朱浩带苏熙贵去看了他造出来的新火器样品。

    这些样品，并没有公开进行过试验，甚至连陆松等人都不知晓杀伤力如何，只当是普通的火器。

    “苏东主，这些东西，价值在于无须体力大小，可以说只要是个人就能操作，这跟如今战场上需要靠力气、经验技术来完成骑马冲锋截然不同，要不你试试？”

    朱浩笑着拿起把武器交给苏熙贵。

    苏熙贵惊愕地推拒：“不敢不敢，您来吧。”

    朱浩走到靶场，拿起手上的火器，对准百步开外，直接发射，在苏熙贵目视下，把对面的靶子打得稀巴烂。

    随后朱浩更换子弹，又是一发……

    等朱浩连续打了四五次后，放下手上的火器，苏熙贵立在那儿已经惊讶得目瞪口呆，说不出话来。

    “苏东主，你可以自主选择，要不要跟着我试试？”朱浩笑问。

    苏熙贵结结巴巴问道：“小……小当家，这……这玩意儿……能……产出很多吗？”

    “嗯。”

    朱浩笑着点头。

    苏熙贵叹道：“鄙人服了，可惜啊，您没有从军，要不然的话……”

    大概的意思，朱浩没有一支完全属于自己的武装力量，不然有这东西，直接造反都行。

    无论是射击速度和精度，还是杀伤力，都让苏熙贵大开眼界。

    朱浩将火铳背上，往靶场外走去，笑着道：“这只是最普通的火器，叫做步枪。如果改进一下，可以做到一直不停歇发射，旦夕间就能射出去很多子弹……跟你说这些没用，主要是我没法量产，再加上无法训练那么多人使用。只有换个全新的环境，或才可以重新开始。”

    “是啊。”

    苏熙贵明白了朱浩的意思。

    如果朱浩造出武器，马上让那些大明子民用来跟明朝军队作战，他们可没那胆气。

    他们会觉得，大明官兵人多势众，且自带正义性，他们凭什么跟官兵斗？

    朱浩道：“所以我想带一批人出海，征服新大陆上的蛮夷，在那边开矿，加大生产，训练更多的人……所以出海人数，决定了我们初期实力如何，以及有多大机会……可以做点不一样的事情。”

    说是要造反，但其实就是嘴上说说，不能把话挑明。

    等出海后，谁会知道那边的情况？

    杀回大明，这不过是一种设想，有海外之地供朱浩发挥，难道一定要在短时间内回来碰南墙？

    “小当家的，您放手去做，鄙人全心全意支持您。”苏熙贵忽然有了自信和底气，感觉腰杆都能挺直。

    让一个商人跟着自己去造反，朱浩觉得自己也是挺拼的，但眼下他所能仰仗的还得是苏熙贵。

    没办法。

    从财力到人力、物力，苏熙贵都是合伙人的最佳选择，朱浩从开始积攒，积累大量财富，但基本用到了朱四身上，不过也通过朱四的支持，完成了科学技术的革新和改进，造船、冶铁、开矿等基础都立下。

    工匠什么的多多益善，反正随着他这边资金的断绝，不管是西山还是永平府，还有南北船厂，恐怕都会逐渐停工，那些工匠生活没了着落，只能跟他一起出海。

    到了海外也不怕工匠造反，因为除了他外，没人能把他们带回来。

    “苏东主，那我只能说，希望我们合作愉快。你的财力，到了海外可不见得有用武之地，所以你还是尽可能将钱财都换成可用的物资，多多招募人手，尤其是匠人，我能提醒你的也就这么多了。”

    朱浩拍拍苏熙贵的肩膀，意思是，咱俩以后一起好好干，我保你个光明的前程。

    ……

    ……

    朱浩盘算着他的出海大计，而京城那边君臣间还在琢磨权力斗争，想的是如何压制政敌，占据高位。

    尤其是张璁，最近他在京城活动日益频繁，虽然只是翰林学士的身份，却比那些阁老、尚书都还要活跃，隐隐有主持朝政的迹象。

    张璁也把张左的提醒暗记心中，想要取代朱浩在嘉靖帝心目中的位置，就必须要有朱浩的能耐，帮皇帝解决他人不能解决的问题……无论是钱财，还是用人，都要让皇帝满意，更要懂得为皇帝分忧。

    这天朝议结束。

    张璁有意走到黄瓒身边，两人肩并肩一道出宫。

    “黄部堂不必心急，已有确切的消息说陛下最近就会拔擢你为吏部尚书，但可能还会有一些差事交给你。”

    张璁笑着说道。

    黄瓒往四下看看，确定没人留意自己后，才低声问道：“不知是何差事？”

    张璁道：“陛下想要修筑兴献帝陵寝，还有在安陆大兴土木，却又担心朝廷没法调拨太多钱粮。”

    “这……”

    黄瓒皱眉。

    先前说好了让我筹集六万两银子，其中三万两还是我自掏腰包，结果银子拿出去了，事情却不给我办，现在让我升吏部尚书还要继续出钱出力？

    而且这次居然不是张左来跟我讨要，换成了张璁？

    这算什么？

    把我当冤大头，把我家底榨干？

    张璁笑道：“以在下所知，目前朝中有能力帮陛下解决用度的，除了黄部堂你外，别无他人，恐怕连朱敬道也只能靠边站。”

    黄瓒摇头：“老朽与朱敬道相比，颇所不如。他的能耐，在于凭空生出钱粮，过去数年，陛下从他那儿拿走的钱财不计其数，具体没法定论。”

    “难道黄部堂没旁的办法筹集陛下所需？”

    张璁很好奇。

    你黄瓒现在都要跟朱浩划清关系了，居然还在我面前吹捧他？

    意思是你老黄不行呗？

    那皇帝用朱敬道当吏部尚书得了，干嘛要用你？

    你这是妄自菲薄，知道吗？

    “办法……”

    黄瓒想说，自然有办法，比如说从小舅子苏熙贵身上榨油。

    我自己不见得能出多少，非要用钱，苏熙贵身上榨出个几十万两应该没有任何问题。

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    但凭什么让苏熙贵拿银子？

    张璁道：“在下听闻，黄部堂背后有能人相助，每每都能拿出钱财消灾度厄，从西北到南京，再到京城，很多时候都支使那些徽州商贾出钱出力，此时为什么不去发动一下他们呢？”

    黄瓒叹息：“秉用啊，既然你都提了，那我就不隐瞒你了。老夫有个内弟，他在徽州商贾中地位颇高，但……老朽早跟他说好了，我支持他营商，他则需拿出钱财帮我疏通，我别无所好，只图谋官职，过去数年他的确在许多事上出钱出力，可如今……老朽不知怎么跟他开口。”

    黄瓒相对讲原则。

    他跟苏熙贵相互扶持多年，苏熙贵帮他很多，他实在没必要为了个虚无缥缈的目标坑自己小舅子。

    张璁笑着摇摇头：“商贾重利，既然他的身家全都得自于黄部堂，关键时候自当有所付出，再说你升任吏部尚书，带给他的便利更多。为名为利，各有所求，何必太过顾虑呢？”

    张璁就是要逼着黄瓒去压榨苏熙贵。

    你不压榨苏熙贵，怎么能得到你想要的官位？

    别以为皇帝会免费把官帽给你，咱们这些人都一样，看起来是皇帝的心腹，得到官爵的机会很大，但别忘了，我们上面还有个朱敬道当旗杆。

    达不到朱敬道的标准，在皇帝心目中的价值就会大打折扣，如此本该属于我们的官位也会旁落别家。

    “老朽明白了。”

    黄瓒点头，“却不知具体应当如何，请秉用你说明。”

    多少银子合适，你开个价吧。

    张璁道：“一年三十万两，就看黄部堂想当多久吏部尚书了。”

    ……

    ……

    黄瓒回去后，非常恼恨。

    好端端当官，却被人敲诈勒索，谁知道这银子最后进了谁的腰包？或者说，拿出的银子，有几成能到皇帝那边？

    “老爷，有舅老爷给您的一封信。”

    黄瓒回到家，这边苏熙贵从江南发来的信件也到了。

    黄瓒这才意识到，就算要让小舅子出钱出力，人家都不在京城，这银子怎么个出法？

    “拿来。”

    黄瓒赶紧打开信函，却是苏熙贵跟他报平安的，提到他目前正在朱浩手下做事，让黄瓒放心。

    “还有别的信件，或是他让转交的东西吗？”黄瓒皱眉。

    仆人有些不解，但还是摇头：“没了。”

    黄瓒道：“那派人去银号知会一声，或是把他留在京师的掌柜叫过来。”

    仆人诧异地道：“老爷，如此做怕是不合适吧？先前有人上门来报，京城银号的管事，好像换成了内府的人，像是锦衣卫出身，只怕……很难叫得动。”

    “内府？锦衣卫？”

    黄瓒大吃一惊。

    自己想压榨苏熙贵，却有人下手更早，难道说皇帝已经盯上了银号，准备把银号里的存银变成皇家私有？

    “那他在京城的生意呢？”

    黄瓒意识到什么，急忙追问。

    仆人道：“最近舅老爷留在京城的人相继都走了，好像都迁往江南去了。”

    “什么？”

    黄瓒压根儿就不知道苏熙贵将生意转移的事。

    也是因为他最近忙于公务，一心琢磨如何才能爬到吏部尚书的位子上，根本就没想过苏熙贵已有危机意识，准备开熘了。

    他这个姐夫还在京城当户部尚书，小舅子就已经转移生意到别处，不正告诉他，苏熙贵已经不看好他，转而跑去投奔朱浩了？