“姑娘！你找谁？”

    “吱呀”的开门声响起，一个苍老的声音从顾瑶磐的身后传来。转身看去时，却是与艾家隔了四五步远的一个院门打开了半扇，花白头发的老太太正伸出了头看着转过头的顾瑶磐，眼神透着精明。

    “您好！”

    顾瑶磐在转头看到老太太的时候就改变了自己的想法，暂时打消了去查看那幅图的计划。

    “这家人之前在这里住了很多年吗？”她指了指身后的三间屋子。

    老太太带着一种老人特有的睿智上下打量了顾瑶磐一遍，点了点头道：

    “他们家是七几年搬过来的，到现在也有四十来年了，他家的小子就是在这里生的。”

    说着，看着顾瑶磐一脸不置可否的表情，接着问道：

    “你是什么人？找他家有什么事吗？这家人都死啦！”

    顾瑶磐从背包里掏出荣文圭替她办好的工作证在老太太面前亮了亮，闪亮的国徽成功地堵住了老太太接下来的问话。

    “您对这家人了解吗？”顾瑶磐问道。

    老太太谨慎地摇了摇头，看着顾瑶磐的眼神警惕了起来，上了年纪的人都不愿意和公家人打交道，说的话也带了三分保留。

    “老艾家两口子话不多，也不爱跟人打交道，我跟他们不太熟。”

    “我看他家的厅堂里挂着一幅送子图，看上去有点老旧了，好像挂了很久的样子？你知不知道是什么时候挂上去的？”顾瑶磐指了指艾家的厅堂。

    老太太听清顾瑶磐的话，眼里带上了一丝鄙夷，嘴里却淡然道：“挂了很久了，跟艾家的小子差不多大，当初为了求这幅图，两口子硬是缠着一个外乡人缠了很久。”

    “外乡人？”顾瑶磐眼中一动，紧跟着问道。

    “是啊！那人不知为什么借住在县城北边的庙里，艾家两口子为了求子常去庙里拜神，一来二去就认识了，后来千方百计从那人手里弄了这幅画，还有一尊佛像，都供在家里，还别说，后来呀！就有了他家小子。”

    老太太嘴里絮叨地说着，原本的警惕也渐渐消失，家里的孩子们都出门打工了，长期的独自生活，让老人急需要一个愿意听她说话的人，顾瑶磐温和的态度极大的助长了她说话的欲望。

    “是这个人吗？”顾瑶磐拿出照片放在老太太眼前，照片上的三个人依然笑容灿烂。

    老太太被顾瑶磐的动作弄得一愣，随即接过照片伸得远远地仔细端详，过了好久才把照片递回给顾瑶磐，微微点了点头道：

    “好像是，年头太久，我也记不太清了。”

    “谢谢您。”顾瑶磐收回照片，对老太太道了声谢。

    她也不知道为什么在听老太太说到外乡人的时候，第一时间会想到顾炎，老太太的回答很犹豫，但她有种预感，这个外乡人就是顾炎。

    可是为什么呢？为什么顾炎会把一幅这样的画送给艾家夫妇？还有之前在艾新语的公寓里看到的那尊魔神像，这里面有什么隐情吗？

    顾瑶磐看着眼前的小院子，脑子里混乱不堪，仿佛有什么念头要钻出来，可是她又抓不住。

    “这艾家两口子啊，也是可怜人，就为了求个孩子，只差没给人跪下了，还总说什么祖宗基业不能没了传承，嗨！还真以为有个孩子就能继承前朝江山了？不过是个旁支皇族罢了，真有江山也轮不到他家。”

    老太太絮絮叨叨的话不停地往顾瑶磐的耳朵里钻，陷入了沉思的她却丝毫不觉，直到“皇族”两个字钻入了她的耳朵，她才突然回过神来。

    “皇族？什么皇族？”顾瑶磐回过头来看着老太太。

    “这艾家男人啊，是前朝皇族的旁支，虽然还是姓艾，但是谁知道隔了多少房？也就是他们两口子自己还整天放不下，拿着这个挺当回事，动不动还跑到京城去祭祖。”

    老太太不以为意地摆了摆手，前朝都早灭亡了百来年了，那艾家两口子如今还拿血统说事不过是徒增笑柄。

    “谢谢您！”

    顾瑶磐冲着老太太点了点头，转身便朝着小院子里走去，身后的老太太嘴张了张，想要说些什么，但感觉到对方情绪不佳，还是住了嘴，转身回到了自家的院子里，小心地带上了门。

    皇族后裔，貔貅送子，顾炎！你到底在想什么？顾瑶磐的脸在转身的一瞬间就冷了下来。

    作为一个修行之人，面对艾家夫妇这样的普通人，哪怕他们是皇族后裔，所谓的纠缠也不过是一个笑话，顾瑶磐相信顾炎有无数方法可以摆脱对方。可是他却没有，反而将一幅无比诡异的貔貅送子图送了出去。

    貔貅为龙子之一，而艾家子又带着皇族血统出生，哪怕这点血脉再稀薄，那也带着皇族最后的一点气运。顾炎究竟想干什么？

    站在貔貅送子图前，顾瑶磐的脸色沉得可怕，她第一次觉得自己似乎并不了解这个作为她这一世的父亲存在的男人。

    顾瑶磐将视线从送子图上转开，抬步走进了左侧的厢房，看来她必须要将这间屋子从上到下翻一遍了，一点边角也不能放过。

    三个小时后，带着貔貅送子图的顾瑶磐离开了小巷尽头的房子。在这栋房子里，她并没有找到除了这幅图之外的任何有价值的东西。

    接下来的几天里，她分别走访了艾家夫妇工作过的单位和艾新语曾经上过的学校，都没有任何收获。

    这一家人在当地的存在感低到可怕，似乎所有的人都没有能够走进他们的家庭，和他们成为朋友，所有人对他们的描述都带着一种远距离的客观和疏远，像是看台下的看客在看着一对蹩脚的演员，明明对他们的表演毫无兴趣，却不得不在旁人谈起他们的时候发表一些泛泛的意见。

    唯一有价值的东西就只有这幅貔貅送子图！

    顾瑶磐看着这幅唯妙唯肖的画，双眼在画布上来回逡巡，试图找到一些可供参考的蛛丝马迹。

    画面中的貔貅张牙舞爪地宣示着自己的存在，而胖乎乎可爱的小婴儿正咧着嘴笑嘻嘻地与她对视着。

    是的，与她对视！

    顾瑶磐的视线定格在小婴儿的脸上，他的双眼太灵动了，灵动的不像是一幅画中的人，反而像是具有着自己灵魂的活人，甚至顾瑶磐都隐约觉得他眉间的那条不易察觉的细缝仿佛裂开了一些。

    为了确定自己的感觉，顾瑶磐朝着摆在桌上的画卷又凑近了些。