十口红木箱子放在忠武堂大厅，堂上众人面面相觑，完全不晓得崔凌霜唱的是哪一出。只见她嘱咐奴才将箱子一口口打开，除了两箱珠宝，余下八箱装满白银。

    珠宝的璀璨，黄金的色泽，还有银子的霜华，凑在一起实在诱人。

    她道：“母亲，媳妇真不缺银子。若是不信，大可以一年为期，只要媳妇往公中的银子伸手，贪一罚十，这些银子便是保证。”

    此言一出，加上那晃瞎人眼的银子，周海兰哑口无言，只觉新妇十分难缠。

    沉默之际，崔凌霜又补充道：“除了银子，媳妇还有庄子和田产若干，只是初入京城，那些私财还没来得及打理，过些日子可一并送来。”

    这句话彻底激怒了周海兰，心道：这算什么？抢了中馈的权利不说还要显摆一下家世显赫？

    她深吸几口气，努力让自己冷静下来，琢磨着这种情况下还能说些什么挽回败局。

    若是坚持先前的说法显然会引人讥笑。这该怎么办？把主持中馈的权利白白放过？实在是不甘心啊！

    眼见她嘴唇翕动还想说话，老侯夫人强撑着道：“今日先这样，若有异议也得等我死了再说。”

    一锤定音，无人反抗，西凉侯府的财权就这样交到了崔凌霜手中。

    晚些时候，崔凌霜带着吴六婆去了老侯夫人屋里。

    老侯夫人早料到崔凌霜会过来，拍了拍床榻让她靠近，气喘吁吁地交代了很多事情。

    首先，侯府不缺钱。有难处尽管开口，别的不说，自己的私财最终还是留给谢霁。

    其次，行事时皆以侯府为重。一定要对得起侯府列祖列宗，别让西凉侯府百年基业毁于妇人之手……

    最后给了她两个嬷嬷，让她把不方便处理的人和事交给嬷嬷去办。

    离开老侯夫人住所，崔凌霜感慨百足之虫死而不僵。上辈子在侯府享受过的奢华，估计大半银子是从老侯夫人那拿出来的。

    难怪老侯夫人离世之后，谢霁那边突然开始喊穷，只怕这人也不知道侯府是穷是富。所谓四代人的积累，其实被谢威悄悄搬空。老侯夫人不想他们父子离心，故意造出一个花团锦簇的假象……

    京城不大，权贵圈子更小，西凉侯府发生这点儿事还不等天黑就传遍了各大府邸。

    一时间笑话多过称赞，很多人都说崔凌霜傻，即便有钱也没必要放到明处。她的身份摆在那儿，只等站稳脚跟寻个错处，随时能将主持中馈的权利拿回来，根本没必要那么急切。

    谢霁很快就知道了这事儿，明白崔凌霜是为他着想。西凉侯府早就该整顿了，若放着不管，只会给他造成不必要的麻烦。

    “梁思，你替我回京保护好夫人。”

    “侯爷，羌族那边很快就会打过来，属下怎么轻易离开，要不你换个人？”

    谢霁当夜去了谢猛那儿，“二叔，府中的事儿你应该知道了。朗月担心崔氏闹得太大徒惹人笑，身边又找不到人可靠的人回京，不知二叔这边可否借几个人手回京一趟。”

    谢威生死不明，侯府人心浮动。谢霁找来的媳妇入府就干了这么桩事儿……

    谢猛很难评价对错，自觉有义务协助谢霁处理好府中情况。当即点了二十名亲信和一个叫虎头的副将，让他们前往京城护卫侯府。

    五年时光，崔前褪去了奴才的烙印，随便往京城闹市一逛，熟悉他的掌柜都会尊他一句，崔老板。

    他确实是老板，除了卖身契，崔凌霜给他的只多不少。生意也从小打小闹摇身一变成了垄断京城南北干货的老字号。

    可惜干货这玩意儿不挣钱，起早贪黑大半月还不如隔壁雅瓷卖一件瓷器挣得多。绸缎珠宝那就更不用提了，人家开张一日，等于他辛苦几年。

    “崔掌柜，我家夫人要的燕窝准备好了没？”一个有些刻薄相的中年女子打断了崔前的思绪。

    他瞅了瞅来人，随手往柜台提出一个纸包，笑呵呵地说，“东西早就备好了，方嬷嬷慢走。”

    方嬷嬷提了东西要走，门外进来两人，丫头打扮的女子问：“掌柜的，燕窝收钱了没？”

    一见来人，崔前笑得合不拢嘴，打哈哈道：“这是李大人府上的方嬷嬷，李夫人要的燕窝，奴才哪敢收钱。”

    崔凌霜翘起嘴角微微一笑，问：“拿的可是上等官燕？我初来京城，忙得脚不沾地，暂时赶不及去李府拜访。今日既然撞上了，燕窝易碎，多拿点儿吧！”

    闻言，崔前立刻换了个礼盒，燕窝好似不要钱般摆了整整五屉，恭恭敬敬的递给了面色难看的方嬷嬷。

    方嬷嬷是崔珊的贴身丫鬟，占着主子的势，平素时常到崔前这儿打秋风。她只知崔前曾是四老爷府上的奴才，却不知崔前背后的主子是崔凌霜。

    “二姑娘，我家主子不在，东西那么贵重，奴才可不敢收。”

    崔凌霜瞟了眼放在柜台上那包燕窝，讥讽道：“先前这包燕窝多少银子，你手上这盒就卖多少。提回去就跟夫人说这是花钱买的，只不过便宜了些。”

    方嬷嬷真恨出门没看黄历，怎么就撞上了崔凌霜。这人不是刚嫁入侯府吗？不待在府中伺候长辈跑出来瞎溜达什么？

    “这……这……”

    崔凌霜根本不给方嬷嬷推辞的机会，回头招呼跟着身后的护卫，道：“带上两个人把东西给李府送去，我在这儿等着你们。”

    方嬷嬷哪儿见过这种阵仗。

    崔珊虽是官太太却因李成思官职不高，交际圈只限于同级别京官。

    崔凌霜是侯夫人，西凉候这个爵位从祖上传承至今，谢霁更是正儿八经的从二品大员。

    换言之，她和崔珊根本不在一个圈子。她出门有护卫随行十分正常，却是放在崔珊身上根本不可能的事儿。

    看着方嬷嬷像小鸡仔般战战兢兢地随着护卫离去，崔前忙不迭地跟崔凌霜行礼，“二姑娘，奴才总算等到您了。”

    崔凌霜挑眉一笑，“等我？”随即朝着白芷说，“这没你事儿了，回去吧！”

    白芷：“……”

    崔前很早就知道崔凌霜嫁入侯府的日期，几次三番写信问白芷，崔凌霜对他和他的生意会怎么处理……白芷语焉不详，他也只得耐心等待。

    今儿见了正主，他刚想开口询问，就听崔凌霜问：“听说你和隔壁瓷器店的掌柜很熟，让他给我准备一个僻静的房间。”