太阳从山顶上翻过去后，天色一眨眼功夫就黑了下来，父亲感觉天有点凉，母亲就在柴火堆旁边抱过来一堆柴，放在桌子边烧起一堆火来，这样大家边吃边聊就不会感到冷了。毕竟现在还是冬天，父亲和舅老倌一边吃一边说，说着说着就说到吃上来了，而这冬天里吃的形式最重要就是火锅炉子。

    老家的这种火锅炉子，是用陶做的，上下都是三个脚，中间一个带栅栏的夹层，可以装木炭。

    在炉子的上面，也是架一个陶做的甑钵，下面火一烧，上面就可以吃菜了。

    那时候，老家的人很喜欢吃酒，冬天吃酒就必须上炉子，没有炉子热菜，那些菜不一会就会被油冻住，根本吃不成，而且有了炉子的热菜，人的胃口也好些，这样吃酒的人才能整夜整夜地吃而不累。

    说到吃酒呢，有些家里担心吃酒到后头的时候，有些人吃酒多了，拿筷子不稳或者伸手夹菜没有轻重，容易弄翻架在上面的装菜的甑钵，就把甑钵和炉子本身做到一起，这样既方便吃菜，又方便收拾，吃完酒后洗干净就可以放到一起，而不用需要的时候满房子乱找。

    这种炉子，父亲在老城堡的时候做了一个，搬过来后，由于要站岗，一家子也没机会一起吃顿饭，再加上刚开始几年家里日子也难过些，吃的东西不多，用不着上炉子就吃完了，也就没想起来做这个东西。

    舅妈看父亲他们言谈中对没有炉子而有些遗憾，就起身到石洞里面去了，听见石洞子里一阵洗洗刷刷的声音，就见舅妈端出了一个棕土色的火锅炉子！

    炉子上还炖着一锅的好菜！

    舅老倌问舅妈这是怎么来的，舅妈说是上半年不太忙的时候和表妹悄悄做的，泥胎做好后就放在灶垄里烧，连着烧了整整三天才烧好。

    舅老倌说，他怎么不知道。舅妈笑着说，那时候你天天起早贪黑地在田里、沙里忙乎。回家扒几口饭就躺下睡觉，哪顾得上这些事啊。

    说得舅老倌尴尬地笑了起来。舅妈把火锅炉子放在桌子上后，她又转身进了石洞的灶屋，只听见一阵水的稀里哗啦响。她又洗了一大盆白菜、菠菜和芫荽端了出来。看到这么丰盛的东西，大儿子兴奋得有点想哭——这些年一家子太不容易了。

    看到这一桌子的好菜，舅老倌很自然地想起了酒，要是有酒该多好啊，可是他知道。自进山的那天起，父亲就说过，大家在山里不要吃酒了，最好连酒也不要想起，因为在山里随时随地有可能遇上危险，吃酒肯定误事，只要有一个闪失，那这个家就不称其为家了。

    想到这里，他虽然酒瘾上来，但也不好意思说出口。何况一家子老老小小的安危冷暖都系于几个男人，就大儿子他们去年出去打猎不见了一年的惨痛，至今想起来还让人心里后怕。

    陪着大人说了一会饭，吃饱了后，大儿子叫上一个表妹和三儿子上去换班，让二儿子他们下了吃饭，陪着父亲他们说话。

    母亲本来要替大儿子上去站岗、而让他继续陪父亲他们说话的，可大儿子哪能让一把子年纪的母亲来站岗呢，就硬坚持着上去了。

    站在城堡上面，大儿子看着外面蓝色的夜空。心情此起彼伏，一会想到山那边的那几家，一会想到山谷下面的那令人向往的迷人世界，又想到山里那一天就是一年的洞子里的另一个世界。以及那说不清道不明的让人转迷了的山林，还想起爷爷和婆陪他们成长的那逝去的身影，不由得一阵长吁短叹。

    三儿子知道他的心思，也不便打扰，就和表妹一人一边，互相移动巡逻。仔细盯着周围黑黝黝的山林和城堡下面照映橘红色夜光里的田和沙，以及那一垄垄菜园、庄稼，随时防止有任何危险靠近这里。

    他们盯的一个重要地方是石洞上面的陡峭山壁，虽然这里也是石山，但没有老城堡那边那么陡，为安全起见，还是要随时防止动物或者东西从上面溜下来。

    不过在修城堡的时候，父亲也想到了这一点，就在石山的半山腰用钢钎凿出一些竖洞，再插上错栗刺树，形成一道栏杆，这样即使有动物溜下来，一方面会被这些栏杆挡住，就是挡不住，也会被错栗刺树扎得不死也脱层皮，再加上摔下来的冲力，肯定是活不成的了，只不过有可能会把院子里的人吓一跳。

    走动着巡视了个把时辰，三儿子也走不动了，就叫大儿子起来看看，这才把他的心绪从沉思中拉了回来。

    吹拂着夜风，三儿子感觉肚子有点饿，就到院子里抱了几个薯棒上来，准备烤着吃。

    大儿子却嫌麻烦，拿起一个薯棒后，就用杀刀削了起来，一边走动巡逻，一边用刀削着薯棒，眼睛望着远处，细细地盯着视野所及的每一样东西，只不过这些东西在蒙蒙夜色里，看得都不是很清楚，有些东西甚至还只有一个大概的轮廓，像什么的都有。

    晚上站岗，有一个窍门，就是对这些黑影和黑轮廓，不能盯着看，也不能仔细看，否则越看越害怕，越看越毛骨悚然，如果是一两个人站岗，出现这种情况，那根本就站不下去了。

    还有一种情况是，对有些模糊的影子，却要认真地看，仔细看，尤其是动的影子，还不能让一个人看，要几个人轮流看，如果连续不断地朝一个方向动，那绝对是一个动物，而且是危险的动物，如果是左右摇摆式的动，那很有可能是风吹动的。

    当然练就这样一双眼睛，不是一天两天，也不是一年两年，而是多年的锻炼和根据实际情况的判断，更重要的是要胆大心细，这样才能既不会把树影当成怪物，也不会把危险当成影子，这才是猎人的荒野生存之道。

    这里的薯棒是那种有点橘红的那种，吃起来糖分多，水也多。嚼起来脆生生的，基本可以当瓜果来吃，如果要是等得住，还可以把一串子薯棒连藤捆起来。挂在廊檐下，让它在秋天的干风中慢慢干掉一些水分，这样吃起来就更甜了。

    当然，如果有时间，也可以在来年的暮春时节。也就是春天快结束、夏天快开始的时候，那时候天气很热，树木发芽生长很快，就可以让薯棒自然发芽，直接做薯棒糖也就是琴糖吃。

    对乡村的孩子来说，琴糖那简直是人间美味，世间除了蜂糖，再没有能与之相比的东西了。

    这个东西虽然原料简单，就是这个薯棒，但是做起来费工费力很麻烦。也就不是年年能做的，何况一担薯棒也出不了多少糖，还比较费薯棒，而这些薯棒在好年景可以用来喂猪，到年底时候可以杀猪吃肉，而在不好的年景，又可以直接当饭吃，救活人命。

    所以一般人家还是很舍不得费很多薯棒来做一些可有可无的琴糖吃，只有那些孩子气的大人，才会十年八年偶尔热闹一回、玩耍一回。这时候就成了满院子孩子和大人期盼的好日子，在拉琴糖丝的那一天，很多人会主动过来帮忙，主人家要是心宽一点的。也就随便大家来帮，而要是心小一些的，那就是只能看，忙是不要人帮的，因为帮了忙，必定是要换几块糖吃的。

    大儿子感觉自己今晚上怎么这么是愁绪。从薯棒能想到这么多事情——是不是自己又想老家了？

    是不是又想自己小时候的日子里？

    也难怪，前一段时间打猎的时候才梦到爷爷，要不是爷爷在梦中指点，说不定这会还在那深山里瞎转悠呢。

    下半夜的时候，天气明显冷了起来，风也吹得很大，大儿子紧紧裹了裹大氅子，还是有不少冷风不断地灌进脖子、肚子，弄得他不由得连着打了几个冷战，接着又是几个喷嚏。

    父亲在院子里听见了，就提醒着他小心别着凉了，要不自己难受呢。大儿子就从火堆旁的一个木箱子里取出几顶帽子，分给三儿子和表妹戴上，他自己则不愿戴，担心戴上帽子影响眼睛看东西。

    三儿子也担心他着凉了，硬是把自己的帽子给他戴上，而自己不带帽子，随后又把火烧旺，尽可能让热气照得远一些，还时不时去动一动火里烧着的钢钎，又检查检查箭头子是不是还好，反正尽量找点事干，这样身子还暖和一些。

    “嗤”正在大家都有了点睡意的时候，只听见石洞顶上的石山上传来一声若有若无的声音，像是什么动物的爪子抓在石山上划过。大儿子和三儿子不由得心里一阵激灵，抓起弓箭，就朝石山上瞄了过去，只要有动物从那里出现，他们的弓箭随时准备射出去。

    毕竟靠火堆的光线，也照不了多远，瞄了一会，他们并没有看到上面有什么动物，有可能动物在石山上面的黑影里。

    大儿子感觉这样有点问题，就朝城堡院子里叫了起来，让上来几个人帮忙，而表面立刻取下头上的帽子，从火堆里抽出钢钎，就背对着石山巡逻起来，她要防止动物从另一面进攻。

    父亲和舅老倌以及表弟听见城堡上面的叫声，咕噜一下就翻坐起来，迷迷糊糊地四处张望，看发生了什么事情，等到大儿子叫出第二声的时候，他们已经听明白，是在城堡上发现问题了，掀开被子，跳下床就朝城堡上面冲去。

    父亲冲在最前面，他最清楚大儿子了，没有重大紧急情况，是绝不会叫醒睡觉的人的。

    等他冲到楼顶的时候，大儿子正死死盯着石山上一处模模糊糊的黑影。

    这块石影在城堡顶子的火光照射下，显得有些发黄发红，不像一般影子那么黑。

    父亲看大儿子这个样子，知道他还在犹豫，就一把抢过弓箭，弯弓搭箭，“嗖”地一箭朝黑影射去，只听见“喵”地一声尖叫，一个什么动物咕噜咕噜地从石山上滚了下来。

    母亲在石洞里，听见了城堡顶子上大儿子的叫声，也听见了父亲踩踏楼板冲上顶子的快速脚步声，知道他一定连外套都来不及穿，就一边赶紧把正在睡觉的其他人招呼醒，一边迅速穿上衣服，来到父亲睡觉的房子里，把几个人的外套抱上，叮咣叮咣地几步来到顶子，让他们赶紧穿上外衣，免得着凉。

    她正要上楼梯，就听见头顶上一个什么东西咕噜咕噜滚了下来，吓得她一哆嗦，连抱在怀里的衣服也掉到地上了。

    她正要接着院子里不太明亮的枞稿亮光去看是什么东西的时候，正趴在院子里睡觉的狗狗，歘地一下冲过去，把那个滚下来的东西咬住了，紧接着其它狗狗和小狼也大声叫喊起来，一下子把本来已经很紧张的气氛弄得更紧张了。

    三儿子帮父亲他们几个********之后，就要跑下楼去看看到底射中了什么动物，正在这时，狗狗已经叼着那个动物费劲地上楼顶来了——它知道主人的心思。

    快到楼顶边上的时候，正蹲在上面的几个狗狗和小狼也跑过来帮忙。

    父亲把动物从狗狗嘴里取下来，看见箭头子直接从它的脖子上穿过去了，伤口处喷出的血弄得满身都是，就小心地拔出箭头子，并将箭头子在动物皮毛身上擦干净，这才顾得上仔细看这是个什么动物。

    这个动物是金黄色的皮毛，头上还有两个尖尖的小角，个子不大，看起来还乖巧的样子。

    看了半天，才确定这是一个山麂，因为它跟鹿很像，但又比一般的鹿小得多。

    山麂的皮毛是给女孩子和小宝宝做背心的好东西，穿着尤其能暖身子，皮子和毛色也很软和，不扎人。家里现在牲口很多，狗狗和小狼还时不时出去抓一些小动物回来，现在基本上不缺肉吃，想吃就吃，有时候肉多得还吃不完，尤其是天热的时候，去年还坏过一些。(未完待续。)