“大海螺你在哪儿拿的？”贝螺问娃娃道。

    “我爷爷书房啊！我爷爷书架子上搁着一个盒子，盒子里本来有两个大海螺的，我之前已经拿了一个过来了……”

    “是你爷爷给你的吗？”

    “对啊！那个盒子放得太高了，我拿不到，我爷爷就踮着脚把盒子拿下来，把里面的海螺给了我，怎么了，木棉姐姐？”

    “你爷爷给你这东西的时候他没说什么吗？”

    娃娃摇摇头道：“没有啊！”

    “那书房里还有别人吗？”

    “有啊！獒昆哥哥，安竹哥哥，还有弁言伯伯他们都在，那个花曜哥哥也在呢！”

    “那些人都在你爷爷书房里？”

    “是呀！他们在我爷爷书房里待了一下午了，不知道聊什么，神神秘秘的样子。”

    “你进去的时候他们都在干什么呢？”贝螺继续追问道。

    “呃……没干什么呀！我一进去他们都不说话了，一个一个地好像很严肃似的，应该是在聊什么我不能听见的事情吧！”

    “贝螺你看，”木棉从贝螺手里拿过了那半截儿断片，指着上面说道：“这是新断的痕迹，而且断得很勉强，像是用蛮力生生给掰断下来的。斗魁族老一向很喜欢这个坠子，说是难得一见的好玉，总揣在袖子里把玩着，连娃娃都不给碰。他怎么会那么不小心掰断了，还遗落在了大海螺里呢？而且，血迹未干，这就意味着玉是才掰断的。如果玉一直都在斗魁族老手中，那他为什么要掰断了放在海螺里面，我觉得这里头有些蹊跷，你觉得呢？”

    贝螺点头道：“我也觉得有点古怪。”

    “他们聊什么能聊一个下午呢？按理说花曜只是与斗魁族老有点交情，而且交情都不算深，与其他人就更没什么往来了，不至于下午聊了晚上还接着聊啊！贝螺，我觉得有必要去斗魁族老家走一趟，看看到底是怎么回事。”

    贝螺忙拉住她道：“不行！”

    “为什么？不去看看怎么知道到底出什么事儿了？”

    “你想，族老家现在是个什么情况我们完全不知道，贸然闯进去，可能会令事情更糟糕。万一，我只是说万一他们都被挟持了，你闯进去，两方极有可能当场就开打，后果难以预料啊！”

    “挟持？”娃娃双手捧脸，面露惊愕道，“贝螺姐姐，你是说我爷爷他们被挟持了？”

    “小声点儿！”贝螺嘘了一声道，“我只是往最坏的方向想，又或许他们都没事儿呢？”

    “但这几个人待在斗魁族老家这么久似乎有点说不过去吧！我们总要去找獒昆或者安竹问个清楚啊！”木棉纳闷道。

    “是要弄个清楚，但不是贸贸然地去。而且我觉得现在除了要弄个清楚之外，还要做些必要的防备。”

    “防备？”

    “如果我们做最坏的打算，如果真有人想趁獒战和奇魂哥不在的时候做点什么，那么这个人首先需要控制的就是我们这一家子。”

    “对！”

    “所以无论这次是不是我们错觉了，我觉得都有必要暂时将我公公还有獒炎獒麟先藏起来。倘若发现这一切只是我们错觉罢了，到时候再送回家就行了。”

    木棉赞同道：“也对！”

    “事情没弄清楚之前，我们最好不要打草惊蛇，给寨子里造成不必要的恐慌。这样，你先去找那几个人监视花曜的人问问，看他们有没有什么风吹草动，转移我家那几个大人小孩的事情就交给我。”

    “你不藏起来吗？”

    贝螺笑了笑道：“我要藏起来了，这獒青谷就真成无主之谷了。况且，我也很想知道，花曜这次来到底是不是有预谋的。事不宜迟，我们赶紧分头行动，一切做得自然一点，不要让其他人看出什么端倪来了。”

    “放心，我这就去找那几个人！”

    “如有异动，我们去私塾碰面！还有娃娃，”贝螺叮嘱她道，“别跟人说玉坠子的事情知道吗？你现在先别回去，去丘陵姐家。”

    娃娃担心道：“那我要回去跟我娘说一声儿吗？”

    “千万不要，那样就打草惊蛇了。你先去吧，我会看着办的。”

    当下，贝螺和木棉兵分两路，安排各自的事情去了。不管花曜是不是带着居心来的，贝螺都觉得防范小心一点为好，毕竟狗狗和师傅都不在獒青谷离，而且斗魁族老那玉坠子断得太蹊跷了，她总觉得是族老故意将那半截坠子放在海螺里的，目的就是想告诉她们点什么。

    安排好家里人后，贝螺偷偷地来到了私塾，并从私塾后门上了二楼。此时私塾内已经静悄悄的了，孩子们都放课回家去了，只剩下了金缅主仆。

    金缅看见贝螺时，显得有些紧张和激动。贝螺问他道：“木棉来过吗？”金缅使劲点头道：“来过！来过！半柱香之前来过！她让我转告姐姐，花曜带进谷的人现在还在斗魁族老家，而直到现在，聚集在斗魁族老家的那些人都还没出来。姐姐，你说是不是要有事发生了啊？这可怎么办？姐夫不在，奇魂哥也不在……”

    “那不还有我吗？”贝螺打断他的话道。

    “你？姐姐你不怕吗？”金缅眨了眨眼睛问道。

    “我怎么不怕？可我要怕了，我那一家子怎么办？你怎么办？难道什么都不做举手投降？我们要是降了，你姐夫就会麻烦大了！我可不想再被当做人质拿去要挟你姐夫了！”

    “可是……可是现在我们该怎么办？”金缅声音有些颤抖道，“斗魁族老还有安竹哥他们好像都被困在那儿，他们出不来，我们该怎么办？”

    “自己想法子呗！”

    “想什么法子？”

    贝螺来回在房间里踱步道：“如果对方真想对我们獒蛮族不利，他没有采取强攻，那就应该是打算来一场安安静静地策反，利用绑架斗魁族老那些人来达到控制整个獒蛮族的想法。这个局最妙的地方就是说服了花曜，让花曜来做中间人。”

    “难道想对付我们的不是花曜吗？”

    贝螺摇摇头道：“不会是花曜，花曜背后应该还有人才对。是谁我暂时还没想到，但我绝对不会轻易让他得逞的！金缅，你和阿金立刻离开私塾，出了寨子东门，去我小园圃那儿找木棉的手下。”

    “那姐姐你呢？”

    “我还得留下来看看他们到底要干什么！”贝螺咬牙道。

    “不好吧？姐姐你会很危险的！”金缅担心道。

    “放心，我早有盘算，不会那么容易被人抓了的。你和阿金赶紧离开，出去的时候别慌张，像往常那样出门就行了。”

    “要不让我留下帮你吧！”

    “别啰嗦，赶紧出寨子！”

    贝螺正想打发金缅离开时，木棉又来了。贝螺忙问她斗魁族老那边怎么样了，她一脸严肃地摇头道：“情况不太好，獒昆安竹他们至今没出来，而且，华阑，弁言，朱离这三家有集结人马的征兆，看来花曜这趟来獒蛮族的目的果真是匪浅的！贝螺，你赶紧出寨！丘陵她们我已经派人护送出寨了，眼下最要紧的是保住你们，其他的事情等獒战回来再说。”

    贝螺目光沉了下来，反背着手学獒战那样来回踱起步子。木棉催促道：“你还在犹豫什么？赶紧带着金缅出寨子去吧！寨子里由我来应付，你看好大首领他们就行了。”

    “你怎么应付？寨子里的几位族老，还有安竹和獒昆都被困住了，而且弁言族老那三家已经动摇了。一旦他们的人马集结完毕，这个寨子就很有可能会易主了！”

    “所以，在寨子易主之前你得赶紧出寨才行！”

    “不，我不能让寨子易主！”贝螺转过身来目光坚定道，“这寨子是獒战的，他不在，我就得替他守着，我绝对不能让这寨子落到其他人手里！”

    “可是眼下我们除了撤退之外，暂时没有更好的法子了！”木棉着急道。

    “有，但需要冒险。”

    “那不成！”木棉坚决摇头道，“不能再让你去冒险了！上回二首领叛变的时候害你被抓了，我一直都觉得耿耿于怀。这回我不能再让你去冒险了！贝螺，别再耽搁了，赶紧出寨！留得青山在不怕没柴烧的！”

    “木棉姐，你听我说，还没到撤退的时候，我们是有胜算的。”

    “什么胜算？”

    “我们在这儿毕竟是主场，他们是外来的，这一点上我们就占先机，另外他们并不知道我们已经发现他们的用心，所以我们手上又多了一层胜算。”

    “可是……”

    “再退一步而言，即便我被抓了，他们也不敢动我的，他们还得拿着我去威胁獒战呢！就凭这一点，我又比他们多了一层胜算。所以，现在不是慌着逃命的时候，而是准备好跟敌人周旋的时候了！”