一身香喷喷的扎克出来了，坐到了办公室里看史密斯。

    史密斯可能有些放的太空了，扎克来了还在窗前，看格兰德的后院——把猎枪当做玩具的女孩儿和她的母亲。

    “西部的朋友带着孩子来格兰德玩儿。”扎克用了个相当含糊的方式介绍娜娜和莉莉。

    “朋友。”史密斯没看扎克，继续看着后院的母女，“你的意思是西部维嘉市前市长的秘书，和她的绑架的前养女。”

    咦？史密斯是怎么知道这些的？听这话，了解的还是挺全面的。

    史密斯自己解释了，“你利用巴顿孤儿院给她们办手续的消息，早就在我们西区人这边传开了。”

    这样啊。

    那扎克就没什么好隐瞒的了，“恩，之前我去西部的维嘉市考察殡葬业的时候，结交的朋友。格兰德在维嘉的员工，一直被她照顾着，现在算是还人情。”

    这说法，没问题。查理、罗根、罗素，都被莉莉使用曾经市长秘书的职权关照过，现在莉莉没了权力，格兰德理应帮助。合情合理。

    虽然我知道莉莉给格兰德员工的帮助都是异族方面，但史密斯不知道啊，他知道的是格兰德的员工是以殡葬业私有化进程为目的去的维嘉。格兰德员工在维嘉市顺风顺水的搞产业改革，说没有维嘉政府人物的支持，谁信啊。巴顿的舆论都一度认为巴顿市长偏向格兰德啊！

    史密斯的脸上有明显的思索，但还是点了下头，应该是认同了扎克的说法。既然找不出什么漏洞，除了感叹扎克的结交能力外，还能说什么。

    “最近有个消息在西区传播。”史密斯收回了看后院的视线，绕过办公桌，在扎克对面坐下，“说你会去西部，接管私有化的殡葬业。”

    话题开的很奇怪，毕竟我们都知道史密斯来这里不是和扎克聊职业规划的。但史密斯既然要开这个话题，那就聊呗。

    “呵呵，接管殡葬业？”扎克笑着摆手，“你说的好像殡葬业是什么集团似得。”

    扎克的话没问题，某人接管一个公司，可以；接管一个项目、可以；接管一个事业，可以。但你要说一个人去接管……一个产业？这说法不成立。

    史密斯也摆了下手，“流传的消息而已。”似乎自己也没有多把这种话当真，“但我确实感觉到了一些……”没看扎克，看扎克的桌面，“隔离感。”看扎克了，“为什么在巴顿流传的消息，我是作为听到的那一方，而不是发源者。”

    扎克，看着史密斯先生。这个人好敏锐啊，他已经开始察觉到自己作为史密斯家族的主人，对巴顿的了解和控制能力在变的薄弱。

    这个事情是这样的。曾经的巴顿，一切都是围着西区人转，西区人可以非常自傲的宣称自己就是巴顿。但现在，不行了。巴顿中有太多事情不是在以西区人为根本而发生的，西区人在这个城市的代表地位越来越孱弱。

    而发生这种变化的原因，是什么呢？史密斯先生，是不知道的。而他不知道的原因，是他距离这些秘密太近了——就在他的眼前，就有瑞默尔这堵高墙在故意的遮挡他的视线。

    就是这样的遮挡下，史密斯先生依然察觉到了一些事情，仅仅是从一个传言的发源者不是他这个西区人发现的。这个男人挺厉害的。

    “你讨厌这种感觉吗？”扎克尝试性的问。

    “说不上来。”史密斯给了回答，摇着头，改变了一下情绪，问扎克，“你没有否认这个传言，所以除了消息本身的表述有问题外，内容的意思，是真的？”

    扎克有点儿犹豫，因为不太确认史密斯先生要往什么方向进行这个话题，“格兰德员工一直在维嘉市的殡葬之家，做推行西部殡葬业私有化的工作，所以……”扎克点头了，“我是会去维嘉市的这点没错。”接管一个产业这种话扎克是不会说的，不仅这说法不合理，还有一个原因——这是扎克瑞·托瑞多才能说的话，扎克瑞·格兰德，不能说。扎克不会再犯混淆自己身份的错误了。

    史密斯先生点了下头，承接，很自然的，“那既然你都要走了，为什么又插手到巴顿的事情中来了？”

    这话大概有两个意思，一个自然是今天他来格兰德找扎克的正题。另一个，就是呼应上面的，史密斯察觉到巴顿很多事情脱离西区人掌控的感觉——而史密斯这话的态度已经很明确了，他认为让巴顿中的事件脱离西区人的原因，是扎克。这是句指责。

    应该就是那种典型的权力转移套路——初期的时候有权势的人觉得多了一个帮手很棒，什么活都丢给这个突然出现的帮手做。中期的时候，这些有权势的人越来越了解这个帮手了，有的甚至愿意和这个帮手结交为朋友，当然最根本的原因还是这个帮手懂的怎么给那些有权势的制造利益。然后后期，有权势的人终于发现，这个帮手，不再是‘帮手’。

    扎克调整了一下坐姿，是意外一直以来相互欣赏的史密斯先生居然会对自己有这种态度。扎克思考了一下，这态度的变化，一定有原因，“你是不是听什么人说了什么？”

    史密斯摇头否认，“我没听什么人说什么，我只是看到你中途拦截了我史密斯家族要的尸体。”

    扎克点头，点头的原因不是认同什么，而是史密斯的话里已经把线索说的很清楚了——史密斯先生是以代表史密斯家族的身份在说话，那，在史密斯耳边说扎克的，自然就是史密斯家族中的人了。呵呵，那就是瑞默尔了喽。

    其实有个想法在扎克的脑中已经存在过很长时间了——打开史密斯先生对世界认知的大门。

    西区人中，几乎每个家族中，都有对异族了解的人存在。史密斯家族算是特例，因为瑞默尔的存在。扎克一直觉得这是瑞默尔该平衡的事情，自己不好打破人类家族和吸血鬼氏族的结合状态。

    但现在，扎克觉得似乎继续任由瑞默尔自主的控制和史密斯的关系，对自己好像……没一点儿好处啊。

    史密斯看扎克点头，有点儿误会，“我相信你有你的理由，毕竟你和詹姆士·兰斯警探的关系已经是未公开的秘密（这是扎克曾经故意制造的误会，让人以为自己是兰斯家族安排给詹姆士的仕途棋子），如果是他要求你做的事情，我也不指望你会拒绝。”他以为扎克的点头，在表达承认。

    扎克没申辩，放下了萌生出来的想法——如果要打开史密斯先生对世界正确认知的大门，还是不该由扎克自己来做。扎克是想到了两个糟糕的例子：诺和福特先生。

    史密斯可能更类似于福特的情况，有身为史密斯家人的瑞默尔在旁边，史密斯太容易走歪，扎克终究是欣赏史密斯的，不想歪掉。

    所以，“詹姆士的委托是一个方面，我还有自己的一些考虑。”扎克顺着史密斯的话说了，“上一次你来格兰德的时候，你还不清楚导致海滨公园瘾君子死亡的原因是什么，抱怨史密斯家族意外被认为是责任人的不爽。还是我提醒你去查用史密斯家族的内部，对吧。”

    史密斯先生抿了下嘴，给了扎克反馈——“是。”

    “你查出什么了？”

    史密斯皱了下眉，“你先说你知道什么。”

    “我知道这是你妹妹躲在史密斯背后。”扎克直说了，“用你的0711药店做掩护，利用了你的盲点和你的信任，从头到尾都没有知会你的秘密业务。”

    史密斯叹了口气，“好吧。”说的话很有意思，“我早就知道我对别人的那种态度在你身上没有用。”摇了摇头，“这样吧。我要承认，有了你的提醒，我才发现我妹妹原来背着我在做这种交易。”看着扎克，“但我也是真的好奇，为什么我不知道东西，你却知道？莉迪亚是我的妹妹，不是你的。你们有什么我不知道的私人关系吗？为什么每件事你知道的第一手消息会被我多？”

    史密斯的意思，就是，‘好，你厉害，我现在充分了解你比我强大，那请你解惑。’

    扎克感觉有些患得患失，但还是回复了，“我不是从你妹妹莉迪亚那里知道事情的，我有我的消息渠道。像……”扎克回头，看了眼窗外，“某前市长的秘书那样。”既然史密斯已经有扎克的个人关系网络惊人的感觉了，不如就利用这种感觉。有些事情不用说的清清白白，随意史密斯去脑补吧，反正也对不了，“但我相信我把消息告诉了你，能证明我从头到尾，都是把你当做朋友看待吧。有些东西一直没变过，我不会害你们西区人，我是你们帮助提供者。”

    这种时候去回顾初心，呵，没错，扎克就是在利用人心。这手段，挺无解的。

    果然，史密斯看了扎克的脸好一会儿，开口了，“我知道。”转开视线，“那我也不和你多说了，告诉我为什么你为詹姆士·兰斯警探拦下那些尸体吧。”

    “你妹妹有告诉你，那些药物在共和，是全民普及的疫苗药物么。”

    史密斯的第一反应是，“疫苗？杀人的疫苗么……”然后，整张脸皱了起来，看着扎克，“你确定？”史密斯是反应过来了，除非共和的政府疯了，想杀掉自己的全部国民，否则扎克现在说的话，就是个恶劣的玩笑！

    这消息是露易丝传过来的，扎克当然不会怀疑，但不用对史密斯说，“莉迪亚是怎么和你说的？”

    接下来，扎克见识到了瑞默尔的骚操作——

    “她说这就是曾经的‘瓦尔米娜’，她得到消息说联邦的药物在随着两国贸易在往共和流通。基于现在我们史密斯家族已经不进行这些违法的生意，且瓦尔米娜原本也就不是史密斯家族的责任的，是她在外旅行时期弄出来的东西。所以她想自己解决这件事，让史密斯家族不受影响。”

    厉害，一副自己偷偷搞事还编排成一心为家族考虑的样子。

    “所以她截获了流向联邦的货，利用和市政府有联系的0711药店做掩护进行瓦尔米娜流通渠道的销毁——有市政府的支持，没人会怀疑药店的货物进出。又和一直‘沉默’的毕夏普家族打好关系，时刻准备好最坏的打算——借用毕夏普的法律团队消除对史密斯家族不利的因素。即使事情出现变故，她也已经做好了完全的准备。”

    可以，还把扎克一时自私，牵扯进来的毕夏普家族解释了。

    “事情至此，警方对海滨公园的案件调查已经被拖住，莉迪亚在做的也是回收尸体然后销毁，不让瓦尔米娜在巴顿再对史密斯造成不良影响。”

    不错的编排，方方面面都给出了一个对瑞默尔来说非常便利的解释。

    史密斯说完了，眨眨眼，“莉迪亚……这些全都是骗我的？”

    扎克的目的——“共和的合法疫苗，还是会影响史密斯家族的非法瓦尔米娜，为什么你不自己去判断呢。”扎克指了格兰德墓区，“不管是什么，这东西在杀人，现在我们没听说共和有人死掉，但联邦，我们巴顿市民死亡是事实。你想知道为什么詹姆士让我拦截下这些尸体？这就是原因。而我和詹姆士都不认为把这些尸体交还到你妹妹手上是好事，你同意吗？”

    良久，史密斯先生点头了，“留住这些尸体，我会安排人过来你这里。”走之前，“如果詹姆士·兰斯警探真的是在意巴顿市民的生命安全，我希望他能提供警方对这些尸体的检测报告。”对扎克说的，“我不觉得警探会把这种东西给我。”

    扎克点头，“我来要。”

    史密斯再没有要说的东西，走了。