹤仙要扣月钱的话说了。翠枝果然皱起眉来：“这怎么可以，如今市价一天天的涨，你们的月钱不涨便罢了，如何还要克扣？你们先别急，回头待我拿个主意，再来同你们回话。”

    众人听她所言，气愤了一上午的心情终于安宁下来，忙都谢过她道：“有劳翠枝姑娘了。”

    翠枝打发她们个人去忙个人的活计，便紧走两步，将水盆端到谭汝霖和杨鹤仙跟前道：“老爷，杨小姐，水我给你们端来了。”说话间，一抬头，几乎没吓个哆嗦，但看杨鹤仙和谭汝霖各自顶着一张红彤彤似是冒着热气一般的脸，坐在那桌子边上，拿个雪白的毛巾不停擦拭着。

    二人一看她打了水来，忙都扑过来洗脸，足足揉搓了小一刻钟，才觉脸上刺痒消散了许多。

    翠枝只做不知的样子道：“这也不知是何蚊虫，咬起人来竟这般厉害，怪道老爷和杨小姐生气，家里的人的确是懒怠惯了。”

    杨鹤仙擦了擦脸，终于能停下手来歇息片刻，便道：“所以我才要扣他们月钱，不给他们点教训，他们还当我是好糊弄的。”

    “就是呀，新官上任三把火，总是要烧一烧的，这便是小姐的头一把火呢。”

    翠枝火上浇油地劝说了杨鹤仙，又看谭汝霖道：“老爷脸上好些了吗？”

    谭汝霖点点头，揉揉被抓的红肿起来的脸，气恼的叹息一声，连早饭都没吃，便起身回房中歇息去了，唬得杨鹤仙忙忙追着他而去。

    翠枝在其身后偷笑两声，默不作声的将新换的那一盆水端出去泼洒到了廊檐下的花坛子里，再寻不到痕迹，方转过身去仲清那里复命。

    她笑将杨鹤仙和谭汝霖的丑态说了，听得仲清宛春和秀儿她们都掩口笑个不停，翠枝便道：“四小姐，你到底使得什么把戏，怎么叫他们痒就痒，叫他们不痒就不痒呢？”

    宛春笑道：“这把戏说来也简单，你还记得我教你买的山药吗？山药汁有个特性，碰到人的皮肤上，就容易使人发痒，且痒起来一时片刻都停不住，任你挠破了皮也不止痒。”

    翠枝闻言，忙打断她道：“哦，那我就明白了，怪不得四小姐叫我在清水里加少许的醋水，是因为醋水可克山药汁，对不对？”

    “聪明！”宛春拍一拍手，“这个道理其实不难懂，只是他们不知我们用的是山药汁，所以才以为是叫蚊虫叮咬而致。”

    翠枝便道：“那我们每日里就用山药汁使他们发痒吗？这倒好极了，我只盼痒死他们两个才好呢。”

    宛春道：“若每日都叫他们发痒，他们必会起疑，都一个就会怀疑到你身上的，这倒不妙。我的本意，可不是让他们痒一痒就算了。”(未完待续。)