“砰砰砰砰----大人大人！”

    杨守备正搂了小妾睡的酣甜，外头天寒地冻的，他的家里却暖融融的。

    正做着美梦的扬守备大人被一阵拍门声给惊醒了。

    小妾不悦的嘀咕一声，翻了个身继续睡。杨守备扯被子盖住小妾白腻的肩，翻身披衣下床，“大半夜的，什么破事？”

    敲门人的声音杨守备识得，是他手底下的心腹。可就算是心腹，这大半夜的扰他好梦也是着恼的。

    实际上，此刻已然不是半夜，而是五更天了。

    “大人，巡防卫来禀，城南和城西有不少房子被大雪压塌了！”屋外心腹话语快速而焦急，“就是城东和城北，也有部分老旧的房子塌了。”

    听闻是灾事，杨守备并没又神色焦急紧张，他只是站那想了片刻，再开口问的，却不是灾情了，而是道，“曹大人可知道了此事？”

    曹大人，就是曹启的父亲。

    暗里杨守备握了实权，明面上，曹启还是地方上最大的官。

    “不曾知道！！”外头心腹火急火燎的回道，“大人，天就要亮了，您得赶紧有个决策。”

    “什么决策，我只是守备，这事情，你让然报到曹大人那去！”杨守备奸诈一笑，声音徐徐。

    那心腹在门外默然片刻，应了声，“属下明白了！”也就退了下去。

    .......

    府衙后院，书房。

    曹知县又是木然呆坐，一夜未睡。烛台上的蜡烛早已燃尽，融蜡凝满。

    曹知县，名曹儒恭。才华横溢，以二甲第十八的名次却被分到这巫族蛮地为知县。

    曹启，乃曹儒恭的独子。巫神娘娘庙的事情一闹开后，曹儒恭就求爷爷告奶奶的想尽一切办法，甚至跪在了老对手杨守备面前，希望他能出面说情，能救儿子曹启。

    但曹启，依旧被巫族，以亵渎神灵为由，处死！

    曹启死了，曹儒恭心里自然是愤懑的。令他更加愤懑的是罗氏巫和杨守备架空了他的权势。据说那罗氏巫还派人去了京里。

    京里，就曹启这件事情，曹知县不怕。都道他是无依无靠无背景才被指派到这麦州来的，可谁又真正知道，他来麦州，哪里是真的无依无靠？

    曹知县担心的，是眼前的大劫。大雪灾啊。有功他能不死，若处理不妥有了过，那只怕朝廷就要拿他来开祭以给巫家脸面了。如此的话，只怕京里的大人也保不下他啊。

    大雪灾啊！木然坐着的曹知县有了动作，他伸手捏了捏眉心。已经有神示大灾了，也做了准备的，可谁也不会想大，雪会接连下的那么大。

    人是坐着，但并不是真的呆坐，他的脑子一直是转着的。前阵子是想儿曹启幼年往事，现在么，则思量着眼前的灾祸。

    灾祸啊！

    是他的灾祸啊！大雪如此，必然成灾，连年战事，设的平籴仓里是没有多少存粮。但灾民必然得安置。安置灾民首先要考虑到的无非是粮食，又因是大冬天，衣物炭火也不可缺，然后还要有落脚避灾之地......

    要解决也不是完全没有办法，比如，让城中的大户富户捐赠粮食衣物。可难也就难在这，又几人会肯拿出粮食衣物呢？

    杨守备这只老狐狸打的什么算盘曹儒恭很清楚。处理不好是他曹儒恭的过，处理好了，却可以是他杨大人的功。

    真是，老狐狸啊！

    真是，大灾祸啊！

    有脚步声传来。能近到这里的，自然是曹儒恭的心腹了。曹儒恭微微抬起视线。

    敲门声起，门外人在那焦急的禀告，“大人，巡防卫来禀，城南和城西有不少房子被大雪压塌！具体受灾人数，尚不可计！”

    曹儒恭张嘴想发生，但多日不曾开口，使得他的嗓子一时间竟沙哑无声。曹儒恭就又合了嘴，直到外头的人焦急的又将话重复的禀了一遍。

    这一次，书房的门开了。突入灌面的冷水吹得曹儒恭打了个哆嗦。他也看到了门外心腹和心腹身后的大风大雪，和大风大雪中那一片阴翳的天和地。

    他就知道！他听了很久的风声雪声了的！

    曹儒恭将视线收会，落在心腹身上。心腹的斗篷上、肩膀上、眉毛上都挂了雪花，一呵气，气就成了雾。鼻子则是被冻的红彤彤的，嘴唇也干裂着。

    “大人！”心腹看到眼前的曹儒恭，也是心里有酸楚又难过又惊讶。

    短短几日，曹大人胡须拉渣，眼眶凹陷，白发骤生。

    苍老的何止一年。

    “你召集人到前头等我，我梳洗一下，很快过来！”曹儒恭颓然神色一扫，虽憔悴但眼神清正。他伸手在心腹的肩膀上拍了拍，吩咐道。

    心腹应声是，缓步退去，只没多远，又被曹儒恭叫住，“带上封贴！”

    心腹不甚明白大人用意，仍旧应是。

    曹儒恭扬声唤人来伺候他梳洗换衣。

    听得老爷终于唤人伺候，小张氏最先赶了过来。但令她惊讶的是，老爷是换好官袍，明显要出门。

    小张氏担忧的劝他在家歇息。

    “这大雪天的，再有什么公务也是可以让他们送到屋里来处理的！”小张氏劝道，并让丫鬟端过羹汤来。

    曹儒恭看看门外风雪，“你不懂，这时候，我才更要出去！”

    “老爷------！”

    小张氏的呼唤没能让曹儒恭却步回头。他着官服带着管帽，一步一步的走出门，在雪地上，踩出深深的影子来。

    曹儒恭并不是去前头府衙办事，他是真要出门去。出门去找那些大户谈一谈。他知道说粮食的事情不容易，但依然是想要试试的。而且让旁人见到他在做事，这是非常必要的。

    心腹带着几名衙役随行。

    今天已是第四天了，大雪未停。街上、屋檐上、树上，都已积了厚厚积雪。行人自然是一个也没有了，就连雀鸟都见不到一只。只有风夹着雪花魔舞着。

    “大人，属下在前头清扫！”心腹几人欲行在最先，好给大人清扫出行道来。曹儒恭紧了紧斗篷，摇头道，“不用了！”说罢，他抬步慢慢走下台阶。

    积雪瞬间的没到他的小腿处。曹儒恭低头看看自己的腿，再昂头看看飞舞飘落的雪花，心更是沉沉。

    然后，他迈出了另外一只脚.......

    ...........

    听闻知县大人来府，刘富户起初还不信，这大雪天的，谁愿意出门啊，别说知县大人了。但当曹儒恭走近来时，刘富户终是信了。而当曹大人提到灾民和粮***明的商户刘也就明晓曹大人此来的目的了。

    老实说，刘富户并不打算拿米粮。

    但曹儒恭十分聪明，这明明白是他曹儒恭进的第一家大户，但曹儒恭却面色平静的告诉富户刘，“本县已登门造访药行梁家、布行朱家，以及药行符家，他们三户都答应出粮出衣物以救灾民，不知道刘老弟，你可愿意配合本县行事！”

    刘富户原本想哭穷的，此番一听，就知道哭穷是不能的。他也不觉得知县大人会有假话。又听大人说到时候会上书朝廷，给出最多力的人奏请朝廷嘉奖，刘富户也就应许下来。

    曹儒恭的狡猾还在于，他不告诉刘富户那几家究竟出多少米粮衣物，只暗示他一个数目。还美其名曰的告诉刘富户，这也是公平起见，若他透露了各家的善意，那就成了攀比了。

    等刘富户咬牙定下二百石，曹儒恭又有神色暗示这数目是少的。

    最后六富户拿了自家三分之一的粮食，近五百石，又有衣物无数。

    曹儒恭将所有的东西贴了封条，再登记到册子上，并让刘富户按了手印。如此，他才离开了富户刘家，去往下一户，梁家。

    但前往梁家的同时，曹知县也派人回了衙门去找更多的人手来刘家运粮。