安铭一见如此，便知对方此次进攻绝对是蓄谋已久。

    如今内外交困，一旦他分出兵力帮助平民灭火，那么城门必将失守，清平也会随即沦陷。若他坚守城门，城中百姓无法及时灭火后，自己这方内部也同样要出问题，围困时间稍长，城池也是不攻自破。

    天人交战之时，他派出去的一位士兵蹬蹬蹬疾步跑过来，扑通一声跪下：“副统领……大都督，大都督已于府中被暗杀了！”

    安铭后退几步，左手按上身侧长剑，蓦地转身，右手扶额，身躯略有些摇晃——本就已是仓促迎敌，而今主帅又死，军心不稳，城中火光冲天，城外又是大军压境……

    “我军承诺，如投降，我军入城后绝不伤害清平郡无辜百姓士兵。”城外大军一人驱马向前绕了一圈，吼声远远传来。

    安铭闭上眼睛，罢了罢了，天意如此……

    “投降！”

    安铭一声大喝，听得四周的士兵身躯俱是一震。

    守城士兵家属亲眷多在城中，之前看城中烈火四起心中便已焦虑不堪，只是碍于军令和敌袭才没有什么举动。如今听得长官命令，因为投降，心中虽是复杂，却不再犹豫。有家眷的救火，无家眷的则去将投降的消息逐层传下。

    安铭拳头攥得青白，脚下步履不断，直至角楼。

    看着角楼处的写着“清平郡”的白色大幡，安铭神色复杂，嘴唇抿得死紧。却终究是手起刀落，银光一闪，“咔”的一声，白色大幡应声而落。

    “清平郡守军副都统安铭率领清平守军共一万四千人，降！”安铭的声音穿过重重夜空，直达百丈之外。

    话音甫落，他抽出长剑便要自刎。

    “当”的一声，安铭便觉手中长剑似被重物击中，右手一颤，长剑便直直掉了下去。

    安铭顿时浑身一个机灵，转身看去厉喝一声：“谁？”

    一位披着白色狐裘、因盖着帽子偏着头而形容看不真切的年轻公子从城墙侧面楼梯缓步而出，话音清冷：“史公有言：文王拘而演《周易》，仲尼困而著《春秋》，屈原遭逐，乃赋《离骚》，孙子遭刑，后俢兵法……咳咳，你不过是个小小边郡统领，有胆子投降，却没胆子面对，着实是让人失望至极的懦夫所为。”

    安铭眼中闪过一丝疑惑警惕，然而更多的却是抹不去的惨淡屈辱：“男子汉大丈夫死在战场上俯仰间当无愧天地，如今弃城投降，已再无脸面再见我清平郡守军万余守军，固然是轻于鸿毛，却也只能一死以谢清平。”

    那身着白狐裘的小公子指着已经兵临城下的大军，淡淡反问：“我问你，你就那么相信城外大军说的话？”

    安铭说了一个“我”字，便再说不下去，他不得不承认，他的确没有考虑过这个问题。

    那公子见他愣在原地，又回身指向城中：“我问你，清平郡如今都统已死，你若再死了，这城中其余无辜百姓谁来为他们负责？”

    “我……”

    安铭刚才说出“投降”二字后，只觉一股凛然之气从胸口直入脑中，根本没有心情再做什么思量，只想着就这样磊落死去才能不负自己自习武参军以来报国保家的一腔热血。

    那公子收回手，话音柔和了些：“我再问你，到底是活着做些有用的容易，还是死了直接逃避着一切来的简单？”

    安铭眼中最后剩余的那星星点点的火光渐渐熄灭，再不辩解，听着四周的嘈杂声音，木木回答：“死了简单。”

    “难得你还知道，”因为裘衣帽子上狐毛过于浓密，瞧不清那白衣人的面目，只能听出来他似是缓了一口气，“既如此，是生是死，你自己决定。”

    安铭怔住。

    “帅印，虎符！”城下又传来几声呼喊。

    安铭晃过神来，又使劲攥了攥拳头，顾不得那人离去的背影，命人取了帅印虎符后，双手捧着亲自交到了城外大军主帅手中。

    史料记载，旧楚历121年十一月七日，天大寒，康帝羽率军两万攻清平郡边城，适逢城中大火，不费兵卒，胜。

    当夜，原来插着“清平郡”的白底黑鹰大幡便换成了黑底绣金龙的“二皇子羽”大旗。

    看着城中火势渐小，孟惊羽坐在城中都督府的客厅主位上，看似漫不经心的把玩着刚刚得来的帅印虎符：“先生这一招，当真走的妙极。”

    因为孟惊羽对外宣称林世卿是他招募来的谋士军师，所以大多数时候都称他一声先生来掩人耳目。

    林世卿背光站着，神色隐在一片暗影之中，听了夸奖，声音却仍是温润淡静的听不出一丝被夸奖的喜悦：“殿下谬赞。只是此番纵火，无端累了许多无辜百姓。虽算是事出有因，但世卿仍是难辞其咎。”

    “先生此言差矣，若非你妙计，只怕一旦刀兵相接，血流漂橹之状要比此时不知凄惨多少。二者相较取其轻，能做到这般地步已是极好。”

    林世卿略略点头，停了言语，只断断续续传来几声咳嗽。

    孟惊羽听他时不时地咳嗽，不经意间皱起了眉头，不过开口几次却都没说出来什么。

    一时间，屋内安静得只能听到炭火噼啪想起的声音。

    “报——”

    一名士兵疾步走进大厅，躬身向孟惊羽一抱拳：“报告殿下，经查证清数，城内共有足够我军两万士兵，及原守军一万四千人口粮一月；此外，在先生的指示处发现弓箭三百，箭矢三千，长枪一千，刀八百，剑三百，战马二百四十余，攻城弩十五，投石车五。”

    孟惊羽斜睨了一旁的林世卿，眸色深深，让人一眼看不到底：“哦？这倒是不易，军械存放之处居然都能找得到……你先下去吧。”

    “这没什么，我前些阵子在清平郡，咳咳……打听消息，也是无意中发现的。”

    “哦，原来如此，似乎很有几分道理啊。”

    孟惊羽一手拄着桌子托着下巴，似笑非笑的看着那一身素服的清雅公子，像模像样的点了点头。

    林世卿微微转回身，姣好的侧脸在烛火的柔光勾勒下显示出精致的线条，他轻描淡写的一笔带过：“大概是运气好罢，刚好遇上……殿下刚刚接手清平守军、城防及府中各样宗卷，又是才入城没多久，只怕需要处理的事务还有很多，世卿就不打扰了。咳咳……这就先回去休息了。”

    孟惊羽见他又是重重的咳嗽了几声，终于再忍不下去：“这一路上没少听你咳嗽，是伤寒？身体怎么这么弱，找大夫看过了？”

    林世卿又捂着嘴咳嗽了两声，才摆了摆手：“季节到了，又有些水土不服，小毛病而已，无碍。只是殿下也请快些处理事务早些安寝，世卿这就该回去了。”

    孟惊羽见他这一副弱不禁风的样子，总觉得不放心，虽是见他推拒，可还是派了两名亲兵送他回房歇息。

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    夜深时分，林世卿披着衣服站在窗口，右手握拳，时不时抵住唇咳嗽两声。

    “公子，怎么还没睡？”此时的月汐已换回女装，行至林世卿窗外，不由问道，“可还是担心二殿下的事？窗口风大，您还是早些休息吧。”

    “何事寻我？”林世卿又咳嗽两声，目光转回。

    月汐又走近了几步，压低声音：“弄影受伤了。”

    “何时，咳咳……何地何人？伤的如何？”

    “暗卫跟着弄影自门中回来时，在遂南城外夜里遇袭。对方共十人，均使长刃。不过似乎对方并不急着杀人，只是游斗，弄影伤重逃走。若非弄影连日赶路体力不济，想来必能至少留下一两人。”

    “唔……长刃……”

    林世卿吩咐月汐进屋，心思不断：对方是偷袭，不使暗器短兵这样容易掩藏的武器，却使长刃，极有可能是知道弄影善使匕首，方以长刃相克。

    自己的四大剑侍向来鲜少出现于江湖之中，除了本门门人，他人应该并不会了解的如此清楚。更何况只伤人不杀人，也不像江湖夜袭的作风，又是自门中回来……

    上月间，在门中暗暗看守着许君皓的红袖便已与自己断了密信往来，加之之前许君皓那一席话……自己不放心方遣弄影前去查探，还未出遂南城便遭袭，遂南城是成亭郡北部靠边的城镇，也就是说，弄影出了总舵向北走，没有走多远就遭袭了。

    这意味着什么呢？

    是杀手追上了弄影？还是主谋提前派人埋伏在了那里？

    又会是谁呢？

    呵，只杀人不伤人，这是警告吗？

    林世卿眸中阴翳一闪而过，神色却波澜不惊，嘴角玩味的牵起：“这几日绍州可有什么不对？”

    “您已连续十几日未上朝，虽有皇上帮您顶着，不过因为这件事皇上原本就是不赞同的，口气并不紧，因而还有一部分老臣不服。这几日嚷得愈发厉害。”

    林世卿点点头，显然并不意外：“相府中呢？铃铛可有传信来？”

    “铃铛只说夫人自从前些日子帮您联系过梁国运粮之事后，便几乎未出过门。府中有人拜访时，也都被夫人说您身体不适，尚需静养为由全部打发了。其余无事。”