马车继续前行，一路往北。

    周马虎在马车前领路，一边走一边和那坐在车辕上的少年说北地三州的风土人情。

    吃饱了肚子，这声音也跟着中气十足起来。

    周马虎骑着一头骡子，将那黑漆漆的镰刀背在身后，乍一看倒也还像那么回事。

    骡子比起马来更好喂养，哪怕是朱仙镇上断了粮。

    这头被周马虎从小喂到大的骡子，也就不见任何瘦弱无力。

    相反，比起寻常马匹来，耐力都要好上不少。

    马车后，跟着那一群怎么看也不像盗匪的镇民。

    沿着那略显荒凉的官道往前走，越向前空气中的温度也就越高起来。

    明明已是秋季，可在这里却多了一丝酷暑的味道。

    姜小蛮擦了一把额前的汗珠，看向身旁那骑在骡子上的周马虎，笑道：“我说周大叔，你们这儿还真是顶天了热。”

    周马虎似乎早已习惯，若非此刻车厢里女眷在，他还真忍不住脱去上衣来消消暑，无奈苦笑一声，道：“少侠有所不知，原本我们朱仙镇虽说算不上繁花似锦，却也是北地出了名的避暑胜地，冬不凉，夏不热。就连北凉城里那个门槛高过天的独孤世家，都在我们镇子上有一所别院。”

    “看来那头赤色大蛇当真把你们给害惨啦！”姬小月从车厢里钻了出来，大眼睛盯着前方去瞧。

    不远处，已经能够隐隐瞧得见一座镇子的轮廓了。

    道路两旁枯木成林，溪流干涸。

    林旁皆是水稻田，可这会儿哪里还有水稻的影子，连那田中泥沙都渐渐失去了应有的水分。

    原本应该是葱葱郁郁的景色，如今却变成了赤地百里。

    哪怕是先前已然见过那座归墟国中木妖一族荒城的衰败，也难免让人心生荒凉。

    三道如同天沟一般的深壑翻卷而开，围绕镇子三边，绵延数十里，挡住了镇民的去路。

    姜小蛮注视着镇子，陷入沉思。

    这样的景象当真不是寻常人力所能为，必然是有妖兽作祟。

    他看了一眼那群跟在马车后一路小心翼翼的镇民，然后望向周马虎，问道：“周大叔，你是见过那头赤色大蛇的，能不能和我形容一下它的长相。”

    周马虎认真回忆了一番，点点头道：“那大蛇周身生有通红鳞片，人立而起时足有百丈，眼睛哪怕是在白天也亮如灯笼。最重要，我隐约间瞧见它额前生有一只独角，腹下还生有两条如同鹰隼一般的利爪，夜间曾听它吼声如雷！”

    姬小月一双大眼睛圆睁，失声道：“这不是蛟蛇嘛！”

    姜小蛮也忍不住眉头微蹙，听周马虎这般描述，当真与那传说中的蛟蛇极为相似。

    他自幼喜欢读杂书，也曾翻阅过收录世间奇闻的《山海录》。

    其中《灵兽篇》一册中，便对蛟蛇一类有详细描写。

    但蛟蛇一脉五行应属水，现于世时，多伴有瓢泼大雨。

    若是靠近江岸，那更是会牵引出滔天巨浪。

    还真没听说过哪里曾出现过能引得赤地百里的蛟蛇出现过呢。

    这样想着，姜小蛮忍不住将目光投向车厢里，这会儿正安静坐在那里以手帕轻拭白哲脖颈的萧姑娘身上。

    他记得，那莫虞便是因为一枚蛟蛇所蕴龙珠，而对萧颖心生歹念的。

    龙珠，是天地间的灵物。

    藏那万年大蛟一身灵韵，是其化龙关键所在。

    虽是灵物却也沾染着不详，就算是修为入天人五衰的至强者都不能有所窥伺。

    只是，若当真是有蛟蛇出现在朱仙镇。

    凭他如今不过才入后天的修为，那还真是力所不逮。

    就算加上莫名其妙成了先天高手的萧姑娘，也依旧不行。

    周身生鳞，头长独角，腹下生爪。

    这明显是至少修行了五千年以上，将要褪去蛇身的大蛟才会具备的形象。

    甚至，或许是修行万载，只要度过化龙劫，便能飞升九霄半龙半蛟的绝代灵兽也说不准。

    姜小蛮只要一想起来，便不由深感头大。

    这样的蛟蛇灵智已然不输于人，修行千年近万年，这灵智比起寻常凡人来，都绝对要高出不少。

    人族，哪怕是修为入神王的天骄，寿元也不过趋近五千载。

    与蛟蛇一类灵兽比起来，远远不及。

    也不知这朱仙镇中的居民们，是如何得罪这位神兽大爷了，竟然会降下这般责难。

    出门在外，多一事不如少一事。

    尤其是涉及到蛟蛇这般秉承天地气运而生的绝代灵兽时，那多半沾染极大因果。

    若是换做其他人，见到此番景象，哪怕是尊者、王侯一境的江湖巨擘，都绝对是要转身便走不让这般大因果缠身。

    不然，一个不好，那必然是生死大劫。

    可偏偏是姜小蛮遇上了，生而便具备了一颗赤子之心。

    骨子里便是一腔热血，好打抱不平。

    既然是让自己碰到了，那就没有袖手不管的道理。

    只是，这件事该如何去管，才是关键。

    最先要解决的，便是干旱问题。

    最直接的办法便是引澜沧大江的水入朱仙镇，可远水到底解不了近渴。

    虽说这里离澜沧江不过几十里地，开凿一条小型运河来取水并非什么难事，却也算得上是一个极耗人力物力的工程。

    就算是全镇子男女老少一块上，没有小半年的时间也绝难完成。

    到那时，想来还不等镇子居民开凿好运河呢，就已然先缺水而亡了。

    走入镇子中，不论是矮院高墙，阴凉下皆是坐着老人妇女与孩子。

    见周马虎回来，一大群人皆是围了上来。

    “镇长，这次外出可有寻到解决之道，再这样下去咱朱仙镇当真就要完了啊！”

    其中一个年岁最大的老人连站都已然站不稳，被两个小童搀扶着，颤颤巍巍走到一行人身前，看着周马虎，眼底流露出期颐。

    姜小蛮讶然，回身望向周马虎。

    他没有想到，这个周大叔竟然还是这朱仙镇的镇长。

    先前那一幕在脑海中想起，心里不由对这人近中年背镰刀的汉子起了一丝敬佩之心。

    一镇之长，在朱仙镇中地位必然不低。

    方才，却为了保全众人给年岁不过是他子侄一辈的自己下跪。

    光凭这一点，就不得不让他由衷尊重。

    这周大叔，当得英雄二字。

    英雄，有时候并不是醉卧沙场笑，也不是江湖带刀行。

    英雄，有时候也可以是一个为了肩上担子，能给他人下跪的平常之人。

    “方老，我无能，这次外出并没有为咱们找到一条出路。”

    周马虎低垂下头，他不敢去看老人的眼睛，更不敢去瞧老人身后那些镇子里老幼妇孺们渴望的神情。

    他身后，那些迫不得已做了一回盗匪的汉子们，也跟着低下头去。

    人群当中，有他们的父母，有他们的老婆孩子。

    姬小月眨巴着大眼睛，看着那些街道上聚集而来对生存充满了渴望的老幼妇孺，白哲如玉一般的小手忍不住摸向姜小蛮怀中。

    小姑娘知道，那里，藏着姜小虫所有的银票。

    可还没等她得逞，却被少年轻握住了手腕。

    姜小蛮冲着她摇了摇头，轻声道：“有时候，并不是光有钱才能解决问题。你就算将我们身上的银子都给了他们，也并不能解决根本问题。”

    小堂倌嘟着嘴，心虚的撇过头去，懦懦道：“可是，有了银子他们就可以迁移这里，找一处新的土地安居乐业啊！”

    姜小蛮伸出纤长手指点在姬小月额头上，轻笑一声，说道：“咱九州，讲究的是落叶归根，故土难离。这里，是他们生活了千百年的故乡。除非当真迫不得已，不然谁会舍得离开家乡的这片土壤。”

    萧颖走了过来，看向两人，认真点头道：“我赞成姜公子的话，一个镇子若要迁移，那必然是一件极大的事。先不说要向官府审批，就是不少老人与孩子在路上都必然极难忍受的住这般折腾。”

    姜小蛮不禁有些诧异，看向姓萧的姑娘。

    这萧颖，不是向来站在姬小月这一头的嘛。

    这一回，怎么转了性，变得帮理不帮亲起来……

    姬小月眨巴着大眼睛，歪着脑袋认真想了想，不禁点点头，冲着萧颖乐呵呵道：“萧姑娘，确实是这么一个理，我听你的！”

    被小堂倌这么直勾勾盯着瞧，她又忍不住脸红起来，连忙撇过头去。

    见萧颖转过头不说话，姬小月蹦蹦跳跳跑向前，抬手去摸萧姑娘的脸庞，忍不住道：“呀！萧姑娘，你的脸好烫，是不是中暑了！”

    “没……没有！”这一下，姓萧的姑娘如同一只受了惊吓的兔子一般，连连后退。

    脸，愈发的红了。

    在这样炽热的天气里，不觉心跳加快，白洁的额头上也渗出一层细密的汗珠。

    萧颖本就生的眉眼极好，如此这般动作，更是增添了一丝妩媚的味道。

    姬小月忍不住眯起一双大眼睛，乐呵呵道：“萧姑娘，你真好看！”

    被心仪之人这般夸赞，姓萧的姑娘不觉心头一甜，低垂着脑袋小声懦懦道：“真的么？”

    “自然是真的啊！”说着，小堂倌还眨巴着大眼睛学着姜小虫这家伙那般，踮起脚去捏萧颖的脸蛋，呵呵笑道：“说实话，我真的好羡慕你的皮肤呢，好光滑呀！”

    轻轻拍下那捏在自己脸蛋上的手，萧颖转身便逃，忍不住娇嗔道：“姬公子！你好坏！”

    姬小月不解的摸摸脑袋，看向身后的姜小虫，疑惑道：“我说错什么了么？萧姑娘怎么就生气啦？”

    姜小蛮以手扶额，不住摇头苦笑。

    所谓旁观者清，连他这般心思简单都看得出来，这姓萧的姑娘多半是对小堂倌生出了别样的心思来……

    姬小月啊姬小月，你这死丫头还真是没谁了！

    女扮男装就算了，还没事乱撩，惹得人家萧姑娘芳心暗许。

    这还真是一个大乌龙啊！

    现在不是瞎想的时候，怎么去帮助镇子上的居民才是首要之事。

    收回心神，姜小蛮来到不远处的一口水井旁，蹲下身子。

    水井早已干涸许久，阳光顺着井口倾斜而下，井底沙石中，还依稀能瞧得见几只鱼虾干瘪的尸体。

    井中竟然会有鱼虾？

    姜小蛮心思一动，想了想，然后站起身毫不犹豫的跳入井中。

    “姜小虫！”

    这一下，可把小堂倌吓了一跳，大叫一声冲向井口。

    见姜小蛮安然的蹲在水井底部，才拍了拍胸口，暗暗松了口气。

    “我没事，你别往下跳！”

    少年抬头，就看见小姑娘扒着井口想要也跟着跳下来，连忙出声制止。

    井底就这么大，姬小月要真跳下来，第一个就砸着自己。

    只可惜，还是晚了一步。

    话才出口，小姑娘已然松开手跳了下来……

    还不等姜小蛮有所反应，便被姬小月砸倒在地上。

    小姑娘说实话并不是很重，但若是算是从井口落到井底的深度，那又是另一回事。

    好在姜小蛮如今修为不错，身子骨结实。

    不然换作寻常人来，那多半是要受重伤的。

    “姬小月，你这死丫头，还不从我身上起来！”

    姜小蛮趴在井底，反手便要去拍这会儿安之若素坐在自己背上的小姑娘屁股。

    啪的一声，清脆而响亮。

    “呀！要死啊你！”

    姬小月惊叫，嗖的一声就从姜小蛮背上弹跳起来。

    两只小手捂着又痛又麻的屁股，一双大眼睛幽怨地盯着翻身而起的少年，懦懦道：“我是爷们！”

    姜小蛮低头看了看自己的手掌，然后认真点点头，嘿嘿笑道：“嗯！是我口误，你是爷们！”

    这手感，还真有弹性呐！

    小姑娘撇过头去，看向光滑的井壁，小心翼翼道：“你……你都知道了？”

    少年摇了摇头，疑惑道：“我知道什么了？”

    “喔喔，没什么……”

    姬小月讪讪笑了起来，挥了挥两只小手，样子颇为俏皮可爱。

    如今，两个人很有默契地不去刻意提及。

    就保持这样的身份，也挺好。

    姬小月有心转移话题，不住好奇道：“对了，姜大侠，你跳下来做什么？”

    “这井，有些古怪……”

    姜小蛮蹲下身子，摸着井底的泥沙，感受着那淡淡传入手掌的水汽，轻声道。