这次赶圩，村子里面把近两个月的货物都装藤筐里面背在背上，留下二十多个青壮后，便浩浩荡荡朝着山下前进。

    在路上，又遇到了其他几个村子前去赶圩的村民，于是大家就汇聚到了一起。一则互相之间也好有个照应；二则其实这一路也不算很太平，不仅有野兽，也有可能有些难民组成的劫匪，或者那些生番出来劫道。

    就这一路下来，至少也遇到了两头山猪，好在这些山民本来就有不俗的战斗力。到头来却是把那两头山猪给料理了，反而是李煜被吓了一跳，事后还被笑话了一番。

    不得不说，这些山民对大山的确是非常熟悉，哪里是捷径，哪里可以绕道都一清二楚。反之若是汉庭打算派兵来围剿，不熟悉大山的情况，只怕迷路都是小事。一个不好被山民伏击，就算几千人马说不得都得落败而归。

    “野兽也就罢了，那些难民组成的劫匪是什么情况？”路上李煜自然也提出了疑问。

    “江北其实也不太平，今岁开始据说陛下开始公然卖官，结果有不少人买了官上任，自然是想方设法把投下去的钱给弄回来。世家大族他们没有办法，自然是对黎民百姓下手。

    百姓的死活他们自然不会管，偏偏这两年不是大旱就是大涝，活不下去的百姓只能成为流民，到别的地方碰碰运气。

    有些就南下到吴越之地讨生活，官府愿意接受的另当别论，总有些安顿不下去的，为了活命也只能在山上落草为寇，其实也不过是讨口饭吃。”祖横闻言直接解释道，听得出来，他很看不起这些难民组成的匪徒。

    “大汉朝廷，居然还安顿不了些许百姓了？”李煜觉得这个情况非常好笑。

    “那是李先生你，没有见识过漫山遍野的难民。浩浩荡荡的不下数万人，一县之地能拿出多少粮食？说到底原本的粮仓，里面的存粮只怕都已经被官吏搬空，到头来主要还是依靠世家来收拢，说穿了就是世家趁机招收一批家奴什么的。

    青壮也就罢了，那些老弱病残被挑剩的，自然只能各凭天命。放不下家人的，最后为了养活家人也不得不落草为寇。其实若是能活下去，谁愿意过刀口舔血的日子？”祖横没有发话，旁边另外一个村子里的山民回答道。

    “那我们村里不趁机招纳一批难民？”李煜继续追问。

    “去年倒是招了一批，今年估计还没办法继续招募。说到底山里面能供开垦的地方可不多。人口多了先不说容易暴露村子所在，且说这些难民都是拖家带口的，招募一人相当于招募别人一家子，村子哪里有那么多的粮食？”那山民苦笑着摇了摇头。

    其实他还有句没说：由于世家的宣传，以至于那些难民对山民有很深的戒备，甚至就算落难至此，也依然看不起他们山民。故而一般情况下，几乎不会有难民愿意成为山民，甚至在这些难民里面，还有世家的眼线，说不得就把村子的存在泄露出去。

    至于李煜，就他那髡首异装的样子，说是世家的眼线只怕都没人愿意相信。是的，李煜被这些山民给鄙视了……

    一路基本上是有惊无险，但要从村子到黔县，却也是得在山林里面住上一晚。明明后世这百来公里，一个多小时就能抵达，但是在这个时代却需要两天的路程才能赶到。

    实际上圩集便是在今天才开始，持续大概五天左右。当然严格来说这个和后世的圩集其实并不同，真正的圩集是在元朝才开始出现。

    这个时候的圩集，其实是一个月或者一个季度里面，在县城周围百姓自发组建起来的临时集市。这种情况，只有在江南地区才会存在。

    每到圩集开始的时候，各个村落就会陆续下山，把收集到的山货和其他东西，交给赶到这里的商人进行交易。一方面把东西卖出去，一方面又采买一些村子需要的物资。

    对于李煜所在的村子，还有几个参加过劫掠的村子来说，也会趁机在这里销赃。那些商人可是来者不拒的，只是自然会压低那些赃物的价值，其实本身他们根本不需要承担多少风险。

    毕竟这个时代通讯不发达，南陵县遭到山越袭击，只怕中原地区的百姓永远都不可能知道。这些商人把这些货物往这里销售，几乎一点风险都不需要承担，当真是一本万利。

    “这次主要打算购买些什么回去？”李煜问道。

    “主要还是盐和米，老是吃野果野菜，还有兽肉可不行。另外布匹，铁料什么的能买自然也要买点。实际上只要给的钱够多，汉剑和环首刀还是能买到的，只是都是些破烂货，就是比没有好一些！”祖横低声说道，毕竟他们已经靠近了圩集范围。

    这年头一般的百姓主要还是使用木质的农具，比较富裕的世家里面，其佃户才有可能会有带一些铁的农具，至于全铁甚至是全钢的农具，自然是想都不用想。

    祖横买铁料，主要是想要去黔县铁匠铺，打造一些工具，比如伐木用的钜子和斧子，还要多给点钱让铁匠，暗地帮忙打造点枪头或者箭头备用。这些东西白天是不会打造的，但铁匠铺为了赚钱，晚上会偷偷打造一些赚外快。

    从这也不难看出，到了东汉末年，地方的武器管制，其实已经开始松懈。南方村落持有弓箭长枪其实很少会有人过问，毕竟有野兽和生番，甚至偶尔会有山民下山劫掠。

    不过有一个底线倒是保住了，那就是弩，只有朝廷的禁军才允许配弩，否则将作为造反论处。故而各地士卒明面上，至少是不敢配弩的。

    不知不觉已经来到了圩集所在，大量的商家汇聚于此，把自己的商品给摆了出来。与此同时也在派出伙计，到处收购所需要的山货。

    “你们去交易，我带先生去见识见识！”祖横把那些普通的山货交给其他村民，自己带着十多个人，带着那些混有赃物的藤筐，带着李煜朝着别的地方走去。

    虽然不知道是不是看错了，但李煜却是觉得祖横的表情有点腻歪，甚至身后那些村里人也露出了‘我懂得’的表情。

    这让李煜不由得郁闷，难道祖横是打算带他去一些不可描述的场合不成？

    随后他才知道，一般在这种地方摆摊的，基本上都是没什么背景的小商人。这种小商人能收购的物资有限，不过价钱却相对高一些。

    反而一些大商家，背后都有世家作为依靠。他们直接租了一些农舍或者直接在这里留下一个收购点，定期收购山货，甚至其他一些东西。也只有这里，这帮家伙才敢收购贼赃。只是相比外面的小商家，这里压价比较厉害！

    “祖兄又来帮衬小店生意了？这次却不知道又有什么好东西？”掌柜似乎认识祖横，见他进来立刻亲切的迎了上来。

    “有一些硬货，却不知道张老弟能否吃下？”祖横指了指背后的藤筐说道。

    “哈哈，拿多少小店就吃下多少！话说前段时间陵阳似乎遭了灾，莫非……”张掌柜似乎消息还是满灵通的，知道祖横要销赃，带着几分调侃的意味说道。

    “诶，老弟你怎么能那么说，我们可都是良民啊！”祖横却不想脸色一板，带着几分怒意反驳道。可不是，这个时候谁承认谁傻X。

    “哈哈哈，玩笑，玩笑！老哥的为人，老弟我还不清楚？”张掌柜意味深远的说了句。

    之后在他的引领下，一行人来到了后屋那边，东西都在这里进行交易，周围都是自己人，离开了这里就算是祖横也不会承认什么。

    “本来这些东西价值两千贯，但要帮你销售这些东西却不简单，只是大家都是老熟人了，就优惠一点，八百贯收购这些物资，可否？”张掌柜仔细清点了一番，然后给出价格。

    一下子就打了四折，用不用那么黑心？此刻看着这一切的李煜，不免在心中吐槽道。

    “老弟也不能让某吃亏吧？不如凑够一千贯如何？”祖横当然也不能被宰得太厉害。这些东西虽是贼赃，却是兄弟们用命搏回来的，钱财最终要拿出来一部分作为抚恤发出。

    张掌柜本着利益最大化，自然不能允许，于是两人当场开始讨价还价，一番激烈的争辩之后，这些东西最终以九百二十贯的价钱出售。

    “东西本店收下了，却不知道祖兄可打算帮衬一下小店否？”张掌柜并没有立刻支付现金，而是向祖横提问道。

    “某需要一批盐和铁，可弄到否？”祖横倒也干脆，直接说明了意图。

    “需要多少？”张掌柜并没有说能不能，而是直接询问他要多少，显然这样的交易已经不是一次两次。

    “八百贯对半开，一样一半！”祖横回道。

    “两石盐和四百斤铁料，可否？”张掌柜算了算回道。

    按照他的价格，几乎是两百贯一石盐，一贯五铢钱才能换一斤铁料。古代一石是一百二十斤上下，换言之四百贯只能换回二百四十斤的食盐，这简直是暴利！

    但也别忘记这年头，盐铁是专卖制度的。自从山越****，朝廷限制对山越，甚至是山民输出盐铁，祖横他们就算是有钱也别想买到这两样东西。所以原本三百文一斤的铁料，涨到一贯钱一斤，二十贯一石的食盐涨到二百贯一斤也得买，在别的地方别人卖得更贵。

    这倒是让李煜想起了红色电影系列里面，就有过百姓给封锁区红军送盐的片段。却不想这山民的情况，和当年的红军倒也是颇为相似。

    货款两讫，余下一百二十贯，祖横显然是有别的用处。

    至于买到的盐铁，却也不是在这里交易，过几天张家的商队会经过村子附近，到时候他们再下山抢走便是。到时候张氏商队自然也要报官，只是如此一来出了事情，自然也就和张氏商队无关。

    张氏商队的背后，可是吴郡张家，那可是二流顶级世家。能得到些盐铁专营的份额，也算是理所当然的，官府那边也不会说些什么。之后打造什么的，祖横再另外想办法处理。

    当然还有一个原因，那就是躲开官府的盘查。进入圩集虽然不收钱，但离开却要收税。所有的山民都要持有交易凭证，按照交易的金额进行完税。

    税吏会专门找商家核实，若偷税漏税，交易违禁品者，轻则没收货物血本无归，重则当场格杀。最惨是直接贬为奴仆，公然出售，为了避免私逃甚至还要在脸上刺字。

    张氏商会自然有办法解决这种麻烦，当然为此多少也要打通一下关系，也难怪要把价钱压得那么低。其实真要说起来，真正要承担的风险其实就是这个时候。

    “留下一百贯，应该足够完税了……还有二十贯，大家要不要去乐呵乐呵？”祖横简单计算了一下，然后这才回头说道。

    “税收居然要一百贯？”李煜瞬间还以为自己听错了。

    “没什么好奇怪的，你以为若非没有那么高的赋税，我们为什么要做那山民？若没有那么高的赋税，先生以为官府为什么允许圩集的出现？”祖横知道李煜久居深山，难免有些常识不是很明白，于是就向他解释起来。

    按照官府的税收，山民交易的税收居然高达四成，也就是受卖了一百贯的东西要上交四十贯的税赋，北方如何姑且不说，南方差不多就是这样。

    换言之这次祖横他们的交易额便是二百五十贯，这主要还是张氏商行帮忙造假的关系。说来也是，一下子交易额就有上千贯，怎么看都有问题。比起造假的风险，被查出交易违禁品的风险更可怕一些。

    至于剩下的二十贯，倒不仅仅可应用来喝酒。不少商人居然也从北方难民里面，带来了不少女性难民，想要一亲芳泽，最贵只需要一贯钱，最便宜只需要二百文，主要是年纪较大的难民。

    最漂亮最年轻的，都送到了大城市的青楼里面进行调.教，这样才是利益最大化。

    当然若是看上哪个，花个十贯钱就能买回去。在这里，人口交易是那么的直接不遮掩。让人无语的是，那些女性居然很欢迎别人买走她们，毕竟伺候一个总比一天无停歇要好。

    明白这些情况之后，李煜也不免感慨：“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”

    上层和下层完全不对等，这就是封建时代的最直接表现。至于现代，好歹百姓还能得到一些基本的保障和福利。真正的公平，不管是在什么时代，就从来没有存在过。

    自从，人类有‘阶级’这种存在开始……