“国公，这消息真的得到确认了？”

    阮大铖眉头紧皱：“逆贼之兵锋，就真有这么横？！”

    徐弘基咳嗽了一声，道：“马士英、刘泽清、刘良佐、刘肇基、牟文绶等皆前车之鉴，阮大人到这时候了还不明白么？”

    徐弘基所言之人，皆是中都凤阳之战中战殁的明廷文武。马士英是凤阳巡抚，刘泽清等皆一镇总兵。而他们的敌人，只是区区万余人。以堂堂正正之兵，势如破竹碾压之，数路总兵，运河一线诸州府近十万大军几乎全部覆灭。

    连史可法都险些被擒杀。

    果然徐弘基提起此事，堂下的史可法顿时脸色一阵青一阵红。大败亏输，实是羞煞了史可法。

    “可...”张慎言踟蹰片刻，道：“逆贼能破马士英等，然那建奴却非刘泽清之流啊。”

    这话就有意思了。

    在座的都明白，大明朝的军队，都是纸糊的。与东虏历次大战，无不以战败告终。所谓的几次大捷，也不过是遮羞布而已。譬如袁崇焕的大捷，听说用炮打死了努尔哈赤，但没捞着尸体，谁知道呢？杀个百十人，便可称之为大捷，但较之于己方的损失，这点战绩完全可以忽略不计。

    早前嬴翌据京师，崇祯退位灭明，又听说嬴翌要与东虏大战，这应天诸旧臣还弹冠相庆来着，觉得是狗咬狗，逆贼厉害，东虏也不差，正好打个两败俱伤，他们这些旧臣就可以顺势跳出来了。

    但结局是谁也不曾想到的。

    逆贼是厉害，但在他们的心目中，比起肆虐多年的东虏，恐怕还要差一筹。

    然而东虏也是纸糊的了。

    这下还怎么顺势跳出来呢？！

    “事已至此，还有什么好说的。”高宏图道：“魏国公，诸位同僚，逆贼迫帝退位，大逆不道，天所不容。我兴义师，怕他来哉！”

    “书生之言。”阮大铖嗤之以鼻：“你有本事让老天爷一炸雷劈死那嬴翌，岂不更妙？”

    高宏图顿时面红耳赤，就要整编，却听阮大铖道：“逆贼凶猛，如今破了鞑虏，再无外患。其据大江以北，势成矣！惟今之计，不是讨论如何发兵去征讨他，而是防备他发兵渡江来攻！”

    阮大铖此人，心思深沉，极善权术，但未尝没有才能。他此言一出，许多人忍不住颔首赞同。

    敌势已成，我势已弱，主动权在敌人手中，而不在他们手中。主动进攻那是妄想，凤阳之战便是前车。如今最好的办法，是凭借大江天险建立防线，抵挡住敌人进攻，再来徐徐图之。

    “阮大人所言极是。”

    徐弘基叹道：“惟今也知有如此了。不过大江天险，尚需水师守卫。应天水师的情况，诸位是知道的，不堪一用。”

    “福建水师都督郑芝龙可堪一用！”史可法突然出声。

    徐弘基捻须沉吟道：“郑芝龙的确可堪一用。然此人恐怕不好相与。当初熊廷弼在时，与郑芝龙交好，朝廷才能勉力招抚此人。然此人历来听调不听宣，如何令他率军而来，心甘情愿抵御逆贼？！”

    阮大铖神色一动，道：“时局至此，再难转圜，不如破釜沉舟。那郑芝龙也是也野心之辈，又曾是海盗，没有什么道义，只有利益可以动其心。不妨任命其为福建总督，都督福建一切军政要务。”

    “不可！”史可法驳道：“阮大人此举乃是养虎为患。把福建送给郑芝龙，一则于国法不合，二则阮大人又怎能料定那郑芝龙不会成为第二个逆贼！？”

    “糊涂！”

    阮大铖道：“事到如今，你还有什么好办法不成？莫不是还要带兵去凤阳跟逆贼打一场？！”

    史可法气得须发张扬。

    阮大铖又道：“我不能料定郑芝龙会不会是第二个逆贼，但他现在不是。嬴翌逆贼势大，是最主要的敌人，不能因为郑芝龙可能会是逆贼，就不用他，要不然谁来抵挡夏贼？！因噎废食么？！”

    他向徐弘基道：“昔日霸王破釜沉舟，方能大破暴秦。今日舍一福建而赢得喘息之机，可也！”

    徐弘基思忖着，缓缓颔首：“好。”

    诸旧臣泰半赞同，事情就这么定下了。

    史可法等迂腐之辈，只能无可奈何的接受。

    徐弘基道：“稍后便遣人去福建。”便转言：“逆贼破鞑虏而大势已成，你我这里要抵抗之，福王便须得有一个安置，以便于名正言顺。我意劝进福王，登基称帝，承洪武之大统，统御江南诸州府，凝聚一心，共抗逆贼。”

    事到如今，福王的事，必须要有一个了解。如果再继续争论下去，等到北边打来的时候，就晚了。

    诸旧臣心知肚明，闻言再无多说，皆勉强赞同之。

    于是议定择日请福王朱由崧祭孝陵，随后登基称帝，承洪武大统。

    此间议定，又说钱粮物资之事。这应天的旧臣个个家大业大，但即将拥立起来的小朝廷却穷的一笔。

    只好有力出力，有钱出钱，尽快把架子搭起来。

    这一番，看似颇有成果，但在旧臣们散去之后，背对他人之时，一个个神色都极沉重。

    郑芝龙可堪一用吗？能挡得住嬴翌？！

    福王是明主吗？可有英明？！

    众人能齐心吗？力可凝聚？

    皆是疑问。

    崇祯宣布明灭，便推朱由崧上位，在法理上实际站不住脚跟。只是借明廷最后一丝余荫而已。

    这等日薄西山，可有盼望？

    映照历史，如今的形势已大致一目了然。那嬴翌恐怕就要应验其诸夏之长的豪言了。

    千余年前，曹孟德与袁绍官渡之战前夕，其麾下文武多有私信袁绍者。而此时，又何尝不是一个轮回？！

    利诱郑芝龙，推朱由崧上位，出钱出粮，这一切都无法掩盖颓势。这一天之后，暗地里，不知多少人做了几多小动作。

    ——江南之江北的渡船上，一时间多了许多渡客。

    ——金华士绅郑家竟也门庭若市。

    而郑家在金华的祖宅，却只有一个老仆，几个健妇而已。即便如此，也不知多少人上门拜访，留下许多礼物，各种书信。